L'oreille se compose de trois parties :
- l'oreille externe
- l'oreille moyenne et
- l'oreille interne
L'oreille humaine @ bilderzwerg /AdobeStock
Pour comprendre comment se développe la perte auditive, il est utile d'examiner la structure de l'oreille. L'oreille humaine se compose des trois parties mentionnées ci-dessus.
L'oreille externe comprend le pavillon et le conduit auditif. Le pavillon capte toutes les ondes sonores provenant de l'environnement et les transmet au tympan via le conduit auditif.
L'oreille moyenne contient le tympan ainsi que les trois osselets : le marteau, l'étrier et l'enclume. Lorsqu'une onde sonore frappe le tympan, celui-ci se met à vibrer. Ces vibrations sont amplifiées par les osselets et transmises à l'oreille interne.
L'oreille interne abrite la cochlée. On y trouve des cellules sensorielles hautement spécialisées qui transforment les vibrations mécaniques en signaux électriques. Ceux-ci sont transmis au cerveau par le nerf auditif. Ce n'est qu'à ce moment-là que les impulsions sont reconnues et traitées comme des bruits et des sons.
Si les cellules sensorielles sensibles de l'oreille interne sont endommagées ou altérées d'une autre manière, le cerveau ne peut plus interpréter correctement les signaux. Dans ce cas, la capacité auditive diminue et une perte auditive peut survenir.
La perte auditive peut avoir différentes causes.
Les experts distinguent :
- une perte auditive de transmission
- une perte auditive neurosensorielle et
- la surdité de traitement
Dans ce cas, la transmission du son de l'oreille externe vers l'oreille interne ne fonctionne pas. La cause est généralement un problème au niveau du conduit auditif ou de l'oreille moyenne.
Cela peut avoir différentes causes :
Facteurs déclenchants aigus
- Obstruction du conduit auditif (par exemple par du cérumen)
- Inflammation du conduit auditif (infection ou otite moyenne)
- Rupture ou perforation du tympan (par exemple lors d'un nettoyage des oreilles)
- Rupture de la liaison entre les osselets (par exemple à la suite de lésions de l'oreille moyenne)
Facteurs chroniques
- Trouble congénital de la conduction sonore (par exemple dû à une malformation du pavillon auriculaire, du conduit auditif ou de l'oreille moyenne)
- Croissance osseuse excessive dans le conduit auditif
- otite moyenne chronique
- Otosclérose (fixation de l'étrier due à des processus inflammatoires de remodelage)
- Altération de la muqueuse de l'oreille moyenne (par exemple due à un trouble chronique de la ventilation de la trompe d'Eustache)
- rétrécissement du conduit auditif (par exemple dû à des cicatrices ou des inflammations)
- Tumeurs dans le conduit auditif
Dans le cas de la surdité neurosensorielle, le trouble se situe dans l'oreille interne ou le nerf auditif. Les cellules sensorielles de la cochlée sont alors souvent endommagées de manière irréversible.
Facteurs déclenchants aigus
- Perte auditive soudaine
- Exposition à un bruit intense : lorsque des personnes sont exposées pendant une longue période à un bruit supérieur à 140 décibels, par exemple lors de concerts bruyants, en discothèque ou au travail
- Infections touchant également l'oreille interne (par exemple en cas de méningite, de SIDA, de rougeole ou de septicémie)
- Effets secondaires de médicaments
- Lésions de l'oreille interne (par exemple suite à une fracture du crâne)
- Rupture des membranes entre l'oreille moyenne et l'oreille interne
- Situations de stress
Facteurs déclenchants chroniques
- Malformations congénitales
- Exposition quotidienne à un bruit supérieur à 85 décibels pendant plusieurs heures
- Diverses maladies (par exemple, troubles rénaux et thyroïdiens ou diabète sucré)
- Maladie de Ménière (augmentation de la pression dans l'oreille interne entraînant une lésion des cellules sensorielles)
Un autre type de perte auditive ne touche pas directement l'oreille, mais le traitement des signaux dans le cerveau. Dans ce cas, le trouble se situe dans les zones du cerveau responsables de l'audition.
Il peut également y avoir différentes causes :
La perte auditive peut être plus ou moins prononcée. Son degré est déterminé en fonction de la perte auditive mesurée.
On parle de perte auditive à partir d'environ 20 décibels. En cas de perte auditive légère, les personnes concernées ont plus de mal à percevoir les sons et les bruits faibles.
En cas de perte auditive plus importante, il devient de plus en plus difficile de comprendre les conversations ou les bruits ambiants.
Une perte auditive très importante peut entraîner une surdité partielle ou totale.
Femme portant un appareil auditif derrière l'oreille @ studioworkstock /AdobeStock
Si des problèmes auditifs apparaissent soudainement et s'accompagnent d'autres symptômes tels que des douleurs ou de la fièvre, vous devez consulter un médecin.
C'est l'ORL qui est compétent dans ce domaine. Il est également important de consulter un médecin en cas de perte auditive progressive. Si le cerveau ne reçoit plus les impulsions concernées pendant une longue période, il désapprend à les traiter. Dans ce cas, même les appareils auditifs ne sont plus d'aucune aide.
Le traitement dépend toujours de la cause. Si le conduit auditif est par exemple obstrué par du cérumen, le médecin peut le nettoyer.
En cas d’infection, on utilise souvent des médicaments décongestionnants. En cas d’inflammation bactérienne, des antibiotiques peuvent être nécessaires.
Lorsque les structures de l'oreille interne sont endommagées de manière permanente, la capacité auditive naturelle ne peut généralement pas être entièrement rétablie. Dans ces cas, on a recours à des aides techniques.
Une aide auditive peut améliorer considérablement la capacité auditive réduite. Les appareils modernes amplifient de manière ciblée certains bruits et sons, facilitant ainsi la compréhension de la parole.
En cas de perte auditive très sévère, de surdité ou de cécité auditive, des implants cochléaires peuvent également être posés. Ceux-ci remplacent en partie la fonction des cellules sensorielles détruites dans l'oreille interne.
La gestion de la perte auditive joue également un rôle important dans la vie quotidienne. Le soutien des proches et la mise à disposition précoce d'aides techniques aident de nombreuses personnes concernées à continuer de participer activement à la vie.
Dans de nombreux cas, il est possible de prévenir la perte auditive. La protection contre le bruit est particulièrement importante. Les personnes qui écoutent régulièrement de la musique avec des écouteurs doivent veiller à maintenir un volume modéré. Les personnes fréquemment exposées à de la musique très forte ou au bruit des machines doivent utiliser des protections auditives.
Les bouchons d'oreille peuvent également aider à protéger l'audition lors de concerts bruyants ou en boîte de nuit. Ces mesures permettent souvent de prévenir la perte auditive liée à l'âge.
Lorsque les personnes souffrent de perte auditive depuis longtemps, cela peut avoir des conséquences sur leur santé et leur vie sociale. Les problèmes de communication conduisent souvent les personnes concernées à se retirer des conversations.
Chez les enfants, les problèmes auditifs peuvent également avoir des conséquences graves. Si les enfants ont une mauvaise audition de manière permanente, cela peut nuire au développement du langage, car les bruits et sons importants ainsi que les stimuli linguistiques ne sont pas suffisamment perçus. Un diagnostic et un traitement précoces sont donc particulièrement importants.
Des études montrent que les pertes auditives non traitées peuvent constituer un facteur de risque de démence. Le cerveau reçoit moins de stimuli acoustiques et est donc moins stimulé. Il est donc important de dépister et de traiter précocement la perte auditive et la surdité chez les adultes.
À quoi reconnaît-on une perte auditive ?
Les signes typiques sont des problèmes d'audition, le besoin de demander fréquemment de répéter et des difficultés lors de conversations en groupe. Une perte auditive peut également être présente lorsque les bruits et les sons semblent étouffés ou que les sons faibles ne sont plus perçus.
Quelle est la cause la plus fréquente de la perte auditive ?
L'une des causes les plus fréquentes est la perte auditive liée à l'âge, également appelée presbyacousie. Les cellules sensorielles de l'oreille interne s'abîment progressivement avec l'âge.
Quand a-t-on besoin d'un appareil auditif ?
On utilise une aide auditive lorsque la capacité auditive naturelle est limitée par une perte auditive permanente et que les personnes concernées souffrent d'une perte auditive significative au quotidien.
Peut-on prévenir la perte auditive ?
La perte auditive peut en partie être évitée en protégeant son audition. Cela passe par le port de protections auditives, de bouchons d'oreille, le réglage d'un volume approprié lors de l'écoute de musique au casque, ainsi que la protection contre les bruits forts.
