Les hémorragies cérébrales sont également appelées hémorragies intracrâniennes. Ce terme fait référence au cranium, le mot latin désignant le crâne. Il s'agit donc de toutes les hémorragies survenant à l'intérieur du crâne.
Les effets sur le cerveau et les symptômes qui en découlent dépendent également de l'étendue et de la localisation de l'hémorragie. Les médecins classent les hémorragies en fonction du nom des méninges qui les délimitent :
- Hémorragie épidurale (hématome épidural, HEE) : hémorragie entre le crâne et la dure-mère (Dura Mater)
- Hématome sous-dural (HSD) : hémorragie située directement sous la dure-mère et simultanément au-dessus des méninges molles
- Hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) : hémorragie sous l'arachnoïde (méninge molle).
- Hémorragie intracérébrale (ICB) : hémorragie dans la substance cérébrale
Les hémorragies cérébrales sont nommées d'après les méninges qui les entourent © songkram | AdobeStock
Les quatre types d'hémorragies cérébrales mentionnés peuvent survenir à la suite d'un traumatisme. Les hémorragies intracrâniennes au niveau des méninges (hématome épidural et hématome sous-dural) sont particulièrement fréquentes à la suite d'un traumatisme crânien. Cela inclut
- les accidents de la route, de sport et du travail,
- les crimes violents impliquant des coups ou des frappes à la tête.
Hémorragie intracerebrale
L'hypertension artérielle est la cause la plus fréquente d'une hémorragie intracérébrale. Une pression artérielle élevée sur une longue période endommage les vaisseaux sanguins. Ceux-ci peuvent alors se rompre et provoquer une hémorragie cérébrale.
D'autres facteurs de risque favorisant une hémorragie cérébrale sont :
- l'âge avancé,
- le tabagisme,
- la consommation excessive d'alcool,
- la consommation de drogues dures,
- un taux élevé de lipides sanguins,
- le manque d'activité physique,
- les tumeurs cérébrales ainsi que
- des malformations vasculaires.
L'hémorragie intracérébrale s'accompagne de symptômes similaires à ceux d'un AVC. Elle résulte d'un trouble circulatoire. Les symptômes sont
Une perte de conscience est également possible.
Hémorragie sous-arachnoïdienne
Un traumatisme crânien entraîne souvent une hémorragie sous-arachnoïdienne plus ou moins importante. Dans certains cas, cependant, c'est la rupture d'un anévrisme qui est à l'origine de ce type d'hémorragie.
Un anévrisme est une dilatation en forme de sac d’un vaisseau sanguin (artériel ou veineux). Il résulte d’une faiblesse locale de la paroi au niveau d’une bifurcation artérielle, associée à
- l'hypertension artérielle,
- un tabagisme de longue date et
- une prédisposition génétique.
En cas d’hémorragie sous-arachnoïdienne, un mal de tête particulièrement intense survient soudainement. Il s’accompagne de douleurs dans la nuque ou d’une raideur de la nuque.
Les symptômes apparaissent généralement lors d'un effort physique intense. D'autres symptômes sont
- des nausées,
- des vomissements ou
- une altération de la conscience.
Hématome sous-dural
Les hématomes sous-duraux peuvent se présenter sous deux formes :
- aiguë, sous forme d'hémorragie récente, ou
- chronique, sous forme d'hémorragie persistante.
L'hématome sous-dural chronique touche principalement les personnes âgées. Il est dû à la diminution du volume cérébral et à la traction croissante qui en résulte sur les veines pontiques. Les hématomes sous-duraux chroniques se développent lentement sur plusieurs semaines.
Le plus souvent, ils sont déclenchés par un mini-traumatisme crânien, mais dans certains cas, aucun traumatisme significatif n'est à signaler. Les médicaments anticoagulants augmentent le risque d'hématome sous-dural chronique.
Les hématomes sous-duraux chroniques peuvent persister longtemps sans provoquer de déficits cliniques. Les symptômes possibles sont
- des maux de tête,
- une sensation de pression dans la tête,
- des vertiges ou
- des troubles cognitifs d'apparition récente.
Des déficits neurologiques focaux ou des troubles de la conscience sont également possibles. L'hématome sous-dural aigu résulte le plus souvent d'un accident grave au cours duquel des vaisseaux sanguins situés dans l'espace sous-dural sont lésés.
Les symptômes cliniques d'un hématome sous-dural aigu comprennent
Les symptômes spécifiques sont
- des troubles du langage,
- des convulsions ou
- paralysies d'un côté du corps.
Ces symptômes sont notamment observés en cas de pression sur le cerveau. Ces déficits sont très similaires aux symptômes des hématomes épiduraux.
Hémorragie épidurale
La cause la plus fréquente d'une hémorragie épidurale est une fracture du crâne accompagnée d'une lésion d'une artère de la dure-mère. Très souvent, un accident en est à l'origine. L'hématome ne s'étend qu'à l'intérieur des sutures crâniennes.
Une hémorragie épidurale s'accompagne généralement d'une perte de conscience immédiatement après un traumatisme.
Plus rarement, mais de manière caractéristique, le patient peut se réveiller après un traumatisme crânien et ne présenter que peu de symptômes pendant quelques minutes. On parle alors d’« intervalle libre ». Peu après, on observe généralement
- des maux de tête,
- des nausées,
- des vomissements ainsi que
- des déficits neurologiques suivis d'une altération de la conscience.
Les conséquences d'une hémorragie cérébrale peuvent être fatales. C'est pourquoi il est nécessaire d'agir rapidement. Plus le patient est pris en charge tardivement, plus le risque de décès lié à l'hémorragie cérébrale est élevé. Il convient donc d'appeler les urgences dès le moindre soupçon !
Un scanner (tomodensitométrie) de la tête permet de localiser l'hémorragie. Pour la suite du traitement, il convient de consulter un hôpital disposant d'un service de neurochirurgie.
En cas d'hémorragie cérébrale, il existe toujours un risque d'œdème cérébral. L'augmentation de la pression intracrânienne qui en résulte a des répercussions sur l'ensemble du corps. Il en résulte une insuffisance d'apport sanguin au cerveau. Pour y remédier, différentes mesures peuvent être envisagées :
- la ventilation artificielle,
- la réduction de la pression artérielle à l'aide de médicaments ou
- des perfusions diurétiques
constituent les premières étapes du traitement. Ces mesures, ou un drainage externe du liquide céphalo-rachidien, permettent de réguler le volume de ce liquide et, par conséquent, la pression intracrânienne. Les hémorragies importantes provoquent une pression intracrânienne extrême et sont donc généralement traitées par chirurgie.
Au cours de l'opération, le chirurgien ouvre le crâne à l'endroit concerné. Il y retire l'hématome et traite la cause de l'hémorragie. Malgré un traitement rapide, les patients peuvent néanmoins décéder dans certains cas. Toutes les hémorragies intracrâniennes constituent donc des pathologies graves. Elles nécessitent un traitement d'urgence.
Selon la localisation de l'hémorragie cérébrale, les lésions neurologiques peuvent varier. Les symptômes hémiplégiques, caractérisés par une diminution de la sensibilité et de la force d'un côté du corps, sont particulièrement fréquents. Chez certaines personnes, seuls de légers troubles de la marche apparaissent. D'autres, en revanche, sont confrontées à des paralysies étendues.
L'hémiparésie (paralysie partielle d'un côté du corps) touche non seulement les bras et les jambes, mais aussi le visage.
Parmi les autres conséquences, on peut citer
- une perturbation de la coordination motrice (ataxie),
- des difficultés à effectuer des mouvements complexes (apraxie) ainsi qu'
- une diminution de l'attention d'un côté du corps
.
Le traitement rapide à l'hôpital est généralement suivi d'une rééducation neurologique. Celle-ci vise à améliorer les chances de réussite après le traitement d'urgence.
Les différentes zones touchées, telles que
- la parole,
- la vision,
- la concentration ou
- la motricité
nécessitent une bonne collaboration entre les thérapeutes de différentes disciplines médicales :
- ergothérapie
- kinésithérapie
- Thérapie physique
- Orthophonie
- Neuropsychologie
- Gestion de cas (service social)
Le pronostic de guérison dépend, entre autres, de l'ampleur et de l'étendue de l'hémorragie. L'état de conscience du patient à son admission à l'hôpital est également un facteur important.
Une partie des personnes touchées se rétablit complètement après l'hémorragie cérébrale. La plupart des personnes touchées ne peuvent toutefois reprendre leur vie quotidienne que partiellement, ou seulement après plusieurs mois ou années.
Qu'est-ce qu'une hémorragie cérébrale ?
Une hémorragie cérébrale est un saignement à l'intérieur du cerveau, des méninges ou entre l'os crânien et la dure-mère. Les médecins distinguent différents types d’hémorragies cérébrales, telles que l’hémorragie intracérébrale, l’hémorragie sous-arachnoïdienne, l’hémorragie sous-durale ou l’hématome sous-dural. L’hémorragie peut endommager le tissu cérébral et est considérée comme potentiellement mortelle.
Quels sont les symptômes d'une hémorragie cérébrale ?
Les symptômes typiques d'une hémorragie cérébrale sont des maux de tête soudains et intenses, des déficits neurologiques, des nausées et des vomissements ou des troubles de la conscience. De nombreux patients atteints d'une hémorragie cérébrale développent en outre une paralysie, des troubles du langage ou des vertiges. Les signes d'une hémorragie cérébrale varient considérablement en fonction de la localisation de l'hémorragie et de la zone du cerveau touchée.
Quelles sont les causes et les facteurs de risque d'une hémorragie cérébrale ?
La cause la plus fréquente d'une hémorragie cérébrale est l'hypertension artérielle. D'autres causes et facteurs de risque sont l'anévrisme, les médicaments anticoagulants, un traumatisme crânio-cérébral ou des vaisseaux sanguins endommagés dans le cerveau. Une hémorragie d'origine traumatique ou des altérations vasculaires peuvent également déclencher une hémorragie intracrânienne.
Comment diagnostique-t-on une hémorragie cérébrale ?
Pour diagnostiquer une hémorragie cérébrale, on utilise la tomodensitométrie (TDM), l'IRM (imagerie par résonance magnétique) ou la tomographie par résonance magnétique. De plus, l'angiographie et les examens neurologiques aident à déterminer la cause et la localisation de l'hémorragie. Un diagnostic rapide est particulièrement important en cas de suspicion d'AVC ou d'hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA).
Comment traite-t-on une hémorragie cérébrale ?
Le traitement d'une hémorragie cérébrale dépend de la taille et de la localisation de l'hémorragie. Certaines hémorragies intracérébrales nécessitent une intervention chirurgicale ou neurochirurgicale afin d'arrêter l'hémorragie et de réduire la pression intracrânienne. Après les soins d'urgence, une rééducation et une thérapie spécialisée sont mises en place afin de limiter les séquelles et d'améliorer le pronostic.
