La préservation dentaire est au cœur de la médecine dentaire préventive et thérapeutique. Les différentes méthodes utilisées dans le cadre des traitements de préservation dentaire sont donc très variées. On peut distinguer celles qui sont utilisées à titre préventif de celles qui sont mises en œuvre lorsque les dents ou le parodonte sont atteints. La préservation dentaire commence donc dès le plus jeune âge et non pas seulement à un âge avancé, lorsque la santé dentaire est gravement menacée.
Vous trouverez ci-dessous de plus amples informations ainsi que la liste des dentistes spécialisés dans la préservation dentaire.
Définition : qu'est-ce que la préservation dentaire ?
La préservation dentaire est l'un des domaines essentiels de la médecine dentaire actuelle. Dans de nombreux cas, les traitements dentaires ne visent pas seulement à soulager les douleurs. Un objectif important de nombreuses interventions est également de préserver la substance dentaire existante aussi longtemps que possible.
Les méthodes de préservation dentaire sont utilisées à la fois à titre préventif et thérapeutique :
- à titre préventif, cela signifie que des mesures prophylactiques permettent d'éviter l'apparition de problèmes dentaires graves.
- À des fins thérapeutiques, cela signifie préserver autant que possible une dent malade plutôt que de l'extraire.
Dans l'idéal, on prévient l'apparition de maladies dentaires et parodontales, de sorte qu'il n'est pas nécessaire d'intervenir thérapeutiquement par la suite.
La dentisterie dite « conservatrice » se consacre à la préservation des dents. Elle s'intéresse principalement aux maladies dentaires liées à la plaque dentaire ainsi qu'aux lésions carieuses et non carieuses. Ces maladies constituent la plus grande menace pour la préservation des dents.
Ce domaine de la médecine dentaire comprend donc
- la prophylaxie dentaire,
- le traitement des caries,
- la parodontologie (traitement des maladies bactériennes du parodonte) et
- l'endodontie (traitement d'autres maladies inflammatoires du parodonte et de la pulpe dentaire).
En Europe occidentale, presque tout le monde est confronté à ce vaste domaine de la médecine de conservation dentaire au cours de sa vie. La prophylaxie dentaire commence dès l'enfance et comprend, en Allemagne, deux examens de contrôle par an.
Les contrôles réguliers chez le dentiste constituent un élément important de la préservation dentaire © Andriy Bezuglov | AdobeStock
Motifs du traitement : quand un traitement de préservation dentaire est-il nécessaire ?
La carie dentaire est la raison la plus fréquente d'un traitement de préservation dentaire. La carie touche plus de 98 % de la population vivant en Europe occidentale. La carie est une affection de la substance dentaire causée par des bactéries présentes dans le biofilm qui entoure les dents. Ces bactéries métabolisent les molécules de sucre en acides, qui attaquent à leur tour la substance dentaire. Avec le temps, cela entraîne l'apparition de cavités dans l'émail dentaire.
La parodontite est une autre cause fréquente de traitement de préservation dentaire. Il s'agit d'une maladie bactérienne qui entraîne la dégradation de l'os et des gencives qui soutiennent les dents. Les signes avant-coureurs sont la formation de plaque dentaire ainsi que des inflammations des gencives, qui peuvent parfois évoluer vers une parodontite. Ces deux phénomènes sont donc souvent à l'origine de traitements de préservation dentaire.
D'autres raisons justifiant des traitements de préservation dentaire sont
- les inflammations de la pulpe dentaire, qui peuvent être causées par des bactéries, mais aussi par des irritations mécaniques, chimiques ou thermiques, ainsi que
- les lésions dentaires dues à d'autres facteurs environnementaux.
Méthodes de préservation dentaire : comment se déroule le traitement ?
Les méthodes de préservation dentaire sont aussi variées que les raisons justifiant le traitement. On distingue généralement ici aussi les approches préventives et thérapeutiques.
En matière de prévention, c'est avant tout à l'individu d'agir : une hygiène dentaire efficace est la meilleure prévention contre les lésions dentaires. Les dentistes enseignent à leurs patients des techniques de brossage efficaces. Les nettoyages dentaires professionnels peuvent également contribuer à minimiser les facteurs de risque.
Les approches thérapeutiques nécessitent une différenciation encore plus fine. La plus connue est le traitement par obturation, utilisé pour éliminer les lésions carieuses. La lésion est éliminée à l'aide d'une fraise, ce qui crée un trou dans la substance dentaire. Ce trou est ensuite comblé avec un matériau d'obturation, afin que la dent puisse supporter une charge normale. Cela empêche également les bactéries de pénétrer à l'intérieur de la dent.
Autrefois, on utilisait généralement de l'amalgame comme matériau d'obturation. Aujourd'hui, les dentistes ont de plus en plus recours à la céramique et aux composites.
En cas de carie naissante dans certaines zones dentaires, il est également possible de recourir à une nouvelle forme de traitement qui ne nécessite pas de fraisage. Dans ce cas, une résine s'infiltre dans la lésion et la comble ainsi.
En cas de parodontite, on opte souvent pour un traitement en plusieurs étapes. Après élimination de la plaque dentaire visible, on procède à un curetage des poches gingivales enflammées, y compris au niveau de la racine dentaire : le tissu enflammé est raclé. De plus, on utilise parfois des antibiotiques pour réduire la colonisation bactérienne.
Si la pulpe dentaire est enflammée, un traitement canalaire est nécessaire. Le canal radiculaire est alors ouvert afin de pouvoir retirer le tissu enflammé. Le canal est ensuite obturé avec un matériau d'obturation.
Outre les méthodes décrites, d'autres techniques sont utilisées en chirurgie buccale. Un traitement dentaire chirurgical est surtout nécessaire après des accidents et d'autres lésions dentaires d'origine traumatique. Ces interventions visent également à préserver la dent, mais ne sont pas considérées comme faisant partie de la dentisterie conservatrice.
Suivi : à quoi faut-il faire attention après le traitement ?
Les soins post-opératoires dépendent en grande partie du type de traitement. Dans tous les cas, il est toutefois important de connaître les principes fondamentaux de l'hygiène dentaire et de les appliquer même après le traitement. Vous préviendrez ainsi d'autres maladies des dents et du parodonte.
Cela comprend notamment un brossage régulier et efficace des dents ainsi que l'utilisation de bains de bouche antimicrobiens. De plus, il est parfois judicieux de modifier son alimentation pour réduire la consommation de sucre, ce que recommandent les dentistes.
Il n'est pas possible de répondre de manière générale à la question de savoir s'il est nécessaire de ménager la dent concernée après le traitement.
Après la pose d'obturations en ciment, il est par exemple nécessaire de ne pas utiliser la dent pour mâcher pendant au moins une journée et de la nettoyer avec beaucoup de précaution, car l'obturation doit d'abord durcir. Cela ne s'applique toutefois pas aux obturations en céramique ou en composite.
D'une manière générale, il est recommandé de ne rien manger après une anesthésie locale jusqu'à ce que la sensibilité soit complètement rétablie. Sinon, des blessures – par exemple en se mordant la langue ou la joue sans s'en rendre compte – sont possibles.
Que se passe-t-il après le traitement de préservation dentaire ?
Toutes les mesures thérapeutiques visant à préserver les dents peuvent entraîner des complications. Il existe par exemple un risque d'endommagement involontaire de la substance dentaire saine au cours du traitement. La pénétration de bactéries à l'intérieur de la dent et dans le canal radiculaire est également possible lors de certains traitements. Ces risques sont toutefois réduits grâce à une intervention professionnelle du dentiste.
Le pronostic des maladies qui mettent en danger la substance dentaire dépend avant tout
- du moment où le traitement est entamé ainsi que
- du suivi
. Plus le traitement est précoce, plus il est probable d’éviter la perte de la dent. C’est pourquoi il est conseillé de recourir aux examens dentaires préventifs pris en charge par les caisses d’assurance maladie obligatoires.
La parodontite constitue un cas particulier : la dégradation du parodonte qui s'est produite ne peut généralement pas être inversée, ou seulement dans une faible mesure. Il est donc particulièrement important de commencer un traitement approprié à temps.