La thérapie périradiculaire (PRT) consiste en une injection guidée par imagerie au niveau d'une racine nerveuse spécifique. Elle est principalement indiquée en cas de douleurs nerveuses irradiantes. On injecte généralement un anesthésique local et/ou un anti-inflammatoire.
Ce traitement peut soulager les douleurs liées à une hernie discale, mais il n'en élimine pas la cause. L'intervention est guidée par tomodensitométrie ou fluoroscopie.
À qui s'adresse la thérapie périradiculaire ?
L’indication, c’est-à-dire la raison médicale justifiant le traitement, concerne principalement les douleurs nerveuses irradiantes pouvant être attribuées à une racine nerveuse. En revanche, des douleurs dorsales ne laissant pas présager d’une irritation nerveuse ne justifient pas une TPR.
En cas de sciatique, une hernie discale peut irriter ou comprimer la racine nerveuse. Les douleurs peuvent alors irradier de la colonne lombaire (CL) jusqu’à la jambe. Pour ces troubles, l’efficacité des injections lombaires a fait l’objet d’études plus approfondies que dans le cas d’une sténose du canal rachidien.
- Hernie discale : une injection peut être envisagée en cas de douleurs irradiantes dans la jambe.
- Sténose du canal rachidien : l’efficacité du traitement n’est pas suffisamment établie.
- Douleurs dorsales non spécifiques : en l’absence de signe d’irritation d’une racine nerveuse, elles ne constituent pas une indication pour une PRT.
- Douleurs provenant des articulations vertébrales : la PRT ne cible pas cette source de douleur.
- Réapparition de douleurs après une opération discale : l'indication dépend de la possibilité d'attribuer à nouveau les symptômes à une racine nerveuse.
Quelle est l'efficacité de la PRT en cas de hernie discale ?
En cas de douleurs irradiantes dues à une hernie discale, une injection lombaire transforaminale de cortisone peut soulager les symptômes. « Transforaminal » signifie que l’accès à la racine nerveuse se fait par une ouverture latérale de la colonne vertébrale. Le médicament peut atténuer l’inflammation dans la zone environnante, mais ne guérit pas le disque intervertébral endommagé.
Il faut s’attendre à un soulagement limité. Dans une méta-analyse, le bénéfice supplémentaire des injections épidurales de cortisone en cas de douleurs nerveuses s’est avéré faible en moyenne et n’a pas perduré à long terme. Le risque chirurgical à long terme n’a pas non plus diminué. Immédiatement après l’injection, il n’est pas encore possible d’évaluer de manière fiable l’effet à long terme.
En cas de sténose du canal rachidien, le bénéfice est plus incertain. Une méta-analyse n’a pas mis en évidence d’avantage clair pour les injections épidurales de cortisone. Cela ne prouve ni l’utilité ni l’inefficacité de la PRT guidée par tomodensitométrie en particulier.
Dans une étude prospective allemande, un soulagement de la douleur a été observé jusqu’à trois mois après la dernière intervention, à la suite de PRT guidées par tomodensitométrie et d’injections dans les articulations facettaires. Comme les deux procédures ont été évaluées conjointement, l’étude ne démontre pas l’effet de la PRT seule.
Que faut-il clarifier avant le traitement ?
Avant le traitement, les symptômes doivent correspondre aux images d’examen disponibles concernant la cause présumée de la douleur. En cas de sténose du canal rachidien, la colonne vertébrale fait également l’objet d’un examen d’imagerie avant toute injection à proximité de celle-ci.
Les anticoagulants ne doivent être ni arrêtés de manière autonome, ni poursuivis sans examen médical. Le médecin évalue le risque hémorragique par rapport au risque de thrombose, puis décide de la marche à suivre.
Avant le traitement, on détermine également quel médicament doit être injecté. En cas de douleurs dues à une hernie discale, on injecte généralement des anesthésiques locaux et/ou des anti-inflammatoires à proximité de la racine nerveuse irritée.
Comment se déroule l’intervention ?
La PRT est réalisée sous contrôle d’imagerie en continu ou répété. Pour cela, on peut recourir à une tomodensitométrie (ou CT) ou à une fluoroscopie. La position requise dépend de la voie d’accès ; la position couchée sur le ventre n’est donc pas nécessaire pour toutes les racines nerveuses.
- Le médecin détermine la racine nerveuse à traiter en fonction des symptômes et des résultats d’imagerie.
- Sous contrôle d’imagerie, l’accès est établi par une ouverture latérale de la colonne vertébrale jusqu’à la racine nerveuse.
- Le médicament choisi est injecté à proximité de la racine nerveuse irritée.
- Le médecin vérifie ensuite la fonction nerveuse.
Dans une étude comparative, l’intervention guidée par tomodensitométrie sur une racine nerveuse lombo-sacrée a duré en moyenne environ 14 minutes. La durée mesurée variait de 7 à 32 minutes, mais ne couvrait pas l’ensemble du séjour.
Une PRT guidée par tomodensitométrie ne nécessite pas toujours une hospitalisation. Dans un groupe de patients étudié, personne n’a dû être hospitalisé après l’intervention. La possibilité de réaliser le traitement en ambulatoire dépend de la situation personnelle du patient et de l’évolution après l’injection.
Quels sont les risques et que se passe-t-il ensuite ?
Les complications graves sont rares, mais peuvent avoir des conséquences importantes. Il s’agit notamment d’hémorragies secondaires, d’infections, de lésions nerveuses, de lésions de la moelle épinière et d’accidents vasculaires cérébraux.
Dans une étude observationnelle portant sur différentes injections épidurales, environ 3 % des patients traités ont présenté une réaction à la cortisone. Environ 2 % ont signalé une augmentation de la douleur et environ 1 % une réaction circulatoire. Ces chiffres ne correspondent pas à des taux spécifiques à la PRT guidée par tomodensitométrie.
Le guidage par tomodensitométrie implique une exposition aux rayons X. Une étude portant sur les interventions au niveau de la colonne cervicale a montré que des protocoles de tomodensitométrie adaptés peuvent réduire l’exposition aux rayons X.
Après l’injection, la fonction nerveuse est évaluée. Au cours des 14 premiers jours, les patients doivent également signaler d’éventuelles complications survenant ultérieurement. Il s’agit notamment de douleurs nouvelles ou s’aggravant, ainsi que de réactions circulatoires.
Des troubles de la fonction vésicale ou intestinale peuvent indiquer un syndrome de la queue de cheval. Dans ce cas, une intervention chirurgicale rapide visant à soulager les nerfs est nécessaire ; une PRT ne doit pas se substituer à ce traitement.
Quelles sont les alternatives ?
Le choix de l’alternative appropriée dépend de la cause des troubles. En cas de douleurs consécutives à une hernie discale, des exercices de mobilisation dans le cadre d’une kinésithérapie peuvent être envisagés. La PRT peut s’inscrire dans le cadre d’un traitement global de la douleur.
| Procédure | À qui s'adresse-t-elle ? | Classification |
|---|---|---|
| PRT | Douleurs irradiantes dues à une racine nerveuse irritée | Administration ciblée de médicaments ; un soulagement temporaire de la douleur est possible. |
| Kinésithérapie | Douleurs consécutives à une hernie discale | Traitement non chirurgical par des exercices de rééducation. |
| Infiltration facettaire | Douleurs provenant des articulations vertébrales | Les médicaments sont injectés au niveau des articulations vertébrales plutôt qu’au niveau d’une racine nerveuse. |
| Injection guidée par échographie | Accès ciblés à une racine nerveuse | Une petite étude portant sur le premier nerf sacré n’a pas mis en évidence de différence significative en termes d’effet analgésique par rapport au contrôle par tomodensitométrie. |
| Chirurgie | Syndrome de la queue de cheval avec troubles vésicaux ou intestinaux | Un soulagement rapide des nerfs est nécessaire. |
Comment la PRT est-elle facturée ?
Il n’existe pas de tarif fixe universel pour une PRT complète prise en charge par le patient. Les coûts dépendent de la complexité de l’intervention et des prestations individuelles facturées. Les patients doivent être informés par écrit au préalable des coûts prévisionnels et devraient demander un devis.
L’administration épidurale de cortisone n’est pas autorisée. Une prise en charge en tant que prestation standard par l’assurance maladie obligatoire n’est donc pas possible d’emblée. Si un cabinet médical conventionné facture la PRT à titre privé à des assurés du régime obligatoire, un contrat de soins écrit est généralement requis.
Les assurés privés peuvent recevoir une facture établie selon le barème des honoraires, mais cela n’entraîne pas automatiquement un remboursement. Ils doivent soumettre le devis à leur assurance avant l’intervention et s’assurer de la prise en charge des frais. Une simple prescription médicale ne constitue pas une promesse de remboursement.
En cas de facturation privée, la PRT peut être proposée en tant que prestation de santé individuelle. Pour cela, un devis écrit et un accord sur les prestations à payer à titre privé sont nécessaires.
Quels médecins pratiquent la PRT ?
Les injections guidées par imagerie destinées au traitement de la douleur font partie de la formation continue en radiologie. L’infiltration périradiculaire fait en outre expressément partie du programme de formation continue recommandé en neurochirurgie. L’expérience pratique de l’accès concerné et du guidage par imagerie utilisé est déterminante.
La mention complémentaire « Traitement spécifique de la douleur » nécessite une certification de médecin spécialiste, une formation pratique et une formation par cours. Il s’agit d’un critère de qualification vérifiable, mais pas d’une obligation avérée pour chaque PRT.
Les questions suivantes sont appropriées pour le premier entretien :
- Quelle racine nerveuse doit être traitée, et mes symptômes correspondent-ils aux résultats de l’imagerie ?
- Quel médicament doit être injecté ?
- Comment mes anticoagulants seront-ils pris en compte avant l’intervention ?
- Quel type d’imagerie est utilisé, et comment l’exposition aux rayonnements est-elle limitée ?
Vous trouverez la liste des spécialistes en thérapie périradiculaire à la fin de ce texte.
Questions fréquentes sur la thérapie périradiculaire
La thérapie périradiculaire (PRT) est-elle efficace en cas de sténose du canal rachidien ?
Aucun bénéfice clair n’a été démontré en cas de sténose du canal rachidien. Les injections périradiculaires sont en effet moins bien étudiées dans ce contexte que dans le cas de douleurs nerveuses dues à une hernie discale.
La PRT doit-elle toujours être réalisée sous contrôle tomodensitométrique ?
Non, une PRT peut également être réalisée sous fluoroscopie. Dans certaines situations, une injection guidée par échographie est possible.
En quoi la PRT diffère-t-elle d’une infiltration facettaire ?
La PRT administre des médicaments au niveau d’une racine nerveuse spécifique. Une infiltration facettaire, en revanche, cible les articulations vertébrales douloureuses.
Une PRT peut-elle guérir une hernie discale ?
Non, l’injection ne supprime pas la hernie discale. Elle peut apporter un soulagement limité de la douleur en cas de névralgies irradiantes ; un bénéfice supplémentaire à long terme n’est pas garanti.
