Miażdżyca to przewlekła, postępująca choroba naczyń krwionośnych. Przez wiele lat dochodzi w jej wyniku do stopniowego zwężania się i stwardnienia tętnic. W najgorszym przypadku może prowadzić do zawału serca, udaru mózgu lub niewydolności nerek.
Tutaj znajdziesz więcej informacji, a także listę wybranych specjalistów i ośrodków zajmujących się miażdżycą.
Miażdżyca to przewlekła, postępująca choroba naczyń krwionośnych. Przez lata dochodzi do stopniowego zwężania się i stwardnienia tętnic.
Tętnice to naczynia krwionośne, które w większości przypadków transportują bogatą w tlen krew z serca. Poprzez tętnice krew dociera do narządów, mięśni i tkanek organizmu. Krew zawiera składniki odżywcze i dzięki temu zapewnia dalsze funkcjonowanie tych obszarów ciała.
Skutkiem tych zmian w naczyniach krwionośnych są zaburzenia krążenia. Z czasem zmniejszają one dopływ krwi, powodując tym samym zmniejszone dotlenienie narządów i części ciała.
Najbardziej znaną przyczyną miażdżycy jest ateroskleroza. W jej wyniku między innymi tłuszcze we krwi odkładają się w ściankach naczyń (patrz poniżej).
Twardzina tętnic i miażdżyca są często używane jako synonimy, co jednak nie jest do końca poprawne. Twardzina tętnic jest raczej następstwem miażdżycy.
Typowe dla miażdżycy zwężenie naczyń i stwardnienie tętnic jest spowodowane przez tzw. blaszki. Są to złogi
w ściankach tętnic. W języku potocznym miażdżycę nazywa się zatem również zwapnieniem lub stwardnieniem tętnic.
Na miażdżycę cierpią przede wszystkim osoby starsze. Choroba ta występuje głównie u mężczyzn po 40. roku życia oraz u kobiet po menopauzie.
Konsekwencje miażdżycy stanowią najczęstszą przyczynę zgonów w zachodnich krajach uprzemysłowionych.
Miażdżyca może zasadniczo rozwinąć się we wszystkich tętnicach organizmu. Szczególnie często występuje jednak w miejscach, w których przepływ krwi napotyka fizyczne przeszkody. Dzieje się tak na przykład w rozgałęzieniach naczyń, np. w
Ponadto miażdżyca często rozwija się w
Dokładne przyczyny prowadzące do rozwoju miażdżycy nie zostały dotychczas w pełni wyjaśnione. Istnieją jednak różne teorie i modele wyjaśniające mechanizm powstawania miażdżycy, w tym:
Niezależnie od tych teorii znanych jest kilka czynników ryzyka rozwoju miażdżycy. Należą do nich
Ponadto choroby takie jak
ryzyko miażdżycy. Inne czynniki ryzyka to
Miażdżyca rozwija się bardzo powoli i często przez dziesiątki lat przebiega bezobjawowo. W ten sposób może upłynąć od 20 do 40 lat, podczas których stopniowo odkładają się blaszki w ściankach naczyń. Rosnące zwężenie i stwardnienie tętnic powoduje pierwsze dolegliwości dopiero w późniejszym okresie.
Jeśli miażdżyca zaczyna się już w młodości, osoby dotknięte tą chorobą mogą cierpieć na dolegliwości, takie jak zaburzenia krążenia w nogach, już w wieku od 30 do 40 lat. Jednak w większości przypadków pierwsze objawy pojawiają się dopiero w starszym wieku.
To, jakie dokładnie objawy powoduje miażdżyca, zależy od tego, które odcinki naczyń są nią dotknięte.
Naczynia wieńcowe, zwane również tętnicami wieńcowymi: naczynia te zaopatrują mięsień sercowy. W przypadku zmniejszonego przepływu krwi w naczyniach wieńcowych osoby dotknięte chorobą odczuwają ucisk w klatce piersiowej lub ból w lewej części klatki piersiowej (dławica piersiowa). Zwapnienie tętnic wieńcowych znane jest jako choroba wieńcowa serca. W najgorszym przypadku może ona wywołać zawał serca.
Naczynia wieńcowe zaopatrują serce w tlen © lom123 | AdobeStock
Tętnica szyjna: Konsekwencją mogą być zaburzenia pamięci lub zawroty głowy. W najgorszym przypadku dochodzi do udaru mózgu. Można go rozpoznać po objawach, takich jak zaburzenia neurologiczne i dysfunkcje układu nerwowego, np. paraliż lub zaburzenia mowy.
Tętnice miednicy i nóg: zmniejszone ukrwienie mięśni łydek i ud. Mówi się wtedy o obwodowej chorobie niedokrwiennej kończyn dolnych (PAVK). Typowymi objawami są silne bóle mięśni, które pojawiają się po pokonaniu krótkich odległości. Ponadto mogą wystąpić zaburzenia erekcji.
Naczynia nerkowe: Skutkiem tego jest upośledzona czynność nerek – w najgorszym przypadku z niewydolnością nerek – oraz nadciśnienie tętnicze.
Aby rozpoznać miażdżycę, lekarz stosuje różne metody diagnostyczne. W pierwszym etapie przeprowadza dokładny wywiad oraz badanie fizykalne.
W ramach wywiadu lekarz zbiera historię choroby pacjenta, pytając go o
. Badanie fizykalne obejmuje między innymi osłuchiwanie serca, aorty lub tętnic szyjnych za pomocą stetoskopu, a także pomiar ciśnienia krwi.
Jeśli na podstawie tych badań potwierdzi się podejrzenie miażdżycy, przeprowadza się dalsze testy i badania. Należą do nich na przykład
Miażdżycę można leczyć
. Wybór metody leczenia w konkretnym przypadku zależy od stopnia zaawansowania miażdżycy.
Środki zachowawcze, tj. nieoperacyjne, często wystarczają do leczenia miażdżycy. Spowalniają one postęp zwapnienia tętnic.
Leczenie zachowawcze polega zazwyczaj na zmianie stylu życia i terapii farmakologicznej. Zmiany stylu życia obejmują w szczególności
W ramach farmakoterapii miażdżycy stosuje się na przykład leki hamujące krzepnięcie krwi, które mają zapobiegać powstawaniu skrzepów (trombów). Ma to na celu zapobieganie zawałowi serca lub udarowi mózgu.
Ponadto często stosuje się również leki przeciw
.
Jeśli miażdżyca jest już tak zaawansowana, że grozi zawałem serca, udarem mózgu lub niedrożnością tętnic nóg, konieczne jest leczenie operacyjne w celu poszerzenia zwężonego naczynia. Można na przykład wykonać rozszerzenie balonowe lub założyć pomost.
W przypadku rozszerzenia balonowego cewnik balonowy wprowadza się przez krwiobieg do zwężonego miejsca i napełnia powietrzem. W ten sposób naczynie rozszerza się, a krew może znów swobodnie płynąć.
Podczas operacji pomostowania chirurg tworzy obejście, które omija zwężone miejsce naczynia. W tym celu wykorzystuje naczynie pochodzące z organizmu pacjenta, pobrane zazwyczaj z podudzia, lub protezę naczyniową wykonaną z tworzywa sztucznego.
Aby zapobiec powstawaniu miażdżycy, należy
Na przykład osoby z nadwagą powinny dążyć do jej zmniejszenia. Palacze powinni rzucić palenie lub przynajmniej ograniczyć spożycie nikotyny. Diabetycy powinni zadbać o prawidłowe wyrównanie poziomu cukru we krwi. Pacjenci z podwyższonym poziomem cholesterolu powinni stosować dietę o niskiej zawartości cholesterolu oraz regularnie kontrolować poziom cholesterolu i ciśnienie krwi.
Z drugiej strony skuteczne środki zapobiegające miażdżycy to zdrowa, zbilansowana i uboga w tłuszcze dieta oraz regularna aktywność fizyczna. Na przykład osoby zdrowe powinny co najmniej 150 minut tygodniowo spacerować w umiarkowanym tempie.
Specjalistami w dziedzinie miażdżycy są interniści lub specjaliści chorób serca i naczyń (kardiolodzy, chirurdzy naczyniowi lub kardiochirurdzy). Również lekarz rodzinny może przeprowadzić określone badania, a następnie skierować pacjenta do specjalisty. Pyta pacjenta o jego nawyki życiowe i przeprowadza ocenę ryzyka. Badanie krwi dostarcza informacji na temat poziomu cukru i cholesterolu we krwi. Lekarz słucha za pomocą stetoskopu, czy nie ma żadnych nieprawidłowych szumów krwi.
