Karpal tünel sendromu: El bileğinde sıkışmış sinir

Karpal tünel, el bileğinin iç tarafında bulunan dar bir kanaldır. Median sinir ve parmakların birçok fleksör tendonu bu tünelden geçer. Normalde bu tünel yeterli alan sağlar. Ancak çevredeki doku şişerse veya tünel daralırsa, sinir üzerindeki basınç artar.

Bu durum, sinir uyarılarının kesintisiz bir şekilde iletilmesini engeller. İlk olarak karıncalanma veya uyuşma hissi ortaya çıkar, daha sonra ağrı ve güç kaybı da eklenebilir. Basınç uzun süre devam ederse, sinir kalıcı olarak hasar görebilir. 

Her zaman kesin bir neden tespit edilemez. Genellikle birden fazla faktör aynı anda rol oynar.

En sık görülen risk faktörleri şunlardır:

• elde tekrarlayan zorlanmalar
• Hamilelik
• Diyabet
• tiroid hastalıkları
• romatizmal hastalıklar
• Aşırı kilo
• El bileği yaralanmaları
• Genetik yatkınlık

Kadınlar erkeklere göre belirgin şekilde daha sık etkilenir. Özellikle 40 ile 70 yaşları arasında karpal tünel sendromu daha sık görülür. 

Birçok hasta, şikayetlerini ilk başta sadece gece fark eder. Parmaklarında karıncalanma, uyuşma veya ağrı hissettikleri için uyanırlar. Başlangıçta elini sallamak veya pozisyonunu değiştirmek genellikle işe yarar.

Hastalığın ilerlemesiyle birlikte şikayetler giderek gündüz saatlerinde de ortaya çıkmaya başlar. Yazmak, telefonla konuşmak veya bir kitap tutmak gibi günlük faaliyetler bile rahatsızlık verici hale gelebilir.

Tipik belirtiler şunlardır:

• Başparmak, işaret parmağı ve orta parmakta karıncalanma
• Uyuşma hissi
• Gece ağrıları
• Elde yanma hissi
• parmaklarda uyuşma
• Kavrama gücünde azalma
• Küçük nesneleri tutarken hissedilen güvensizlik

İleri aşamalarda başparmak tabanındaki kaslar körelmeye başlayabilir. Bu da basit hareketlerin giderek zorlaşmasına neden olur. 

Elde hissedilen uyuşma veya ağrıların çeşitli nedenleri olabilir. Boyun omurgasındaki hastalıklar, sinir hasarları veya kan dolaşımı bozuklukları da benzer şikayetlere yol açabilir.

Bu nedenle karpal tünel sendromu kendi başınıza teşhis edilmemelidir. Tıbbi muayene, diğer hastalıkları ekarte etmeye ve uygun tedaviyi başlatmaya yardımcı olur. 

Şikayetlerin tanımı bile önemli ipuçları sağlar. Ardından doktor, elin hareket kabiliyetini, parmaklardaki hissi ve elin kas gücünü inceler. Buna ek olarak, el bileğinin belirli pozisyonlara getirilmesi veya hafifçe vurulması gibi özel fonksiyon testleri de kullanılır. Bu şekilde tipik şikayetler ortaya çıkarsa, bu durum karpal tünel sendromuna işaret eder.

Teşhisi kesinleştirmek için sıklıkla sinir iletim hızı ölçülür. Bu sayede median sinirin ne kadar etkilendiği tespit edilebilir. 

Hangi tedavinin uygun olduğu, şikayetlerin ne kadar şiddetli olduğuna ve sinirde halihazırda bir hasar olup olmadığına bağlıdır. Erken evrelerde, özellikle geceleri takılan bir el bileği ateli genellikle yeterlidir. Bu atel, el bileğini uygun bir pozisyonda tutar ve sinir üzerindeki baskıyı azaltır. Ek olarak, antienflamatuar ilaçlar veya belirli durumlarda kortizon enjeksiyonları kullanılabilir.

Şikayetler daha şiddetliyse veya sinirde belirgin bir daralma varsa, genellikle ameliyat önerilir. Ameliyatta, karpal tüneli sınırlayan bağ kesilir. Böylece sinir tekrar daha fazla alana kavuşur ve baskı azalır. 

Günlük yaşamda da bilek üzerindeki baskıyı azaltmaya ve şikayetleri önlemeye yardımcı olabilecek bazı önlemler alınabilir.

Yardımcı olabilecek önlemler arasında şunlar yer alır:

• tek taraflı yüklemeleri mümkün olduğunca önlemek
• bilgisayar başında çalışırken düzenli aralar vermek
• ergonomik çalışma alanları kullanmak
• El bileklerini mümkün olduğunca düz tutmak
• reçete edilen atelleri düzenli olarak takmak
• Fizyoterapide önerilen egzersizleri yapın

İlk şikayetlere erken müdahale edenler, semptomların daha da kötüleşmesini çoğu zaman önleyebilir. 

Karpal tünel sendromu genellikle yavaş yavaş gelişir ve çoğu zaman gece karıncalanma veya parmaklarda uyuşma gibi görünüşte zararsız şikayetlerle başlar. Sıkışan sinir zamanında tedavi edilirse, ağrı, uyuşma hissi ve güç kaybı birçok durumda önemli ölçüde iyileştirilebilir. Böylelikle el, hareket kabiliyetini ve işlevini uzun vadede koruyabilir.