Το χολεστεάτωμα είναι μια πυώδης φλεγμονή του μέσου αυτιού στην περιοχή πίσω από το τύμπανο.
Συνήθως προκαλείται από στρώματα δέρματος του τυμπανικού υμένα ή του ακουστικού πόρου, όταν αυτά εγκλωβίζονται στο μέσο αυτί και εισχωρούν εκεί. Ως αποτέλεσμα, προκαλείται φλεγμονή. Αυτή ονομάζεται επίσης «πέρλα».
Διακρίνουμε διάφορες μορφές αυτών των όγκων.
Πρωτοπαθές χολεστεάτωμα
Η πρωτογενής μορφή αφορά τη συγγενή μορφή ή την προδιάθεση για αυτή τη φλεγμονή.
Θεωρείται ότι αυτή η μορφή έχει αναπτυχθεί ήδη κατά την εμβρυϊκή περίοδο, παρά το γεγονός ότι το τύμπανο είναι άθικτο. Αιτία αυτού είναι τα διάσπαρτα επιθήλια στο μέσο αυτί.
Δευτερογενές χολεστεάτωμα
Διαταραχές στην αερισμό μέσω της τρομπέτας του μέσου αυτιού μπορούν να προκαλέσουν αυξημένη αρνητική πίεση στο μέσο αυτί. Ως αποτέλεσμα, το τύμπανο μπορεί να εισχωρήσει προς τα μέσα. Αυτά τα εισχωρημένα στρώματα του τυμπάνου συνεχίζουν να αναπτύσσονται στο μέσο αυτί και στη συνέχεια προκαλούν φλεγμονή.
Ακόμη και όταν υπάρχει τρύπα στο τύμπανο, στρώματα δέρματος μπορούν να διεισδύσουν στο μέσο αυτί και να οδηγήσουν σε χολεστεάτωμα.
Τραυματικό χολεστεάτωμα
Λόγω ατυχημάτων που οδηγούν σε κατάγματα των οστών του κρανίου ή του πετρώδους οστού, στρώματα δέρματος μπορούν επίσης να εισχωρήσουν στο μέσο αυτί. Αυτό οδηγεί σε αυτή τη μορφή χολεστεάτωμα.
Απεικόνιση του μέσου αυτιού και του χολεστεάτωματος (μάζα μεταξύ τυμπανικού υμένα και κοχλία) © Anna | AdobeStock
Στην αρχή της νόσου, ενδέχεται να μην εμφανίζονται ιδιαίτερα έντονα συμπτώματα.
Στη συνέχεια, όμως, εμφανίζονται έντονοι πόνοι. Επιπλέον, συχνά εκρέει από το αυτί μια έκκριση με έντονη οσμή. Επίσης, η ακοή στο προσβεβλημένο αυτί μπορεί να επιδεινωθεί.
Το αυτί λειτουργεί επίσης ως όργανο ισορροπίας του ανθρώπου. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, μπορεί να προκύψουν προβλήματα και στη διατήρηση της ισορροπίας.
Χωρίς θεραπεία, η φλεγμονή μπορεί, σε ακραίες περιπτώσεις, να εξαπλωθεί στα νεύρα του προσώπου ή στον εγκέφαλο.
Σε προχωρημένο στάδιο της νόσου, μπορεί να προσβληθεί και η οστική ύλη. Ως αποτέλεσμα, τα νεύρα μπορεί να υποστούν τόσο σοβαρή βλάβη, ώστε να προκληθεί η λεγόμενη πάρεση του προσωπικού νεύρου (παράλυση του προσώπου).
Επιπλέον, είναι πιθανά γενικά συμπτώματα, μεταξύ των οποίων
Σημαντικό: Δεν είναι απαραίτητο να εμφανιστούν όλα αυτά τα συμπτώματα. Μπορεί να εμφανιστούν μεμονωμένα συμπτώματα ή και περισσότερα ταυτόχρονα.
Δεδομένου ότι πρόκειται για ένα αρκετά ευρύ φάσμα συμπτωμάτων, ακολουθεί μια συνοπτική επισκόπηση:
- Πόνος στα αυτιά
- Εκκρίσεις με έντονη οσμή
- Μείωση της ακοής
- Ζάλη, ενδεχομένως συνοδευόμενη από έμετο
- Παράλυση του προσώπου
- Πονοκέφαλος
- Πυρετός
- Δυσκαμψία στον αυχένα
Σε περίπτωση ενοχλήσεων στα αυτιά, ο ωτορινολαρυγγολόγος είναι ο πρώτος γιατρός στον οποίο πρέπει να απευθυνθείτε.
Μεταξύ άλλων, εξετάζει το τύμπανο με μικροσκόπιο και αξιολογεί την ακοή μέσω διαφόρων ακουολογικών εξετάσεων.
Σε περίπτωση φλεγμονής, συχνά παρατηρείται διαταραχή της ηχοαγωγής. Σε αυτή την περίπτωση, μιλάμε για ηχοαγωγική βαρηκοΐα.
Μεταξύ των περαιτέρω εξετάσεων που πραγματοποιούνται όταν υπάρχει υποψία χολεστεάτωμα συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων,
- απεικονιστικές εξετάσεις (CT),
- εξετάσεις ισορροπίας καθώς και
- βακτηριολογικές εξετάσεις (με επίχρισμα).
Η μόνη αποτελεσματική μέθοδος είναι η χειρουργική επέμβαση (τυμπανοπλαστική). Στόχος είναι η εξάλειψη της εστίας της φλεγμονής και, εάν χρειαστεί, η αποκατάσταση των δομών του αυτιού που έχουν υποστεί βλάβη από τη φλεγμονή. Το τελευταίο ενδείκνυται κυρίως όταν η ακοή έχει ήδη υποστεί βλάβη από τη νόσο.
Ωστόσο, είναι πιθανό κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας χειρουργικής επέμβασης να μην είναι δυνατή η πλήρης αφαίρεση όλων των τμημάτων του χολεστεατώματος. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να πραγματοποιηθεί μια δεύτερη επέμβαση μετά από μερικούς μήνες.
Η χειρουργική μέθοδος έχει και ένα επιπλέον πλεονέκτημα: εάν η πάθηση οφείλεται, για παράδειγμα, σε βλάβες του τυμπανικού υμένα – όπως μια τρύπα – τότε αυτές μπορούν επίσης να κλείσουν και η αλυσίδα των ακουστικών οστών να αποκατασταθεί.
Δεν υπάρχει πραγματική εναλλακτική λύση στη χειρουργική επέμβαση, καθώς αυτή η φλεγμονή δεν θεραπεύεται από μόνη της. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, οι συνέπειες μπορεί να λάβουν διαστάσεις που εν μέρει απειλούν τη ζωή.
Συμπληρωματικά προς τη χειρουργική επέμβαση χορηγούνται επίσης φάρμακα. Στις περισσότερες περιπτώσεις πρόκειται για αντιβιοτικά, τα οποία καταπολεμούν πρωτίστως τη φλεγμονή. Ωστόσο, η χορήγηση αυτών των φαρμάκων μπορεί να γίνει και πριν από την ίδια την επέμβαση. Αυτό έχει το θετικό αποτέλεσμα ότι οι κίνδυνοι κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης μπορούν να μειωθούν, καθώς η φλεγμονή έχει ήδη αντιμετωπιστεί.
Εάν η πάθηση διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η πρόγνωση είναι καλή.
Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση αφαιρεί μόνο το σύμπτωμα, δηλαδή το χολεστεάτωμα. Η πραγματική αιτία, όμως, συχνά παραμένει. Γι' αυτό, ειδικά σε παιδιά με πολύ διάσπαρτα επιθηλιακά νησίδια, υπάρχει ο κίνδυνος να επανεμφανιστεί η φλεγμονή (υποτροπή).
Η πρόγνωση όσον αφορά την ακοή διαφέρει πολύ από άτομο σε άτομο. Σε ορισμένους ασθενείς, η ακοή μπορεί να αποκατασταθεί πλήρως.
Σε προχωρημένο στάδιο της νόσου, ενδέχεται να παραμείνουν ορισμένες βλάβες.
