Τα τρία ημικύκλια και τα δύο λεγόμενα όργανα της κηλίδας (macula) αποτελούν το όργανο της ισορροπίας και στα δύο εσωτερικά αυτιά του ανθρώπου.
Επιπλέον, στον εγκέφαλο υπάρχει μια περιοχή ισορροπίας, οι πυρήνες του αιθουσαίου συστήματος. Εδώ καταφθάνουν επίσης οι πληροφορίες από τα μάτια, τον νωτιαίο μυελό και την παρεγκεφαλίδα. Ο εγκέφαλος μπορεί να προσδιορίσει τη θέση μας στο χώρο με βάση αυτές τις πληροφορίες. Μπορούμε να στέκουμε όρθιοι, να περπατάμε και να τρέχουμε. Είμαστε σε θέση να περιστρέφουμε και να στρέφουμε το κεφάλι και το σώμα μας στο χώρο.
Οι γιατροί κατατάσσουν τις αισθήσεις ζάλης σε:
- Περιστροφική ζάλη: Οι ασθενείς αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ή τον κόσμο γύρω τους να κινείται κυκλικά.
- Αίσθημα ταλάντωσης: Το έδαφος στο οποίο στέκεστε φαίνεται να κλίνει εναλλάξ προς τα δεξιά και προς τα αριστερά.
- Ζάλη ανύψωσης: Το περιβάλλον φαίνεται να κινείται προς τα πάνω και προς τα κάτω.
- Ζάλη πτώσης: Έχετε την αίσθηση ότι θα πέσετε ανά πάσα στιγμή.
- Ζάλη με αίσθημα ζάλης: Αυτή η αίσθηση ζάλης διαρκεί συχνά περισσότερο.
- Συνεχής ζάλη ή χρόνια ζάλη: Η αίσθηση της ισορροπίας σας είναι διαταραγμένη για μεγάλο χρονικό διάστημα ή μόνιμα.
Επιπλέον, υπάρχουν συγκεκριμένες καταστάσεις που προκαλούν ζάλη:
- Ζάλη λόγω υψομέτρου: Νιώθετε φόβο όταν βρίσκεστε σε μεγάλο υψόμετρο.
- Κινητική ναυτία: Στην περίπτωση της ναυτίας, εκτός από τη ζάλη, νιώθετε, για παράδειγμα, έντονη ναυτία.
Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, ο εγκέφαλος δεν μπορεί να επεξεργαστεί τα ερεθίσματα τόσο γρήγορα και προειδοποιεί προληπτικά για κίνδυνο.
Ωστόσο, αυτές οι διαταραχές της ισορροπίας είναι ακίνδυνες. Το ίδιο ισχύει και για την αίσθηση ζάλης μετά από γρήγορο σηκώσιμο από καθιστή θέση, μετά από βόλτα σε καρουζέλ ή μετά από γρήγορες περιστροφές του σώματος κατά το χορό.
© ArTo | AdobeStock
Οι αιτίες των διαταραχών ισορροπίας ποικίλλουν σημαντικά:
Νιώθετε ζάλη (περιστροφική ζάλη) όταν σηκώνεστε πολύ γρήγορα το πρωί. Η αιτία είναι συνήθως η πολύ χαμηλή αρτηριακή πίεση.
Περιστροφική ζάλη ως ζάλη θέσης: Τα κολλοειδή σωματίδια αποκολλούνται και αλλάζουν θέση στο αυτί. Οι κρίσεις ζάλης εμφανίζονται όταν κινείτε το κεφάλι και/ή τον κορμό. Το ισορροπικό νεύρο έχει φλεγμονή. Αιτία είναι οι ιοί του έρπητα.
Αμφοτερόπλευρη αιθουσαία νόσος: Το όργανο ισορροπίας και των δύο εσωτερικών αυτιών έχει διαταραχθεί. Το περπάτημα είναι δύσκολο, και η κατάσταση επιδεινώνεται ιδιαίτερα στο σκοτάδι. Μπορεί να εμφανίσετε περιστροφική ζάλη ή/και ασταθή ζάλη. Η αιτία αυτής της νόσου είναι άγνωστη.
Νόσος του Menière: Στην ξαφνική κρίση ζάλης μπορεί να προστεθούν εμβοές και βαρηκοΐα. Σε αυτή την περίπτωση, συσσωρεύεται επιπλέον υγρό στο εσωτερικό αυτί. Η έρευνα δεν έχει ακόμη διαπιστώσει γιατί συμβαίνει αυτό.
Λαβυρινθίτιδα: Το εσωτερικό αυτί παρουσιάζει έντονη φλεγμονή. Στην κλασική μέση ωτίτιδα, η ζάλη αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι.
Αιθουσαία ή ημικρανία με ζάλη: Εκτός από τη ζάλη, συχνά παρουσιάζει και άλλα συμπτώματα ημικρανίας, αλλά μπορεί να εμφανιστεί και χωρίς πονοκέφαλο. Η χρόνια ζάλη οφείλεται συνήθως σε ψυχολογικές αιτίες. Εναλλακτικά, μπορεί να εμφανιστεί, για παράδειγμα, ως μόνιμη κατάσταση μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Η ζάλη μπορεί να προκληθεί από στραβισμό και άλλες οφθαλμικές παθήσεις. Επιπλέον, πιθανές αιτίες διαταραχών ισορροπίας είναι τα ασβεστοποιημένα και αλλοιωμένα αγγεία ή ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.
Η ζάλη αποτελεί πάντα ένα προειδοποιητικό σήμα του εγκεφάλου ότι κάτι, κυριολεκτικά, δεν βρίσκεται σε ισορροπία. Εάν είστε άρρωστοι, η ζάλη εμφανίζεται συχνά ή η αιτία δεν είναι σαφής, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν γιατρό. Κατά την επίσκεψη, περιγράψτε τα συμπτώματα όσο το δυνατόν πιο ακριβώς και αναφέρετε τη χρονική τους εξέλιξη. Εκτός από τις σαφείς περιπτώσεις, υπάρχουν συχνά και άτυπες εκδηλώσεις.
Για παράδειγμα, συχνά εμφανίζονται ταυτόχρονα ζάλη και ναυτία ή, περιστασιακά, ζάλη και πονοκέφαλος, αλλά όχι απαραίτητα.
Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστούν τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Διαταραχές της όρασης
- Υπεργλυκαιμία ή υπογλυκαιμία
- υψηλή ή χαμηλή αρτηριακή πίεση
- Δύσπνοια (μεταξύ άλλων σε περιπτώσεις κρίσεων πανικού)
- σύντομες λιποθυμίες και
- Πόνοι
Μερικές φορές εμφανίζονται πολλά συμπτώματα ταυτόχρονα, ενώ άλλες φορές εμφανίζονται διαδοχικά. Όσο περισσότερα στοιχεία γνωρίζει ο γιατρός σας, τόσο καλύτερα μπορεί να θέσει τη σωστή διάγνωση.
Κατ’ αρχάς, θα πρέπει να ενημερώσετε τον οικογενειακό σας γιατρό για το πρόβλημα. Σε περίπτωση αμφιβολίας, θα σας παραπέμψει σε διάφορους ειδικούς, για παράδειγμα σε:
Σε ορισμένα νοσοκομεία υπάρχει εξωτερικό ιατρείο για ζάλη, το οποίο λειτουργεί το βράδυ ή τα σαββατοκύριακα και αποτελεί τον πρώτο σημείο επαφής σε οξείες περιπτώσεις.
Η καλοήθης θέσης και η αμφοτερόπλευρη διαταραχή του εσωτερικού αιθουσαίου βελτιώνονται ή εξαφανίζονται με συγκεκριμένες περιστροφές του σώματος και του κεφαλιού. Έτσι, για παράδειγμα, τα ωτολιθία επιστρέφουν στη θέση τους, όπου και αποδομούνται. Η ημικρανία με ζάλη και οι φλεγμονές αντιμετωπίζονται κυρίως με φάρμακα. Σε περιπτώσεις κρίσεων ζάλης που οφείλονται σε ιούς του έρπητα, βοηθά η κορτιζόνη. Ωστόσο, η θεραπεία διαρκεί αρκετό καιρό. Όσον αφορά την ημικρανία, συνιστάται μια συστηματική βασική θεραπεία.
Και στην περίπτωση της νόσου του Menière, οι ασθενείς λαμβάνουν φάρμακα. Γενικά, οι ασκήσεις φυσικοθεραπείας και τα φάρμακα βοηθούν σε πολλές μορφές ζάλης. Σε περιπτώσεις κυκλοφορικών διαταραχών, συνιστάται η άσκηση, ενώ ο ασθενής λαμβάνει επιπλέον φάρμακα. Σε περιπτώσεις κρίσεων ζάλης και διαταραχών ισορροπίας, των οποίων η αιτία είναι άγνωστη, οι ασθενείς πρέπει να δοκιμάσουν φάρμακα και προγράμματα άσκησης για αρκετές εβδομάδες.
Η ψυχογενής ζάλη, η οποία συνήθως προκαλείται από άγχος (φοβική ζάλη), θεραπεύεται καλύτερα με συζητήσεις εμπιστοσύνης και ψυχοθεραπεία.
Τι είναι οι διαταραχές ισορροπίας;
Οι διαταραχές ισορροπίας είναι διαταραχές της ισορροπίας, στις οποίες επηρεάζεται η αλληλεπίδραση μεταξύ του οργάνου ισορροπίας, των ματιών, του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Τυπικά συμπτώματα είναι η ζάλη, η αβεβαιότητα στη βάδιση, η ανασφάλεια κατά το περπάτημα ή η διαταραχή της αίσθησης ισορροπίας. Η ζάλη και οι διαταραχές ισορροπίας εμφανίζονται συχνά από κοινού και μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής.
Ποιες μπορεί να είναι οι αιτίες των διαταραχών ισορροπίας;
Οι αιτίες των διαταραχών ισορροπίας είναι ποικίλες. Συχνά οφείλονται σε δυσλειτουργία του οργάνου ισορροπίας ή σε πάθηση του εσωτερικού αυτιού. Επίσης, η νόσος του Menière, η θέσης-κίνησης ζάλη, οι κυκλοφοριακές διαταραχές, η ημικρανία, οι νευρολογικές παθήσεις, οι όγκοι, τα εγκεφαλικά επεισόδια ή ορισμένα φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν ζάλη. Άλλες πιθανές αιτίες είναι η χαμηλή αρτηριακή πίεση, η ναυτία ή οι αλλαγές στο σύστημα ισορροπίας που οφείλονται στη γήρανση.
Ποια συμπτώματα εμφανίζονται στις διαταραχές ισορροπίας;
Στα συμπτώματα των διαταραχών ισορροπίας συγκαταλέγονται η περιστροφική ζάλη, η ασταθής ζάλη, η αίσθηση ζάλης, οι κρίσεις ζάλης καθώς και δυσκολίες στο περπάτημα. Πολλοί πάσχοντες υποφέρουν επιπλέον από ναυτία, έμετο, διαταραχές της όρασης ή ζάλη και ναυτία. Σε περίπτωση διαταραχής του οργάνου της ισορροπίας, τα συμπτώματα μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονα και να επηρεάζουν μόνιμα την ισορροπία.
Πώς γίνεται η διάγνωση και η θεραπεία των διαταραχών της ισορροπίας;
Η διάγνωση και η θεραπεία ξεκινούν με λεπτομερή λήψη ιστορικού και σωματική εξέταση. Ανάλογα με την υποψία, μπορούν να πραγματοποιηθούν εξετάσεις από ωτορινολαρυγγολόγο, νευρολόγο ή απεικονιστικές εξετάσεις. Η θεραπεία των διαταραχών ισορροπίας εξαρτάται από την αιτία και περιλαμβάνει φάρμακα, ασκήσεις ισορροπίας, φυσιοθεραπεία ή ειδικές μεθόδους για τη θεραπεία της ζάλης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορούν επίσης να βελτιωθούν με τη διακοπή της λήψης ορισμένων φαρμάκων.
Μπορεί κανείς να προλάβει τις διαταραχές της ισορροπίας;
Η πλήρης πρόληψη των διαταραχών ισορροπίας δεν είναι πάντα εφικτή. Ωστόσο, η τακτική άσκηση, οι ασκήσεις ισορροπίας και η θεραπεία υφιστάμενων παθήσεων μπορούν να βοηθήσουν. Ιδιαίτερα οι ηλικιωμένοι ωφελούνται από την εξάσκηση του συντονισμού και της αίσθησης ισορροπίας. Όσοι υποφέρουν επανειλημμένα από ζάλη, κρίσεις ζάλης ή διαταραχή ισορροπίας, θα πρέπει να συμβουλευτούν έγκαιρα έναν γιατρό, προκειμένου να διευκρινιστούν πιθανές αιτίες και παράγοντες κινδύνου.
