Αναγνώριση των διατροφικών διαταραχών και εύρεση ειδικών

Οι διατροφικές διαταραχές ανήκουν στην κατηγορία των ψυχοσωματικών ασθενειών. Συχνά συνοδεύονται από σοβαρές και μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία. Συνδέονται με ψυχοκοινωνικές διαταραχές και μια διαταραγμένη στάση απέναντι στο ίδιο το σώμα.

Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα των διατροφικών διαταραχών;

Οι διαταραχές στη διατροφική συμπεριφορά μπορούν να εκδηλωθούν με διάφορα σημάδια. Για τους περισσότερους ανθρώπους, το φαγητό είναι μια απολύτως φυσιολογική, καθημερινή διαδικασία για την ικανοποίηση της πείνας.

Αντίθετα, τα άτομα που πάσχουν από διατροφικές διαταραχές ασχολούνται διαρκώς με αυτό το θέμα. Συνδέουν το φαγητό με καταναγκαστικές συμπεριφορές.

Ανάλογα με τα συμπτώματα, διακρίνονται τρεις κύριες μορφές διατροφικών διαταραχών:

• Ανορεξία
• Βουλιμία και
• Σύνδρομο υπερφαγίας

Το σημαντικότερο χαρακτηριστικό της ανορεξίας (Anorexia nervosa) είναι μια παθολογική ανάγκη για μείωση του βάρους. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή νιώθουν έναν σχεδόν πανικόβλητο φόβο για την αύξηση του βάρους.

Γι' αυτό προσπαθούν να τροφοδοτούν τον οργανισμό τους με όσο το δυνατόν λιγότερη τροφή. Επιπλέον, φροντίζουν ώστε η τροφή να περιέχει ελάχιστες θερμίδες. Πολλοί ασθενείς ασκούνται επίσης συχνά και εντατικά, προκειμένου να αυξήσουν την κατανάλωση ενέργειας.

Η νευρική ανορεξία συνοδεύεται από διαταραχή της εικόνας του σώματος. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι πάσχοντες να αισθάνονται ότι είναι πολύ παχείς, ακόμη και όταν παρουσιάζουν ακραίο υποβάρος.

Η βουλιμία συγκαταλέγεται στις διατροφικές διαταραχές @ Monkey Business /AdobeStock

Στην περίπτωση της βουλιμίας (Bulimia nervosa), από την άλλη πλευρά, τα άτομα που πάσχουν έχουν συνήθως φυσιολογικό βάρος, αλλά παρουσιάζουν διακυμάνσεις στο βάρος τους.

Ένα βασικό χαρακτηριστικό είναι οι κρίσεις υπερφαγίας και ο επακόλουθος εμετός. Επιπλέον, οι ασθενείς με διατροφικές διαταραχές συχνά καταφεύγουν ανεξέλεγκτα σε καθαρτικά.

Στη διαταραχή της υπερφαγίας (επιθέσεις φαγητού με απώλεια ελέγχου), οι ασθενείς υποφέρουν από επαναλαμβανόμενες επιθέσεις φαγητού. Ωστόσο, σε αυτή τη διαταραχή συμπεριφοράς, τα άτομα που πάσχουν δεν λαμβάνουν μέτρα για την απώλεια βάρους. 

Χάνουν την αίσθηση του κορεσμού και τον έλεγχο της πρόσληψης τροφής. Ακόμη και αν οι κρίσεις υπερφαγίας είναι βραχύβιες, η συχνότητά τους μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία.

Επιπλέον, μπορούν να εμφανιστούν μικτές μορφές διατροφικών διαταραχών. Σε αυτή την περίπτωση, οι πάσχοντες παρουσιάζουν χαρακτηριστικά διαφορετικών κλινικών εικόνων.

Ο όρος που χρησιμοποιείται για αυτό είναι, για παράδειγμα:

• άτυπη βουλιμία ή
• άτυπη ανορεξία

Μια άλλη διατροφική διαταραχή είναι το σύνδρομο Pica. Εμφανίζεται σε ασθενείς με αναπτυξιακές διαταραχές, νοητική υστέρηση ή άνοια. Αυτά τα άτομα καταναλώνουν μη βρώσιμα αντικείμενα, όπως χώμα, κομματάκια χαρτιού ή περιττώματα.

Πόσα άτομα πάσχουν από διατροφική διαταραχή;

Μια πρόσφατη μελέτη από τις ΗΠΑ δείχνει ότι σε ένα έτος το 0,1 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας 8 έως 15 ετών αναπτύσσει διατροφική διαταραχή.

Αυτός ο αριθμός μπορεί να φαίνεται μικρός. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι διατροφικές διαταραχές συνδέονται με σημαντική ψυχική ταλαιπωρία και σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, δεν πρέπει να υποτιμάμε την ασθένεια.

Πώς γίνεται η διάγνωση των διατροφικών διαταραχών;

Ο γιατρός θέτει τη διάγνωση μετά από το αναμνηστικό και τη σωματική εξέταση των ασθενών.

Το υποβάρος, το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία αξιολογούνται με βάση τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). Ο ΔΜΣ υποδεικνύει τη σχέση μεταξύ του σωματικού βάρους και του ύψους ενός ατόμου.

Στην περίπτωση της ανορεξίας, το σωματικό βάρος είναι τουλάχιστον 15 % κάτω από το φυσιολογικό. Στα κορίτσια ή τις γυναίκες συχνά διακόπτεται η εμμηνόρροια, ενώ μπορεί να εμφανιστεί τριχόπτωση και βλάβες στα δόντια.

Επιπλέον, είναι πιθανές καρδιακές και κυκλοφορικές διαταραχές, νεφρικές παθήσεις και γαστρεντερικές διαταραχές. Για να τεθεί οριστική διάγνωση βουλιμίας, η διαταραχή πρέπει να υφίσταται για τουλάχιστον τρεις μήνες και να εμφανίζεται τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα.

Για τη διαταραχή της υπερφαγίας απαιτούνται οπωσδήποτε τρία από τα ακόλουθα πέντε χαρακτηριστικά:

• Κατανάλωση τροφής χωρίς αίσθημα πείνας
• υπερβολικά γρήγορο φαγητό
• Κατανάλωση τροφής μέχρι την εμφάνιση αίσθησης κορεσμού
• κατανάλωση τροφής μόνος/η λόγω αισθήματος ενοχής
• Συναισθήματα όπως κατάθλιψη, αηδία ή ντροπή μετά τις κρίσεις υπερφαγίας

Ο σύλλογος ANAD e.V. του Μονάχου, Κέντρο Φροντίδας Διατροφικών Διαταραχών, προσφέρει ένα τεστ για την αυτοαξιολόγηση της διατροφικής συμπεριφοράς. Παρακαλώ λάβετε υπόψη: Ένα τεστ αυτοαξιολόγησης σας παρέχει μια γενική εικόνα. Σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να αντικαταστήσει την επίσκεψη σε γιατρό.

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές;

Η θεραπεία των διατροφικών διαταραχών βασίζεται σε δύο πυλώνες:

• Ψυχοθεραπεία και
• Διατροφική θεραπεία

Μπορεί να πραγματοποιηθεί τόσο σε εξωτερικούς όσο και σε εσωτερικούς ασθενείς. Σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις, υπάρχει η δυνατότητα μακροχρόνιας θεραπείας σε θεραπευτικές ομάδες διαμονής.

Κύριοι στόχοι της θεραπείας:

• Εκμάθηση φυσιολογικής διατροφικής συμπεριφοράς
• Σταθεροποίηση του σωματικού βάρους
• Αποκατάσταση μιας θετικής εικόνας του σώματος
• Ανάπτυξη φυσιολογικής αίσθησης πείνας και κορεσμού
• Επανακτήση της χαράς και της απόλαυσης στο φαγητό

Στο πλαίσιο της ψυχοθεραπείας, προτεραιότητα έχει η αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της ανώμαλης διατροφικής συμπεριφοράς. Σε αυτά συγκαταλέγονται πρωτίστως η νηστεία, ο εμετός, οι κρίσεις υπερφαγίας καθώς και η έλλειψη αυτοεκτίμησης.

Στο μέτρο του δυνατού, ο θεραπευτής και ο ασθενής πρέπει να εντοπίσουν τις αιτίες της διαταραγμένης συμπεριφοράς και να αποκαταστήσουν την ψυχική ισορροπία.

Η ψυχοθεραπεία βοηθά στην επεξεργασία των ψυχικών και κοινωνικών παραγόντων @ WavebreakmediaMicro /AdobeStock

Εκτός από τη γνωστική συμπεριφορική θεραπεία, χρησιμοποιείται επίσης η συστημική οικογενειακή θεραπεία. Με αυτόν τον τρόπο, τα άτομα που πάσχουν είναι σε θέση να αναλάβουν οι ίδιοι την ευθύνη για τη διατροφική τους συμπεριφορά και το σωματικό τους βάρος.

Η θεραπεία με επίκεντρο την οικογένεια είναι κατάλληλη κυρίως για εφήβους που ζουν ακόμα στο πατρικό τους σπίτι. Σε αυτή την περίπτωση, είναι χρήσιμο να εμπλακεί ολόκληρη η οικογένεια στην επίλυση των προβλημάτων που προκαλούνται από τη διατροφική διαταραχή.

Στόχος της διατροφικής θεραπείας είναι να ενημερώσει τους πάσχοντες σχετικά με τα συμπτώματα και τις συνέπειες της διαταραγμένης διατροφικής συμπεριφοράς.

Επιπλέον, οι ειδικοί μεταδίδουν γνώσεις σχετικά με:

• μια οργανωμένη δομή των γευμάτων
• το βέλτιστο μέγεθος των μερίδων και
• υγιεινά τρόφιμα

Θεραπεία σε εξωτερικούς ασθενείς

Η θεραπεία σε εξωτερικούς ασθενείς πραγματοποιείται αρκετές φορές την εβδομάδα σε ψυχοθεραπευτή με ιδιωτικό ιατρείο. 

Πρέπει να πληρούνται οι ακόλουθες προϋποθέσεις:

• ο ΔΜΣ είναι πάνω από 15
• τακτική αύξηση βάρους σε περίπτωση υποβάρους
• απουσία σημαντικών συμπτωμάτων βουλιμίας (π.χ. δραστικές κρίσεις υπερφαγίας, συχνός εμετός, έντονη κατάχρηση καθαρτικών)
• Είναι εμφανής η συνειδητοποίηση του προβλήματος και η θέληση για αλλαγή της διατροφικής συμπεριφοράς
• δεν υπάρχει κίνδυνος αυτοκτονίας
• Το κοινωνικό περιβάλλον είναι άθικτο

Οι περιφερειακές ομάδες αλληλοβοήθειας προσφέρουν επιπλέον υποστήριξη στους πάσχοντες. Φροντίστε οπωσδήποτε να υπάρχει κατάλληλο άτομο που να συντονίζει τις συναντήσεις. 

Οι κατάλληλοι συντονιστές ομάδων μπορούν να είναι άτομα που πάσχουν από τη διαταραχή, τα οποία έχουν αντιμετωπίσει εντατικά τη νόσο τους και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση. Επιπλέον, υπάρχουν ομάδες υπό επαγγελματική καθοδήγηση. Αυτές συντονίζονται από κοινωνικούς παιδαγωγούς ή ψυχοθεραπευτές.

Θεραπεία σε κλινική

Η νοσηλεία ενδείκνυται σε περιπτώσεις πολύ σοβαρών καθώς και ιδιαίτερα μακροχρόνιων διατροφικών διαταραχών και λαμβάνεται υπόψη υπό τις ακόλουθες προϋποθέσεις:

• ο ΔΜΣ είναι κάτω από 15
• γρήγορη απώλεια βάρους, η οποία επιπλέον διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα
• σημαντικά συμπτώματα βουλιμίας (π.χ. δραστικές κρίσεις υπερφαγίας και συχνός εμετός, έντονη κατάχρηση καθαρτικών)
• Κίνδυνος αυτοκτονίας
• απουσία υγιούς κοινωνικού περιβάλλοντος
• Αποτυχημένη θεραπεία σε εξωτερικούς ασθενείς

Για τους ασθενείς με ανορεξία, η νοσηλεία σε κλινική είναι συχνά απαραίτητη, καθώς η απώλεια βάρους συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου.

Ψηφιακή τεχνολογία στη θεραπεία

Διακεκριμένοι επιστήμονες έχουν ενωθεί στη Γερμανική Εταιρεία Διατροφικών Διαταραχών (DGESS e.V.). Μεταξύ άλλων, διερευνούν διαδικτυακές θεραπευτικές προσεγγίσεις.

Αυτές χρησιμεύουν, μεταξύ άλλων, για τη μετέπειτα παρακολούθηση μετά από νοσηλεία. Στην ιστοσελίδα της εταιρείας θα βρείτε πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση της έρευνας.

Πρόγνωση και πορεία θεραπείας των διατροφικών διαταραχών

Ιδιαίτερα για τους νεότερους ασθενείς, υπάρχουν καλές πιθανότητες ίασης εάν η θεραπεία ξεκινήσει έγκαιρα. Εάν εσείς ή κάποιο μέλος της οικογένειάς σας πάσχετε από διατροφική διαταραχή, είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική συμβουλή το συντομότερο δυνατό.

Όσο νωρίτερα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο καλύτερα ομαλοποιείται το βάρος και οι πάσχοντες αποκτούν και πάλι φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, οι διατροφικές διαταραχές παραμένουν χρόνιες ακόμη και υπό θεραπεία ή παρατηρούνται υποτροπές.

Οι πιθανότητες θεραπείας μειώνονται:

• την έναρξη της νόσου πριν από την ηλικία των 11 ετών
• χαμηλού αρχικού βάρους και
• μεγάλης διάρκειας της διατροφικής διαταραχής

Ιδιαίτερα οι ασθενείς με ανορεξία διατρέχουν κίνδυνο αφυδάτωσης ή οξείας οργανικής ανεπάρκειας με θανατηφόρες συνέπειες.

Γι' αυτό, οι συγγενείς θα πρέπει να αναγνωρίζουν τα σημάδια των διατροφικών διαταραχών όσο το δυνατόν νωρίτερα και να προβαίνουν στις κατάλληλες θεραπευτικές ενέργειες.