Η κοινωνική φοβία είναι μια αγχώδης διαταραχή που χαρακτηρίζεται από έντονο φόβο απέναντι σε κοινωνικές καταστάσεις. Σε τέτοιες καταστάσεις, τα άτομα που πάσχουν από κοινωνική φοβία φοβούνται την κριτική των άλλων και το ενδεχόμενο να εκτεθούν. Η κοινωνική φοβία αντιμετωπίζεται με ψυχοθεραπεία, ιδίως με τη γνωστική συμπεριφορική θεραπεία, καθώς και με φαρμακευτική αγωγή.
Εδώ θα βρείτε περισσότερες πληροφορίες, καθώς και επιλεγμένους ειδικούς και κέντρα για άτομα με κοινωνική φοβία.
Η κοινωνική φοβία ανήκει στις λεγόμενες αγχώδεις διαταραχές. Πρόκειται για έντονο φόβο απέναντι σε κοινωνικές καταστάσεις.
Τα άτομα που πάσχουν από αυτή φοβούνται να συμπεριφερθούν με τρόπο που θα τους φέρει σε δύσκολη θέση ή θα τους ντροπιάσει, όταν βρίσκονται στο επίκεντρο της προσοχής. Φοβούνται να κριθούν από τους άλλους.
Η κοινωνική φοβία συγκαταλέγεται στις πιο συχνές ψυχικές διαταραχές. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, καταλαμβάνει την τρίτη θέση σε συχνότητα, μετά την εξάρτηση από το αλκοόλ και την κατάθλιψη.
Η συχνότητα εμφάνισης της νόσου σε ετήσια βάση στη Γερμανία ανέρχεται σε σχεδόν 8 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού. Κατά τη διάρκεια της ζωής, περίπου ένας στους εννέα ανθρώπους πάσχει κάποτε από κοινωνική φοβία. Οι γυναίκες επηρεάζονται περίπου 1,5 φορές συχνότερα από τους άνδρες.
Οι αιτίες της κοινωνικής φοβίας είναι ποικίλες. Αξιοσημείωτη είναι η οικογενειακή προδιάθεση. Οι συγγενείς ατόμων με κοινωνική φοβία έχουν περίπου τριπλάσιο κίνδυνο να εμφανίσουν τη διαταραχή σε σύγκριση με άτομα που προέρχονται από οικογένειες χωρίς ιστορικό.
Εκτός από μια βιολογικά καθορισμένη προδιάθεση για τη νόσο, σημαντικό ρόλο παίζουν και οι μαθησιακές διαδικασίες. Ιδιαίτερη σημασία έχει εδώ η θεωρία της «μάθησης της αποφυγής» του Αμερικανού ψυχολόγου Mowrer.
Η θεωρία αυτή υποστηρίζει ότι, σε ένα πρώτο στάδιο, το άτομο μαθαίνει να αντιδρά με φόβο σε συγκεκριμένα ερεθίσματα. Για παράδειγμα, ένα αγόρι τραυλίζει όταν απαντά σε μια ερώτηση του δασκάλου και οι άλλοι μαθητές γελούν. Έτσι, οι κοινωνικές καταστάσεις στις οποίες ο μαθητής αισθάνεται ότι αξιολογείται μπορούν να συνδεθούν με το φόβο και τη ντροπή.
Στο επόμενο στάδιο, ο μαθητής θα προσπαθήσει να αποφύγει τέτοιες καταστάσεις. Για παράδειγμα, κάνει κοπάνα από το σχολείο και αποφεύγει την επαφή με τους συμμαθητές του. Με αυτόν τον τρόπο αισθάνεται λιγότερο φόβο και ντροπή. Η μείωση του άγχους λειτουργεί εσωτερικά ως ανταμοιβή για την αποφυγή των κοινωνικών καταστάσεων. Ως αποτέλεσμα, η συχνότητα αυτής της συμπεριφοράς αυξάνεται.
Αυτό το παράδειγμα καταδεικνύει τη σημασία των μαθησιακών διαδικασιών σε σχέση με την κοινωνική φοβία. Τα άτομα που πάσχουν μαθαίνουν ότι η αποφυγή οδηγεί σε μείωση του άγχους. Αντίστροφα, αυτή η συμπεριφορά μπορεί επίσης να ξεμαθηθεί.
Ο φόβος της κριτικής από τους άλλους και του να γίνει κανείς ρεζίλι μπροστά τους χαρακτηρίζει την κοινωνική φοβία © Feodora | AdobeStock
Στην κοινωνική φοβία υπάρχει ένας συγκεκριμένος φόβος να αξιολογηθεί ή να υποτιμηθεί κανείς από τους άλλους. Τα άτομα που πάσχουν από κοινωνική φοβία, λόγω αρνητικής αυτοεκτίμησης, είναι πεπεισμένα ότι δεν μπορούν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες των άλλων απέναντί τους. Ως εκ τούτου, φοβούνται να γίνουν ρεζίλι.
Τα άτομα με κοινωνική φοβία τείνουν να νιώθουν έντονο αίσθημα ντροπής. «Θα ήθελα να χωθώ στη γη από ντροπή». Αυτή η έκφραση συνοψίζει με γλαφυρότητα το συναίσθημα που φοβούνται τα άτομα που πάσχουν από κοινωνική φοβία όταν έρχονται σε επαφή με άλλους ανθρώπους.
Ιδιαίτερα φοβούνται καταστάσεις στις οποίες η αξιολόγηση φαίνεται πιο πιθανή. Σε αυτές περιλαμβάνεται, για παράδειγμα, το να μιλούν παρουσία άλλων ανθρώπων
Στις προαναφερθείσες καταστάσεις, τα άτομα που πάσχουν συχνά εμφανίζουν σαφή σωματικά συμπτώματα που συνοδεύουν το άγχος ή το αίσθημα ντροπής, όπως π.χ.
Φοβούνται ιδιαίτερα ότι οι γύρω τους θα μπορούσαν να αντιληφθούν την ανασφάλειά τους: αυτή η ανασφάλεια θα μπορούσε να τους θεωρηθεί ως ένδειξη της υποτιθέμενης δικής τους ανικανότητας.
Ο φόβος για τις κοινωνικές καταστάσεις μπορεί να γίνει τόσο έντονος, ώστε να αποφεύγουν εντελώς τέτοιες καταστάσεις. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα που πάσχουν συχνά αντιμετωπίζουν σοβαρούς περιορισμούς σε πολλούς τομείς της ζωής τους, π.χ. στην
Αποσύρονται, παρόλο που επιθυμούν την επαφή με άλλους.
Οι κοινωνικές ανησυχίες κατά την εφηβεία είναι σχετικά συχνές. Πρέπει να διακρίνονται από τις κοινωνικές φοβίες, οι οποίες συνήθως αναπτύσσονται πριν από την ηλικία των 25 ετών.
Τα άτομα με κοινωνική φοβία έχουν συχνά λίγες ή καθόλου σεξουαλικές επαφές. Επίσης, οι εμπειρίες τους από τις ερωτικές σχέσεις δεν είναι ιδιαίτερα έντονες.
Συχνά αναπτύσσεται κατάθλιψη ή εξάρτηση από το αλκοόλ ως συνοδό νόσημα της κοινωνικής φοβίας. Σε περιπτώσεις έντονης κοινωνικής φοβίας, εμφανίζονται επίσης αυτοκτονικές σκέψεις και απόπειρες. Αυτό σχετίζεται, μεταξύ άλλων, και με την αυξανόμενη απομόνωση των ασθενών.
Η θεραπεία της κοινωνικής φοβίας μπορεί να πραγματοποιηθεί με φαρμακευτική αγωγή και ψυχοθεραπεία. Συχνά συνιστάται ο συνδυασμός και των δύο μεθόδων.
Τα φάρμακα που συνιστώνται και είναι αποτελεσματικά για τη θεραπεία της κοινωνικής φοβίας ανήκουν στην ομάδα των αντικαταθλιπτικών. Πρόκειται για φάρμακα που χρησιμοποιούνται συχνά και για τη θεραπεία της κατάθλιψης. Επιπλέον, έχουν επίδραση και στο άγχος.
Ιδιαίτερα οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικοί στη θεραπεία της κοινωνικής φοβίας. Σε αυτούς περιλαμβάνονται δραστικές ουσίες όπως
Και άλλα αντικαταθλιπτικά είναι αποτελεσματικά (π.χ. η βενλαφαξίνη). Τα φάρμακα αυτά προκαλούν μεταβολή στη συγκέντρωση των ουσιών μεταφοράς μεταξύ των νευρικών κυττάρων, των λεγόμενων νευροδιαβιβαστών. Δεν προκαλούν εξάρτηση. Η τακτική λήψη των φαρμάκων είναι απαραίτητη, καθώς μόνο έτσι μπορεί να επιτευχθεί αποτελεσματικό επίπεδο στο αίμα.
Απαιτείται προσοχή κατά τη θεραπεία της κοινωνικής φοβίας με φάρμακα που ανακουφίζουν άμεσα από το άγχος, όπως π.χ. οι βενζοδιαζεπίνες. Γνωστές δραστικές ουσίες είναι, για παράδειγμα, το λοραζεπάμη ή το διαζεπάμη (η κατάληξη «-αμή» υποδηλώνει την αντίστοιχη ομάδα ουσιών). Αυτά τα φάρμακα έχουν μεν εξαιρετική αποτελεσματικότητα βραχυπρόθεσμα, επειδή καταστέλλουν άμεσα το άγχος. Ωστόσο, παρουσιάζουν υψηλό δυναμικό εθισμού ή εξάρτησης.
Με την τακτική λήψη τους για αρκετές εβδομάδες, δημιουργείται εξάρτηση από τα φάρμακα. Αυτή πρέπει να αντιμετωπιστεί μακροπρόθεσμα στο πλαίσιο μιας θεραπείας εξάρτησης σε κλινική. Η μακροχρόνια λήψη των ηρεμιστικών φαρμάκων, αν και τερματίζει την κοινωνική φοβία, προκαλεί εξάρτηση από τα φάρμακα.
Αυτός ο κίνδυνος δεν υπάρχει κατά τη θεραπεία του άγχους της κοινωνικής φοβίας με αντικαταθλιπτικά!
Προσοχή: Και το αλκοόλ έχει βραχυπρόθεσμη αγχολυτική δράση. Γι’ αυτό, τα άτομα που πάσχουν από κοινωνική φοβία συχνά καταναλώνουν αλκοόλ ως αυτοθεραπεία. Έτσι, μπορεί να αναπτυχθεί στη συνέχεια εξάρτηση από το αλκοόλ.
Εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή, η ψυχοθεραπεία αποτελεί σημαντικό στοιχείο της θεραπείας της κοινωνικής φοβίας. Συνήθως, τα άτομα που πάσχουν από κοινωνική φοβία παρακολουθούν ψυχοθεραπεία και ταυτόχρονα λαμβάνουν φάρμακα. Ωστόσο, είναι δυνατή και η αποκλειστική θεραπεία με ψυχοθεραπεία. Ο θεράπων ιατρός αποφασίζει ποια θεραπεία είναι η καταλληλότερη για κάθε μεμονωμένη περίπτωση.
Στο πλαίσιο της ψυχοθεραπείας μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες μέθοδοι. Η θεραπεία της κοινωνικής φοβίας μπορεί να πραγματοποιηθεί ως ατομική ή ομαδική θεραπεία.
Πολύ χρήσιμη είναι η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία, κατά την οποία ο ασθενής μιλάει για τις σκέψεις και τους φόβους του. Με αυτόν τον τρόπο συνειδητοποιεί τον παράλογο χαρακτήρα των σκέψεών του.
Για παράδειγμα, πολλοί πάσχοντες φοβούνται ότι θα συμβεί μια καταστροφή αν οι άλλοι άνθρωποι αντιληφθούν ότι είναι φοβισμένοι ή ανασφαλείς, ιδρώνουν, τρέμουν και κοκκινίζουν. Ο θεραπευτής συζητά με τον ασθενή ότι αυτοί οι φόβοι είναι αβάσιμοι. Με βάση αυτό, τους καθοδηγεί να ηρεμήσουν τον εαυτό τους, δηλαδή να αντιπαραθέσουν στις καταστροφικές σκέψεις τους σκέψεις που τους ηρεμούν.
Στη συνέχεια της θεραπείας, οι ασθενείς εκτίθενται στις καταστάσεις που προκαλούν άγχος στην πράξη. Εκεί μαθαίνουν να εφαρμόζουν τις στρατηγικές που έχουν μάθει.
Με αυτόν τον τρόπο, μέσω της εξάσκησης, επιτυγχάνεται μείωση της κοινωνικής φοβίας. Σταδιακά, ο ασθενής εγκαταλείπει και τη συμπεριφορά αποφυγής. Μπορεί τότε να εμπλέκεται όλο και περισσότερο σε κοινωνικές καταστάσεις που προηγουμένως του προκαλούσαν άγχος.
Υπάρχουν και άλλες ψυχοθεραπευτικές μέθοδοι, όπως
μπορούν να αποδειχθούν χρήσιμες στην αντιμετώπιση της κοινωνικής φοβίας.
Η συμμετοχή σε μια ομάδα αυτοβοήθειας έχει θετικά αποτελέσματα, ακριβώς λόγω της κοινωνικής επαφής.
Η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία επιτυγχάνει καλά αποτελέσματα όσον αφορά τη βελτίωση της κοινωνικής φοβίας και τη μείωση της συμπεριφοράς αποφυγής. Πάνω από το 50 τοις εκατό των ατόμων που πάσχουν από την πάθηση αναμένεται να παρουσιάσουν βελτίωση των συμπτωμάτων.
Ωστόσο, η μακροχρόνια διάρκεια της νόσου και οι συνοδές παθήσεις είναι μάλλον δυσμενείς για την πορεία της θεραπείας της κοινωνικής φοβίας.
Ένας 20χρονος άνδρας μετακομίζει από το πατρικό του σπίτι σε ένα χωριό της περιοχής Eifel στο Άαχεν, κατά την έναρξη των σπουδών του. Κατόπιν σύστασης του οικογενειακού του γιατρού, επισκέπτεται έναν ψυχίατρο.
Ο ασθενής αναφέρει ότι βρίσκεται στο πρώτο εξάμηνο των σπουδών του. Από την αρχή ένιωθε πολύ άβολα στις διαλέξεις, τα πρακτικά μαθήματα και τα σεμινάρια. Αρχικά συνέχιζε να παρακολουθεί τις σχετικές δραστηριότητες. Ωστόσο, είχε συνεχώς την αίσθηση ότι οι άλλοι φοιτητές δεν τον έπαιρναν στα σοβαρά και τον κορόιδευαν.
Περιγράφει συγκεκριμένα μια συγκεκριμένη κατάσταση. Όταν απάντησε σε μια ερώτηση του καθηγητή, κοκκίνισε και άρχισε να τραυλίζει. Άλλοι φοιτητές γέλασαν με αυτό.
Από τότε δεν πηγαίνει πλέον στις δραστηριότητες και παραμένει κυρίως στο σπίτι. Τον τελευταίο καιρό πίνει όλο και περισσότερο αλκοόλ, επειδή έτσι αισθάνεται λιγότερο έντονα τα άγχη του. Δεν έχει σχέση, ούτε στενούς φίλους. Τα σαββατοκύριακα πηγαίνει στους γονείς του, όπου αισθάνεται κάπως καλύτερα. Σκέφτεται να διακόψει τις σπουδές του.
Από την περαιτέρω περιγραφή του βιογραφικού του, γίνεται σαφές ότι ο ασθενής μεγάλωσε σε ένα πολύ αυστηρό οικογενειακό περιβάλλον. Εκεί ένιωθε συχνά ότι ήταν αποτυχημένος.
Ο ασθενής λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή με ένα αντικαταθλιπτικό που δρα και στις αγχώδεις διαταραχές και δεν παρουσιάζει κίνδυνο εξάρτησης. Θα πρέπει να το λαμβάνει για τους επόμενους 6 μήνες.
Επιπλέον, παραπέμπεται σε ψυχοθεραπευτή εξωτερικών ιατρείων με εξειδίκευση στη συμπεριφορική ψυχοθεραπεία. Εκεί, ο ασθενής συνειδητοποιεί τη σχέση μεταξύ της τρέχουσας κοινωνικής φοβίας του και της ιστορίας της ζωής του.
Ειδικότερα, ο θεραπευτής του εξηγεί ότι οι φόβοι του θα βελτιωθούν μόνο αν αντιμετωπίσει τις καταστάσεις που του προκαλούν άγχος. Όταν ο ασθενής διαπιστώνει επανειλημμένα ότι οι καταστροφές που φοβάται δεν συμβαίνουν, θα εμφανιστεί ένα φαινόμενο εξοικείωσης.
Ο ασθενής καθοδηγείται να αναζητά και να αντέχει ενοχλητικές κοινωνικές καταστάσεις. Πρέπει, για παράδειγμα,
Μαθαίνει να ηρεμεί τον εαυτό του σε καταστάσεις που προκαλούν άγχος.
Στο πλαίσιο μιας συμπεριφορικής θεραπείας 50 ωρών, με συχνότητα μία φορά την εβδομάδα, παρατηρείται βελτίωση της κοινωνικής φοβίας. Ο φοιτητής μπορεί να συνεχίσει τις σπουδές του. Μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, ο ασθενής είναι σε μεγάλο βαθμό απαλλαγμένος από τα συμπτώματα.
