Une hernie fémorale est également connue sous le nom de hernie de l'aine ou hernie fémorale. Ce terme désigne une affection dans laquelle les zones de faiblesse tissulaire situées sous le ligament inguinal ne peuvent plus résister à la pression intra-abdominale.
En conséquence, des parties des organes abdominaux sortent à l'extérieur par cette zone de faiblesse. Il se forme alors ce qu'on appelle une poche herniaire ou une brèche herniaire, située à l'intérieur de la cuisse, à côté de la grande veine.
Le plus souvent, c'est le grand omentum, une structure en forme de filet recouvrant les organes digestifs, qui tombe dans la poche herniaire. Cependant, des parties de l'intestin ou des ovaires peuvent également être touchées.
Le risque lié à une hernie est toujours un étranglement des organes. Ceux-ci ne peuvent alors plus remplir leur fonction. Dans le cas d’une hernie fémorale, la brèche est très étroite et se situe dans une zone du corps très mobile. Le risque d’étranglement est donc particulièrement élevé avec ce type de hernie.
Pour les mêmes raisons, les douleurs liées à une hernie fémorale sont généralement plus intenses que celles d'une hernie inguinale, par exemple. Afin d'éviter des lésions aux organes et de traiter les symptômes, une intervention chirurgicale est presque toujours nécessaire.
Illustration d'une hernie (en général) : des parties de l'intestin se déplacent vers l'extérieur à travers une brèche dans les tissus © blueringmedia | AdobeStock
Les femmes sont nettement plus souvent touchées par les hernies fémorales que les hommes. Un surpoids important ou le fait de soulever des charges lourdes favorisent leur apparition. Mais des grossesses antérieures ou une faiblesse du tissu conjonctif augmentent également le risque.
Chez les hommes, la cause est généralement une opération antérieure d'une hernie inguinale. C'est pourquoi un bon suivi postopératoire est nécessaire après une intervention chirurgicale.
Un symptôme typique de la hernie fémorale est une protubérance ou un gonflement palpable au niveau de la cuisse. Cependant, cette protubérance est souvent difficile à détecter, notamment chez les patientes en surpoids important, voire totalement absente. Le diagnostic de la hernie fémorale est alors plus difficile à établir.
Les mêmes symptômes ne se manifestent pas toujours. Certains patients ne présentent aucun symptôme pendant longtemps. Les symptômes possibles sont les suivants :
- des douleurs non spécifiques au niveau de l'aine
- douleurs lancinantes dans la région de l'aine
- des selles irrégulières.
Lorsque les organes herniés sont coincés, des douleurs intenses apparaissent généralement. Celles-ci irradient de l'aine vers la cuisse et s'aggravent à l'effort. En cas de tels symptômes, une intervention immédiate est généralement nécessaire pour éviter des lésions aux organes et à la paroi abdominale.
Pour établir un diagnostic, le médecin a recours, outre l'interrogatoire et la palpation, à des échographies. Celles-ci permettent généralement d'obtenir une image claire et aident à distinguer ce problème d'autres pathologies.
Après un scanner, le chirurgien décide s'il peut pratiquer une opération ouverte ou une chirurgie mini-invasive de la hernie fémorale avec de petites incisions cutanées sous l'aine, afin de repousser les organes coincés dans la cavité abdominale et de refermer la porte herniaire.
Cependant, il ne s'agit pas toujours d'une hernie fémorale. Un ganglion lymphatique enflé peut également présenter des symptômes similaires à ceux d'une hernie fémorale.
En cas de hernie fémorale, le médecin recommande généralement une intervention chirurgicale dans le cadre de ce qu'on appelle la chirurgie herniaire. Si des symptômes graves sont déjà présents, l'opération est urgente et souvent nécessaire en urgence.
Mais même si aucun symptôme n'est encore apparu, il convient de refermer la brèche dans le tissu le plus rapidement possible. L'objectif est alors d'empêcher le coincement des parties d'organes herniées.
Différentes méthodes chirurgicales sont possibles. Le choix de la méthode appropriée dans chaque cas dépend
- du praticien,
- des résultats précis de l'examen et
- de l'état du patient
.
En cas de hernie inguinale ou fémorale, la technique TEP peut être utilisée pour l'opération de la hernie fémorale. Cette intervention laparoscopique est peu invasive et ne nécessite que de petites incisions cutanées. Un filet en plastique est alors mis en place pour fermer de manière stable la porte herniaire et empêcher la réapparition de la hernie. Cela assure également la stabilité de la poche herniaire.
Après une opération pour une hernie fémorale, un suivi minutieux, comprenant du repos, l'évitement des efforts importants lors du soulèvement d'objets lourds et des contrôles médicaux réguliers, est important pour prévenir les complications et les récidives.
Les complications graves sont très rares lors de l'opération. Comme pour toute intervention chirurgicale, des infections de la plaie ou des saignements sont possibles. Dans de rares cas, des embolies (obstruction d'un vaisseau) peuvent également survenir, ce qui peut être dangereux si elles ne sont pas traitées. C'est pourquoi vous devez toujours informer immédiatement le médecin traitant en cas de symptômes soudains après une opération.
Avec une intervention chirurgicale et un suivi minutieux, la hernie fémorale disparaît généralement de façon définitive. Ce n’est que dans environ 1 à 10 % des cas que la hernie fémorale réapparaît plus tard.
En cas de douleurs diffuses dans l'aine, vous devez consulter un médecin dès que possible afin d'exclure une hernie fémorale. Grâce aux méthodes chirurgicales modernes, le problème est généralement résolu rapidement.
Quels sont les symptômes d'une hernie fémorale ?
Les signes typiques sont un petit gonflement, souvent difficile à détecter, à l'intérieur de la cuisse, ainsi que des douleurs diffuses dans l'aine. En cas de surpoids, le renflement passe parfois inaperçu. Des douleurs intenses et soudaines indiquent un coincement d'organes (incarcération). Les hernies fémorales sont plutôt rares chez l'homme ; elles touchent principalement les femmes.
Une hernie fémorale est-elle dangereuse ?
Oui, une hernie fémorale peut être dangereuse. En particulier lorsque des parties de l'intestin ou d'autres organes sont coincés dans la brèche herniaire. Dans ce cas, il s'agit d'une urgence médicale qui nécessite une prise en charge immédiate par un médecin. Le risque d'iléus (occlusion intestinale) est alors très élevé.
Une hernie fémorale doit-elle être opérée ?
Oui, la chirurgie est le seul traitement efficace. Sans intervention chirurgicale, l'orifice herniaire persiste et le risque de complications augmente. L'opération peut être réalisée de manière mini-invasive (avec une petite incision cutanée seulement), par exemple selon la méthode TEP, ou par chirurgie ouverte, en fonction des résultats individuels.
