La cause de cette malformation n'est pas encore clairement établie. Cependant, certains éléments indiquent qu'
- une faiblesse de la paroi thoracique antérieure ou
- des facteurs mécaniques jouent un rôle dans son apparition.
De plus, on observe une prédisposition familiale dans près de 40 % des cas. On suppose donc que des facteurs génétiques contribuent également à l'apparition d'un thorax en entonnoir.
Thorax en entonnoir chez un homme © jupiter8 | AdobeStock
Par ailleurs, cette malformation thoracique est fréquente dans le cadre de divers syndromes, comme par exemple
- le syndrome de Marfan,
- le syndrome de Poland et
- le syndrome d'alcoolisation fœtale.
La plupart du temps, une poitrine en entonnoir est visible dès la naissance. Ce phénomène s'accentue au fur et à mesure de la croissance. La cage thoracique étant encore élastique, le cœur et les poumons peuvent s'adapter à la configuration anatomique du thorax. C'est pourquoi les enfants et les adolescents ne présentent souvent aucun symptôme physique.
Cependant, avec l'âge et l'aggravation de l'enfoncement, des troubles physiques peuvent apparaître. La déformation des côtes peut ainsi se répercuter sur la colonne vertébrale et entraîner des mauvaises postures.
Les épaules sont alors souvent inclinées vers l'avant, le ventre est proéminent et la colonne vertébrale est courbée vers l'arrière (cyphose). Les disques intervertébraux sont ainsi soumis à une contrainte accrue, ce qui entraîne des douleurs dorsales.
Si la mauvaise posture exerce une pression accrue sur l'estomac, des brûlures d'estomac peuvent survenir plus fréquemment. Parfois, le thorax en entonnoir s'accompagne également de symptômes tels que
- essoufflement,
- tachycardie et
- une fatigue rapide
. Cependant, les examens pulmonaires et cardiaques ne révèlent que rarement des anomalies pathologiques.
Comme les enfants et les adolescents souffrent souvent de cette malformation, des troubles psychologiques peuvent apparaître. Certains rejettent ainsi leur corps, ne font pas de sport, évitent d’aller à la piscine et se retirent de leur environnement social.
Si des troubles physiques apparaissent avec le temps ou si les personnes concernées souffrent fortement des conséquences psychosociales, une intervention chirurgicale est envisageable. Deux méthodes ont fait leurs preuves. Pour en savoir plus à ce sujet et sur un traitement alternatif par ventouse, consultez la rubrique Chirurgie du thorax en entonnoir.
Le thorax en entonnoir est la malformation congénitale la plus fréquente de la cage thoracique et peut être détectée dès l'enfance ou l'adolescence. La gravité du thorax en entonnoir va d'une légère déformation de la cage thoracique à une paroi thoracique fortement enfoncée en forme d'entonnoir. La cause exacte du thorax en entonnoir n'est pas entièrement élucidée, mais les articulations cartilagineuses entre le sternum et les côtes jouent un rôle important. Les articulations cartilagineuses entre le sternum et les côtes droite et gauche peuvent notamment être altérées, ce qui entraîne un enfoncement du sternum et de quatre à cinq côtes vers l'intérieur. Le thorax en entonnoir est une anomalie qui peut se manifester de manière symétrique ou asymétrique et qui touche plus fréquemment les filles que les garçons.
En cas de suspicion de thorax en entonnoir, un diagnostic précis est réalisé afin de déterminer les formes de thorax en entonnoir et les éventuels troubles physiques. Un thorax en entonnoir prononcé peut affecter des organes tels que le cœur et les poumons et entraîner un essoufflement ou une fatigue rapide lors de la pratique sportive. Le stress psychologique joue également souvent un rôle important chez les enfants et les adolescents. Le traitement du thorax en entonnoir dépend de la gravité de la pathologie et comprend de la kinésithérapie, des exercices de renforcement du dos ainsi que des mesures ciblées visant à renforcer le dos et à améliorer la posture.
Si le thorax en entonnoir est prononcé, une correction chirurgicale peut s’avérer nécessaire. La correction du thorax en entonnoir selon Nuss, ou opération de Nuss, mise au point par Donald Nuss, est particulièrement connue. Elle consiste à insérer une armature métallique derrière le sternum afin de corriger progressivement la déformation. Les causes et les facteurs de risque doivent toujours être évalués au cas par cas afin de pouvoir mettre en place un traitement adapté du thorax en entonnoir.
Qu'est-ce qu'un thorax en entonnoir ?
Le thorax en entonnoir est une malformation congénitale de la paroi thoracique dans laquelle le sternum est enfoncé vers l'intérieur. Cette déformation de la cage thoracique est également appelée pectus excavatum et peut être symétrique ou asymétrique.
Quels sont les symptômes d'un thorax en entonnoir ?
De nombreuses personnes touchées ne présentent que des symptômes légers. Cependant, en cas de thorax en entonnoir prononcé, des difficultés respiratoires, des douleurs dorsales, une mauvaise posture ou des gênes physiques lors de la pratique sportive peuvent apparaître. Des organes tels que le cœur et les poumons peuvent également être affectés.
Comment traite-t-on le thorax en entonnoir ?
Le traitement du thorax en entonnoir dépend de la gravité de la malformation. Les formes légères sont souvent traitées par de la kinésithérapie, de la physiothérapie ou des exercices visant à renforcer le dos. En cas d’enfoncement plus important, on peut envisager l’utilisation d’une ventouse ou une opération selon la méthode de Nuss.
Quand une opération est-elle nécessaire ?
Une opération est généralement recommandée lorsque le thorax en entonnoir est très prononcé ou provoque des troubles. Lors de la correction du thorax en entonnoir selon la méthode de Nuss, une barre métallique est placée derrière le sternum afin de relever la cage thoracique.
Le thorax en entonnoir peut-il être source de souffrance psychologique ?
Oui, les enfants et les adolescents en particulier perçoivent souvent cette déformation visible comme un fardeau psychologique. Les garçons sont plus souvent touchés que les filles. Outre le handicap physique, la posture peut également être affectée par le thorax en entonnoir.
