C'est lorsque des maladies, des blessures ou des malformations touchent la cage thoracique que le chirurgien thoracique intervient. Le thorax comprend la plèvre, les bronches, les poumons et la trachée. Le médiastin (espace situé entre le sternum et la colonne thoracique) relève également du domaine de la chirurgie thoracique.
Les pneumonies, les inflammations de la plèvre ou les accumulations de pus dans la cage thoracique font partie des domaines d'intervention de la chirurgie thoracique. Il en va de même lorsque de l'air pénètre dans la cavité pleurale (pneumothorax).
Les spécialistes s'occupent également des malformations congénitales de la cage thoracique, telles que le thorax en entonnoir. En cas de tumeurs dans la cavité thoracique, les chirurgiens thoraciques collaborent avec des oncologues pour traiter le cancer du poumon et les métastases pulmonaires. Comme dans tous les domaines de la chirurgie,
cela inclut les traitements qui ne nécessitent pas d'intervention chirurgicale. En chirurgie thoracique, il s'agit par exemple de la radiothérapie ou de la chimiothérapie pour le traitement du cancer du poumon, ou encore de l'utilisation d'antibiotiques.
La cage thoracique (ou thorax) abrite les organes vitaux que sont le cœur et les poumons. Une intervention chirurgicale au niveau du thorax peut s'avérer nécessaire à la suite d'un accident, d'un cancer ou d'un rétrécissement des bronches. Ces interventions sont pratiquées par des chirurgiens thoraciques.
Selon la définition de la Société allemande de chirurgie thoracique, la chirurgie thoracique englobe le diagnostic et le traitement :
- maladies, malformations et lésions de la paroi thoracique
- des maladies, malformations et lésions du diaphragme
- des maladies, malformations et lésions des poumons et des parties adjacentes du cœur
anatomie, la cage thoracique est également appelée thorax ; il s'agit de la partie supérieure du tronc @ Katleho Seisa/peopleimages.com /AdobeStockQuelles sont les pathologies traitées par les spécialistes en chirurgie thoracique ?
Les chirurgiens thoraciques s'occupent principalement du traitement chirurgical :
- maladies pulmonaires (cancer du poumon, métastases pulmonaires, emphysème) dans le cadre de la chirurgie pulmonaire
- des maladies de la plèvre (carcinose péritonéale)
- des maladies des bronches
- des maladies de la cage thoracique (thorace en entonnoir, tumeur de la paroi thoracique)
- des maladies du médiastin (carcinome du thymus) ainsi que
- les maladies de la trachée (cancer de la trachée)
Le thorax en entonnoir est une malformation de la paroi thoracique antérieure souvent d'origine génétique @ smile35 /AdobeStockDans la mesure du possible, les spécialistes en chirurgie thoracique privilégient les interventions mini-invasives afin de réduire le risque d’infection. Cela augmente également les chances d’une guérison sans complications après l’opération thoracique.
Deux pathologies particulièrement fréquentes en chirurgie thoracique sont le pneumothorax et l'épanchement pleural.
Lorsque de l'air extérieur pénètre dans la cage thoracique, le poumon s'affaisse et la respiration est rendue difficile. Les médecins parlent alors de pneumothorax.
Dans ce cas, le chirurgien thoracique doit identifier la cause du pneumothorax et refermer la lésion sous-jacente.
Il aspire l'air de la cage thoracique et répare le thorax de manière à empêcher toute nouvelle infiltration d'air.
Le principe est similaire lorsque du liquide s'accumule dans la cage thoracique, généralement à la suite d'infections ou de tumeurs.
Le chirurgien thoracique aspire alors le liquide (drainage). Il empêche ainsi les agents pathogènes de se fixer autour des poumons ou les cellules tumorales de se disséminer.
Quelles méthodes de diagnostic les spécialistes en chirurgie thoracique utilisent-ils ?
Avant de pouvoir ouvrir la cage thoracique, les chirurgiens thoraciques doivent toutefois se faire une idée de l'intérieur du corps de leur patient. Pour cela, ils ont recours à différentes techniques d'imagerie, telles que la radiographie, l'échographie ou encore les examens radiologiques.
Afin d'exclure toute infection, il est recommandé de réaliser une bronchoscopie, voire une ponction pleurale, avant l'opération. Ce n'est qu'une fois tous ces examens effectués et que le patient semble apte à subir une intervention que le chirurgien thoracique intervient.
Quel est l'éventail des prestations des chirurgiens thoraciques ?
Comme leur nom l'indique, les chirurgiens thoraciques sont avant tout des chirurgiens. C'est pourquoi la thoracotomie et la thoracoscopie font tout particulièrement partie de leur champ d'activité. Par thoracotomie, les médecins entendent l'ouverture chirurgicale du thorax par une incision entre les côtes. On distingue différentes variantes de la thoracotomie en fonction de l'emplacement et de la taille de l'incision.
La thoracoscopie est une méthode mini-invasive qui permet aux médecins d'examiner la cavité thoracique et la plèvre. Cette technique de chirurgie thoracique leur permet d'introduire des instruments ou des médicaments dans la cavité thoracique.
Quelles sont les qualifications des spécialistes en chirurgie thoracique ?
La chirurgie thoracique est une branche de la chirurgie. Les futurs médecins spécialistes en chirurgie thoracique doivent généralement suivre un programme de formation continue. Celui-ci comprend une formation de base de deux ans en méthodologie chirurgicale et une phase de spécialisation de quatre ans en chirurgie thoracique.
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