Le lumbago (code CIM : M54.5) désigne des douleurs dorsales aiguës, principalement dans le bas du dos, au niveau des vertèbres lombaires. La région lombaire tire son nom du latin lumbus, qui signifie « hanche ».
Le lumbago est souvent considéré comme une affection à part entière et comme un synonyme de mal de dos. En réalité, ce phénomène douloureux est un réflexe de protection du corps qui fait appel à la musculature. Les muscles du dos se contractent pour soutenir la colonne vertébrale.
Pour les personnes concernées, le lumbago est un signal d'alarme. Elles devraient à l'avenir améliorer leur santé dorsale.
Souvent, ce sont des mouvements quotidiens, comme le fait de soulever des objets, qui déclenchent un lumbago © Antonioguillem | AdobeStock
Le lumbago se caractérise principalement par des douleurs lombaires soudaines, parfois lancinantes. À cela s’ajoute souvent
- une sensibilité à la pression dans la région du corps touchée ainsi qu’
- une forte tension des muscles du dos.
La démarche voûtée est caractéristique d’un lumbago. Si la posture de protection apporte un soulagement immédiat, elle peut toutefois aggraver les symptômes. Elle contribue en effet à une mauvaise répartition des charges sur le corps. C'est pourquoi il est important de mettre en place les mesures thérapeutiques appropriées pour éviter d'en arriver là.
La douleur irradie souvent vers le haut et vers le bas à partir de la colonne lombaire. Les personnes touchées ressentent donc souvent des douleurs dans les jambes et au niveau de la colonne thoracique. En raison de l'étendue des symptômes, les médecins parlent également de syndrome lombaire.
Le lumbago s'accompagne souvent d'une sciatique. La sciatique lombaire se caractérise par une douleur sciatique généralisée. Le nerf sciatique est le plus gros nerf du corps ; il part du bas du dos, passe par l'articulation de la hanche et descend dans la jambe.
Dans la région pelvienne, le nerf sciatique traverse des muscles puissants, grands et petits (par exemple le piriforme). Lorsque ces muscles sont tendus, ils appuient sur le nerf sciatique et provoquent des douleurs névralgiques. C'est pourquoi, en cas de lombosciatique, des douleurs au niveau de la hanche et de la jambe accompagnent les douleurs dorsales.
En cas de sciatique lombaire, les douleurs se manifestent également dans la jambe © rumruay | AdobeStock
Le plus souvent, un lumbago survient à la suite de mouvements quotidiens, comme se baisser ou soulever un objet. Un mouvement inapproprié pendant la pratique d'un sport peut également provoquer un lumbago.
Les symptômes d'un lumbago permettent déjà d'en cerner les causes, à savoir
- des tensions musculaires,
- un blocage de l'articulation sacro-iliaque ou
- , dans les cas graves, une lésion discale.
Lumbago dû à des tensions musculaires
Le dos comporte différents groupes musculaires, superficiels ou profonds. Ensemble, ils sont responsables de la posture et des mouvements.
Une sollicitation incorrecte de la musculature affecte également les muscles de soutien profonds. La musculature profonde est reliée à la colonne vertébrale et la stabilise. Cependant, ces muscles peuvent également exercer une traction ou, en cas de tension, réduire la mobilité des vertèbres.
Les tensions musculaires et les blocages vertébraux surviennent en cas de :
- des surcharges,
- des mouvements brusques par temps froid,
- une musculature trop faible,
- une faible élasticité ou
- des mouvements inadaptés imposant des sollicitations soudaines et variables aux muscles (par exemple dans les sports de puissance explosive comme le football ou le tennis)
Les tensions ou les claquages des muscles du dos sont une cause fréquente de lumbago © bilderzwerg / Fotolia
Lumbago dû à un blocage de l'articulation sacro-iliaque
Le syndrome lombaire résulte parfois d’un blocage de l’articulation sacro-iliaque (ASI). L’ASI, également appelée articulation sacro-iliaque, est une articulation située entre le sacrum et l’os iliaque.
Cette articulation en plaque constitue la liaison stabilisée mais néanmoins flexible entre la colonne vertébrale et le bassin. L'articulation sacro-iliaque assure la mobilité du bassin lors de la marche.
Lorsqu'elle est bloquée, elle ne peut plus suivre les mouvements normaux. Vous ressentez ce blocage de l'articulation sacro-iliaque comme une raideur douloureuse et une immobilité. Les moindres mouvements provoquent alors des douleurs lancinantes.
L'articulation sacro-iliaque est une articulation de liaison et est sujette aux blocages © Marinesea | AdobeStock
Sans mesures préventives constantes, un lumbago chronique peut se développer, même après la guérison.
Lumbago ou hernie discale ?
Il est important de distinguer le lumbago d'une hernie discale. En effet, des lésions plus graves de l'appareil locomoteur, telles que
- la protrusion discale ou
- la hernie discale (prolapsus)
, présentent souvent des symptômes similaires. C'est pourquoi un diagnostic médical minutieux est d'une grande importance. Un diagnostic correct garantit le meilleur traitement possible.
Une hernie discale nécessite un traitement différent de celui d'un lumbago. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut même s'avérer nécessaire.
Les hernies discales au niveau de la colonne lombaire (CL) se manifestent parfois par des symptômes de déficience nerveuse. Cela se traduit par des troubles sensoriels (paresthésies), tels qu’une sensation de chaleur ou de froid, ou par des paralysies (parésies) dans le bas du corps.
Présentez-vous ces symptômes ? Il ne s'agit alors pas d'un simple lumbago, mais peut-être d'une hernie discale avec atteinte nerveuse.
Le médecin commence par établir une anamnèse et vous interroge sur les événements ou activités qui ont pu précéder le lumbago. Il procède ensuite à des examens moteurs et neurologiques. Cela lui permet d'écarter des problèmes plus graves, comme une hernie discale.
Si ces examens ne permettent pas d'établir un diagnostic clair, les médecins ont recours à des techniques d'imagerie, telles qu'
- une tomodensitométrie (TDM) ou
- une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Celles-ci permettent de détecter des lésions discales ou des pathologies de la colonne vertébrale osseuse, par exemple en cas de spondylose.
Il est important de savoir si vous souffrez d'un lumbago ou d'une hernie discale pour déterminer le traitement à suivre. Les critères suivants aident à faire la distinction :
- les hernies discales peuvent dans un premier temps être asymptomatiques, tandis que les lumbagos se manifestent par des douleurs aiguës.
- Les symptômes de paralysie et les névralgies sévères (troubles sensoriels dus à une lésion nerveuse) ne surviennent qu'en cas de hernie discale.
- Les hernies discales nécessitent un traitement urgent, contrairement aux lumbagos.
Beaucoup de personnes ont tendance à ménager leur corps en cas de lumbago. La douleur aiguë ne permet d'ailleurs guère autre chose qu'une posture de protection. Une première pause de courte durée est bien sûr autorisée, mais vous devriez reprendre une activité dès que possible. Pour la guérison, il est très important de rester en mouvement et de mobiliser le corps.
Après une première pause, l'activité physique détend les muscles crispés et libère le blocage. Une promenade tranquille est idéale. Une petite pause dans la nature détend et mobilise également l'articulation sacro-iliaque.
En cas de mal de dos, les applications de chaleur sont très bénéfiques, par exemple
- une bouillotte,
- une pommade chauffante contre la douleur, par exemple à base d’extrait de piment, ou
- un bain chaud avec des additifs favorisant la circulation sanguine et détendant les muscles.
Le repos et une activité physique modérée favorisent également votre rétablissement.
Pour soulager la douleur aiguë, des analgésiques locaux tels que le diclofénac sont indiqués. Ce produit est disponible, par exemple, sous forme de pommade à appliquer sur la zone touchée. En cas de douleurs plus intenses, les médecins ont également recours à des injections, par exemple de cortisone. Celle-ci est injectée directement dans la zone douloureuse pour soulager la douleur.
Lorsque l'activité physique et les analgésiques ne suffisent pas, les médecins prescrivent parfois des myorelaxants. Ces médicaments détendent la musculature et facilitent le relâchement des tissus musculaires contractés. Ils s'accompagnent toutefois d'une
- fatigue,
- fatigue et
- une faiblesse musculaire
et sont donc utilisés avec prudence.
Une fois la lombalgie aiguë passée, la prévention active est la meilleure stratégie pour votre dos. Elle passe impérativement par l'activité physique, de la simple marche à la musculation.
Des muscles du tronc puissants, notamment les muscles abdominaux et dorsaux, protègent votre dos. De plus, vous devriez étirer régulièrement toutes les parties de votre corps. Les étirements assouplissent les muscles et les rendent plus souples. Des muscles souples sont plus fonctionnels et se contractent moins souvent.
Grâce à des exercices d'étirement et à une activité physique régulière, vous pouvez réduire considérablement le risque de lumbago.
Un lumbago est généralement un syndrome bénin. Avec un traitement adapté, la douleur s'estompe au bout de quelques jours à quelques semaines. Il est rare que la colonne lombaire subisse des lésions durables.
Des mesures telles que
- faire plus de sport,
- réduire la position assise et
- une mobilisation régulière de la colonne vertébrale par des exercices d'étirement et de renforcement
aident à prévenir les lumbagos à l'avenir.
Qu'est-ce qu'un lumbago ?
Un lumbago désigne une douleur dorsale aiguë dans le bas du dos, plus précisément au niveau de la colonne lombaire. En termes médicaux, cette affection est également appelée lumbago ou lombalgie. Elle se caractérise généralement par une douleur soudaine et lancinante dans le bas du dos et une mobilité réduite.
Quels sont les symptômes d'un lumbago ?
Parmi les symptômes les plus fréquents, on trouve des douleurs intenses, des sensations de picotements ou de tiraillements, ainsi qu'une tension des muscles du dos. La douleur dans le bas du dos peut irradier vers les fesses, le bas de la jambe ou la jambe. De nombreuses personnes touchées adoptent une posture de protection.
Que faire en cas de lumbago aigu ?
En cas de lumbago aigu, les applications de chaleur, la position allongée sur le dos et des activités physiques légères sont bénéfiques. Le traitement par la chaleur peut détendre les muscles tendus et soulager la douleur. De plus, des analgésiques tels que l'ibuprofène sont utilisés pour améliorer la mobilité.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Il convient de consulter un médecin généraliste ou un orthopédiste si les douleurs dorsales persistent, deviennent chroniques ou s'accompagnent de symptômes neurologiques. Des examens d'imagerie et un examen physique peuvent également s'avérer nécessaires en cas de suspicion de hernie discale ou de douleurs irradiantes au niveau des vertèbres lombaires.
Comment prévenir un lumbago ?
On peut prévenir le lumbago par une activité physique régulière, une musculature dorsale solide et une posture ergonomique au quotidien. Il faut éviter de soulever des charges lourdes, de rester assis longtemps et d'effectuer des mouvements de manière inappropriée. Une bonne circulation sanguine et une musculature détendue aident à prévenir les douleurs aiguës.
