Vers l'âge d'un an, un enfant commence à faire ses premiers essais pour se tenir debout et marcher. Chez un enfant atteint de pied plat, on constate alors une modification de la forme du pied. En termes médicaux, on parle de pied plat valgus-cavus ; dans le langage courant, on l'appelle pied plat.
Il existe différentes modifications de l'anatomie du pied, comme le montre le graphique :
Différentes formes de déformations du pied © Henrie / Fotolia
Le « knick » désigne une inclinaison accrue du talon (vue de dessus et de derrière) vers l'extérieur du pied par rapport à la normale. L'« abaisse » désigne l'aplatissement de la voûte plantaire longitudinale, normalement présente à l'intérieur du pied.
Ces déformations sont souvent dues à des faiblesses congénitales du tissu conjonctif ou des muscles. Le surpoids peut jouer un rôle supplémentaire, en particulier chez les enfants plus âgés. Les paralysies en sont rarement la cause.
Chez les jeunes enfants en particulier, il est parfois difficile de distinguer ce trouble des variations normales liées à l'âge. Le pied plat ne provoque souvent aucun symptôme.
Entre 2 et 5 ans, un pied plat valgus-cavus légèrement marqué est normal du point de vue du développement et ne nécessite généralement pas de traitement.
La déformation est le plus souvent flexible, c'est-à-dire que la forme du pied peut être modifiée passivement par l'examinateur. Ce n'est plus possible en cas de pied plat valgus-cavus rigide.
Des spécialistes expérimentés, tels que des médecins spécialistes en orthopédie ou des orthopédistes pédiatriques, diagnostiquent un pied plat par inspection et examen fonctionnel. En cas de résultats très marqués, une radiographie peut également être utile.
Dans les cabinets spécialisés, des appareils adaptés (podoscopes) permettent également de visualiser et d'évaluer l'empreinte du pied.
La forme la plus courante de pied plat est le pied plat flexible, de degré léger à modéré, chez le jeune enfant. Il ne nécessite généralement pas de traitement spécifique.
Des contrôles cliniques semestriels suffisent. L'enfant doit marcher beaucoup pieds nus et être encouragé à faire des exercices ludiques pour renforcer la musculature du pied. Il s'agit par exemple de se tenir sur la pointe des pieds, de faire des exercices de préhension avec les orteils, etc.
Dans les cas plus graves, un traitement complémentaire par kinésithérapie peut s'avérer utile.
Les semelles orthopédiques ne sont indiquées qu'en cas de pied plat valgus sévère. Elles doivent être réalisées à partir d'un moulage en plâtre et fabriquées par un technicien orthopédiste en concertation avec l'orthopédiste traitant. La durée de port ne doit pas être trop courte et peut s'étendre sur plusieurs années.
Leur nécessité doit être régulièrement réévaluée par l'orthopédiste.
Les formes graves de pied plat peuvent justifier une intervention chirurgicale. Les conditions préalables sont
- un traitement conservateur de longue durée, antérieur et infructueux,
- des résultats cliniques suffisamment prononcés et
- des douleurs intenses liées à l'effort.
Il existe une multitude d’interventions sur les tissus mous (telles que les transpositions tendineuses). Le principe commun est l’amélioration de la traction musculaire qui soulève la voûte plantaire.
De telles interventions ne doivent être envisagées qu'après l'âge de 8 ans.
Dans les cas les plus graves, notamment ceux présentant une rigidité, des interventions sur le squelette du pied peuvent même s'avérer nécessaires. Cela est particulièrement nécessaire en cas de maladies neurologiques sous-jacentes telles que la paralysie cérébrale infantile. L'opération peut notamment consister en des arthrodèses avec prélèvement d'un coin osseux ou en la pose d'implants de soutien de la voûte plantaire.
La forme la plus courante de pied plat, la variante flexible de la petite enfance, a un bon pronostic. La plupart des pieds plats souples ne nécessitent pas de traitement particulier. Ils se corrigent souvent d'eux-mêmes grâce à la croissance normale jusqu'à l'âge scolaire.
Les résultats des interventions chirurgicales sont d'autant meilleurs que l'indication chirurgicale a été posée avec rigueur et de manière individuelle.
Dans les cas de pieds plats sévères ne pouvant être traités autrement, il n'est souvent pas possible de rétablir une position physiologique complète du pied. Cependant, la plupart du temps, les chirurgiens parviennent à obtenir une amélioration notable de la déformation. Cela soulage les symptômes des personnes concernées.
En particulier en ce qui concerne le pied plat valguiste fréquent chez l'enfant sans maladie sous-jacente, le sport, pratiqué dans des limites raisonnables et dans le plaisir, a un effet positif sur la coordination et le renforcement musculaire. Les médecins recommandent en principe de telles activités sportives.
Quelle est la différence entre le pied creux, le pied valgus et le pied plat ?
Le pied tombant est le stade préliminaire où la voûte plantaire longitudinale s'affaisse. Dans le cas du pied plat, la plante du pied repose entièrement sur le sol. Le pied valgus décrit le déviation du talon vers l'extérieur. Dans la pratique, ces déformations apparaissent généralement ensemble sous la forme d'un pied plat valgus ou d'un pied plat.
Quels sont les symptômes d'un pied plat chez l'adulte ?
Le pied plat acquis entraîne souvent des douleurs à l'effort. Les douleurs sont généralement localisées à l'intérieur du pied (le long du tendon tibial postérieur) et sous la cheville interne. Des douleurs peuvent également apparaître sur le bord externe (dues à la pression du talus) ou dans le mollet. En l'absence de traitement, une arthrose de la cheville peut se développer.
Un pied plat chez l'enfant nécessite-t-il toujours un traitement ?
Non. Un pied plat flexible chez l'enfant est souvent normal. Il disparaît fréquemment avec la croissance et l'entraînement des muscles et des ligaments (par exemple, en marchant pieds nus). Un traitement n'est généralement nécessaire que lorsque le pied plat est très prononcé ou que l'enfant se plaint de douleurs.
Comment la kinésithérapie aide-t-elle en cas de pied plat ?
Une kinésithérapie active et des exercices de gymnastique du pied ciblés sont essentiels pour renforcer la musculature du pied et redresser activement la voûte plantaire. Des exercices tels que la position sur la pointe des pieds aident à stabiliser le pied et peuvent soulager les douleurs causées par la déformation du pied.
Quand une opération est-elle nécessaire en cas de pied plat ?
Une intervention chirurgicale est envisagée lorsque les mesures conservatrices (telles que les semelles orthopédiques) échouent et que la souffrance est importante. L'objectif du traitement chirurgical, réalisé par des spécialistes en orthopédie et en chirurgie traumatologique, est de corriger l'axe et de restaurer la voûte plantaire longitudinale, souvent par des interventions sur le tendon ou le calcanéum.
Les semelles sont-elles vraiment efficaces ?
Oui, les semelles orthopédiques constituent la référence en matière de traitement conservateur. Elles soutiennent passivement la voûte plantaire longitudinale, soulagent le tendon et empêchent un affaissement supplémentaire vers l'intérieur. Elles doivent toutefois toujours être associées à des chaussures orthopédiques ou à une bonne paire de chaussures et à un entraînement adapté.
Qu'est-ce que l'insuffisance du tibial postérieur ?
Il s'agit de la cause la plus fréquente du pied plat chez l'adulte. Le tendon tibial postérieur maintient la voûte plantaire. Lorsqu'il s'affaiblit en raison de l'usure, du surpoids ou d'une inflammation, le pied s'affaisse et devient un pied creux ou un pied plat.
Comment reconnaître un pied plat sur une radiographie ?
Sur la radiographie réalisée en charge, le spécialiste en orthopédie constate que l'angle entre l'astragale (talus) et les os du métatarse est réduit. De plus, l'avant-pied osseux n'est plus aligné avec l'arrière-pied.
