La dysplasie bronchopulmonaire (DBP) est une maladie pulmonaire chronique qui touche les prématurés et les nouveau-nés. Selon la gravité de la maladie, la DBP peut persister jusqu’à l’âge adulte et causer des lésions pulmonaires à long terme.
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La dysplasie bronchopulmonaire (DBP) est une maladie pulmonaire chronique qui touche les prématurés.
Les prématurés sont des nourrissons nés avant la fin de la 37e semaine de grossesse. Avant la 32e semaine de grossesse, on parle de « très prématuré » et avant la 28e semaine de grossesse, d’« extrêmement prématuré ».
Les bronches sont les ramifications de la trachée qui mènent au tissu pulmonaire et s’y divisent de plus en plus. Chaque lobe pulmonaire possède une bronche principale avec de nombreuses ramifications. Pulmo est le terme médical désignant le poumon. La BPD désigne donc une atteinte de la trachée et du tissu pulmonaire. Elle touche principalement les prématurés, pour plusieurs raisons :
Les signes typiques de la maladie sont :
Les nourrissons atteints de cette maladie respirent généralement trop rapidement et peuvent par conséquent facilement souffrir d'essoufflement. La faible saturation en oxygène du sang qui en résulte provoque une coloration bleuâtre de la peau.
D'autres prématurés ont des difficultés à expulser l'air de leurs poumons, ce qui ralentit l'expiration. En raison de ce retard, de l'air reste souvent dans les poumons, ce qui entraîne une distension de l'organe.
De plus, une activité respiratoire accrue peut entraîner des troubles du rythme cardiaque et une surcharge de la fonction de pompage du ventricule droit.
La dysplasie bronchopulmonaire est une maladie pulmonaire chez les nouveau-nés qui peut être causée par l'utilisation d'un respirateur @ Tobilander /AdobeStock
La dysplasie bronchopulmonaire (DBP) est principalement due à une naissance prématurée associée à un très faible poids à la naissance. Les bébés nés avant la 32e semaine de grossesse et pesant moins de 1 500 grammes sont considérés comme particulièrement à risque. Chez ces petits prématurés, les poumons ne sont souvent pas encore complètement développés. Par conséquent, les poumons immatures ne sont pas en mesure de produire le surfactant, essentiel à la respiration.
Or, les nourrissons ont besoin de cette substance produite par l'organisme pour pouvoir respirer de manière autonome. Le surfactant n'est disponible en quantité suffisante chez les bébés qu'à partir de la 35e semaine de grossesse (ou plus tard. Il s’agit d’un liquide qui tapisse l’intérieur des poumons (les alvéoles pulmonaires). Il a pour fonction de réduire la tension superficielle des alvéoles pulmonaires et de maintenir les voies respiratoires ouvertes.
Il faut se représenter cela ainsi : lors de l'inspiration, une dépression se crée, ce qui provoque l'affaissement des alvéoles pulmonaires. Grâce au surfactant, les alvéoles pulmonaires sont empêchées de s'affaisser de l'intérieur et peuvent ainsi continuer à participer aux échanges gazeux. C'est ainsi que les nourrissons (et d'ailleurs aussi les adultes) peuvent respirer normalement. Les prématurés ne disposent pas encore d'une quantité suffisante de surfactant et doivent donc souvent être placés sous ventilation artificielle.
La ventilation artificielle est l'un des principaux facteurs de risque de lésions des alvéoles pulmonaires et de l'apparition ou de l'aggravation d'une DBP. Cela apparaît également dans le fait que, selon les définitions et recommandations actuelles, la nécessité d’une ventilation artificielle avec apport d’oxygène au cours des 28 premiers jours suivant la naissance est la principale caractéristique de la BPD. L'apport d'oxygène s'effectue avec une pression respiratoire très élevée ainsi qu'une forte concentration en oxygène, et ce sur une longue période.
Cela peut, d'une part, endommager le tissu pulmonaire et, d'autre part, augmenter le risque d'infections, en particulier de pneumonies. Une autre complication réside dans l'accumulation de liquide dans le tissu pulmonaire, qui peut provoquer ce qu'on appelle un œdème pulmonaire. La ventilation artificielle doit être évitée dans la mesure du possible. Chez les prématurés, elle est toutefois généralement vitale et salvatrice ; elle n'est donc pas la cause, mais la conséquence de l'immaturité pulmonaire.
Pour diagnostiquer la dysplasie bronchopulmonaire (DBP), il est tout d'abord important de déterminer la saturation en oxygène dans le sang du nourrisson. Plus celle-ci est faible, plus la maladie pulmonaire est grave. Il est désormais également possible de confirmer ou d'infirmer le diagnostic présumé de DBP en mesurant des paramètres de laboratoire et des protéines spécifiques. La recherche dans ce domaine bat son plein et l'on s'attend à de nouveaux résultats et à de nouvelles possibilités de diagnostic précoce. Les analyses sanguines sont encore souvent expérimentales et donc peu répandues dans la pratique clinique quotidienne.
De plus, une radiographie ou un scanner est réalisé afin d'évaluer l'étendue des lésions pulmonaires. On y observe l'étendue des lésions pulmonaires lorsque les alvéoles sont hyperinsufflées et que le tissu pulmonaire est endommagé.
Si l'activité cardiaque du prématuré est réduite, une échocardiographie est également nécessaire. Celle-ci permet également de se faire une idée indirecte de la fonction pulmonaire.
Toutes les mesures visent à éviter toute aggravation des lésions pulmonaires et à stabiliser la fonction pulmonaire du bébé. Étant donné qu’un déficit en surfactant est à l’origine de la DBP, celui-ci est administré par la trachée après l’accouchement. La caféine fait également partie du traitement de la DBP, car elle permet d'augmenter le réflexe respiratoire du nourrisson. Outre l'administration d'oxygène, le traitement des inflammations est une priorité. L'administration temporaire de cortisone occupe ici une place importante.
En cas de rétrécissement des voies respiratoires, un traitement par inhalation peut être mis en place à l'aide de médicaments qui provoquent une dilatation des bronches et maintiennent les voies respiratoires dégagées. En cas d'accumulation de liquide (œdème pulmonaire), des médicaments diurétiques sont utilisés. Une éventuelle augmentation de la pression pulmonaire est traitée à l'aide de médicaments vasodilatateurs.
Si le nourrisson en est capable, un traitement de kinésithérapie peut également être envisagé dès que possible. Cela comprend en premier lieu des exercices respiratoires, ainsi que des positions de couchage spécifiques. De plus, la perte de poids des prématurés est compensée par un apport énergétique accru.
L'apport en calcium, en phosphate et en vitamine D s'avère particulièrement important. Cela permet de prévenir le ramollissement des os et la fragilité (instabilité) de la cage thoracique qui en résulte.
Si le prématuré doit être ventilé artificiellement pendant une période prolongée, on utilise généralement un ventilateur à basse pression. Cela permet ensuite de sevrer progressivement le nourrisson du ventilateur.
Avant la sortie de l'enfant de l'hôpital, les premiers vaccins, de préférence contre la coqueluche et les pneumocoques, doivent être administrés. Après le sixième mois, un autre vaccin préventif contre la grippe est recommandé. Il existe également la possibilité d'un vaccin spécifique contre le virus RS, responsable de la plupart des infections respiratoires chez les nourrissons.
Afin de prévenir la dysplasie bronchopulmonaire (DBP), il convient d'éviter autant que possible les naissances prématurées. Les femmes enceintes présentant un risque de naissance prématurée reçoivent donc des corticostéroïdes afin de stimuler la maturation des poumons du bébé et d'éviter les inflammations. Cette mesure préventive est connue sous le nom d'induction de la maturation pulmonaire.
La ventilation artificielle est une intervention lourde qui peut entraîner des lésions à long terme au niveau des poumons et du cerveau @ Mark /AdobeStock
Grâce aux progrès de la médecine moderne, les prématurés ont aujourd'hui de grandes chances de survivre à cette maladie. Cela ne s'applique que dans de rares cas présentant une évolution grave et des lésions importantes des poumons ou du cœur. De nombreux bébés se remettent même complètement de cette maladie pulmonaire. L'amélioration la plus notable est généralement observée au cours de la première année de vie.
Cependant, le risque de développer des maladies respiratoires persiste. Il s'agit principalement de bronchites et de pneumonies. C'est pourquoi il est important de réduire le risque de contamination pour l'enfant. Il convient donc d'éviter les lieux très fréquentés, comme les salles d'attente, surtout pendant les mois d'hiver. La fumée de tabac constitue un autre facteur de risque, car elle peut provoquer des réactions inflammatoires ou aggraver des inflammations déjà existantes. Il en va de même pour les émissions des appareils de chauffage et des poêles à bois.
Une fois la BPD surmontée, l'enfant doit se rendre à des examens de suivi à intervalles réguliers afin de contrôler sa fonction pulmonaire et, le cas échéant, de mettre en place les traitements nécessaires. Dans certains cas, les anciens prématurés restent plus vulnérables aux maladies respiratoires jusqu'à l'âge adulte.
