Les trois canaux semi-circulaires et les deux organes appelés « macules » constituent l'organe de l'équilibre dans les deux oreilles internes de l'être humain.
De plus, le cerveau comporte une zone dédiée à l'équilibre, les noyaux vestibulaires. C'est là que parviennent également les informations provenant des yeux, de la moelle épinière et du cervelet.
À partir de ces informations, le cerveau peut déterminer notre position dans l'espace. Nous pouvons nous tenir debout, marcher et courir. Nous sommes capables de tourner et de pivoter la tête et le corps dans l'espace.
Les médecins classent les sensations de vertige en :
- Vertiges rotatoires : les patients ont l'impression que leur corps ou le monde qui les entoure tourne.
- Vertiges oscillatoires : le sol sur lequel vous vous tenez semble s'incliner alternativement vers la droite et vers la gauche.
- Vertiges de type ascensionnel : l'environnement semble se déplacer de haut en bas.
- Vertiges de chute : vous avez l'impression de pouvoir tomber à tout moment.
- Vertiges avec étourdissements : cette sensation de vacillement dure souvent plus longtemps.
- Vertiges persistants ou chroniques : votre sens de l'équilibre est perturbé pendant une longue période ou de manière permanente.
Il existe également certaines situations qui provoquent des vertiges :
- Vertiges liés à l'altitude : vous ressentez de l'angoisse à haute altitude.
- Cinétose : en cas de mal des transports, vous ressentez, outre des vertiges, par exemple une forte nausée.
Dans ces deux cas, le cerveau ne parvient pas à traiter les stimuli assez rapidement et signale un danger par mesure de précaution.
Ces troubles de l'équilibre sont toutefois bénins. Il en va de même pour la sensation de vertige après s'être levé rapidement d'une position accroupie, après un tour de manège ou après des rotations rapides du corps en dansant.
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Les causes des troubles de l'équilibre sont très variées :
Vous ressentez une sensation de vertige (vertige rotatoire) lorsque vous vous levez trop vite le matin. La cause est généralement une pression artérielle trop basse.
Vertiges rotatoires sous forme de vertiges positionnels : les otolithes se détachent et changent de position dans l'oreille. Des vertiges surviennent lorsque vous bougez la tête et/ou le tronc.
Le nerf vestibulaire est enflammé. Les virus de l'herpès en sont la cause.
Vestibulopathie bilatérale : l'organe de l'équilibre des deux oreilles internes est perturbé. La marche est difficile, et cela s'aggrave particulièrement dans l'obscurité.
Vous pouvez souffrir de vertiges rotatoires et/ou de vertiges oscillatoires. La cause de cette maladie est inconnue.
Maladie de Ménière : des acouphènes et une perte auditive peuvent s'ajouter à la crise vertigineuse soudaine. Un excès de liquide s'accumule alors dans l'oreille interne. La recherche ne sait pas encore pourquoi.
Labyrinthite : l'oreille interne est fortement enflammée.
Dans le cas d'une otite moyenne classique, les vertiges constituent un signe d'alerte.
Migraine vestibulaire ou migraine avec vertiges : outre les vertiges, elle présente souvent d'autres symptômes de migraine, mais peut également survenir sans maux de tête.
Les vertiges chroniques sont généralement dus à des causes psychologiques.
Ils peuvent également s'installer de manière permanente après un AVC, par exemple.
Les vertiges peuvent être causés par un strabisme ou d'autres troubles oculaires.
Par ailleurs, des vaisseaux calcifiés ou altérés, ou encore un AVC, sont des causes possibles de troubles de l'équilibre.
Les vertiges sont toujours un signal d'alarme envoyé par le cerveau pour indiquer que quelque chose n'est littéralement pas en équilibre.
Si vous êtes malade, si les vertiges surviennent fréquemment ou si la cause n'est pas claire, vous devriez consulter un médecin.
Dans ce cas, décrivez vos symptômes aussi précisément que possible et indiquez-en la chronologie. Outre les cas évidents, il existe aussi des manifestations atypiques.
Ainsi, les vertiges s'accompagnent souvent de nausées ou, parfois, de maux de tête, mais ce n'est pas systématique.
Les troubles suivants peuvent également apparaître :
- Troubles de la vision
- Hyperglycémie ou hypoglycémie
- Tension artérielle trop élevée ou trop basse
- Essoufflement (notamment lors de crises de panique)
- Évanouissements brefs et
- douleurs
Parfois, plusieurs symptômes apparaissent simultanément, parfois successivement. Plus votre médecin en sait, mieux il pourra établir un diagnostic correct.
Dans un premier temps, vous devriez informer votre médecin traitant de ce problème. En cas de doute, il vous orientera vers différents spécialistes, par exemple vers un :
Certaines cliniques disposent d'un service de consultation pour les vertiges, qui est le premier interlocuteur le soir, le week-end et en cas d'urgence.
Le vertige positionnel bénin et le trouble bilatéral de l'organe interne s'atténuent ou disparaissent grâce à certains mouvements du corps et de la tête.
Ainsi, par exemple, les cristaux de l'oreille reviennent à leur emplacement d'origine, où ils se dissolvent.
Les migraines vertigineuses et les inflammations se traitent principalement par des médicaments.
La cortisone est efficace en cas de crises de vertige dues à des virus de l'herpès. Le traitement dure toutefois un certain temps.
En ce qui concerne la migraine, un traitement de fond systématique est recommandé.
Les patients atteints de la maladie de Ménière reçoivent également des médicaments.
Dans l'ensemble, la kinésithérapie et les médicaments sont efficaces pour de nombreux types de vertiges.
En cas de troubles circulatoires, l'activité physique est recommandée, et le patient reçoit en outre des médicaments.
En cas de vertiges et de troubles de l'équilibre dont la cause est inconnue, les patients doivent essayer différents médicaments et programmes d'activité physique pendant plusieurs semaines.
Les vertiges d'origine psychique, qui résultent le plus souvent d'une anxiété (vertiges phobiques), se soignent au mieux par des entretiens en toute confiance et une psychothérapie.
