On distingue différents types de troubles du développement. Il s'agit notamment :
- les troubles du développement du langage et de la parole
- Troubles du développement des compétences scolaires, par exemple troubles de la lecture et de l'orthographe (dyslexie), troubles du calcul (dyscalculie)
- Troubles du développement des fonctions motrices
- Troubles envahissants du développement, par exemple l'autisme, le syndrome de Rett
Les troubles du développement du langage et de la parole désignent un développement du langage insuffisant dès le départ. Ils ne peuvent pas être attribués à
- des troubles neurologiques
- des facteurs environnementaux (tels que le déménagement dans une autre région linguistique)
- des déficiences sensorielles (déficience auditive) ou
- une intelligence insuffisante
. Il convient toutefois de noter que les enfants ne se développent pas tous au même rythme. De nombreux enfants présentent, au moins par phases, un rythme de développement plutôt lent. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il s’agisse d’un trouble. On ne parle de trouble que lorsque
- le développement de la fonction concernée se déroule de manière extrêmement lente sur une longue période, ou
- des fonctions connexes sont également perturbées.
Ainsi, un trouble du langage est plus probable si des problèmes marqués de lecture ou d'écriture apparaissent en même temps.
Si toutes les fonctions se développent moins bien, cela pourrait toutefois indiquer une déficience intellectuelle générale.
Quels sont les troubles du langage et de la parole ?
Un trouble spécifique du développement du langage est ce qu’on appelle le trouble de l’articulation. Il se manifeste par l’utilisation de sons ou de combinaisons de sons qui
- sont totalement absents,
- sont utilisés de manière erronée ou inversée, ou
- sont remplacés par d'autres sons.
Les troubles de l'articulation sont les troubles du développement du langage les plus fréquents. Ils touchent environ 7 % des garçons de 5 ans et 2 % des filles de 5 ans.
Dans le cas d’un trouble du langage expressif, l’enfant ne parvient pas à s’exprimer de manière adaptée à son âge. Il ne peut par exemple pas former de phrases adaptées à son âge. Sa compréhension du langage des autres est toutefois normale.
Lorsque la compréhension du langage est perturbée, on parle de trouble réceptif du langage.
Le bégaiement est un trouble du déroulement de la parole. Le flux de la parole est entravé ou interrompu. Les personnes concernées répètent ou allongent souvent des sons ou des syllabes. Le bégaiement touche 5 % des garçons de 5 ans et 2 % des filles de 5 ans.
Le bégaiement saccadé est également un trouble de la fluidité verbale. Il se manifeste par un flux verbal extrêmement arythmique et irrégulier, associé parfois à une vitesse d'élocution très rapide.
Parmi ces troubles du développement, on compte
- les troubles de la lecture et de l'orthographe (dyslexie) ainsi que
- les troubles du calcul (dyscalculie).
Ces deux troubles se présentent sous la forme de troubles spécifiques des apprentissages, c'est-à-dire que les autres compétences se développent normalement pour l'âge.
Environ 10 % des enfants sont touchés par des troubles spécifiques de l'apprentissage, les garçons nettement plus que les filles. Le taux de prévalence du trouble de la lecture et de l'orthographe se situe entre 4 et 7 %. Jusqu'à 6 % des enfants sont touchés par des troubles du calcul.
Dans le cas de ces troubles du développement, les évaluations scolaires des fonctions concernées se situent dans la fourchette la plus basse. Des problèmes supplémentaires, tels que l'inattention ou l'hyperactivité, sont fréquents.
Le trouble ne disparaît pas d'un coup, même si l'enfant bénéficie d'un soutien accru.
Les enfants concernés sont souvent confrontés à l'échec, aux moqueries et à de mauvais résultats. Cela entraîne des problèmes émotionnels tels que
- de l'anxiété,
- des troubles du comportement social,
- des symptômes psychosomatiques (troubles physiques dus à des problèmes psychologiques) ou
- le refus d'aller à l'école.
Trouble de la lecture et de l'orthographe
La dyslexie se manifeste
- par l'omission, la permutation, la substitution ou l'ajout de lettres ou de mots lors de l'écriture et de la lecture,
- par une faible vitesse de lecture, avec des difficultés de démarrage marquées et des hésitations fréquentes, ainsi que
- par l'inversion de lettres dans un mot ou de mots dans une phrase.
La compréhension écrite est également perturbée. Les enfants concernés ne parviennent par exemple pas à reformuler ce qu’ils ont lu avec leurs propres mots ni à tirer leurs propres conclusions de ce qu’ils ont lu. La dyslexie est souvent précédée d’un retard de développement du langage.
À l'âge adulte, des difficultés d'orthographe peuvent persister. La capacité de lecture se normalise généralement.
La dyslexie est un trouble fréquent de la lecture et de l'orthographe © photophonie | AdobeStock
Dans certains cas, on observe un trouble de l'orthographe pur, sans trouble de la lecture et de l'orthographe. La capacité de lecture et la compréhension restent intactes.
Sur le plan thérapeutique, outre la transmission d'informations aux parents et à l'enfant, l'accent est mis sur des exercices visant à rééduquer les fonctions perturbées. En outre, en fonction de la législation en vigueur dans le Land concerné, il est éventuellement possible de recourir à des mesures prévues par le droit scolaire. Il s'agit par exemple de bonus pour la dyslexie ou de cours de soutien supplémentaires.
Exemple de cas : trouble de la lecture et de l'orthographe (dyslexie)
Joachim, 9 ans, est orienté par son pédiatre vers le service de psychiatrie infantile et juvénile. Jusqu'à son entrée à l'école, il était un garçon joyeux et dont le développement correspondait à son âge. Dès le début de la première année, il a rencontré de grandes difficultés à acquérir les compétences en lecture et en écriture, malgré le soutien de son enseignante et de sa mère. On remarque notamment que Joachim écrit les mêmes mots de manière très différente sur une même page et qu’il a même du mal à recopier un mot à partir d’un autre. En revanche, il obtient de très bons résultats dans toutes les autres matières et participe activement en classe.
Les problèmes de lecture et d'écriture durent depuis déjà deux ans et demi. Joachim prend de moins en moins de plaisir à aller à l'école. Il dort souvent mal, se plaint fréquemment de maux de ventre le matin, ce qui l'empêche souvent d'aller à l'école.
Trouble des mathématiques (dyscalculie)
En cas de trouble des mathématiques, les enfants concernés maîtrisent les compétences de base en calcul à un niveau nettement inférieur à la norme pour leur âge. Cela inclut notamment les quatre opérations arithmétiques de base.
Différentes erreurs peuvent alors se produire. Les enfants concernés
- ne comprennent par exemple pas les concepts des opérations arithmétiques,
- ne comprennent pas les expressions et les symboles mathématiques ou ne les reconnaissent pas,
- ne se souviennent pas des tables de multiplication, ou
- ne comprennent pas la structure des nombres et leur ordre correct.
Il est possible que la capacité de représentation spatiale des enfants concernés soit inférieure à la moyenne.
Dans ce trouble, les enfants sont maladroits sur le plan moteur (dans leurs mouvements). Ils ont par exemple des difficultés à
- s'habiller,
- lacer leurs chaussures,
- utiliser des ciseaux et de la colle,
- dessiner ou peindre.
Ils mettent beaucoup de temps à apprendre des mouvements plus complexes, comme faire du vélo ou nager. En raison de leurs déficits, les enfants concernés se retrouvent facilement en marge à l'école, dans le sport et pendant leurs loisirs.
Lors du diagnostic, le médecin vérifie si les troubles du développement peuvent également être dus à une déficience visuelle.
Environ 1,4 % des élèves sont concernés, les garçons deux fois plus souvent que les filles. Sur le plan thérapeutique, des exercices thérapeutiques et un entraînement à la perception corporelle sont indiqués.
L'autisme, tout comme le syndrome de Rett, fait partie des troubles envahissants du développement. Ils se caractérisent par
- de graves troubles des interactions sociales et de la communication, ainsi que
- des intérêts ou des mouvements stéréotypés et peu variés
.
Autisme
Dans l’autisme de la petite enfance, qui apparaît avant l’âge de 3 ans, les interactions sociales sont gravement perturbées. Les enfants ont du mal à interpréter les signaux sociaux et réagissent peu au contexte social dans lequel ils se trouvent. Il y a un manque de réciprocité sociale ou émotionnelle, et le jeu social est pratiquement absent.
Le développement du langage est souvent également perturbé. Le langage existant est rarement utilisé dans un contexte social et fait preuve de peu de flexibilité.
De plus, les enfants présentent des schémas comportementaux rigides, très limités et souvent répétitifs (stéréotypies). Par exemple
- ils touchent ou sentent souvent des objets ou
- s'adonnent de manière rituelle à l'étude des horaires ou des dates.
Outre ces caractéristiques, les enfants autistes présentent souvent divers troubles du comportement tels que
- des angoisses,
- des automutilations (par exemple, se cogner la tête contre le mur ou se mordre la main),
- des troubles du sommeil et de l'alimentation.
Le syndrome d'Asperger est une forme plus légère de ce trouble. Là encore, les enfants présentent
- des troubles de la communication,
- des comportements stéréotypés et
- une utilisation singulière du langage
En revanche, les capacités intellectuelles et le développement des compétences linguistiques ne sont pas affectés.
Jusqu’à 0,1 % des enfants sont autistes, les garçons étant deux à trois fois plus touchés que les filles.
Syndrome de Rett
Le syndrome de Rett touche uniquement les filles et se manifeste entre le 7e et le 24e mois de vie. Il s'accompagne d'une perte partielle ou totale des capacités motrices et linguistiques déjà acquises. Des mouvements stéréotypés et sinueux des mains sont caractéristiques.
Au cours de l'évolution, on observe entre autres des anomalies de développement physique. Des symptômes tels qu'un ralentissement de la croissance du crâne et des crises d'épilepsie peuvent également apparaître. Dans l'ensemble, l'évolution est défavorable et ne peut être influencée de manière décisive.
