Les troubles alimentaires font partie du groupe des maladies psychosomatiques. Ils s'accompagnent souvent de séquelles graves et durables pour la santé. Ils sont liés à des troubles psychosociaux et à une perception déformée de son propre corps.
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Rédaction de Leading Medicine Guide
Codes CIM de cette maladie: F50
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Quels sont les symptômes typiques des troubles alimentaires ?
Les troubles du comportement alimentaire peuvent se manifester par différents signes. Pour la plupart des gens, manger est un acte tout à fait normal et quotidien qui permet d'apaiser la faim.
Les personnes atteintes de troubles alimentaires, en revanche, ne cessent de penser à ce sujet. Elles associent des comportements compulsifs à l'alimentation.
En fonction des symptômes, on distingue trois formes principales de troubles alimentaires :
- Anorexie
- la boulimie et
- Syndrome de l'hyperphagie boulimique
La caractéristique principale de l'anorexie mentale (anorexia nervosa) est un besoin pathologique de perdre du poids. Les personnes concernées ressentent une peur quasi panique de prendre du poids.
C'est pourquoi elles essaient de donner le moins de nourriture possible à leur corps. Elles veillent également à ce que les aliments qu'elles consomment ne contiennent pratiquement pas de calories. De nombreuses patientes pratiquent en outre une activité physique fréquente et intense afin d'augmenter leur dépense énergétique.
L'anorexie s'accompagne d'un trouble de l'image corporelle. Cela conduit les personnes concernées à se percevoir comme trop grosses, même lorsqu'elles présentent une insuffisance pondérale extrême.
La boulimie fait partie des troubles alimentaires @ Monkey Business /AdobeStock
Dans le cas de la boulimie (boulimie nerveuse), les personnes concernées ont généralement un poids normal, mais ont tendance à avoir des fluctuations de poids.
Les crises de boulimie suivies de vomissements constituent une caractéristique essentielle. De plus, les patients souffrant de troubles alimentaires ont souvent recours de manière incontrôlée à des laxatifs.
Dans le cas de l'hyperphagie boulimique (crises de boulimie avec perte de contrôle), les patients souffrent de crises de boulimie qui se répètent sans cesse. Dans ce trouble du comportement, les personnes concernées renoncent toutefois à toute mesure visant à perdre du poids.
Ils perdent la sensation de satiété et le contrôle de leur alimentation. Même si les crises de boulimie sont de courte durée, leur fréquence peut conduire à l'obésité.
De plus, des formes mixtes de troubles alimentaires peuvent apparaître. Les personnes concernées présentent alors des caractéristiques de différents tableaux cliniques.
On parle alors, par exemple, de
- boulimie atypique ou
- anorexie atypique
Le syndrome de pica est un autre trouble alimentaire. Il touche les patients présentant des troubles du développement, un handicap mental ou une démence. Ces personnes ingèrent des substances non comestibles, telles que de la terre, des morceaux de papier ou des excréments.
Combien de personnes souffrent d'un trouble alimentaire ?
Une étude récente menée aux États-Unis montre que 0,1 % des enfants âgés de 8 à 15 ans développent un trouble alimentaire au cours d'une année.
Ce chiffre peut sembler faible. Cependant, comme les troubles alimentaires sont associés à une souffrance considérable et à de graves conséquences sur la santé, nous ne devons pas sous-estimer cette maladie.
Comment le diagnostic des troubles alimentaires est-il posé ?
Le médecin pose le diagnostic après avoir recueilli les antécédents médicaux et procédé à un examen physique du patient.
Il évalue l'insuffisance pondérale, le surpoids et l'obésité à l'aide de l'indice de masse corporelle (IMC). L'IMC indique le rapport entre le poids et la taille d'une personne.
En cas d'anorexie, le poids corporel est inférieur d'au moins 15 % au poids normal. Chez les filles ou les femmes, les règles sont souvent absentes, et une perte de cheveux ainsi que des lésions dentaires peuvent survenir.
De plus, des troubles cardiovasculaires, des maladies rénales et des troubles gastro-intestinaux sont possibles. Pour qu'un diagnostic définitif de boulimie soit posé, les symptômes doivent être présents depuis au moins trois mois et se manifester au moins deux fois par semaine.
Pour le trouble de l'hyperphagie boulimique, au moins trois des cinq caractéristiques suivantes doivent être présentes :
- Manger sans avoir faim
- Manger à un rythme excessivement rapide
- Manger jusqu’à ressentir une sensation de satiété
- Manger seul par culpabilité
- Émotions telles que la dépression, le dégoût ou la honte après les crises de boulimie
L'association munichoise ANAD e.V. Versorgungszentrum Essstörungen propose un test d'auto-évaluation des comportements alimentaires. Remarque : un auto-test vous donne une orientation générale. Il ne peut en aucun cas remplacer une consultation médicale.
Quelles sont les possibilités de traitement ?
La thérapie des troubles alimentaires repose sur deux piliers :
- la psychothérapie et
- la thérapie nutritionnelle
Elle peut être dispensée en ambulatoire ou en hospitalisation. Dans les cas particulièrement graves, un traitement de longue durée dans des communautés thérapeutiques est envisageable.
Objectifs principaux de la thérapie :
- Acquérir un comportement alimentaire normal
- Stabilisation du poids corporel
- Rétablir une image corporelle positive
- Développer une sensation normale de faim et de satiété
- Retrouver le plaisir et la joie de manger
Dans le cadre de la psychothérapie, le traitement des symptômes du comportement alimentaire anormal est au premier plan. Il s'agit principalement de la privation alimentaire, des vomissements, des crises de boulimie ainsi que d'une faible estime de soi.
Dans la mesure du possible, le thérapeute et le patient doivent identifier les causes du trouble et rétablir l'équilibre psychique.
La psychothérapie aide à traiter les causes psychologiques et sociales @ WavebreakmediaMicro /AdobeStock
Outre la thérapie cognitivo-comportementale, on recourt également à la thérapie familiale systémique. Les personnes concernées sont ainsi en mesure d'assumer elles-mêmes la responsabilité de leur comportement alimentaire et de leur poids.
Le traitement axé sur la famille est particulièrement adapté aux adolescents qui vivent encore chez leurs parents. Il est utile d'impliquer l'ensemble de la famille dans la résolution des problèmes causés par le trouble alimentaire.
La thérapie nutritionnelle a pour objectif d'informer les personnes concernées sur les symptômes et les conséquences d'un comportement alimentaire perturbé.
De plus, des experts transmettent des connaissances sur :
- une organisation structurée des repas
- la taille optimale des portions et
- des aliments sains
Thérapie ambulatoire
Le traitement ambulatoire a lieu plusieurs fois par semaine chez un psychothérapeute en cabinet.
Les conditions suivantes doivent être remplies :
- un IMC supérieur à 15
- prise de poids régulière en cas d'insuffisance pondérale
- pas de symptômes boulimiques importants (par exemple, crises de boulimie sévères, vomissements fréquents, abus important de laxatifs)
- une prise de conscience et une motivation à modifier le comportement alimentaire sont perceptibles
- pas de risque de suicide
- Environnement social intact
Les groupes d'entraide régionaux offrent un soutien supplémentaire aux personnes concernées. Veillez impérativement à ce qu'une personne qualifiée anime les réunions.
Les animateurs de groupe qualifiés peuvent être des personnes concernées qui ont approfondi leur maladie et qui sont stables. Il existe également des groupes encadrés par des professionnels. Ceux-ci sont animés par des éducateurs sociaux ou des psychothérapeutes.
Thérapie en milieu hospitalier
Le traitement hospitalier est indiqué en cas de troubles alimentaires très graves ou particulièrement longs et peut être envisagé dans les conditions suivantes :
- un IMC inférieur à 15
- une perte de poids rapide et durable
- des symptômes boulimiques importants (par exemple, crises de boulimie sévères et vomissements fréquents, abus important de laxatifs)
- risque de suicide
- absence d'environnement social stable
- Échec d'un traitement ambulatoire
Pour les patients souffrant d'anorexie, un traitement hospitalier est souvent nécessaire, car la perte de poids est associée à un risque accru de décès.
Les technologies numériques en thérapie
Des experts scientifiques de renom se sont regroupés au sein de la Société allemande des troubles alimentaires (DGESS e.V.). Ils mènent notamment des recherches sur les offres thérapeutiques en ligne.
Celles-ci servent notamment au suivi après un séjour hospitalier. Vous trouverez sur le site web de l'association des informations sur l'état actuel de la recherche.
Pronostic et évolution de la guérison des troubles alimentaires
Les chances de guérison sont bonnes, en particulier chez les patients jeunes, si le traitement est commencé tôt. Si vous ou un membre de votre famille souffrez d'un trouble alimentaire, il est important de consulter un médecin le plus rapidement possible.
Plus le traitement commence tôt, plus le poids se normalise et plus les personnes concernées retrouvent une espérance de vie normale.
Dans certains cas, cependant, les troubles alimentaires restent chroniques même sous traitement ou des rechutes surviennent.
Les chances de guérison diminuent lorsque :
- un début de la maladie avant l'âge de 11 ans
- un poids initial faible et
- une longue durée du trouble alimentaire
Les patients anorexiques, en particulier, sont exposés à un risque de déshydratation ou de défaillance organique aiguë pouvant entraîner la mort.
C'est pourquoi les proches doivent repérer les signes de troubles alimentaires le plus tôt possible et mettre en place les mesures thérapeutiques appropriées.
