Greffe musculaire : spécialistes et informations

La greffe musculaire est une option thérapeutique de la chirurgie reconstructive. Elle est également appelée transfert musculaire. Lors de cette intervention, des muscles sont redirigés pour stabiliser une articulation ou des muscles donneurs sont implantés. Cette intervention fait partie des opérations de remplacement moteur et est fréquemment utilisée en chirurgie de l'épaule après des lésions musculaires graves. 

La greffe musculaire vise à réduire la douleur et à améliorer la fonctionnalité articulaire. Elle est relativement complexe et n'est indiquée que lorsque les autres procédures n'ont pas donné de résultats satisfaisants jusqu'à présent.

Pour qu'un transfert musculaire soit réussi, le muscle réorienté doit être suffisamment long et bien irrigué.

Les origines de la greffe musculaire remontent aux interventions chirurgicales sur le grand dorsal (musculus latissimus dorsi) en raison de lésions importantes de la coiffe des rotateurs de l'articulation de l'épaule. Dans ce cas, une greffe musculaire présente des avantages considérables. C'est pourquoi elle y est pratiquée avec succès et de plus en plus fréquemment depuis 1988.

En raison de sa grande surface, ce muscle permet une mobilité suffisante pour le transfert. La cicatrisation du tendon transféré se fait également sans problème particulier.

Huit muscles sont principalement responsables de la stabilité et du bon fonctionnement de l'articulation de l'épaule. Ils doivent interagir avec précision pour que l'épaule soit pleinement fonctionnelle.

À l'exception du grand dorsal, tous les muscles de l'articulation de l'épaule prennent naissance au niveau de la ceinture scapulaire. Chaque muscle de l'épaule est responsable d'un mouvement spécifique. Les quatre muscles les plus proches de l'articulation forment la coiffe des rotateurs.

Si l'un de ces muscles ne fonctionne pas correctement, l'ensemble de l'articulation est moins mobile et instable. Un transfert musculaire n'est pas toujours nécessaire, mais dans les cas graves, il peut s'agir de la seule option possible.

La plupart des ruptures des muscles de l'épaule sont dues à l'usure. L'espace sous l'acromion, qui se rétrécit de manière chronique avec l'âge, ainsi qu'une mauvaise qualité génétique des tissus tendineux et musculaires favorisent ces ruptures musculaires.

Au fil du temps, les tendons et les muscles se fibrent lentement et les lésions s'aggravent. Les chutes sur le bras et l'épaule ou la sollicitation unilatérale chez les sportifs pratiquant des sports de lancer favorisent également les ruptures musculaires. Elles nécessitent à la fois un muscle donneur et un nerf donneur.

Dans ces cas graves, les lésions de la coiffe des rotateurs de l'épaule ne peuvent plus être réparées par suture. Une greffe musculaire permet alors généralement de bien restaurer la fonction de l'épaule. 

La greffe musculaire est réalisée lorsque le tendon rompu et le muscle concerné se sont rétractés au point qu'une fixation à la tête humérale n'est plus possible.

Dans certains cas, il peut être utile de déplacer un muscle vers un autre endroit © adimas | AdobeStock

Idéalement, les chirurgiens spécialisés en

• la chirurgie de l'épaule et du coude,
• la chirurgie de la main et
• traumatologie du sport

.

En règle générale,

• les chirurgiens traumatologues,
• chirurgiens orthopédistes et
• les médecins du sport ayant une formation en chirurgie

pratiquer ce type d'opérations. Ces interventions sont souvent réalisées dans des cliniques orthopédiques spécialisées et des cliniques universitaires dotées de centres chirurgicaux.

Les chirurgiens plasticiens s'occupent également de la reconstruction microchirurgicale des lésions des nerfs périphériques. Ils peuvent ainsi réaliser eux aussi des transferts musculaires et tendineux.

Deux méthodes chirurgicales de centrage articulaire sont couramment utilisées :

• la méthode de L’Episcopo et
• le transfert selon Herzberg.

Ces deux techniques permettent d'obtenir de bons résultats fonctionnels.

Pendant l’intervention, le patient est généralement en décubitus latéral, mais l’opération peut également être réalisée en position allongée sur une chaise. Dans un premier temps, au niveau de la partie supérieure de l’épaule, le médecin expose la coiffe des rotateurs et vérifie si les lésions peuvent éventuellement être refermées. Si cela est encore possible, une greffe musculaire n’est pas nécessaire.

Si ce n'est pas le cas, le chirurgien pratique une deuxième incision à l'arrière de l'épaule et transpose le grand dorsal.

Cette opération est de plus en plus souvent réalisée avec l'aide d'un endoscope. La préservation des tissus réduit ainsi considérablement la contrainte pour le patient.

Le transfert du muscle dorsal (transfert du grand dorsal)

Seules des lésions importantes de la coiffe des rotateurs justifient une intervention aussi lourde.

Le chirurgien détache le muscle dorsal grand dorsal de la face postérieure du bras et le transpose, avec son tendon, vers l'arrière de la tête humérale. Le chirurgien comble ainsi les lésions de la coiffe des rotateurs.

Le muscle, qui remplissait auparavant une fonction de rotation interne, assure désormais une rotation externe.

Le transfert du muscle pectoral (transfert du grand pectoral)

Cette intervention consiste à transposer le grand muscle pectoral. Ce sont des raisons orthopédiques, et non esthétiques, qui rendent cette opération de l'épaule nécessaire.

La condition préalable à cette opération est que

• la mobilité de l'articulation de l'épaule soit considérablement réduite et
• une suture normale ne permette pas de réparer la lésion de la coiffe des rotateurs.

Si le muscle serratus anterior est paralysé, cela justifie également un transfert du grand pectoral. Ce muscle est situé sur la paroi latérale de la cage thoracique et est souvent endommagé lors d'accidents ou par des tumeurs. Les personnes concernées ne peuvent plus tendre les bras correctement ou ne peuvent le faire qu'en souffrant de fortes douleurs, ni effectuer de mouvements de boxe.

Lors de l'opération, des parties du grand pectoral sont prélevées et tirées vers l'arrière le long de la cage thoracique en passant par l'aisselle. Le chirurgien fixe ensuite le muscle au bord externe de l'omoplate.

Le transfert musculaire fonctionnel libre (FFMT)

Un transfert musculaire fonctionnel libre (FFMT) peut s'avérer nécessaire lorsque

• aucun muscle donneur n'est disponible pour le transfert ou
• la restauration de l'innervation n'est plus possible.

Pour un tel transfert musculaire, les muscles suivants conviennent

• le muscle gracile de la cuisse, situé sur la face médiale,
• le grand muscle dorsal (musculus latissimus dorsi) et
• le muscle droit de la cuisse situé à l'avant, le Musculus rectus femoris.

Le choix optimal du nerf donneur est également important pour la réussite de l'opération et le déroulement de la convalescence postopératoire.

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe ici aussi des risques liés à l'anesthésie et à la cicatrisation. Parmi ceux-ci figurent

• les thromboses,
• les hémorragies,
• les infections,
• des lésions nerveuses et vasculaires ou
• des embolies.

Le tendon greffé peut également se rompre ou ne pas cicatriser correctement. Ce risque existe surtout en cas de sollicitation prématurée ou inappropriée de l'épaule.

Le médecin traitant accompagne le patient depuis la préparation de l'intervention jusqu'au suivi complet. 

Une immobilisation de six semaines à l'aide d'une attelle ou d'un plâtre, suivie de séances de kinésithérapie, est habituelle.

Des exercices de physiothérapie passifs sont recommandés dès une à deux semaines après l'opération. Vient ensuite une phase d'exercices actifs, car le muscle doit apprendre ses nouvelles fonctions.

À partir d'environ douze semaines, les activités quotidiennes sont possibles. Les sports sollicitant le muscle pectoral ne peuvent être pratiqués qu'après quatre à six mois.

La convalescence s'étend sur plusieurs mois et dépend toujours de la situation individuelle.