Le liquide lacrymal protège l'œil du dessèchement et facilite le clignement des paupières grâce à une meilleure lubrification. La production du liquide lacrymal a lieu dans la glande lacrymale, située sur le côté, au-dessus de l'orbite. Plusieurs orifices glandulaires libèrent le liquide sur la cornée de l'œil. Chaque clignement de paupière répartit le liquide sur la surface de l'œil.
Dans la partie inférieure, les larmes s’accumulent d’abord vers le centre, puis s’écoulent au niveau des points lacrymaux. Ceux-ci se trouvent dans le coin interne de l’œil, sur la paupière supérieure et inférieure. Ils constituent les entrées des canaux lacrymaux. Grâce à leurs points sombres, même les non-initiés peuvent facilement les repérer.
Les canaux lacrymaux évacuent le liquide lacrymal vers le canal lacrymo-nasal. De là, il s'écoule entièrement par le nez.
Glande lacrymale (a) et voies lacrymales : b = point lacrymal supérieur. c = canal lacrymal supérieur. d = sac lacrymal. e = point lacrymal inférieur. f = canal lacrymal inférieur. g = canal lacrymo-nasal
Le principal symptôme d'un écoulement lacrymal perturbé est un œil qui larmoie et déborde en permanence (épiphora). Le liquide lacrymal s'écoule de l'œil, et la personne concernée perçoit son environnement de manière floue. C'est notamment lors de la lecture et de la conduite automobile que les personnes concernées se sentent fortement limitées, un peu comme si elles « regardaient à travers un aquarium ».
Les autres symptômes sont les suivants :
Les sécrétions muqueuses sont souvent interprétées comme une conjonctivite, mais elles sont en réalité dues à un trouble de l'écoulement lacrymal @
Il est possible que la paupière inférieure s'affaisse au fil du temps en raison du « séchage des yeux » et de l'« essuyage des larmes » constants. Il en résulte un déplacement du point lacrymal loin de l'œil, accompagné d'un retournement de la paupière vers l'extérieur (ectropion de la paupière avec éversion du point lacrymal).
Le point lacrymal n'est alors plus suffisamment proche de l'œil pour recueillir le liquide lacrymal. Un raffermissement de la paupière inférieure est nécessaire pour permettre l'écoulement des larmes.
Les troubles de l'écoulement lacrymal peuvent avoir différentes causes.
Dans certains cas, il n'existe dès la naissance aucune communication perméable au sein du canal lacrymal. Les médecins peuvent ouvrir ces obstructions ponctuelles à l'aide d'une chirurgie endoscopique des voies lacrymales.
Les inflammations de l'œil peuvent également provoquer une adhérence des structures fines. En cas d'inflammation sévère, des adhérences peuvent également se former à l'intérieur des canaux lacrymaux.
Certaines personnes sont sujettes à la formation de calculs à l'intérieur des canaux lacrymaux. Ces calculs lacrymaux empêchent l'écoulement physiologique des larmes. Dans ce cas également, une chirurgie endoscopique des voies lacrymales peut être utile.
Pour qu'une chirurgie endoscopique des voies lacrymales soit couronnée de succès, les conditions anatomiques du nez et du système de drainage lacrymal doivent être réunies.
C'est le médecin qui décide, après un examen ophtalmologique, si une chirurgie endoscopique des voies lacrymales est indiquée.
Il doit alors exclure certaines pathologies qui ne permettent pas de recourir à une chirurgie endoscopique des voies lacrymales, comme l'hypersécrétion.
En cas d’hypersécrétion, le drainage fonctionne correctement, mais la glande lacrymale produit trop de liquide lacrymal.
Un rétrécissement du canal lacrymal dû à une malposition de la paupière
L'examen comprend une inspection des :
- paupières
- Points lacrymaux
- conjonctive et
- la cornée
Un test fonctionnel à l'aide de colorants peut également être révélateur.
Souvent, un lavage du canal lacrymal permet de déterminer l'emplacement exact du rétrécissement ou de l'obstruction.
À l'aide de techniques d'imagerie indirecte (échographie, radiographie) et de produits de contraste, le médecin évalue les conditions d'écoulement chez le patient.
Les techniques d'imagerie directe sont utiles lorsque le problème se situe au niveau du nez. Une rhinoscopie, par exemple, permet de déterminer si l'écoulement des larmes au niveau du nez est normal.
L'examen endoscopique des canaux lacrymaux (dacryo-endoscopie) est considéré comme une avancée majeure en médecine. Il permet au médecin d'observer les canaux lacrymaux de l'intérieur.
Cette méthode est disponible depuis les années 1990. Peu après l'introduction de l'examen endoscopique dans les années 1990, la chirurgie endoscopique des voies lacrymales a fait son apparition.
L'endoscopie des voies lacrymales permet une visualisation directe et fortement agrandie des altérations pathologiques de la muqueuse des canaux lacrymaux.
Le médecin peut ainsi détecter la présence d'inflammations, de polypes, de calculs lacrymaux ou d'autres altérations pathologiques qui entravent l'écoulement des larmes.
Dans de rares cas, l'opération ne peut pas être réalisée par voie endoscopique via les voies lacrymales. L'accessibilité des canaux lacrymaux et la configuration osseuse du nez jouent ici un rôle prépondérant.
Des interventions chirurgicales plus importantes peuvent alors s'avérer nécessaires.
La chirurgie endoscopique des voies lacrymales n'est pas indiquée en cas de troubles de l'écoulement lacrymal résultant d'une fracture du crâne facial.
Ces troubles nécessitent une intervention chirurgicale plus importante.
La chirurgie endoscopique des voies lacrymales n'est pas non plus suffisante en cas de cicatrices importantes causées par une infection herpétique.
En cas de tissus fortement enflammés (inflammation du sac lacrymal), les petites structures du système de drainage lacrymal sont gonflées. C'est pourquoi la chirurgie endoscopique des voies lacrymales n'est pas non plus indiquée dans ce cas.
Afin de prévenir la propagation de germes, un traitement antibiotique est recommandé avant une chirurgie endoscopique des voies lacrymales. Les médecins ne pratiquent pas non plus de chirurgie endoscopique des voies lacrymales en cas de mucocèle (accumulation de mucus dans une cavité).
Avant l'intervention, le médecin se fait une idée précise de l'état de la zone opératoire. Il est ainsi en mesure de planifier au mieux le déroulement de l'intervention.
L'intervention est réalisée sous anesthésie générale.
Les objectifs de la chirurgie endoscopique des voies lacrymales sont les suivants :
- Élimination des sténoses ponctuelles
- Restauration du canal de drainage dans le système lacrymal existant
L'élargissement du point lacrymal à l'aide d'une sonde facilite l'introduction d'une solution de rinçage. La solution de rinçage prévient les saignements.
Les lésions les plus infimes de la muqueuse entraînent des saignements qui provoquent une nouvelle adhérence ou une nouvelle cicatrisation de la muqueuse à l'intérieur du système lacrymal.
La solution de rinçage empêche également les hémorragies importantes à l'intérieur du canal lacrymal, qui peuvent survenir lors de l'introduction de l'instrument optique.
Souvent, le rinçage suffit à remédier à la sténose du canal lacrymal. En retirant lentement l'instrument optique et en rinçant avec précaution, le moniteur transmet une image claire du canal lacrymal.
Si le chirurgien ne parvient pas à élargir le rétrécissement, il insère un petit laser ou une mini-fraise jusqu'au niveau du rétrécissement.
Afin de maintenir le système lacrymal ouvert, il insère de petites sondes en silicone à la fin de l'opération endoscopique des voies lacrymales. Celles-ci restent en place dans le canal pendant 3 à 6 mois. Elles ont pour fonction de protéger le canal lacrymal contre une nouvelle cicatrisation et de le maintenir ouvert.
La dacryoplastie au laser (LDP/chirurgie de restauration du canal lacrymal) est une technique utilisée en chirurgie endoscopique des voies lacrymales.
L'instrument éprouvé est le laser à diode. Il a une longueur d'onde de 980 nm et une puissance de 7 à 9 watts. Le laser permet souvent de dissoudre les obstructions ponctuelles.
Une autre méthode de chirurgie endoscopique des voies lacrymales consiste à utiliser une micro-fraise (microdrilloplastie, MDP). La mini-fraise a un diamètre de 0,3 mm. Elle tourne à 600 tours/minute. Cela permet d'élargir le rétrécissement.
La microforage est utilisée dans les cas suivants :
- Ouverture des rétrécissements
- Élimination des plis muqueux, des membranes et des polypes
- Fractionnement des calculs du canal lacrymal
Les complications et les risques sont rares lors d'une chirurgie endoscopique des voies lacrymales. Néanmoins, des complications sont possibles.
Les effets secondaires suivants peuvent survenir :
- Saignements
- Gonflements
- Hématomes
Des lésions des paupières ou de la cornée surviennent très rarement. L'intervention entraîne presque toujours une amélioration des symptômes.
Vous devez également tenir compte des complications liées à l'anesthésie générale.
Comme après toute opération sous anesthésie, vous ne devez pas conduire de véhicule ni utiliser de machines lourdes après une chirurgie endoscopique des voies lacrymales.
La prise d'analgésiques altère également votre capacité de réaction. En cas d'anomalies ou de complications inquiétantes, consultez rapidement un médecin.
Après l'opération des voies lacrymales, vous ne devez pas vous moucher. Cela exercerait une pression trop forte sur la zone opérée et pourrait entraîner le glissement des sondes en silicone. Vous devez plutôt vous contenter de tamponner votre nez.
Pour prévenir les saignements et les saignements secondaires, évitez les efforts physiques et la chaleur intense.
Les sondes en silicone restent généralement en place pendant 3 à 6 mois. Passé ce délai, votre médecin les retirera complètement. Dans certains cas, elles peuvent rester dans le système lacrymal jusqu'à un an.
La correction d'une sténose des voies lacrymales par chirurgie endoscopique est souvent couronnée de succès. Chez de nombreux patients, l'écoulement du liquide lacrymal redevient possible sans gêne. Chez certaines personnes, les symptômes s'améliorent au moins.
Il peut toutefois arriver, après plusieurs années, que les voies lacrymales se referment ou s'obstruent à nouveau.
Avant une chirurgie endoscopique des voies lacrymales, des mesures non chirurgicales peuvent être envisagées.
Parmi celles-ci, on peut citer :
- les lavages
- Les collyres
- Médicaments
Cependant, ceux-ci ne permettent généralement pas de résoudre une sténose et servent uniquement à traiter l'inflammation.
Si la chirurgie endoscopique des voies lacrymales n'aboutit pas au résultat escompté, d'autres interventions chirurgicales peuvent être réalisées par la suite. Il s'agit par exemple de la chirurgie des voies lacrymales par voie externe (chirurgie de Toti).
Il est important que vous fassiez réaliser cette opération des voies lacrymales dans un centre spécialisé.
