ReLEx Smile | Spécialistes et informations sur le traitement

La technique Smile est une méthode chirurgicale mini-invasive qui corrige une myopie de -2 à -10 dioptries et un astigmatisme allant jusqu'à 5 dioptries.

La chirurgie au laser des yeux par la technique Smile est désormais considérée comme la procédure la plus sûre et la plus douce dans le domaine du traitement au laser des yeux.

« ReLEx » signifie « Refractive Lenticule Extraction » et désigne le fait que les médecins extraient une lentille réfractive (lenticule) à l'intérieur de la cornée intacte.

« Smile » (Small Incision Lenticule Extraction) signifie que le chirurgien prélève le lenticule de manière mini-invasive à travers une ouverture de deux millimètres.

Cette technique a été mise au point par le Prof. Dr Marcus Blum et le Prof. Dr Walter Sekundo, en étroite collaboration avec la société Carl Zeiss Meditec AG.

Dans la méthode Smile, le chirurgien découpe d'abord une fine lentille (lenticule) dans la cornée. Il la retire par une approche mini-invasive (cap).  

Avec cette technique, la cornée conserve sa structure naturelle et la production du film lacrymal n'est pratiquement pas affectée.

Cette procédure convient également aux patients souffrant de sécheresse oculaire sévère. Ceux-ci ne sont en effet pas éligibles à la technique LASIK.

Le traitement au laser Smile est réalisé en ambulatoire sous anesthésie locale. Il ne dure que quelques minutes et est totalement indolore. 

Dans les premières heures suivant l'intervention, l'œil peut larmoyer et démanger. Au début, la vision du patient est encore floue. Dès le lendemain, les patients peuvent voir presque normalement. La stabilité définitive est atteinte au bout de quatre à six semaines.

Le Femto-LASIK utilise un laser excimer. Le chirurgien découpe la couche supérieure de la cornée comme un couvercle rond (flap) et la rabat sur le côté.  

Ce volet comporte divers risques et effets secondaires :

• Sécheresse oculaire
• Incisions ratées
• Sensation de corps étranger
• Une déchirure du volet, qui ne se recolle plus

Dans la technique SMILE, le laser femtoseconde permet de réaliser des incisions tridimensionnelles précises à l'intérieur de la cornée. Il détache un lambeau cornéen calculé avec une grande précision, que le chirurgien retire par un minuscule accès.

Un volet est une couche circulaire et ultra-fine de la cornée externe @ RFBSIP /AdobeStock

Pour pouvoir subir une opération ReLEx SMILE, le patient doit remplir les critères suivants :

• Myopie de -2 à -10 dioptries
• Astigmatisme de 5 dioptries maximum
• Une cornée qui n'est pas trop fine
• Pas de changements importants de la vision au cours de l'année écoulée
• La patiente ne doit pas être enceinte

L'âge minimum pour l'intervention est de 18 ans. La technique ReLEx smile n'est pas applicable en cas de cataracte.

Le principal avantage de ReLEx smile est que cette méthode ne nécessite pas de volet et présente donc très peu de risques. La convalescence est très rapide. Les patients peuvent reprendre leur vie quotidienne peu après l'opération :

• il est possible de prendre une douche et de pratiquer des activités sportives légères dès 30 minutes après l'intervention.
• Les sports d'endurance sont à nouveau possibles sans restriction après deux semaines.
• La natation ou le sauna sont possibles après trois à quatre semaines

En résumé, les avantages sont les suivants :

• Méthode très douce, car l'incision est minime (environ 2 mm de long seulement)
• Pas de lambeau (85 % de surface d'incision en moins, pas de risques liés au lambeau tels que l'ingroissance des cellules épithéliales ou la déchirure du lambeau)
• Le flux lacrymal reste intact, ce qui rend cette technique adaptée même aux yeux très secs
• Indolore
• Intervention silencieuse et inodore

À l'heure actuelle, ReLEx smile est l'une des méthodes les plus sûres pour la chirurgie au laser des yeux. À ce jour, aucune complication grave ni aucun inconvénient durable n'ont été signalés. 

La technique est toutefois encore très récente, de sorte qu'il n'existe pas encore d'études à long terme.

 Le principal inconvénient de ReLEx smile réside dans le fait qu'il ne peut être utilisé que pour traiter la myopie et l'astigmatisme. Les patients souffrant d'hypermétropie doivent se tourner vers une autre technique. Cette méthode ne convient pas aux patients dont la correction est inférieure à -2 dioptries. Le lenticule à extraire est trop fin et risque de se déchirer lors du prélèvement.

Bien que le ReLEx SMILE soit considéré comme très doux, il comporte, comme toute intervention médicale, certains risques. Il existe ainsi un risque minime de surcorrection ou de sous-correction, ou encore de régression du résultat de l'opération. Un traitement complémentaire avec la même méthode n'est pas possible et devrait être réalisé avec la technique LASIK classique (avec volet).

Les complications suivantes sont possibles :

• Légers signes d'abrasion et larmoiements au niveau de la zone d'incision
• Sensation de corps étranger (qui disparaît peu après l'opération)
• Chez les personnes fortement myopes, une baisse de la vision nocturne et au crépuscule (temporaire)

Les complications qui résulteraient du décollement d'un volet (par exemple, troubles de la sensibilité et douleurs) sont en grande partie éliminées.

Par rapport au LASIK classique, la technique Smile reste pour l'instant très coûteuse. Alors que les traitements LASIK coûtent 1 000 euros, les patients paient 2 000 euros par œil pour une opération avec ReLEx smile.

Cette technique est donc trop onéreuse pour les patients aux moyens modestes.

Il est toutefois possible de déduire les frais de l'intervention de l'impôt sur le revenu. Cela réduit indirectement le coût total, même si c'est avec un certain délai. Les personnes disposant d'une assurance complémentaire privée pour les lunettes devraient se renseigner pour savoir si celle-ci rembourse les frais de l'opération Smile.