Sarkom: Seltene Sarkome (Weichteilsarkome und Knochensarkome) erkennen und behandeln

Ein Sarkom ist eine seltene, meistens bösartige Wucherung, die oft in Weichteilgewebe entsteht. Die Heilungschancen sind besser, je früher ein Sarkom erkannt und behandelt wird. Knochentumore kommen etwa bei 0,1 Prozent der Erwachsenen vor, von Weichteilsarkomen sind etwa ein Prozent betroffen.

Insgesamt gibt es 79 verschiedene Typen von Weichteilsarkomen. Knapp über 60 von ihnen gelten als bösartig und sind somit in der Lage, Metastasen zu bilden. Das heißt, sie können sich im Körper ausbreiten und andere Organe schädigen. Es gibt aber auch Sarkome, die nur lokal wachsen. Hierbei spricht man von intermediären Sarkomen.

Unter anderem gibt es folgende Arten von Weichteilsarkomen:

• Bindegewebe
• Fettgewebe
• Synoviales Gewebe
• Glattes und quergestreiftes Muskelgewebe

Bei Knochensarkomen gibt es folgende Typen:

• Osteosarkom, umgangssprachlich „Knochenkrebs“
• Chrondrosarkom
• Ewing-Sarkom

Die konkrete Entstehung von Sarkomen ist nicht abschließend geklärt. Allerdings scheint es diverse Risikofaktoren zu geben, die sie zumindest begünstigen können:

• eine Strahlentherapie im Rahmen einer anderen Krebserkrankung,
• der Kontakt mit Asbest oder PVC
• diverse Vorerkrankungen, zum Beispiel Neurofibromatose.

Bei Knochensarkomen hingegen können genetische Ursachen dessen Entstehung begünstigen.

Darstellung eines Chrondrosarkoms, das sich am Oberschenkelknochen bildet © rumruay | AdobeStock

Viele Sarkome zeigen sich zunächst als Schwellung, die keinerlei Schmerzen verursacht. Unbehandelt kann es allerdings zu einem späteren Zeitpunkt zu Schmerzen oder Funktionseinschränkungen des betroffenen Körperteils kommen. Wenn der Tumor bereits sehr lange besteht, kann unter Umständen auch Gewichtsverlust die Folge sein.

Sollte der Verdacht auf ein Sarkom bestehen, können bildgebende Verfahren, wie etwa ein MRT, Aufschluss geben. Damit ein Sarkom auch zweifelsfrei als solches erkannt werden kann, führen die Mediziner eine Biopsie durch. Hierbei wird dem Patienten Gewebe entnommen und anschließend untersucht. Diese Diagnose gilt für alle Formen des Tumors.

Im weiteren Verlauf sind weitere Untersuchungen, die Aufschluss über mögliche Metastasen geben. Sarkome breiten sich in der Regel über die Blutbahn aus. So kann es auch in anderen Organen, wie etwa der Lunge, zu Metastasen kommen.

Die Therapie eines Sarkoms hängt unter anderem von seinem Stadium bei der Diagnose ab. Darüber hinaus spielt auch die Beurteilung der Tumore eine große Rolle. Hierbei werden die Sarkome in ihrer Beschaffenheit voneinander unterschieden. Ähneln sich zum Beispiel die Zellen des Tumors und des Gewebes stark, dann handelt es sich um differenzierte Tumorzellen. Undifferenzierte Tumorzellen sind meist so entartet, dass ihre Herkunft nicht mehr bestimmt werden kann.

Grundsätzlich gibt es mehrere Therapieoptionen zur Sarkombehandlung. Handelt es sich zum Beispiel um ein differenziertes Sarkom von moderater Größe, dann kann die operative Entfernung ausreichend sein. Ist eine vollständige Entfernung nicht möglich, oder handelt es sich um undifferenzierte Tumorzellen, ist eine Strahlentherapie nach der OP angezeigt.

Bei Weichteilsarkomen kann unter Umständen auch eine Chemotherapie zum Einsatz kommen. Bei inoperablen Sarkomen kann sie die Wucherung so weit verkleinern, dass eine OP doch noch möglich ist. Eventuell wird die Chemotherapie mit einer Strahlentherapie kombiniert.

Eine weitere Methode, deren Wirkung aber nicht bewiesen ist, ist die Hyperthermie. Hier wird der Tumor mit großer Wärmeeinstrahlung behandelt. Bei Knochensarkomen hingegen kommt in der Regel immer eine Chemotherapie zum Einsatz, sowohl vor als auch nach dem operativen Eingriff.

Die Frage nach Heilungschancen bei einem Sarkom lässt sich nicht pauschal beantworten. Die Prognose ist von mehreren Faktoren abhängig, darunter:

• Konnte das Sarkom komplett entfernt werden?
• Hat das Sarkom Metastasen gebildet?

Wichtig ist bei der Prognose auch die regelmäßige Kontrolle nach der Behandlung. Kontrollen erfolgen zu Beginn sehr engmaschig. So können die Mediziner bei einem Rückfall (Rezidiv) oder neuen Metastasen schnell reagieren.

Im Rahmen der Nachsorge wird geprüft, ob eventuell andere Organe Schaden genommen haben.

Von einer Heilung kann man erst dann sprechen, wenn der Patient über einen Zeitraum von fünf Jahren ohne neuen Befund bleibt. Allerdings ist dies auch keine Garantie dafür, dass nicht zu einem späteren Zeitpunkt erneut Probleme auftreten können.

Was ist ein Sarkom und welche Arten von Sarkomen gibt es?
Ein Sarkom ist ein seltener bösartiger Tumor, der aus mesenchymalem Gewebe hervorgeht. Sarkome können beispielsweise Bindegewebe, Fettgewebe, Muskeln oder Knochen betreffen. Grundsätzlich werden unter anderem Weichteilsarkome und Knochensarkome unterschieden. Zu den speziellen Tumorgruppen zählen auch gastrointestinale Stromatumoren. Da zahlreiche Unterformen existieren, ist die genaue Einordnung eines Sarkoms für die weitere Therapie besonders wichtig.

Welche Symptome können auf ein Sarkom hinweisen?
Das Symptom hängt stark davon ab, wo der Tumor entsteht und wie groß er ist. Weichteilsarkome können beispielsweise als zunehmende, zunächst schmerzlose Schwellung auffallen, häufig unter anderem an Armen und Beinen. Knochentumoren können sich dagegen beispielsweise durch anhaltende Schmerzen oder eine Schwellung bemerkbar machen. Solche Beschwerden sind nicht automatisch ein Sarkom und haben häufig gutartige Ursachen. Ein wachsender oder anderweitig auffälliger Befund sollte dennoch ärztlich abgeklärt werden.

Wie wird ein Sarkom diagnostiziert?
Bei Verdacht auf ein Sarkom sind eine sorgfältige Diagnostik und Diagnosestellung notwendig. Neben der körperlichen Untersuchung werden bildgebende Verfahren wie MRT und CT eingesetzt. Für die definitive Diagnose ist üblicherweise eine Biopsie mit anschließender Untersuchung der Gewebeprobe erforderlich. Dabei können neben der Histologie auch molekulargenetische Veränderungen für die genaue Einordnung relevant sein. Die Diagnostik sollte möglichst in Abstimmung mit einem spezialisierten Sarkomzentrum erfolgen.

Wie werden Sarkome behandelt?
Die Behandlung von Sarkomen richtet sich nach Art, Größe und Lage des Tumors sowie danach, ob Metastasen vorhanden sind. Bei lokal begrenzten Sarkomen spielt die operative Entfernung häufig eine zentrale Rolle, wobei eine vollständige Entfernung des Tumors angestrebt wird. Abhängig von der Erkrankung können Strahlentherapie, Chemotherapie oder eine zielgerichtete Therapie hinzukommen. Da Weichteilsarkome und Knochensarkome sehr unterschiedliche Eigenschaften besitzen, wird die Therapie für Patientinnen und Patienten individuell und interdisziplinär geplant.

Können Sarkome Metastasen bilden und wie wichtig ist die Nachsorge?
Ja, bösartige Sarkome können metastasieren. Bei verschiedenen Sarkomarten treten Metastasen häufig in der Lunge auf, wobei das individuelle Risiko stark vom jeweiligen Tumortyp und Stadium abhängt. Auch nach erfolgreicher Therapie kann ein Rückfall auftreten. Eine strukturierte Nachsorge dient deshalb dazu, mögliche lokale Rückfälle oder Metastasen frühzeitig zu erkennen. Wie häufig die Kontrollen notwendig sind, richtet sich nach dem individuellen Sarkom und dem bisherigen Krankheitsverlauf.