Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto είναι μια αυτοάνοση ασθένεια που προσβάλλει τον θυρεοειδή ιστό. Στις αυτοάνοσες ασθένειες, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται σε υγιή μέρη του ίδιου του οργανισμού, αντί να στοχεύει μόνο τα επιβλαβή κύτταρα.
Η αιτία της νόσου βρίσκεται στο ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού. Αυτό καταπολεμά κατά λάθος τον θυρεοειδικό ιστό και έτσι του προκαλεί βλάβη. Με αυτόν τον τρόπο προκαλείται χρόνια φλεγμονή του θυρεοειδούς, η οποία με τη σειρά της οδηγεί σε υποθυρεοειδισμό.
Ταυτόχρονα, η νόσος Hashimoto είναι η συχνότερη μορφή θυρεοειδίτιδας. Οι γυναίκες πάσχουν περίπου εννέα φορές συχνότερα από θυρεοειδίτιδα Hashimoto σε σύγκριση με τους άνδρες. Η νόσος εμφανίζεται στις περισσότερες περιπτώσεις σε ηλικία μεταξύ 40 και 50 ετών. Η νόσος οφείλει το εξωτικό της όνομα στον ανακαλύπτη της, τον Ιάπωνα γιατρό Hakaru Hashimoto.
Η θέση του θυρεοειδούς αδένα στον λαιμό © SciePro | AdobeStock
Η σταδιακή καταστροφή του θυρεοειδικού ιστού οδηγεί σε υποθυρεοειδισμό. Οι πάσχοντες αντιλαμβάνονται τα συμπτώματα που σχετίζονται με την πάθηση με πολύ διαφορετικό τρόπο. Ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν διάφορες ενοχλήσεις ακόμη και σε περίπτωση ήπιας υπολειτουργίας. Άλλοι, αντίθετα, δεν παρουσιάζουν συμπτώματα ακόμη και όταν παρατηρούνται έντονες μεταβολές της θυρεοειδικής ορμόνης TSH.
Η νόσος ξεκινά συνήθως σταδιακά και εκδηλώνεται αρχικά με μη ειδικά συμπτώματα. Αυτά μπορεί να αφορούν διάφορους τομείς:
- Μεταβολισμός και πέψη: Γενική αίσθηση κρύου, ταχεία αύξηση βάρους (ακόμη και με λίγη τροφή), δυσκοιλιότητα
- Ενεργητικότητα και ψυχική διάθεση: κόπωση, αδυναμία, καταθλιπτικές διαθέσεις
- Καρδιαγγειακό σύστημα: Υπέρταση και βραδυκαρδία
- Γονιμότητα: ανικανότητα στους άνδρες, διαταραχές του κύκλου, μειωμένη γονιμότητα, αυξημένος κίνδυνος αποβολών στις γυναίκες.
Πολύ σπάνια εμφανίζονται όλα τα αναφερόμενα συμπτώματα ταυτόχρονα σε έναν ασθενή. Συχνά, στο προσκήνιο βρίσκονται μόνο μερικά συμπτώματα.
Οι αυτοάνοσες ασθένειες προκύπτουν από σφάλματα του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού. Κανονικά, το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά μόνο επιβλαβείς ιούς ή βακτήρια. Το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει τότε αντισώματα κατά των εισβολέων, προκειμένου να τα εξουδετερώσει. Επιπλέον, το αμυντικό σύστημα του οργανισμού ενεργοποιείται όταν μεμονωμένα κύτταρα του σώματος έχουν υποστεί σοβαρή βλάβη ή έχουν μολυνθεί και, για τον λόγο αυτό, πρέπει να απομακρυνθούν.
Ωστόσο, σε περίπτωση αυτοάνοσης νόσου, ο οργανισμός αντιδρά εναντίον υγιούς ιστού του ίδιου του σώματος. Στην περίπτωση της νόσου Hashimoto, ο ιστός αυτός είναι ο θυρεοειδής αδένας.
Μέχρι σήμερα δεν είναι ακριβώς γνωστό γιατί συμβαίνει αυτό το σφάλμα του ανοσοποιητικού συστήματος. Η έρευνα θεωρεί ότι, υπό ορισμένες συνθήκες, μια ιογενής ή βακτηριακή λοίμωξη θα μπορούσε να αποτελεί το έναυσμα για την αυτοάνοση αντίδραση.
Είναι όμως βέβαιο ότι η προδιάθεση για την ανάπτυξη θυρεοειδίτιδας Hashimoto είναι γενετικά καθορισμένη. Έτσι, οι συγγενείς των ασθενών με Hashimoto προσβάλλονται συχνότερα από ό,τι ο μέσος όρος του πληθυσμού.
Άλλοι παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν τη νόσο του Hashimoto είναι επίσης
- περιβαλλοντικοί παράγοντες,
- συναισθηματικές καταστάσεις άγχους καθώς και
- μια ανισορροπία στο μεταβολισμό του ιωδίου
.
Για τη διάγνωση της θυρεοειδίτιδας Hashimoto, οι καλύτερες μέθοδοι είναι οι εξετάσεις αίματος και οι απεικονιστικές εξετάσεις.
Η εξέταση του θυρεοειδούς με υπερηχογράφημα (υπερηχογραφία) είναι ανώδυνη και γρήγορη. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να εντοπιστούν τα πρώτα σημάδια της νόσου.
Στο αρχικό στάδιο παρατηρούνται μόνο ελάχιστες αλλαγές στη δομή του ιστού του θυρεοειδούς. Αυτές οι αλλαγές γίνονται όλο και πιο έντονες με την πάροδο του χρόνου, λόγω της αυξανόμενης συσσώρευσης φλεγμονωδών κυττάρων.
Μια εξέταση του θυρεοειδούς με υπερηχογράφημα μπορεί να παρέχει πρώτες ενδείξεις για τη νόσο του Hashimoto © Kalim | AdobeStock
Αντισώματα στο αίμα
Κατά κανόνα, τα αυξημένα επίπεδα αντισωμάτων του θυρεοειδούς στο αίμα (TPO-AK, Tg-AK, TRAK) παρατηρούνται ήδη πριν από την εμφάνιση αλλαγών στη λειτουργία του θυρεοειδούς.
Το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει κατά λάθος τα λεγόμενα αντισώματα TPO. Επιπλέον, στο αίμα συχνά ανιχνεύονται επίσης αντισώματα κατά της θυρεοσφαιρίνης, μιας ειδικής πρωτεΐνης που βρίσκεται στον θυρεοειδή αδένα.
Ορμόνες
Το πρώτο σημάδι υπολειτουργίας του θυρεοειδούς είναι η αύξηση της τιμής της TSH στο αίμα.
Για την αξιολόγηση της τιμής της TSH υπάρχουν συγκεκριμένα όρια. Μια τιμή TSH στην κλίμακα από 2,0 έως 3,0 θεωρείται, ανάλογα με την κατάσταση και τα συμπτώματα, εντός του φυσιολογικού εύρους. Στην περίπτωση της νόσου Hashimoto και της υπολειτουργίας του θυρεοειδούς, η τιμή της TSH χωρίς θεραπεία βρίσκεται συνήθως σημαντικά πάνω από αυτό το όριο.
Ωστόσο, μια ελαφρώς υψηλότερη ή χαμηλότερη τιμή της TSH μπορεί, ανάλογα με το άτομο, να αποτελεί το «εύρος ευεξίας». Σε περίπτωση επιθυμίας για εγκυμοσύνη, όμως, η τιμή της TSH θα πρέπει να είναι χαμηλότερη και να σταθεροποιείται γύρω στο 1.
Η μέτρηση της TSH αποτελεί, επομένως, την πιο σημαντική εξέταση για τη διάγνωση της υπολειτουργίας του θυρεοειδούς.
Η θεραπεία της νόσου Hashimoto πραγματοποιείται με τη βοήθεια φαρμάκων. Τα δισκία αντικαθιστούν τις θυρεοειδικές ορμόνες.
Με τη σωστή φαρμακευτική ρύθμιση, πολλοί ασθενείς μπορούν να απαλλαγούν από τα συμπτώματα. Όσο πιο έντονη είναι η υπολειτουργία του θυρεοειδούς και όσο περισσότερο διαρκεί, τόσο περισσότερο χρόνο απαιτεί η σταθεροποίηση της φαρμακευτικής αγωγής.
Συνήθως, η θεραπεία της νόσου Hashimoto γίνεται με θυροξίνη (T4). Αυτή είναι παρόμοια με την ορμόνη που εκκρίνεται από τον ίδιο τον θυρεοειδή αδένα στο αίμα. Η θυροξίνη, ωστόσο, δεν έχει σχεδόν καμία επίδραση στον μεταβολισμό. Χρησιμεύει ως αποθεματικό και αποδομείται αργά από τον οργανισμό.
Από τη θυροξίνη, διάφορα όργανα μπορούν να παράγουν την απαιτούμενη ποσότητα της θυρεοειδικής ορμόνης τριιωδοθυρονίνης (T3). Αυτή είναι απαραίτητη για το μεταβολισμό.
Σε πολλές περιπτώσεις, η νόσος Hashimoto εξελίσσεται χωρίς συμπτώματα. Ο οργανισμός είναι τότε σε θέση να διατηρήσει τα επίπεδα των ορμονών για κάποιο χρονικό διάστημα.
Εάν η φλεγμονή προσβάλει τα αποθέματα ορμονών στον θυρεοειδή, μπορούν να εισέλθουν στο αίμα μεγαλύτερες ποσότητες θυρεοειδικών ορμονών. Έτσι προκαλείται υπερλειτουργία του θυρεοειδούς.
Ως αποτέλεσμα, ο ιστός του θυρεοειδούς υφίσταται ολοένα και μεγαλύτερη βλάβη, γεγονός που επηρεάζει περαιτέρω τη λειτουργικότητά του. Αυτό έχει ως συνέπεια τη μείωση των επιπέδων των θυρεοειδικών ορμονών, η οποία με τη σειρά της προκαλεί συμπτώματα υποθυρεοειδισμού.
Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto θεωρείται μία από τις συχνότερες αιτίες υπολειτουργίας του θυρεοειδούς στην ενήλικη ζωή. Μέχρι σήμερα, η νόσος αυτή δεν θεραπεύεται. Ωστόσο, με τη βοήθεια της σωστής φαρμακευτικής αγωγής, πολλοί ασθενείς μπορούν να απαλλαγούν από τα συμπτώματα και να επιτύχουν το προσδόκιμο ζωής ενός υγιούς ατόμου.
Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto είναι η συχνότερη μορφή αυτοάνοσης θυρεοειδίτιδας και θεωρείται η συχνότερη αιτία υποθυρεοειδισμού. Για τα άτομα με θυρεοειδίτιδα Hashimoto, η νόσος έχει συνήθως χρόνια πορεία, αν και η εξέλιξή της διαφέρει από άτομο σε άτομο. Κλινικά, εμφανίζονται τυπικά συμπτώματα καθώς και συμπτώματα υποθυρεοειδισμού, τα οποία πρέπει να αναγνωρίζονται έγκαιρα. Η διάγνωση της θυρεοειδίτιδας Hashimoto βασίζεται κυρίως στην ανίχνευση αντισωμάτων TPO και στον προσδιορισμό των T3 και T4, καθώς και της τριιωδοθυρονίνης.
Η φλεγμονή του θυρεοειδούς οδηγεί μακροπρόθεσμα σε αύξηση του μεγέθους του θυρεοειδούς ή και σε συρρίκνωσή του. Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto είναι η συχνότερη αιτία εκδηλωμένου υποθυρεοειδισμού και προσβάλλει κυρίως τις γυναίκες, περισσότερο από ό,τι τους άνδρες. Συχνά παρατηρούνται συσχετίσεις με άλλες παθήσεις, όπως η νόσος του Basedow, η νόσος του Addison ή ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 1. Ο όρος «θυρεοειδίτιδα Hashimoto» προέρχεται από τον γιατρό Hakaru Hashimoto, ο οποίος περιέγραψε για πρώτη φορά αυτή την πάθηση.
Η θεραπεία της θυρεοειδίτιδας Hashimoto πραγματοποιείται συνήθως με φαρμακευτική αγωγή με λεβοθυροξίνη και προσαρμόζεται ανάλογα με τα τρέχοντα συμπτώματα και τα ευρήματα των εξετάσεων. Η θεραπεία επιλογής συνίσταται στην αντιστάθμιση της ορμονικής ανεπάρκειας, καθώς μέχρι σήμερα δεν είναι δυνατή η αιτιοθεραπεία της υποκείμενης διαδικασίας. Συμπληρωματικά, εξετάζεται η χορήγηση σεληνίου στην θυρεοειδίτιδα Hashimoto, ιδίως σε ένα μέρος των ασθενών. Η θεραπεία του λανθάνοντος υποθυρεοειδισμού γίνεται εξατομικευμένα, ανάλογα με τα συμπτώματα και τις εργαστηριακές τιμές.
Σε πολλούς ασθενείς με θυρεοειδίτιδα Hashimoto, κατά την έναρξη της νόσου εμφανίζονται μη ειδικά συμπτώματα, πριν αναπτυχθούν περαιτέρω συμπτώματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι με θυρεοειδίτιδα Hashimoto μπορούν να επιτύχουν καλή ποιότητα ζωής με έγκαιρη διάγνωση και συνεπή θεραπεία. Είναι σημαντική η τακτική παρακολούθηση, καθώς η θυρεοειδίτιδα Hashimoto προκαλεί μακροπρόθεσμες αλλαγές. Οι ασθενείς με θυρεοειδίτιδα Hashimoto πρέπει να παρακολουθούνται στενά, καθώς η νόσος μπορεί να εξελιχθεί με διαφορετικό τρόπο.
Η διάγνωση της θυρεοειδίτιδας Hashimoto και η θεραπεία βασίζονται πάντα σε ατομικούς παράγοντες. Η συχνότητα εμφάνισης της θυρεοειδίτιδας Hashimoto δείχνει ότι πρόκειται για μια συχνή νόσο. Γενικά, η θυρεοειδίτιδα Hashimoto αποτελεί την πιο συχνή αιτία ορμονικών δυσλειτουργιών του θυρεοειδούς και, ως εκ τούτου, πρέπει να διαγιγνώσκεται έγκαιρα.
Τι είναι η θυρεοειδίτιδα Hashimoto;
Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto είναι μια αυτοάνοση νόσος του θυρεοειδούς, στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον ιστό του θυρεοειδούς. Αυτό οδηγεί συχνά σε υποθυρεοειδισμό.
Ποια συμπτώματα εμφανίζονται στην θυρεοειδίτιδα Hashimoto;
Τυπικά συμπτώματα είναι η κόπωση, η αύξηση βάρους, η ευαισθησία στο κρύο και τα προβλήματα συγκέντρωσης. Αυτά τα συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού συνήθως αναπτύσσονται σταδιακά.
Πώς διαγιγνώσκεται η θυρεοειδίτιδα Hashimoto;
Η διάγνωση της θυρεοειδίτιδας Hashimoto γίνεται μέσω αιματολογικών εξετάσεων, στις οποίες προσδιορίζονται τα αντισώματα, καθώς και η TSH και οι θυρεοειδικές ορμόνες. Συμπληρωματικά, μπορεί να πραγματοποιηθεί υπερηχογραφική εξέταση του θυρεοειδούς.
Πώς αντιμετωπίζεται η θυρεοειδίτιδα Hashimoto;
Η θεραπεία της θυρεοειδίτιδας Hashimoto γίνεται συνήθως με τη λήψη L-θυροξίνης, προκειμένου να αντισταθμιστεί η ορμονική ανεπάρκεια. Στόχος είναι η ομαλοποίηση των θυρεοειδικών ορμονών στον οργανισμό.
Είναι θεραπεύσιμη η νόσος του Hashimoto;
Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto είναι μια χρόνια ασθένεια και δεν θεραπεύεται. Ωστόσο, με τη σωστή θεραπεία, τα συμπτώματα μπορούν να ελεγχθούν αποτελεσματικά.
