Χαρακτηριστικό της παιδικής εγκεφαλικής παράλυσης είναι η ανώμαλη μυϊκή ένταση, η οποία εκδηλώνεται με αυξημένο, μειωμένο ή έντονα κυμαινόμενο μυϊκό τόνο. Η πλειονότητα των παιδιών αναπτύσσει σπαστικότητα.
Τον 19ο αιώνα, ο Άγγλος ορθοπεδικός και παιδίατρος William John Little περιέγραψε για πρώτη φορά την παιδική εγκεφαλική παράλυση. Για τον λόγο αυτό, οι γιατροί την αποκαλούν επίσης «ασθένεια του Little». Η παιδική εγκεφαλική παράλυση (ICP) περιγράφει μια κινητική διαταραχή που επηρεάζει τη μετάδοση των σημάτων από τον εγκέφαλο προς το κινητικό σύστημα και αντίστροφα. Η διαταραχή αυτή προκλήθηκε από εγκεφαλική βλάβη που υπέστη το παιδί.
Εκτός από τη κινητική διαταραχή, υπάρχουν και άλλα πιθανά συμπτώματα:
- Επιληπτικές κρίσεις
- Μειωμένη νοημοσύνη
- Διαταραχές των αισθήσεων και της αντίληψης
- Ειδικές μαθησιακές δυσκολίες
- Προβλήματα ακοής, όρασης ή ομιλίας
Σε διεθνή σύγκριση, για κάθε 1.000 ζωντανά γεννημένα παιδιά, 1,5 έως 2,5 παιδιά πάσχουν από παιδική εγκεφαλική παράλυση. Ιδιαίτερα επηρεάζονται τα πρόωρα νεογνά, καθώς ο κίνδυνος αυξάνεται με τη μείωση του βάρους γέννησης.
Η παιδική εγκεφαλική παράλυση συνήθως οδηγεί σε κινητικά προβλήματα και σε αυξημένο μυϊκό τόνο (σπαστικότητα) @ Maria Sbytova /AdobeStock
Η παιδική εγκεφαλική παράλυση μπορεί να εμφανιστεί πριν από τη γέννηση (προγεννητικά), κατά τη διάρκεια του τοκετού (περιγεννητικά) ή μετά τη γέννηση (μεταγεννητικά).
Υπάρχουν διάφορες αιτίες:
- Έλλειψη οξυγόνου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
- Θρομβώσεις ή εμβολές (ενδομήτριες ή κατά τη βρεφική ηλικία)
- Πρόωρη αποκόλληση του πλακούντα
- Λοιμώδεις ασθένειες της μητέρας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
- Τραυματισμός κατά τον τοκετό
- Τοξίκωση ενδομήτρια από αλκοόλ, ναρκωτικά, φάρμακα ή μονοξείδιο του άνθρακα
- Ανεπάρκεια λόγω πλακουντικής ανεπάρκειας
- Γενετική διαταραχή
- Ασυμβατότητα ομάδων αίματος
- Λοιμώδεις ασθένειες κατά τη βρεφική ηλικία
- Κρανιοεγκεφαλικό τραύμα
Ωστόσο, οι ειδικοί μπορούν να προσδιορίσουν μια σαφή αιτία για την εγκεφαλική βλάβη μόνο σε περίπου το ήμισυ των περιπτώσεων. Συχνά πρόκειται για έλλειψη οξυγόνου κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Εάν το νεογέννητο λάβει τέσσερις ή λιγότερους βαθμούς στην κλίμακα Apgar, τότε υπάρχει αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης παιδικής εγκεφαλικής παράλυσης. Η κλίμακα Apgar είναι ένα σύστημα βαθμολόγησης που αξιολογεί την κατάσταση του νεογέννητου.
Τα συμπτώματα που εμφανίζονται ποικίλλουν, ανάλογα με το ποια περιοχή του εγκεφάλου έχει προσβληθεί.
Οι κινητικές διαταραχές είναι οι πιο συχνές. Τα παιδιά που πάσχουν από την πάθηση δεν μπορούν να ελέγχουν επαρκώς τους μυς τους. Στα βρέφη, οι κινητικές διαταραχές συνήθως δεν γίνονται αρχικά αντιληπτές.
Μια ελαφρά δυσκαμψία του σώματος κατά την ανύψωση μπορεί να αποτελεί ένα πρώτο ένδειξη. Συνήθως, οι γιατροί διαπιστώνουν τη νόσο μόνο όταν τα μωρά αντιμετωπίζουν δυσκολίες στο να γυρίζουν, να σέρνονται ή να περπατούν.
Οι γιατροί συνοψίζουν τα συμπτώματα. Αυτά μπορεί να επηρεάζουν ολόκληρο το σώμα (τετραπάρεση), το μισό σώμα (ημιπάρεση) ή ένα μέρος του σώματος (διπάρεση):
- Σπαστικά σύνδρομα (έντονες σπασμωδικές συσπάσεις, ακούσιες κινήσεις, συμπτώματα παράλυσης έως και ακινησία λόγω αυξημένης μυϊκής έντασης)
- Δυσκινητικά σύνδρομα (ακούσιες και ανεξέλεγκτες κινήσεις ως αποτέλεσμα της εναλλασσόμενης σύσπασης και χαλάρωσης των μυών)
- Συνδρόματα συγγενούς αταξίας (έλλειψη δεξιοτήτων χονδροκινητικής, αδυναμία εκτέλεσης στοχευμένων κινήσεων)
- Σύνδρομα υποτονίας (μειωμένη μυϊκή ένταση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις, βραχύνσεις τενόντων και μυών, καθώς και παραμορφώσεις οστών και αρθρώσεων)
Τα παιδιά με παιδική εγκεφαλική παράλυση πάσχουν ιδιαίτερα συχνά από βράχυνση του αχίλλειου τένοντα, γεγονός που συνεπάγεται τη λεγόμενη «ποδία».
Χαρακτηριστικά της νόσου είναι οι προς τα μέσα στραμμένες και λυγισμένες γοφοί και βραχίονες, καθώς και η σκολίωση της σπονδυλικής στήλης. Επιπλέον, τα παιδιά που πάσχουν από τη νόσο μπορεί να παρουσιάζουν συμπεριφορικές διαταραχές και μειωμένη νοημοσύνη. Το 30 έως 50 τοις εκατό των παιδιών αναπτύσσει συμπτωματική επιληψία.
Από την MC2 Jilleanne Buda - https://www.dvidshub.net/image/126489, Δημόσιο Τομέα, Σύνδεσμος
Εάν υπάρχει υποψία για παιδική εγκεφαλική παράλυση, ο θεράπων ιατρός αποκλείει αρχικά άλλες παθήσεις. Καταρτίζει ένα λεπτομερές ιστορικό σχετικά με την εγκυμοσύνη, τον τοκετό και την μέχρι τότε ανάπτυξη του παιδιού.
Στη συνέχεια, ακολουθεί η φυσική εξέταση και η προσεκτική παρατήρηση του παιδιού. Ο γιατρός δίνει ιδιαίτερη προσοχή στη στάση του σώματος και στα κινητικά πρότυπα του παιδιού. Περαιτέρω εξετάσεις, όπως η υπερηχογραφία κρανίου ή η μαγνητική τομογραφία (MRI), μπορούν να επιβεβαιώσουν την υποψία.
Δεν υπάρχει θεραπεία για την παιδική εγκεφαλική παράλυση. Ωστόσο, οι στοχευμένες θεραπείες συμβάλλουν στη μείωση των συμπτωμάτων.
Η θεραπεία πραγματοποιείται σε πολυεπιστημονικό επίπεδο και, εκτός από τον ασθενή και τους συγγενείς του, εμπλέκει τους ακόλουθους ειδικούς:
- Παιδίατρο
- Παιδονευρολόγο (νευροπαιδίατρο)
- Νευροορθοπεδικούς
- Ορθοτεχνίτες
- Φυσιοθεραπευτές
- Εργοθεραπευτές
Συνήθως χρησιμοποιούνται οι ακόλουθες θεραπείες:
- Φυσιοθεραπεία κατά Vojta ή κατά Bobath, για τη χαλάρωση των μυών και τη βελτίωση της μυϊκής κίνησης
- Εργοθεραπεία
- Λογοθεραπεία, αν χρειαστεί
- ενδεχομένως φάρμακα για τη μείωση του μυϊκού τόνου
- ορθοπεδικά βοηθήματα βάδισης
- ενδεχομένως ψυχολογική συμβουλευτική
Τα παιδιά που υπέστησαν έλλειψη οξυγόνου κατά τη διάρκεια του τοκετού τοποθετούνται εδώ και μερικά χρόνια αμέσως σε κρεβάτι ψύξης. Η μείωση της θερμοκρασίας του σώματος σε περίπου 32 βαθμούς έχει ως στόχο να αποτρέψει την περαιτέρω νέκρωση εγκεφαλικών κυττάρων (θεραπευτική υποθερμία). Η κρυοθεραπεία παρουσιάζει αξιοσημείωτα αποτελέσματα.
Οι ασθενείς με παιδική εγκεφαλική παράλυση θα πρέπει να κάνουν φυσιοθεραπεία για όλη τους τη ζωή @ Ivan /AdobeStock
Εάν οι συντηρητικές μέθοδοι θεραπείας δεν αποφέρουν ικανοποιητικά αποτελέσματα ή παρατηρηθεί επιδείνωση, τότε απαιτούνται χειρουργικές επεμβάσεις.
Οι γιατροί, για παράδειγμα, επιμηκύνουν τους συντομευμένους τένοντες. Με αυτόν τον τρόπο μειώνουν την μυϊκή ένταση και οι αρθρώσεις γίνονται πιο ευκίνητες.
Υπάρχει επίσης η δυνατότητα εμφύτευσης μιας αντλίας φαρμάκου κοντά στον νωτιαίο μυελό (αντλία βακλοφέν). Με αυτόν τον τρόπο, το φάρμακο μπορεί να δράσει απευθείας στο κεντρικό νευρικό σύστημα και να μειώσει καλύτερα τη σπαστικότητα.
Για τους ασθενείς που μπορούν να περπατήσουν, μπορεί επίσης να εξεταστεί η δυνατότητα χειρουργικής επέμβασης στην πλάτη, η επιλεκτική ραχιαία ριζοτομία. Κατά τη διαδικασία αυτή, οι γιατροί διακόπτουν στοχευμένα τις νευρικές ίνες που προκαλούν τις σπαστικές μυϊκές συσπάσεις στα πόδια.
Εάν οι γνωστικές ικανότητες του παιδιού δεν έχουν επηρεαστεί, δεν υπάρχει κανένα εμπόδιο για τη φοίτησή του σε κανονικό σχολείο. Ωστόσο, για τους γονείς αποτελεί συνήθως μια χρονοβόρα διαδικασία.
Διότι πολλοί εκπαιδευτικοί δεν έχουν λάβει την απαραίτητη εκπαίδευση για τη διαχείριση παιδιών με σωματικές αναπηρίες. Ένας βοηθός ένταξης μπορεί να υποστηρίξει το παιδί στην καθημερινότητα του σχολείου.
Εάν η φοίτηση σε κανονικό σχολείο δεν αποτελεί επιλογή, η κινητική και γνωστική ενίσχυση του παιδιού έχει ιδιαίτερη σημασία. Η όσο το δυνατόν νωρίτερη έναρξη της θεραπείας (ακόμη και κατά τη βρεφική ηλικία) επηρεάζει σε κάθε περίπτωση θετικά την ανάπτυξη του παιδιού.
