Παιδονευρολόγοι και πληροφορίες για την παιδονευρολογία

Οι παιδονευρολόγοι είναι ειδικοί στο παιδικό νευρικό σύστημα

Οι παιδονευρολόγοι, οι οποίοι ορθότερα ονομάζονται νευροπαιδίατροι, ειδικεύονται στις νευρολογικές παθήσεις των παιδιών και των εφήβων. Η ειδικότητα διαρκεί τρία χρόνια και ακολουθεί την πενταετή ειδικότητα στην παιδιατρική και την εφηβική ιατρική.

Κατά τη διάρκεια της ειδίκευσης ως νευροπαιδίατροι, οι γιατροί μαθαίνουν:

• τις δυνατότητες διάγνωσης και θεραπείας παθήσεων του κεντρικού, περιφερικού και αυτόνομου νευρικού συστήματος, καθώς και 
• του μυϊκού συστήματος στην παιδική και εφηβική ηλικία

Ένα σημαντικό τμήμα της νευροπαιδιατρικής είναι η αναπτυξιακή νευρολογία.

Οι νευρολογικές αναπτυξιακές διαταραχές μπορούν να επηρεάζουν τους ακόλουθους τομείς:

• Τη γλώσσα
• Κοινωνική αλληλεπίδραση
• Μνήμη ή
• Αντίληψη
• Μαθησιακές δυσκολίες, όπως η δυσλεξία ή η δυσκολία στην αριθμητική
• νοητικές αναπηρίες καθώς και
• ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής/Υπερκινητικότητας)

Το 2 έως 6 τοις εκατό των παιδιών και των εφήβων πάσχει από παθολογικές διαταραχές της προσοχής και κινητική ανησυχία (ADHS) @ Photographee.eu /AdobeStock

Με διάφορες διαγνωστικές μεθόδους, ο παιδο-νευρολόγος μπορεί να αξιολογήσει τη σωματική και πνευματική ανάπτυξη του παιδιού. Επιπλέον, αν χρειαστεί, μπορεί να καταρτίσει ένα θεραπευτικό σχέδιο για την προώθηση της ανάπτυξής του.

Ένας άλλος σημαντικός τομέας που αφορά τα παιδιά είναι οι κινητικές διαταραχές. Συνήθως έχουν την προέλευσή τους στο κινητικό νευρικό σύστημα. 

Αντίθετα, στις εγκεφαλικές κινητικές διαταραχές, συνήθως υπάρχει συγγενής ή επίκτητη βλάβη του εγκεφάλου. Ιδιαίτερα συχνά επηρεάζονται τα πρόωρα γεννημένα παιδιά.

Επίσης, οι παιδονευρολόγοι ασχολούνται με τις επιληπτικές διαταραχές. Σε αυτό το πλαίσιο, ο παιδονευρολόγος αξιολογεί τις οξείες σπασμωδικές κρίσεις και τις χρόνιες επιληπτικές διαταραχές, όπως η επιληψία.

Στα παιδιά, η επιληψία ξεκινά συνήθως σε ηλικία μεταξύ 5 και 8 ετών @ mjowra /AdobeStock

Συχνές παθήσεις που αντιμετωπίζει ο παιδονευρολόγος

Μόλις υπάρξει υποψία ότι μια νευρολογική διαταραχή προκαλεί τα συμπτώματα, ο γιατρός παραπέμπει το παιδί σε παιδονευρολόγο.

Οι παιδονευρολόγοι είναι ειδικοί στις ακόλουθες παθήσεις και διαταραχές:

• Παθήσεις και βλάβες του νευρικού συστήματος που οφείλονται σε φλεγμονή (παράλυση του προσωπικού νεύρου), τραυματισμό (διακοπή νεύρων, κρανιοεγκεφαλικό τραύμα) ή δηλητηρίαση (φάρμακα, βαρέα μέταλλα, διαλύτες)

• Συγγενείς ανωμαλίες του κεντρικού νευρικού συστήματος: διεύρυνση των υγρών κοιλοτήτων του εγκεφάλου (υδροκεφαλία), κύστη Dandy-Walker, ανοιχτή σπονδυλική στήλη (σπονδυλοσχιστία) ή μηνιγγομυελοκήλη, ανωμαλίες στο σχήμα της κεφαλής

• Διαταραχές της κινητικής και των αισθητηριακών λειτουργιών: διαταραχές της ακοής και της όρασης

• Εγκεφαλικές κρίσεις και επιληψίες

• Νευρομυϊκές και μυϊκές παθήσεις: αταξία του Friedreich, σκλήρυνση κατά πλάκας, μυελίτιδα, μυϊκή ατροφία, μυασθένεια, μυϊκή δυστροφία

• Διαταραχές της αιμάτωσης του εγκεφάλου: εγκεφαλικό επεισόδιο, θρομβώσεις και αγγειακές ανωμαλίες

• Νευρομεταβολικές διαταραχές: Σακχαρώδης διαβήτης και χρόνια νεφρική νόσος Νευροεκφυλιστικές και νευρογενετικές παθήσεις

• Κινητικές διαταραχές και εγκεφαλική παράλυση: Παράλυση

• Διαταραχές και αναπηρίες της νοητικής, κινητικής, γλωσσικής και ψυχικής ανάπτυξης: Διαταραχές του φάσματος του αυτισμού

• Όγκοι του νευρικού συστήματος: μεδουλλοβλάστωμα, γλοιοβλάστωμα

• Πονοκέφαλοι, νευροπαθητικοί πόνοι (νευρικοί πόνοι) και ζάλη

Η σπονδυλική μυϊκή ατροφία τύπου 1 είναι μια συγγενής νευρολογική νόσος που χαρακτηρίζεται από σοβαρή μυϊκή αδυναμία και μυϊκή ατροφία @ Satjawat /AdobeStock

Μέθοδοι διάγνωσης στην παιδιατρική νευρολογία

Αρχικά πραγματοποιείται η συνέντευξη του ασθενούς (αναμνηστικό), η παρατήρηση της συμπεριφοράς και η σωματική εξέταση (αντανακλαστικά, κινητικές λειτουργίες και αισθητικότητα). 

Στη συνέχεια, ο παιδονευρολόγος έχει στη διάθεσή του διάφορες μεθόδους για τη διάγνωση.

Οι εργαστηριακές εξετάσεις αίματος και εγκεφαλονωτιαίου υγρού (εγκεφαλονωτιαίο υγρό) μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για παθολογικές αλλαγές.

Μια σημαντική νευρολογική διαγνωστική μέθοδος είναι το ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG). Σε αυτή τη μέθοδο εξέτασης, ειδικοί αισθητήρες μετρούν την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου. Το EEG χρησιμοποιείται, για παράδειγμα, στη διάγνωση της επιληψίας.

Με τη βοήθεια της ηλεκτρονευρογραφίας μπορούν να εξεταστούν τα περιφερικά νεύρα. Η ταχύτητα αγωγής των νεύρων και η ηλεκτρομυογραφία δείχνουν την ηλεκτρική δραστηριότητα των μυών σε περιπτώσεις μυϊκών παθήσεων.

Η υπερηχογραφική εξέταση των μυών, του εγκεφάλου και των περιφερικών νεύρων μπορεί επίσης να παρέχει ενδείξεις για μια πιθανή αιτία των συμπτωμάτων. 

Άλλες απεικονιστικές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται σε συνεργασία με ακτινολόγο είναι:

• Ακτινογραφία
• Αξονική τομογραφία (CT) και
• Μαγνητική τομογραφία (MRT)

Ανάλογα με την υποψία διάγνωσης ή την πάθηση, εφαρμόζονται και άλλες διαγνωστικές μέθοδοι, όπως:

• οφθαλμολογικές εξετάσεις
• Ορινολαρυγγολογικές εξετάσεις
• ιστολογικές (μικροσκοπικές) εξετάσεις
• ενδοκρινολογικές (προσδιορισμός ορμονών κ.λπ.)
• μοριακογενετικές εξετάσεις
• ορθοπεδικές ή
• ψυχολογικές εξετάσεις

Μέθοδοι θεραπείας στη νευροπαιδιατρική

Όσο ποικίλες είναι οι παθήσεις στη νευροπαιδιατρική, τόσο διαφορετικές είναι και οι θεραπευτικές δυνατότητες. Έτσι, η θεραπεία εξαρτάται κυρίως από την αιτία των συμπτωμάτων.

Δεδομένου ότι οι παθήσεις του νευρικού συστήματος παρουσιάζουν συχνά ένα πολύ σύνθετο κλινικό εικόνα, η αντιμετώπισή τους γίνεται με διεπιστημονικό τρόπο. 

Έτσι, για παράδειγμα, παιδιατρικοί ενδοκρινολόγοι, νευροχειρουργοί, ορθοπεδικοί ή συμπεριφορικοί θεραπευτές μπορούν να συμμετέχουν στη θεραπεία του παιδιού.

Σε κάθε περίπτωση, ο παιδονευρολόγος, σε συνεννόηση με συναδέλφους άλλων ειδικοτήτων, καταρτίζει ένα θεραπευτικό σχέδιο προσαρμοσμένο εξατομικευμένα στον ασθενή.

Σε περίπτωση αναπτυξιακής διαταραχής, ο γιατρός μπορεί, για παράδειγμα, να αξιοποιήσει διάφορες δυνατότητες υποστήριξης. Μπορεί να συνταγογραφήσει λογοθεραπεία ή να παραπέμψει τον ασθενή σε φυσιοθεραπεία ή εργοθεραπεία.

Ένα αγόρι κάνει φυσιοθεραπεία @ phoenix021 /AdobeStock

Επίσης, οι κινητικές διαταραχές απαιτούν συνήθως διεπιστημονική φροντίδα από νευροπαιδίατρους, εργοθεραπευτές, λογοθεραπευτές και φυσιοθεραπευτές.

Τα παιδιά που πάσχουν από επιληπτικές κρίσεις λαμβάνουν συνήθως φάρμακα. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση.