Οι χολόλιθοι είναι μικρά, πετρώδη σχηματισμοί που έχουν στερεοποιηθεί από τη χολή. Περίπου ένας στους έξι Γερμανούς έχει χολόλιθους, εκ των οποίων τα 2/3 περίπου είναι γυναίκες.
Ωστόσο, μόνο περίπου το ένα τέταρτο των ατόμων που πάσχουν από χολόλιθους παρουσιάζει πράγματι συμπτώματα.
Οι χολόλιθοι μπορούν να στενέψουν τους χολικούς αγωγούς και έτσι να προκαλέσουν διάφορα συμπτώματα. Σε περίπτωση χολικής στάσης, για παράδειγμα, η χολή δεν μπορεί πλέον να απορρεύσει. Αυτό εκδηλώνεται, π.χ., με
Οι χολόλιθοι μπορούν επίσης να προκαλέσουν χολικό κολικό. Αυτό εκδηλώνεται με ναυτία και έμετο, καθώς και με αύξηση της αρτηριακής πίεσης.
Απεικόνιση χολόλιθων στη χοληδόχο κύστη © Henrie | Fotolia
Όσο ο ασθενής δεν παρουσιάζει ενοχλήσεις, η χειρουργική επέμβαση στη χοληδόχο κύστη δεν είναι απαραίτητη. Μόνο όταν εμφανίζει τα συμπτώματα, πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης. Δεν είναι πάντα απαραίτητη η πλήρης αφαίρεση της χοληδόχου κύστης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι δυνατή η αφαίρεση των χολόλιθων με διατήρηση της χοληδόχου κύστης.
Ο γιατρός αποφασίζει ποια μορφή χειρουργικής επέμβασης είναι η καταλληλότερη. Αυτό εξαρτάται από
- τη θέση και το μέγεθος των χολόλιθων, καθώς και
- τη γενική κατάσταση του πάσχοντος
.
Ενδοσκοπική αφαίρεση χολόλιθων
Η ενδοσκοπική αφαίρεση χολόλιθων πραγματοποιείται με τη μέθοδο ERCP (ενδοσκοπική αναδρομική χολαγγειο-παγκρεατογραφία).
Κατά τη διαδικασία αυτή, ο γιατρός εισάγει ένα ενδοσκόπιο μέσω του οισοφάγου, του στομάχου και του λεπτού εντέρου απευθείας στον χοληδόχο πόρο. Οι μικρότερες χολόλιθοι που φράζουν τον χοληδόχο πόρο μπορούν πλέον να αφαιρεθούν μέσω του ενδοσκοπίου με τη βοήθεια μιας μικρής λαβίδας.
Αφαίρεση χολόλιθων με θεραπεία κρουστικών κυμάτων
Παλαιότερα, εφαρμόζονταν επίσης φαρμακευτική θεραπεία των λίθων (λιθόλυση) και θεραπεία με κρουστικά κύματα μέσω υπερήχων. Η διαδικασία αυτή ονομάζεται εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα (ESWL).
Κατά τη θραύση δημιουργούνται αρκετά μικρά θραύσματα λίθων. Αυτά αποβάλλονται από μόνα τους μέσω του χοληδόχου πόρου. Εναλλακτικά, μπορούν να διαλυθούν πλήρως με τη βοήθεια από του στόματος φαρμάκων. Ωστόσο, η ESWL δεν αντιμετωπίζει την αιτία της δημιουργίας των χολόλιθων. Οι χολόλιθοι μπορούν να εμφανιστούν ξανά και ξανά μετά τη θραύση τους. Για τον λόγο αυτό, η θραύση των λίθων και η λιθόλυση δεν εφαρμόζονται πλέον συνήθως σήμερα.
Αφαίρεση της χοληδόχου κύστης
Σήμερα, η χολοκυστεκτομή (η χειρουργική αφαίρεση της χοληδόχου κύστης) δεν αποτελεί πλέον μεγάλη επέμβαση. Συνήθως πραγματοποιείται με ελάχιστα επεμβατικό τρόπο, μέσω της λεγόμενης μεθόδου «κλειδαρότρυπας».
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ο χειρουργός πραγματοποιεί αρκετές μικρές τομές, μεγέθους περίπου 3 χιλιοστών, στο κοιλιακό τοίχωμα. Μέσω αυτών των τομών εισάγει τα απαραίτητα για την επέμβαση εργαλεία, όπως
- κάμερα,
- πηγή φωτός και
- χειρουργικά εργαλεία
στην κοιλιακή κοιλότητα. Αυτός ο τύπος χειρουργικής επέμβασης είναι επίσης γνωστός ως λαπαροσκόπηση (κοιλιακή ενδοσκόπηση). Η εικόνα της κάμερας μεταδίδεται σε πραγματικό χρόνο σε μια οθόνη. Έτσι, η χειρουργική ομάδα μπορεί να δει καλά όλες τις δομές σε μεγέθυνση. Ο χειρουργός αφαιρεί τη χοληδόχο κύστη μαζί με τα χολόλιθια, χωρίς να χρειάζεται να ανοίξει το δέρμα με μια μεγάλη τομή.
Οι μικρές τομές για τα χειρουργικά εργαλεία επουλώνονται συνήθως αρκετά γρήγορα και με ελάχιστο πόνο. Αφήνουν, το πολύ, πολύ μικρές ουλές.
Ποια συμπτώματα προκαλούν οι χολόλιθοι;
Τα τυπικά συμπτώματα των χολόλιθων είναι σπασμωδικοί πόνοι στην άνω κοιλιακή χώρα ή πόνοι στη δεξιά άνω κοιλιακή χώρα, που συχνά εκτείνονται προς τον δεξιό ώμο. Τα συμπτώματα των χολόλιθων μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν ναυτία και έμετο. Ο κολικός εμφανίζεται όταν οι χολόλιθοι φράζουν τον χολικό πόρο και προκαλούν σπασμωδικούς πόνους.
Πότε προκαλούν ενοχλήσεις οι χολόλιθοι;
Οι χολόλιθοι προκαλούν συμπτώματα όταν φράζουν τον χολικό πόρο ή τους χολικούς πόρους. Τα συμπτώματα των χολόλιθων εμφανίζονται ιδιαίτερα όταν μεγάλοι χολόλιθοι εμποδίζουν την εκροή της χολής. Συμπτώματα χολόλιθων μπορεί επίσης να εμφανιστούν όταν προκύψει φλεγμονή της χοληδόχου κύστης.
Πώς γίνεται η διάγνωση σε περίπτωση υποψίας για χολόλιθους;
Σε περίπτωση υποψίας για χολόλιθους, πραγματοποιείται αρχικά μια φυσική εξέταση και μια υπερηχογραφική εξέταση. Με αυτόν τον τρόπο, οι περισσότεροι χολόλιθοι στη χοληδόχο κύστη μπορούν να ανιχνευθούν. Σε περίπτωση χολόλιθων στον χολικό πόρο, μπορεί επιπλέον να χρησιμοποιηθεί ένα ενδοσκόπιο για την ακριβέστερη αξιολόγηση του χολικού πόρου.
Πώς γίνεται η θεραπεία των χολόλιθων;
Η θεραπεία των χολόλιθων εξαρτάται από το αν εμφανίζονται συμπτώματα. Οι χολόλιθοι που δεν προκαλούν προβλήματα συνήθως δεν απαιτούν θεραπεία. Σε περίπτωση συμπτωμάτων, συχνά πραγματοποιείται χειρουργική επέμβαση με αφαίρεση της χοληδόχου κύστης, προκειμένου να αφαιρεθούν οι χολόλιθοι. Σε επιλεγμένες περιπτώσεις μπορεί να δοκιμαστεί φαρμακευτική αγωγή, με σκοπό τη διάλυση των χολόλιθων.
Ποιες επιπλοκές μπορούν να προκύψουν από τα χολόλιθια;
Εάν οι χολόλιθοι προκαλέσουν απόφραξη του χοληδόχου πόρου, μπορεί να εμφανιστεί ίκτερος ή φλεγμονή της χοληδόχου κύστης. Είναι επίσης πιθανή η εμπλοκή του παγκρέατος, εάν οι χολόλιθοι φράξουν τον κοινό εκτοξευτικό πόρο. Αν δεν αντιμετωπιστούν, τα συμπτώματα των χολόλιθων μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές.
