Θεραπεία με συσκευές – Ειδικοί και πληροφορίες

Ο όρος «θεραπεία με ιατρικές συσκευές» περιλαμβάνει την ιατρική θεραπεία με βηματοδότες, εμφυτεύσιμους απινιδωτές και άλλους διεγέρτες της καρδιάς. Ανάλογα με την καρδιακή πάθηση, μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαφορετικά συστήματα.

Για παράδειγμα, υπάρχουν ασύρματοι βηματοδότες για τις αρρυθμίες με χαμηλό καρδιακό ρυθμό ή απινιδωτές για την ταχυκαρδία ή την κοιλιακή μαρμαρυγή. 

Όταν οι ασθενείς πάσχουν από προχωρημένη καρδιακή ανεπάρκεια, συνήθως υποβάλλονται σε θεραπεία καρδιακής επανασυγχρονισμού (CRT).

Η θεραπεία με ιατρικές συσκευές εφαρμόζεται όταν η φαρμακευτική ή η χειρουργική θεραπεία δεν επαρκεί πλέον.

Στη θεραπεία με ιατρικές συσκευές, η καρδιά λαμβάνει τεχνική υποστήριξη ώστε να μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί. Στην απλούστερη περίπτωση, για παράδειγμα, ένας ασθενής με στηθάγχη λαμβάνει ένα στεντ στεφανιαίας αρτηρίας για τη διαστολή των στενωμένων αιμοφόρων αγγείων.

Απαιτείται ακόμη μεγαλύτερη εξειδίκευση όταν η αντλητική λειτουργία της καρδιάς είναι περιορισμένη. Οι καρδιακές αρρυθμίες, για παράδειγμα, διαταράσσουν τη φυσιολογική λειτουργία της καρδιάς. Ως συνέπεια, μπορεί να εμφανιστούν κόπωση, δύσπνοια και ζάλη, που μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε λιποθυμία (συγκοπή).

Εάν η καρδιά χτυπά πολύ αργά ή κάνει παύση για μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ δύο παλμών, ο καρδιακός ρυθμός μειώνεται. Σε αυτή την περίπτωση, είναι πιθανή η καρδιακή ανακοπή. Σε μια τέτοια περίπτωση, βοηθούν, μεταξύ άλλων, οι εμφυτεύσιμοι βηματοδότες, οι οποίοι μπορούν να ρυθμίζουν τον καρδιακό παλμό μέσω χαμηλότερων ηλεκτρικών παλμών, ακόμη και ανάλογα με τη σωματική καταπόνηση.

Επιπλέον, οι ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια συχνά χρειάζονται θεραπεία με ιατρικές συσκευές για να υποστηρίξουν την πάσχουσα καρδιά. Τα συστήματα υποστήριξης της αριστερής καρδιακής κοιλίας συνδέονται εξωτερικά με την καρδιά και ρυθμίζουν την καρδιακή λειτουργία.

Σε περιπτώσεις καρδιακών αρρυθμιών, μπορεί να συμβεί αυτές να μην ανιχνεύονται ακόμη και σε ένα 24ωρο μακροχρόνιο ΗΚΓ. Ωστόσο, για τη διάγνωση και τον περαιτέρω σχεδιασμό της θεραπείας, η αξιολόγηση του προτύπου των καρδιακών αρρυθμιών είναι ουσιαστικής σημασίας. 

Σε τέτοιες περιπτώσεις, υπάρχει η δυνατότητα εμφύτευσης ενός καταγραφέα συμβάντων ή ενός καταγραφέα βρόχου (loop recorder) κάτω από το δέρμα. Η διαδικασία πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία. Για τον σκοπό αυτό, οι γιατροί πραγματοποιούν μια μικρή τομή και τοποθετούν τον καταγραφέα συμβάντων κάτω από το δέρμα. Ο καταγραφέας δεν είναι πολύ μεγαλύτερος από ένα μικρό USB stick.

Για χρονικό διάστημα έως και τριών ετών, η συσκευή καταγράφει τον καρδιακό παλμό του ασθενούς. Ο γιατρός μπορεί να διαβάσει τα δεδομένα του καταγραφέα συμβάντων και να διαγνώσει τις καρδιακές αρρυθμίες. Ο ασθενής διαθέτει ένα μικρό τηλεχειριστήριο, με το οποίο μπορεί, πατώντας ένα κουμπί, να τοποθετήσει έναν δείκτη όταν εμφανίζονται αισθητές καρδιακές αρρυθμίες.

Οι βηματοδότες είναι εμφυτεύσιμες συσκευές που ρυθμίζουν τον καρδιακό ρυθμό και, έτσι, δίνουν νέα ώθηση, για παράδειγμα, σε μια καρδιά με αργό ρυθμό. Οι βηματοδότες είναι επίσης κατάλληλοι για τον συντονισμό της αγωγής μεταξύ των κόλπων και των κοιλιών.

Η συσκευή μετρά συνεχώς τον καρδιακό παλμό μέσω ηλεκτρικών παλμών και τον υποστηρίζει όταν είναι απαραίτητο @ Lumos sp /AdobeStock

Σήμερα διατίθενται τρεις βασικοί τύποι βηματοδοτών:

• Μονοθαλαμικός βηματοδότης για τη δεξιά κοιλία
• Βηματοδότες δύο θαλάμων για τον έλεγχο του δεξιού κόλπου και της δεξιάς κοιλίας, καθώς και
• Τριθαλαμικοί βηματοδότες για τον συντονισμό της αριστερής και της δεξιάς κοιλίας στο πλαίσιο της καρδιακής θεραπείας επανασυγχρονισμού (CRT)

Ο καρδιολόγος αποφασίζει ποιος βηματοδότης είναι κατάλληλος για κάθε ασθενή, με βάση τα διαθέσιμα ευρήματα.

Η εμφύτευση ενός βηματοδότη δεν απαιτεί χειρουργική επέμβαση σε ανοιχτή καρδιά. Η επέμβαση διαρκεί μόλις 45 έως 60 λεπτά. 

Ο βηματοδότης αποτελείται από ένα μεταλλικό περίβλημα, στο οποίο βρίσκονται μικροτσίπ και μια μπαταρία μακράς διάρκειας. Οι γιατροί εισάγουν το κουτί του βηματοδότη, που έχει περίπου το μέγεθος ενός κουτιού σπίρτων, κάτω από το δέρμα μέσω μιας μικρής τομής στην άνω θωρακική περιοχή. Στη συνέχεια, τον στερεώνουν. 

Την επαφή με τον καρδιακό μυ εξασφαλίζουν ένα, δύο ή τρία ηλεκτρόδια, ανάλογα με τον τύπο του βηματοδότη. Και σε αυτή την περίπτωση, οι γιατροί εισάγουν τα καλώδια των ηλεκτροδίων μέσω μιας φλέβας στην περιοχή του κλείδου μέχρι την καρδιά. Εκεί τα στερεώνουν με βίδες στον καρδιακό μυ. Οι γιατροί κλείνουν με ράμμα την τσέπη στο δέρμα όπου βρίσκεται ο βηματοδότης. Από έξω, προγραμματίζουν το μικροτσίπ μέσω του επιδέσμου της πληγής.

Περίπου μία έως δύο ημέρες μετά την εμφύτευση του βηματοδότη, οι ασθενείς μπορούν κανονικά να εξέλθουν από το νοσοκομείο. Μέχρι τότε, οι γιατροί έχουν ρυθμίσει τον βηματοδότη με τον βέλτιστο τρόπο.

Αρχικά, απαιτούνται επισκέψεις ελέγχου κάθε έξι έως οκτώ εβδομάδες, προκειμένου να παρακολουθείται η λειτουργία του βηματοδότη και, αν χρειαστεί, να γίνουν αναπροσαρμογές. Στη συνέχεια, οι έλεγχοι πραγματοποιούνται κάθε τρεις έως έξι μήνες.

Τα ηλεκτρόδια ενός βηματοδότη ενέχουν πάντα κίνδυνο λοιμώξεων και φλεγμονών. Ειδικά σε νεότερους ασθενείς με μονοθαλαμικούς βηματοδότες, οι γιατροί εξετάζουν όλο και πιο συχνά μια εναλλακτική λύση: τον βηματοδότη χωρίς ηλεκτρόδια. 

Το σύστημα λειτουργεί όπως ένας κλασικός μονοθαλαμικός βηματοδότης. Η διαφορά, όμως, είναι ότι οι γιατροί τον εμφυτεύουν απευθείας στον δεξιό κόλπο. Προκειμένου να ελαχιστοποιηθούν οι επακόλουθες επεμβάσεις, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας φτάνει τα 10 χρόνια. Η εμφύτευση αυτών των συστημάτων χωρίς ηλεκτρόδια είναι ήδη δυνατή σήμερα σε εξειδικευμένα κέντρα.

Η καρδιακή θεραπεία επανασυγχρονισμού (CRT) είναι μια ειδική μορφή βηματοδότη. Σε ασθενείς με σοβαρή καρδιακή ανεπάρκεια, η CRT βοηθά στον συγχρονισμό των συσπάσεων της αριστερής και της δεξιάς κοιλίας. 

Με αυτόν τον τρόπο, η αντλητική λειτουργία της καρδιάς επανέρχεται στο φυσιολογικό. Η εμφύτευση πραγματοποιείται με τον ίδιο τρόπο όπως και στην ήδη περιγραφείσα χειρουργική επέμβαση βηματοδότη. Ωστόσο, στην καρδιακή θεραπεία επανασυγχρονισμού, οι γιατροί πρέπει να τοποθετήσουν τρία ηλεκτρόδια στον καρδιακό μυ.

Οι εμφυτεύσιμοι απινιδωτές μπορούν να ταξινομηθούν με τον ίδιο τρόπο όπως και οι καρδιορυθμιστές:

• Μονοκοιλιακός απινιδωτής
• Διθαλαμικός απινιδωτής καθώς και
• Απινιδωτής CRT (= θεραπεία καρδιακού συγχρονισμού)

Σε αντίθεση με τον βηματοδότη, ο οποίος δίνει ώθηση σε αργούς καρδιακούς παλμούς, ο απινιδωτής βοηθά σε γρήγορους καρδιακούς παλμούς, όπως η κοιλιακή πτερυγία ή η κοιλιακή μαρμαρυγή. 

Επειδή η καρδιά χτυπά τόσο γρήγορα, δεν μπορεί πλέον να αναπτύξει την αντλητική δύναμη που απαιτείται για τη διατήρηση της ροής του αίματος. Χωρίς απινιδωτή, επέρχεται καρδιακή ανακοπή.

Η εμφύτευση της συσκευής γίνεται με τον ίδιο τρόπο όπως και του βηματοδότη. Εάν ο εμφυτευμένος απινιδωτής εντοπίσει κοιλιακή μαρμαρυγή, παράγει ένα ηλεκτρικό παλμό μέσω του ηλεκτροδίου που είναι στερεωμένο στον καρδιακό μυ. Έτσι, η καρδιά επανέρχεται στον φυσιολογικό της ρυθμό. 

Αν και η απαιτούμενη ποσότητα ενέργειας είναι μικρή, ένας απινιδωτής καταναλώνει, λόγω του τρόπου λειτουργίας του, περισσότερη ενέργεια από έναν βηματοδότη. Για τον λόγο αυτό, οι εμφυτεύσιμοι απινιδωτές είναι ελαφρώς μεγαλύτεροι από τους βηματοδότες. Επιπλέον, όλοι οι εμφυτεύσιμοι απινιδωτές που διατίθενται σήμερα διαθέτουν και λειτουργία βηματοδότη.

Οι ουλές μετά από χειρουργική επέμβαση βηματοδότη είναι μικρές και συνήθως επουλώνονται καλά @ chris2766 /AdobeStock

Σε ασθενείς με εξαιρετικά σοβαρές καρδιακές παθήσεις μπορεί τελικά να απαιτηθεί ακόμη και μεταμόσχευση καρδιάς. Συχνά, όμως, χρειάζεται χρόνος μέχρι να γίνει διαθέσιμο ένα κατάλληλο μόσχευμα. Γι’ αυτό, μέχρι τότε απαιτείται συχνά μια τεχνική λύση. Οι ασθενείς προχωρημένης ηλικίας δεν αποτελούν πλέον υποψήφιους για μεταμόσχευση καρδιάς. Σε αυτές τις περιπτώσεις, βοηθά η θεραπεία με ιατρική συσκευή μέσω κυκλοφοριακής αντλίας. Η πιο γνωστή κυκλοφοριακή αντλία είναι το σύστημα υποστήριξης της αριστερής καρδιάς (LVAD).

Η εμφύτευση του LVAD πραγματοποιείται υπό γενική αναισθησία με ανοιχτό θώρακα. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, στην καρδιά τοποθετούνται σωλήνες αίματος και μια καρδιακή αντλία, οι οποίοι στη συνέχεια αναλαμβάνουν τη μεταφορά του αίματος και ανακουφίζουν την καρδιά.

Μετά την επέμβαση, διάρκειας 4 έως 5 ωρών, οι ασθενείς παραμένουν στη μονάδα εντατικής θεραπείας για δύο έως πέντε ημέρες. Τις πρώτες τρεις εβδομάδες πραγματοποιείται στενή παρακολούθηση στο νοσοκομείο.

Στη συνέχεια, ο ασθενής παρακολουθεί πρόγραμμα αποκατάστασης (εν συντομία: αποκατάσταση) για τέσσερις εβδομάδες. Η μακροπρόθεσμη παρακολούθηση ξεκινά τελικά την πρώτη ημέρα μετά την αποκατάσταση. Μια δεύτερη εξέταση πραγματοποιείται 14 ημέρες αργότερα. Στη συνέχεια, η επανεξέταση πραγματοποιείται κανονικά μόνο κάθε τρεις μήνες.

Η θεραπεία με ιατρικές συσκευές για την καρδιά ανήκει στο πεδίο της καρδιολογίας. Επομένως, οι εξειδικευμένες κλινικές και τα κέντρα καρδιολογίας και καρδιοχειρουργικής είναι τα κατάλληλα σημεία αναφοράς για να βρείτε ειδικούς στη θεραπεία με ιατρικές συσκευές. 

Εδώ θα βρείτε επίσης μια επιλογή κέντρων και ειδικών ιατρών καρδιολογίας/καρδιοχειρουργικής, οι οποίοι προσφέρουν τις διάφορες θεραπείες με ιατρικές συσκευές.