Η στηθάγχη συγκαταλέγεται στα πιο συχνά κλινικά συμπτώματα στην καρδιολογία και αποτελεί ανησυχητικό σύμπτωμα για πολλούς ασθενείς. Πίσω από τους πόνους στο στήθος, που συχνά εμφανίζονται ξαφνικά, μπορεί να κρύβεται μια σοβαρή καρδιακή πάθηση. Η έγκαιρη διάγνωση και η στοχευμένη θεραπεία είναι επομένως καθοριστικής σημασίας για την αποφυγή επιπλοκών, όπως το έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Η στηθάγχη είναι ένα τυπικό σύμπτωμα που προκαλείται από παροδική μείωση της αιμάτωσης του καρδιακού μυός. Ο όρος «στηθάγχη» προέρχεται από τα λατινικά και σημαίνει «σφίξιμο στο στήθος», περιγράφοντας έτσι τη χαρακτηριστική αίσθηση σφίξιμου στην περιοχή του στήθους.
Η στηθάγχη προκαλεί συνήθως πόνο πίσω από το στέρνο, ο οποίος γίνεται αισθητός ως πίεση, κάψιμο ή σφίξιμο. Αυτοί οι πόνοι στο στήθος εμφανίζονται όταν ένα τμήμα της καρδιακής μυϊκής μάζας δεν τροφοδοτείται πλέον επαρκώς με αίμα και οξυγόνο. Ιδιαίτερα όταν απαιτείται περισσότερη ποσότητα αίματος και οξυγόνου, όπως κατά τη διάρκεια σωματικής άσκησης ή προσπάθειας, τα συμπτώματα αυτά εμφανίζονται με μεγαλύτερη συχνότητα.
Στους περισσότερους ασθενείς, η αιτία είναι η στεφανιαία νόσος (ΣΝ). Η αρτηριοσκλήρωση οδηγεί σε εναποθέσεις και πλάκες που επηρεάζουν τις στεφανιαίες αρτηρίες και τις στενεύουν προοδευτικά.
Η στηθάγχη εμφανίζεται συχνά όταν ένα αγγείο στενεύει λόγω αποθέσεων και πλακών. Αυτή η στένωση προκαλείται συνήθως από αρτηριοσκληρωτικές αποθέσεις, οι οποίες οδηγούν σε στένωση των στεφανιαίων αγγείων.
Τα συμπτώματα της στηθάγχης εκδηλώνονται συχνά ως πόνος στο στήθος. Συνήθως, τα συμπτώματα εμφανίζονται κατά τη σωματική άσκηση ή το άγχος και βελτιώνονται κατά την ανάπαυση.
Στους περισσότερους ασθενείς, η αιτία είναι η στεφανιαία νόσος. Τα στεφανιαία αγγεία στενεύουν λόγω των πλακών, με αποτέλεσμα ο καρδιακός μυς να μην τροφοδοτείται πλέον επαρκώς.
Εκτός από την κλασική στεφανιαία νόσο, μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο και άλλες μορφές. Σε αυτές περιλαμβάνεται η στηθάγχη του Prinzmetal, στην οποία μια αρτηρία στενεύει σπασμωδικά, με αποτέλεσμα να προκαλείται διαταραχή της αιμάτωσης. Επίσης, μπορεί να υπάρχει μικροαγγειακή στηθάγχη, στην οποία επηρεάζονται μόνο τα μικρά αγγεία.
Ωστόσο, ο πόνος στην περιοχή του στήθους μπορεί να προκληθεί και από πολλές άλλες παθήσεις, για παράδειγμα στον τομέα
Η υπέρταση, ο διαβήτης, το κάπνισμα και η έλλειψη σωματικής άσκησης αυξάνουν επίσης σημαντικά τον κίνδυνο.
Τα συμπτώματα της στηθάγχης εκδηλώνονται συνήθως με αίσθημα σφίξιμου και έντονο πόνο στην περιοχή της καρδιάς στο στήθος.
Χαρακτηριστικοί είναι οι πόνοι στο στήθος, οι οποίοι εκτείνονται στο αριστερό χέρι, στην κάτω γνάθο ή στην άνω κοιλιακή χώρα και στην πλάτη.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συχνά κατά τη σωματική άσκηση, όπως όταν ανεβαίνετε σκάλες ή κατά τη διάρκεια έντονης σωματικής καταπόνησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστούν και σε κατάσταση ηρεμίας.
Μια κρίση διαρκεί συνήθως μόνο λίγα λεπτά. Εάν μια κρίση διαρκέσει περισσότερο, απαιτείται ιατρική εξέταση.
Η στηθάγχη διακρίνεται ανάλογα με
σε σταθερή και ασταθή μορφή.
Ο όρος «σταθερή» σημαίνει ότι τα συμπτώματα εκδηλώνονται πάντα υπό τις ίδιες συνθήκες. Η πορεία της νόσου είναι, επομένως, σταθερή.
Ο βαθμός σοβαρότητας της στηθάγχης δεν καθορίζεται από την ένταση του πόνου, αλλά από τον τρόπο με τον οποίο προκαλείται ο πόνος.
Μια στηθάγχη, τα συμπτώματα της οποίας γίνονται αισθητά μόνο κατά τη διάρκεια έντονης σωματικής άσκησης, αποτελεί επομένως μια ελαφρύτερη μορφή της νόσου. Αντίθετα, μια στηθάγχη που εμφανίζεται ήδη σε κατάσταση ηρεμίας ή κατά τη διάρκεια ελαφριάς άσκησης, συγκαταλέγεται στις βαρύτερες μορφές.
Ο πόνος στο στήθος διαρκεί συνήθως από λίγα λεπτά έως περίπου 15 λεπτά.
Σύμφωνα με την Καναδική Καρδιολογική Εταιρεία (CSS), η σταθερή στηθάγχη κατατάσσεται σε τέσσερις βαθμούς σοβαρότητας:
Ο όρος «ασταθής» υποδηλώνει ότι η ένταση των συμπτωμάτων αλλάζει σε σχέση με τον χαρακτήρα που είχαν μέχρι τώρα.
Εάν, λοιπόν, τα συμπτώματα της νόσου εμφανίζονταν αρχικά μόνο κατά τη διάρκεια έντονης σωματικής καταπόνησης και τώρα γίνονται αισθητά ήδη κατά τη διάρκεια ελαφριάς καταπόνησης ή ακόμη και σε κατάσταση ηρεμίας, αυτή η αλλαγή ονομάζεται ασταθής στηθάγχη.
Η διάγνωση μπορεί να τεθεί μόνο από γιατρό, συνήθως από καρδιολόγο. Αυτός θα ρωτήσει αρχικά για τα συμπτώματα του ασθενούς και πότε εμφανίζονται συνήθως. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να βοηθήσει ήδη στον εντοπισμό ενός παράγοντα που προκαλεί την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Ο γιατρός πρέπει επίσης να γνωρίζει εάν η χορήγηση νιτροσπρέι επιφέρει βελτίωση των συμπτωμάτων. Έτσι μπορεί να διαπιστώσει εάν τα συμπτώματα που περιγράφει ο ασθενής σχετίζονται πράγματι με καρδιακή πάθηση.
Στο πλαίσιο της σωματικής εξέτασης, ο γιατρός ακροά την καρδιά του ασθενούς. Σε αυτή την περίπτωση συνιστάται επίσης η μέτρηση της αρτηριακής πίεσης, προκειμένου να διαγνωστεί ενδεχόμενη υπέρταση. Η υπέρταση αυξάνει τον κίνδυνο αρτηριοσκλήρωσης και βλάπτει το εσωτερικό τοίχωμα των αγγείων.
Μέσω ηλεκτροκαρδιογραφήματος (ΕΚΓ) σε κατάσταση ηρεμίας και υπό καταπόνηση, το οποίο καταγράφει τα ηλεκτρικά σήματα της καρδιάς. Ωστόσο, σε περισσότερους από τους μισούς ασθενείς που πάσχουν από στηθάγχη, το ΕΚΓ ηρεμίας είναι φυσιολογικό.
Ένα ΗΚΓ δείχνει τη δραστηριότητα του καρδιακού μυός © jimmyan8511 | AdobeStock
Το ΗΚΓ υπό καταπόνηση, αντίθετα, είναι κάπως πιο ενδεικτικό. Εάν ο γιατρός υποψιάζεται καρδιακές αρρυθμίες, θα συστήσει στον ασθενή ένα μακροχρόνιο ΗΚΓ. Για τον σκοπό αυτό, ο ασθενής λαμβάνει μια φορητή συσκευή ΗΚΓ, την οποία φέρει μαζί του για 24-48 ώρες κατά τη διάρκεια της καθημερινότητάς του.
Με την ηχοκαρδιογραφία, ο γιατρός μπορεί να διαπιστώσει αλλαγές στην καρδιά με τη βοήθεια υπερήχων. Μερικές φορές πραγματοποιείται υπό σωματική καταπόνηση, συχνότερα όμως υπό φαρμακευτική καταπόνηση (ηχοκαρδιογραφία κόπωσης).
Επιπλέον, η εξέταση αυτή επιτρέπει την αξιολόγηση της λειτουργικότητας και της κατάστασης των καρδιακών βαλβίδων και των καρδιακών κοιλοτήτων. Αυτή η εξεταστική μέθοδος μπορεί να πραγματοποιηθεί γρήγορα και με ελάχιστη επιβάρυνση για τον ασθενή. Συγκαταλέγεται στις τυπικές εξεταστικές δυνατότητες σε περίπτωση στηθάγχης.
Η τυπική μέθοδος για την απεικόνιση της αιμάτωσης του καρδιακού μυός είναι η SPECT μυοκαρδιακής αιμάτωσης. Με αυτήν, ο γιατρός λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με την
του καρδιακού μυός.
Άλλες απεικονιστικές μέθοδοι για τη διερεύνηση της στηθάγχης είναι
Στόχος αυτών των μεθόδων είναι ο εντοπισμός των περιοχών του καρδιακού μυός που δεν αιματώνονται σωστά. Επιτρέπουν επίσης την απεικόνιση στενωμένων ή αποφραγμένων αγγείων.
Μέσω της καρδιακής καθετηριαστικής εξέτασης (στεφανιαία αγγειογραφία) μπορεί να επιβεβαιωθεί ή να αποκλειστεί οριστικά η ύπαρξη στεφανιαίας νόσου. Κατά τη διαδικασία αυτή, ένας καθετήρας προωθείται μέσω του αγγειακού συστήματος μέχρι τις στεφανιαίες αρτηρίες και αξιολογούνται οι στενώσεις στα αγγεία.
Σε περίπτωση οξείας κρίσης στηθάγχης, υπάρχουν φάρμακα για τη θεραπεία. Αυτά τα λεγόμενα νιτροπαρασκευάσματα λαμβάνονται με τη μορφή σπρέι ή καψουλών. Χάρη σε αυτά τα νιτρικά άλατα, τα αγγεία διαστέλλονται, γεγονός που οδηγεί σε ανακούφιση της καρδιάς.
Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, μπορούν επίσης να χορηγηθούν αντιπηκτικά φάρμακα (ΑΣΣ και ηπαρίνη) και, ενδεχομένως, β-αναστολείς.
Η ασταθής στηθάγχη αποτελεί οξεία επείγουσα κατάσταση. Σε αυτή την περίπτωση υπάρχει αυξημένος κίνδυνος εμφράγματος του μυοκαρδίου. Επομένως, εάν ο ασθενής παρουσιάσει για πρώτη φορά αίσθημα σφίξιμου στο στήθος ή εάν τα συμπτώματα επιδεινωθούν λόγω
, πρέπει να καλέσετε αμέσως το ΕΚΑΒ.
Ανεξάρτητα από την οξεία επείγουσα κατάσταση, η θεραπεία της στηθάγχης συνίσταται στην
Για το σκοπό αυτό υπάρχουν διάφορα
. Σε αυτά περιλαμβάνονται
Οι στατίνες ή άλλα λιποδιαλυτικά (εζετιμίμπη, αναστολείς PCSK9) μειώνουν τα επίπεδα των λιπιδίων στο αίμα. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο προοδευτικής στένωσης των αγγείων.
Για τη μόνιμη ανακούφιση των συμπτωμάτων, είναι απαραίτητη η θεραπεία της υποκείμενης νόσου, που συχνά είναι η στεφανιαία νόσος. Σε αυτό το πλαίσιο, εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή που αναφέρθηκε, προτεραιότητα έχει η επαναδιάνοιξη των στενωμένων ή αποφραγμένων αγγείων. Με αυτόν τον τρόπο, επιτρέπεται και πάλι η ροή επαρκούς ποσότητας αίματος μέσω των αγγείων (η λεγόμενη επαναγγειοποίηση).
Ανάλογα με την κατάσταση των στεφανιαίων αγγείων και τις τυχόν συνοδές παθήσεις του ασθενούς, υπάρχουν διάφορες μέθοδοι:
Ωστόσο, και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μειώνουν τον κίνδυνο επιπλοκών σε ασθενείς με στεφανιαία νόσο. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα:
Η πορεία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αιτία. Χωρίς θεραπεία, η στένωση των αγγείων μπορεί να επιδεινωθεί, με αποτέλεσμα ο καρδιακός μυς να μην τροφοδοτείται πλέον επαρκώς με αίμα και οξυγόνο.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Η στηθάγχη είναι ένα σύμπτωμα κατά το οποίο ο καρδιακός μυς δεν τροφοδοτείται επαρκώς με αίμα και οξυγόνο.
Ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι η ασταθής στηθάγχη, καθώς μπορεί να αποτελεί προάγγελο καρδιακού εμφράγματος.
Χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι ο πόνος στο στήθος, η αίσθηση σφίξιμου, καθώς και η ακτινοβολία του πόνου προς το αριστερό χέρι ή την κάτω γνάθο.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συχνά κατά τη σωματική άσκηση ή το άγχος.
Η θεραπεία της στηθάγχης γίνεται με φάρμακα και επεμβατικές θεραπείες, με στόχο τη βελτίωση της αιμάτωσης.
