Une affection de la prostate comporte toujours un risque de cancer et se manifeste surtout chez les personnes âgées. Un diagnostic précoce est ici tout aussi important qu'un début de traitement très rapide. Vous découvrirez ici en quoi consiste le diagnostic de la prostate et à quel moment quels examens sont réalisés. En cas de diagnostic, votre médecin vous informera sur la méthode de traitement la mieux adaptée à votre cas.
La prostate, glande située chez l'homme, fait partie des glandes sexuelles. Vers l'âge de 50 ans, près de 50 % des hommes présentent des modifications au niveau de cette glande. Celles-ci sont soit bénignes, soit malignes ; dans ce dernier cas, elles constituent un cancer. En médecine, cette affection bénigne est appelée hyperplasie bénigne de la prostate (HBP = hypertrophie bénigne de la prostate).
Le diagnostic de la prostate permet de détecter le plus tôt possible une lésion maligne. Il a pour but de dépister rapidement une maladie à l'aide de différentes méthodes d'examen. Les caisses d'assurance maladie recommandent un dépistage précoce dans le cadre du programme légal de dépistage du cancer de la prostate à partir de 45 ans. Elles prennent en charge les frais d'un examen palpatoire de la région génitale et des ganglions lymphatiques inguinaux.
Les spécialistes du diagnostic de la prostate sont les médecins urologues et les radiologues. Ces spécialistes exercent souvent dans des domaines médicaux tels que la radiothérapie/radio-oncologie et l'uroradiologie.
L'examen palpatoire seul n'est pas considéré comme suffisamment fiable pour détecter une tumeur. Vous avez la possibilité de faire réaliser en plus un test PSA (PSA = antigène prostatique spécifique) chez votre médecin. Celui-ci permet de détecter un taux élevé dans le cadre d'une analyse de laboratoire et est une prestation à votre charge. Étant donné qu'un taux élevé de PSA dans le sang peut également avoir des causes bénignes, comme une inflammation, ce test est considéré comme controversé.
L'objectif du dépistage de la prostate est avant tout la détection et le traitement précoces des maladies de la prostate. L'accent est mis sur le cancer de la prostate, dont les chances de guérison sont les plus élevées lorsque la tumeur est encore très petite et localisée. Une tumeur de la prostate ne provoque souvent aucun symptôme pendant longtemps. Le dépistage précoce dans le cadre de la prévention du cancer est ici la seule chance de commencer un traitement à temps.
Si vous remarquez des symptômes, ceux-ci sont pratiquement identiques pour les affections bénignes et malignes et n'indiquent la présence d'une tumeur que chez environ 10 % des personnes concernées. Les symptômes possibles sont par exemple une éjaculation douloureuse, un besoin accru d'uriner ou encore du sang dans les urines. L'âge est un facteur déterminant du risque de diagnostic malin. Une maladie chez le père ou le frère double également le risque d'un tel diagnostic.
Le déroulement du diagnostic de la prostate dépend essentiellement de vos résultats. Un examen physique est d'abord effectué. Votre médecin procède alors à un toucher rectal dans la région du rectum. Lors d’un rendez-vous séparé ou avant le toucher rectal, il prélève du sang dans le cadre d’un dépistage du cancer de la prostate afin de déterminer le taux de PSA. Ce n’est que si ces deux méthodes font apparaître une suspicion fondée de cancer que d’autres examens sont effectués.
À l'étape suivante, votre médecin vous proposera une IRM (imagerie par résonance magnétique). Cette technique d'imagerie permet de déterminer avec plus de précision si vos résultats indiquent une tumeur, un processus inflammatoire ou une hypertrophie bénigne. Si la suspicion de cancer se confirme, une biopsie de la prostate (prélèvement de tissu prostatique) permet d'établir le diagnostic définitif. La tomodensitométrie (TDM) permet de détecter des métastases au niveau des os ou des ganglions lymphatiques.
Si le cancer de la prostate est confirmé, d'autres méthodes diagnostiques sont disponibles pour déterminer la taille et le degré de malignité de la tumeur. Parmi celles-ci figure notamment l'échographie transrectale (TRUS). Lors de cet examen échographique, votre médecin vérifie si et dans quelle mesure le cancer a traversé la capsule qui entoure la prostate. En complément, l'élastographie permet de détecter d'autres indurations suspectes.
Si les résultats indiquent un cancer limité à la prostate, le traitement ultérieur sera adapté individuellement à votre maladie. Voici un aperçu de l'éventail des traitements du cancer de la prostate :
Votre médecin recourt à la radiothérapie ou à la chimiothérapie soit pour réduire la taille de la tumeur avant l'opération, soit après celle-ci pour éviter une nouvelle croissance.
Par la suite, votre médecin pourra également prescrire un traitement complexe de la douleur. Dans le cadre du suivi du cancer de la prostate, on a souvent recours à la tomographie par émission de positons (TEP). Cette technique permet de visualiser les processus métaboliques à l'aide de marqueurs radioactifs. Les éventuels résidus tumoraux ainsi que les nouvelles lésions malignes sont ainsi clairement identifiables.
Après le traitement, il existe un risque d'incontinence temporaire, plus rarement permanente. La sexualité est également susceptible d'être altérée dans un premier temps, mais il s'agit généralement de troubles érectiles temporaires qui ne sont pas durables. Étant donné que les études ont établi un lien entre l'incidence du cancer de la prostate et le tabagisme, il est recommandé d'arrêter de fumer.
Les risques liés à une intervention chirurgicale vont de l'incontinence urinaire, des troubles de l'érection et de l'éjaculation sèche aux douleurs et inflammations au niveau de la zone opérée. Tous ces problèmes peuvent être facilement traités médicalement. En cas de prostatectomie radicale (ablation complète de la prostate), votre médecin vous recommandera probablement une rééducation en ambulatoire ou en hospitalisation afin de vous aider dans la suite de votre convalescence.
Le pronostic dépend du stade de la maladie au moment du diagnostic. Une maladie détectée à un stade précoce, sans métastases dans d'autres organes, offre de très bonnes chances de guérison. L'espérance de vie générale est considérée comme très bonne pour ce type de cancer. Le taux de survie à cinq ans est d'environ 87 à 92 %.
Le diagnostic du cancer de la prostate propose différentes méthodes de dépistage précoce. Le traitement dépend des résultats individuels et d’une thérapie sur mesure dispensée par un spécialiste, un urologue. Lorsqu'il est détecté à un stade précoce, le cancer de la prostate compte parmi les cancers les plus faciles à traiter chez les hommes.
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