Diverses malpositions dentaires sont regroupées sous le terme générique de « malpositions dentaires ». Dans ce cas, une ou plusieurs dents se trouvent en dehors de la forme idéale de l'arcade dentaire ou il existe une malposition structurelle de la mâchoire. En langage médical, on parle de dysgnathie.
En cas de malposition dentaire ou maxillaire, les dents sont soit de travers, soit mal positionnées. Cela peut concerner aussi bien les rangées de dents supérieures et inférieures que la relation entre la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure. Ce qui est déterminant, c'est la position des dents les unes par rapport aux autres et la capacité à fermer correctement la bouche.
Les malpositions importantes sont considérées comme un défaut esthétique. Elles peuvent en outre avoir de graves conséquences sur la santé. En termes médicaux, la malposition dentaire est appelée dysgnathie dento-alvéolaire.
Un mauvais alignement dentaire est généralement facilement reconnaissable au premier coup d'œil.
Ce jeune homme présente des malpositions dentaires © Konstantin Aksenov | AdobeStock
Les malpositions dentaires suivantes sont particulièrement fréquentes :
- Surocclusion
- Articulé croisé
- Articulé croisé
- Prognathisme
- Surrangée
- Béance
- Surdentation
Le supraclusion est une forme particulièrement fréquente de malposition dentaire ; on parle aussi communément de « dents de lapin ». Dans le cas d'un supraclusion, la mâchoire supérieure est trop développée ou la croissance de la mâchoire inférieure est perturbée. Parfois, la mâchoire inférieure est trop longue ou trop courte par rapport à la mâchoire supérieure. Il en résulte un espace visible entre les incisives supérieures et les incisives inférieures, même lorsque la bouche est fermée.
On parle d'occlusion croisée lorsque les molaires ne s'emboîtent pas correctement. Il en résulte une mauvaise répartition des forces au niveau de la mâchoire.
Dans le cas d'une béance, ce sont soit les incisives, soit les molaires qui ne s'emboîtent pas correctement. Il en résulte un espace clairement visible entre les dents.
Dans le cas d’une occlusion profonde (également appelée occlusion en couvercle), les incisives supérieures recouvrent trop la rangée de dents inférieure lorsque la bouche est fermée.
On observe également très souvent un encombrement dentaire, dû à un manque de place. Ce problème est préoccupant dans la mesure où il rend le nettoyage des dents nettement plus difficile. Si les espaces entre les dents sont trop étroits, il est difficile d'y accéder avec la brosse à dents et la plaque dentaire ne peut pas être éliminée efficacement. Des dents de travers peuvent apparaître.
Un diastème désigne un espace entre les dents de devant, souvent dû à un frein labial trop tendu.
Représentation en trois dimensions de dents mal alignées en raison d'un manque d'espace © Alexandr Mitiuc | AdobeStock
Toutes les malpositions dentaires ne provoquent pas de troubles. De nombreuses anomalies sont purement esthétiques. Dans les cas de malocclusion plus prononcée, divers problèmes peuvent survenir, tels que des difficultés à mâcher et à parler, un zézaiement en cas de malposition des incisives, ainsi que des douleurs au niveau de la mâchoire et de la nuque. En cas de malocclusion, certaines dents sont soumises à une pression excessive.
Un encombrement dentaire complique l'hygiène bucco-dentaire, ce qui augmente le risque de caries et de parodontite. C'est particulièrement le cas lorsque les dents de la mâchoire inférieure ou celles de la mâchoire supérieure sont fortement déplacées. Pour ces patients, il est d'autant plus important de se faire nettoyer les dents régulièrement par un professionnel.
Si les incisives sont par exemple légèrement inclinées, les patients concernés peuvent rencontrer des difficultés considérables pour mordre. Dans ce cas, il est judicieux de faire corriger cette malposition.
Si les dents ne s'emboîtent pas correctement, cela peut entraîner d'autres pathologies. De nombreux patients font état de tensions au niveau des muscles de la mâchoire et de la nuque. Celles-ci peuvent à leur tour être à l'origine d'acouphènes ou de migraines.
Les malpositions dentaires importantes doivent donc être corrigées afin d'éviter des complications. Sinon, les malpositions dentaires constituent un problème purement esthétique et un traitement n'est pas impérativement nécessaire.
L'apparition d'un mauvais alignement dentaire est souvent d'origine génétique ou héréditaire. Des troubles de la croissance maxillaire, qu'il s'agisse de la croissance de la mâchoire supérieure ou de celle de la mâchoire inférieure, peuvent favoriser les malpositions.
Des malpositions dentaires acquises sont également possibles. Si une dent est extraite et que l'espace ainsi créé n'est pas comblé, les dents voisines se déplacent vers l'espace vide. Cela modifie la position des dents et de la mâchoire.
La perte précoce des dents de lait, la succion du pouce ou l'utilisation prolongée d'une tétine peuvent favoriser l'apparition d'une béance. De même, une carence en nutriments peut nuire à la formation osseuse et, par conséquent, aux structures maxillaires.
Le traitement des malpositions dentaires est personnalisé et dépend du degré de gravité et de l'importance de la malposition, de l'âge du patient ainsi que d'éventuelles malpositions maxillaires. L'objectif du traitement est la correction fonctionnelle et esthétique des malpositions dentaires, qui harmonise à la fois la position des dents et l'articulation entre la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure.
Le dentiste est le premier interlocuteur en cas de malocclusion dentaire. Il oriente souvent le patient vers un orthodontiste. Après un diagnostic complet, une méthode de traitement adaptée est choisie. En fonction des résultats, on utilise des appareils dentaires amovibles, un appareil dentaire fixe ou des gouttières transparentes. Ce traitement orthodontique entraîne un déplacement progressif des dents, ce qui permet de normaliser l'occlusion et de réduire les contraintes excessives au niveau de la mâchoire.
Chez les enfants et les adolescents en particulier, la croissance maxillaire en cours peut être mise à profit dans le cadre du traitement. En cas de malocclusion d'origine squelettique importante, un traitement chirurgical maxillo-facial supplémentaire peut s'avérer nécessaire, par exemple pour corriger un prognathisme ou pour créer de l'espace dans la mâchoire en vue d'un traitement orthodontique ultérieur. Tout au long de la phase orthodontique, une hygiène dentaire rigoureuse est essentielle pour prévenir les caries et la parodontite. Une fois le traitement actif terminé, une phase de contention stabilise la nouvelle position des dents définitives afin d'éviter toute nouvelle malposition.
Les cabinets modernes réalisent un scan 3D des dents et détectent immédiatement les malpositions dentaires. C'est l'orthodontiste qui décide, au cas par cas, quelle méthode de traitement vous convient. Un plan de traitement individuel est établi pour chaque patient.
Dans la plupart des cas, les malpositions dentaires sont corrigées à l'aide d'un appareil dentaire. On distingue les appareils amovibles et les appareils fixes.
Les appareils amovibles ont l'avantage de pouvoir être retirés pour l'hygiène bucco-dentaire.
Les gouttières d'alignement constituent actuellement la forme de traitement la plus populaire et la plus efficace. Elles présentent l'avantage majeur de convenir à la plupart des malpositions dentaires et d'être assez discrètes.
Gouttières d'alignement pour le traitement des malpositions dentaires chez l'adulte © REDPIXEL | AdobeStock
La prise en charge des frais de traitement par la caisse d'assurance maladie dépend de la classification de la malposition. Les orthodontistes sont tenus de classer les malpositions dentaires dans des « groupes d'indication ». La caisse d'assurance maladie participe aux frais à partir du groupe 3. Ce système ne s'applique toutefois qu'aux enfants.
Les adultes et les personnes affiliées à l'assurance maladie publique doivent généralement prendre en charge eux-mêmes les frais de traitement.
En principe, plus le traitement de la malocclusion dentaire est commencé tôt, plus le pronostic est favorable. Si un appareil dentaire est posé dès l'enfance, les chances que la malocclusion dentaire puisse être complètement corrigée sont élevées.
Mais les malpositions peuvent tout à fait être corrigées chez les adultes également. Le premier choix se porte généralement sur les gouttières d'alignement, qui doivent être portées pendant six mois en moyenne.
La durée de port varie bien sûr d'un patient à l'autre et dépend de la gravité de la malposition dentaire.
Quelles sont les malpositions dentaires les plus courantes ?
Parmi les formes les plus courantes, on trouve le supraclusion, l'occlusion croisée, l'occlusion profonde, l'encombrement dentaire et le diastème.
Les malpositions dentaires sont-elles d'origine génétique ?
De nombreuses malocclusions sont d'origine génétique ou héréditaire, mais peuvent également résulter de facteurs externes.
Quand faut-il commencer un traitement orthodontique ?
L'idéal est de commencer pendant l'enfance ou l'adolescence, lorsque des modifications de la mâchoire et de la dentition apparaissent.
La caisse d'assurance maladie prend-elle en charge les frais ?
Pour les enfants, la caisse d'assurance maladie prend en charge une partie des frais en fonction de la gravité de la malposition. Les adultes prennent généralement les frais à leur charge.
Peut-on corriger des dents de travers à l'âge adulte ?
Oui, grâce aux traitements orthodontiques modernes, qu'il s'agisse d'aligneurs ou d'appareils dentaires, les dents de travers peuvent être traitées efficacement même à l'âge adulte.
