Orthodontie

Les orthodontistes traitent principalement les malpositions dentaires ou maxillaires qui affectent déjà des fonctions corporelles importantes ou qui risquent de le faire. Un traitement orthodontique est par exemple nécessaire lorsque la malposition

• la mastication,
• la mastication,
• la prononciation,
• la respiration nasale,
• la fermeture de la bouche ou
• la fonction de l'articulation temporo-mandibulaire

.

Chez les adultes, cela peut

• des douleurs au niveau de la mâchoire et des muscles masticateurs,
• un « craquement » de l'articulation temporo-mandibulaire,
• des migraines,
• des acouphènes,
• des douleurs faciales,
• vertiges,
• des maux de tête ou de nuque chroniques,
• douleurs dorsales ou
• un déséquilibre pelvien

peuvent être le signe d'une mauvaise posture ou d'une affection au niveau des articulations temporo-mandibulaires. En cas de symptômes de ce type, il convient de déterminer, éventuellement en collaboration avec d'autres médecins, si les troubles trouvent leur origine dans l'articulation temporo-mandibulaire.

Les pathologies ou troubles traités en orthodontie sont par exemple :

• malocclusion (dysgnathie) due à un mauvais alignement des dents
• Hypodontie due à la perte d'une dent ou à l'absence de formation d'une dent
• Troubles de la poussée dentaire
• Manque de place dans la dentition
• Bruxisme (grincement des dents)
• Affections de l'articulation temporo-mandibulaire et troubles fonctionnels de la région cranio-maxillo-faciale (dysfonctionnement cranio-mandibulaire, DCM)

En cas d'anomalies maxillaires graves, un traitement combiné de chirurgie maxillo-faciale et d'orthodontie peut s'avérer nécessaire. C'est le cas, par exemple, en cas de

• malformations congénitales du visage et de la mâchoire,
• d'une malocclusion d'origine osseuse (dysgnathie squelettique) ou
• une malposition de la mâchoire suite à une blessure

.

Avant que l'orthodontiste ne procède à un traitement orthodontique ou à une correction dentaire, un diagnostic complet est nécessaire.

Dans un premier temps, l'orthodontiste vérifie la position des dents dans les mâchoires du patient. Il est souvent nécessaire de réaliser une radiographie. Enfin, dans le cadre du diagnostic, une empreinte dentaire est prise afin de pouvoir fabriquer un modèle dentaire sur mesure. À l'aide de ce modèle, l'orthodontiste peut déterminer quelles dents nécessitent une correction de leur position dans les mâchoires.

Dans certaines situations, notamment pour le diagnostic des troubles de l'articulation temporo-mandibulaire et des dysfonctionnements chez l'adulte, d'autres méthodes diagnostiques peuvent être utilisées. Il s'agit par exemple de l'analyse fonctionnelle et de l'analyse structurelle.

L'orthodontiste utilise principalement des appareils dentaires pour corriger un mauvais alignement des dents ou des mâchoires. Deux options s'offrent généralement :

• Appareils amovibles (tels que les plaques)
• Appareils fixes (tels que les bagues, les brackets, les arcs métalliques) ou appareils externes

Le choix du type d'appareil dépend

• du type de malposition dentaire,
• de l'âge du patient,
• l'état de santé général du patient,
• du nombre de dents encore présentes et
• de l'hygiène bucco-dentaire attendue

.

Si l'orthodontiste opte pour un appareil dentaire fixe, il le colle sur les dents. Si l'appareil dentaire est amovible, le patient doit le porter tous les jours, mais uniquement pendant une période déterminée. L'orthodontiste vous explique également comment nettoyer correctement vos dents ainsi que votre appareil dentaire.

Les appareils dentaires font partie des méthodes de traitement courantes en cas de malocclusion dentaire © Microgen | AdobeStock

Dans le cadre d'un traitement en deux phases, les deux méthodes sont combinées. L'orthodontiste adapte l'appareil dentaire exactement à la dentition du patient. Cependant, ce traitement unique ne suffit pas. Pour que les dents atteignent la position correcte, l'orthodontiste doit réajuster l'appareil à intervalles réguliers.

Le traitement par appareil dentaire peut durer plusieurs années et est également possible chez les patients adultes.

La seule différence entre le traitement des adolescents et celui des adultes réside dans le type d'appareil dentaire utilisé. Cette distinction est nécessaire car, contrairement à celle des adultes, la dentition des adolescents est encore en pleine croissance, ce qui nécessite d'autres types d'appareils dentaires.

Lorsque les mâchoires sont trop petites, les dents sont très serrées, chevauchées et parfois même en dehors de la rangée dentaire. Si, malgré les mesures orthodontiques courantes, il n'y a pas assez de place pour toutes les dents, l'extraction dentaire permet de créer un espace supplémentaire.

Cette solution est également envisageable pour compenser l'absence de dents ou leur déplacement, ou encore en cas d'asymétries.

Les patients ne se rendent pas directement chez l'orthodontiste, mais y sont orientés par leur dentiste.

La plupart des orthodontistes exercent à leur compte dans leur propre cabinet ou collaborent avec des collègues au sein d'un cabinet de groupe. Le cabinet de groupe présente l'avantage de permettre aux médecins de partager les coûts élevés liés aux instruments et aux appareils.

Les cliniques dentaires constituent un autre domaine d'activité pour les orthodontistes.

Après avoir obtenu leur diplôme de médecine dentaire, les dentistes exercent généralement pendant au moins un an en tant que dentistes généralistes. Ils peuvent ensuite suivre une formation spécialisée de trois ans pour devenir dentiste (spécialiste) en orthodontie (orthodontiste).

En Allemagne, les futurs spécialistes doivent travailler au moins un an dans un service d'orthodontie d'une clinique dentaire universitaire pendant leur formation continue. Ils peuvent exercer pendant deux ans dans un cabinet d'orthodontie agréé pour la formation continue.

Par ailleurs, les dentistes peuvent acquérir les connaissances spécialisées requises dans différentes universités privées en suivant un master en orthodontie (MSc en orthodontie).

Un dentiste spécialisé en « orthodontie » n'a pas suivi de formation continue en orthodontie de plusieurs années ni de master en orthodontie. Après avoir suivi les cours correspondants et réalisé quelques traitements orthodontiques, il est déjà habilité à porter cette mention de spécialité.

Les orthodontistes disposent ensuite de différentes possibilités de formation continue. Ils peuvent par exemple suivre une formation de chirurgien buccal dans le cadre d’un cursus de quatre ans. Une fois cette formation terminée, ils sont autorisés à pratiquer des interventions chirurgicales dans le domaine dentaire.

Une autre possibilité est la formation continue de chirurgien buccal, maxillo-facial et facial (MKG). Toutefois, les chirurgiens maxillo-faciaux qui choisissent cette voie doivent également avoir suivi des études de médecine humaine.

Il existe par ailleurs de nombreuses autres offres de formation continue. Les orthodontistes devraient notamment se tenir régulièrement informés des nouvelles études dans leur domaine. Ces études démontrent par exemple l'efficacité de nouvelles méthodes de traitement ou proposent de nouvelles techniques.

Par ailleurs, des cours sont également proposés, entre autres, dans les domaines de la thérapie esthétique par gouttières ou sur le thème de la chirurgie maxillo-faciale chez les enfants.