Verrues juveniles

Les verrues juvéniles sont des excroissances cutanées bénignes.

Le terme médical pour désigner les verrues juvéniles est « verrucae planae juveniles ». Elles sont également connues sous le nom de verrues planes ou verrues plates. Le terme « juvénile » vient du latin et signifie « enfantin », « juvénile ». Les verrues planes sont particulièrement fréquentes chez les enfants et les adolescents. D'où leur appellation de « verrues juvéniles ».

La raison de cette fréquence chez les enfants est que leur système immunitaire n’est généralement pas encore complètement développé. C’est pourquoi l’organisme ne parvient pas à combattre efficacement les agents pathogènes responsables.

Le virus responsable est le papillomavirus humain (HPV). Il se transmet par contact. Le virus peut donc se transmettre à la peau par contact avec des surfaces contaminées. Les virus peuvent alors s’implanter dans la couche supérieure de la peau (épiderme) par le biais de petites lésions ou de fissures cutanées.

Une verrue juvénile est un petit nodule rond et mou sur la peau. La plupart du temps, la verrue est de couleur chair à gris-jaune. Rarement, ces verrues peuvent également être de couleur brune.

Les verrues juvéniles apparaissent souvent sur le visage, parfois aussi sur les mains ou le tibia. Lorsque des verrues se forment sur tout le corps, les médecins parlent de « verrues généralisées ».

Les papillomavirus humains appartiennent au groupe des virus à ADN. Leur matériel génétique est donc constitué d’ADN (acide désoxyribonucléique), tout comme chez l’être humain.

Lorsque les virus du papillome humain pénètrent dans la peau, un système immunitaire sain est capable de les combattre. Si le système immunitaire est affaibli, les virus peuvent s’installer dans la couche supérieure de la peau. Ils y provoquent une multiplication rapide des cellules cutanées. C’est ainsi qu’après plusieurs semaines ou mois (ce qu’on appelle la période d’incubation), une verrue apparaît sur la peau.

La verrue est alimentée par des vaisseaux sanguins nouvellement formés.

La transmission des virus se fait par contact. Dès que vous touchez des surfaces contaminées par le virus, celui-ci peut vous infecter. Cela inclut également le fait d’utiliser la même serviette qu’une personne infectée.

Cela explique pourquoi les mains ou le visage sont souvent touchés par des verrues juvéniles : avec vos mains, vous touchez des objets contaminés ou même des personnes – et avec vos mains, vous touchez votre visage.

Le fait de toucher des verrues peut également transmettre des virus. C'est ainsi que les virus HP se propagent souvent d'une partie du corps à une autre. De nouvelles verrues peuvent ainsi apparaître régulièrement.

Le système immunitaire joue un rôle central dans la contamination par les virus HP. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus souvent touchées par les verrues juvéniles, voire par les verrues en général. Cela concerne notamment

• les enfants et les adolescents,
• les personnes âgées,
• les patients atteints d'un cancer et suivant une chimiothérapie,
• les patients sous traitement immunosuppresseur,
• les patients atteints de certaines maladies chroniques.

Le tabagisme peut également avoir un effet négatif sur le système immunitaire.

Les enfants sont particulièrement touchés par les verrues juvéniles © Irin Fierce | AdobeStock

Le diagnostic est généralement posé par un dermatologue. Après un entretien avec le patient (anamnèse), il examine la zone cutanée touchée. La plupart du temps, un simple coup d'œil suffit pour identifier la verrue et poser le diagnostic.

Dans certains cas, le médecin examine la verrue à l'aide d'une loupe, appelée dermatoscope.

Dans de rares cas, un diagnostic visuel ne suffit pas. Le médecin peut alors prescrire un examen histologique. Pour cela, il prélève un échantillon de tissu qui sera examiné au microscope en laboratoire. Ce résultat histologique permet d'établir un diagnostic certain.

Souvent, les verrues juvéniles disparaissent d'elles-mêmes. Cela peut toutefois prendre des semaines, des mois, voire des années. Les verrues disparaissent alors tout simplement sans laisser de cicatrice. C'est souvent le cas chez les enfants. Une fois que leur système immunitaire est pleinement développé, celui-ci parvient à combattre efficacement les virus responsables.

Au cours du processus de guérison, les verrues se remplissent souvent de liquide et gonflent. En jargon médical, on parle alors d’« œdème ». C’est généralement le signe que la guérison est en cours.

Cependant, si la verrue se trouve sur le visage ou les mains, elle constitue souvent un défaut esthétique. À cela s'ajoute le risque de contagion et de propagation. C'est pourquoi les adultes, en particulier, souhaitent éliminer les verrues en toute sécurité, sans attendre trop longtemps.

Ne coupez en aucun cas la verrue vous-même ! Cela peut entraîner des saignements, permettre aux virus de se propager et favoriser la formation de nouvelles verrues.

Il existe différentes méthodes pour éliminer les verrues en toute sécurité. Certaines d’entre elles peuvent même être réalisées à domicile. Les pharmacies proposent divers produits anti-verrues en vente libre.

Pour traiter une verrue vous-même, vous devez toutefois être certain qu'il s'agit bien d'une verrue. Vous devez également connaître le type de verrue. L'auto-traitement est donc recommandé si vous avez déjà eu affaire à ce type de verrue.

En cas de doute, consultez un dermatologue. Celui-ci pourra exclure d'autres pathologies et vous recommander le traitement le plus adapté.

En règle générale, le traitement des verrues est à votre charge. Les caisses d'assurance maladie ne prennent en charge les frais que pour les traitements médicalement nécessaires. Les verrues ne constituent généralement qu'un problème esthétique.

Outre le traitement de la verrue, vous devriez également renforcer votre système immunitaire afin d'éviter de nouvelles infections.

Éliminer les verrues juvéniles par une intervention chirurgicale

L'ablation chirurgicale des verrues n'est que rarement indiquée. Elle est pratiquée lorsque les verrues juvéniles se trouvent à proximité des yeux. Dans ce cas, les autres méthodes d'ablation des verrues ne sont pas envisageables.

L'ablation chirurgicale des verrues laisse malheureusement toujours une petite cicatrice. Elle comporte en outre d'autres risques, tels que des troubles de la cicatrisation ou des infections.

La cryothérapie pour les verrues juvéniles

La cryothérapie est en quelque sorte une brûlure par le froid, on parle aussi de congélation des verrues.

Le médecin utilise pour cela une sonde réfrigérée, refroidie à -196 °C à l'aide d'azote liquide. Il l'applique sur la verrue. Le froid provoque la formation de minuscules cristaux de glace dans les cellules cutanées de la verrue, ce qui les détruit. Au bout de quelques jours, la verrue tombe d'elle-même.

La cryothérapie peut également être réalisée à l'aide de sprays réfrigérants. Vous pouvez les utiliser vous-même à domicile. Cependant, le risque de léser les tissus sains est assez élevé. N'utilisez jamais ces sprays réfrigérants à proximité des yeux ou des muqueuses saines !

Cautérisation des verrues juvéniles

La cautérisation consiste à brûler la verrue. On utilise pour cela de l'acide salicylique ou de l'acide lactique.

Ces produits sont disponibles en pharmacie. Pour cautériser une verrue, appliquez le liquide acide sur la verrue une à deux fois par jour. Celui-ci pénètre dans les tissus, les ramollit et les détruit. La couche de peau touchée devient alors blanche et peut être retirée. La verrue rétrécit ainsi à chaque application.

Il existe également des pansements acides. Ceux-ci peuvent être simplement collés sur la verrue.

Vous devez être extrêmement prudent lors de la cautérisation. Vous ne devez pas traiter les verrues situées à proximité des yeux. Vous devez également veiller à ce que l'acide n'entre pas en contact avec la peau saine. Sinon, celle-ci mourra également. Pour cela, vous pouvez enduire la peau autour de la verrue d'une pommade grasse. Cette couche protectrice préserve la peau saine.

Lors du décollement de la couche de verruque nécrosée, la peau saine peut également se déchirer. Il existe alors un risque que des virus s'échappent et infectent des zones de peau saines.

Le cas échéant, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien pour une utilisation correcte.

Antiviraux contre les verrues juvéniles

Il existe des antiviraux cytotoxiques, également appelés cytostatiques, qui s'appliquent sur la peau. Ils ont un effet antiviral. Cette méthode peut toutefois échouer, ce qui oblige le dermatologue à trouver une autre solution.

Traitement au laser contre les verrues juvéniles

Le dermatologue peut détruire la verrue à l'aide d'un rayon laser. Selon les experts, il s'agit de la dernière méthode généralement utilisée pour traiter les verrues.

En règle générale, les verrues juvéniles sont difficiles à éliminer par laser. Cette méthode est en outre douloureuse et peut s'avérer très longue.

La meilleure protection contre la contamination par les verrues juvéniles et les verrues en général est un système immunitaire sain.

Vous pouvez renforcer votre système immunitaire ou celui de votre enfant en adoptant un mode de vie sain. Cela comprend

• une alimentation saine et équilibrée, riche en fruits et légumes,
• un sommeil suffisant,
• une activité physique suffisante et
• en évitant de fumer et de consommer trop d'alcool.

Le stress nuit au système immunitaire. Il n’est malheureusement pas si facile de lutter contre le stress. Essayez néanmoins d’éliminer les facteurs de stress de votre vie.

Les douches alternées peuvent également stimuler la circulation sanguine et activer les défenses immunitaires.

Un système immunitaire fort est en tout cas très utile, y compris pour d'autres maladies. Mais vous pouvez aussi vous protéger concrètement contre les verrues. Vous devriez suivre ces conseils pour vous-même, mais aussi pour votre enfant !

• Ne marchez jamais pieds nus dans les piscines ou les saunas publics, mais utilisez des sandales de bain.
• Les virus se multiplient particulièrement bien dans les environnements humides et chauds. Séchez-vous donc soigneusement après vous être lavé.
• Désinfectez les plaies récentes.
• Ne partagez pas vos serviettes ni vos vêtements avec d'autres personnes. Si vous avez déjà des verrues, lavez vos serviettes à haute température pour tuer les virus.
• Ne touchez pas vos verrues et n'appliquez pas de crème dessus, car cela pourrait propager les virus.
• Utilisez des préservatifs lors des rapports sexuels. Bien que les verrues juvéniles ne se développent généralement pas dans la région génitale, mieux vaut prévenir que guérir.