Verrues vulgaires

Les verrues sont de petites excroissances cutanées bénignes. La verrue plantaire est une forme de verrue vulgaire, le type de verrue le plus courant. Parmi les verrues vulgaires, on trouve également

• les verrues plantaires, qui poussent sur la plante des pieds et provoquent des douleurs,
• les verrues planes, également appelées verrues juvéniles. Elles touchent souvent les enfants.

Les verrues plantaires sont transmises par le papillomavirus humain (HPV).

Les verrues spinescentes se présentent sous la forme de nodules très durs et bombés. Elles atteignent généralement la taille d'un petit pois. Au début, les verrues spinescentes sont de la couleur de la peau ou rougeâtres. Plus tard, la verrue commence à se kératiniser et prend généralement une teinte grisâtre. Cette excroissance ressemble à un chou-fleur.

D'autres verrues, appelées verrues filles, peuvent se former autour de la verrue épineuse.

La verrue de boucher fait également partie de ce type de verrues. Elle apparaît fréquemment sur les mains des bouchers. En raison du contact fréquent avec la viande crue, les personnes concernées sont infectées par contact direct. C'est ainsi que ces verrues se développent.

La plupart du temps, les verrues spinescentes se trouvent sur les mains, par exemple sur les doigts. Elles apparaissent aussi souvent sur les pieds. En cas de déficience immunitaire, les verrues spinescentes peuvent également apparaître à des endroits plutôt inhabituels et de manière tout à coup.

L'apparition massive de verrues spinescentes peut être le signe d'une déficience immunitaire. Il convient de consulter un dermatologue dès que possible. 

En général, l'infection commence par une seule verrue. Il peut s'écouler jusqu'à deux ans entre l'infection et l'apparition de la verrue. La verrue se développe très lentement, sur plusieurs semaines ou plusieurs mois, et ne provoque aucune douleur.

Une verrue épineuse peut toutefois se propager avec le temps sur toute la main ou se multiplier par auto-contamination. C'est pourquoi vous ne devez jamais gratter une verrue, car cela peut favoriser la propagation des agents pathogènes.

Les verrues spinescentes peuvent atteindre une taille considérable. Cela se produit lorsque plusieurs verrues spinescentes fusionnent pour former un groupe.

Surface kératinisée d'une verrue épineuse © fpic | AdobeStock

Les verrues plantaires se transmettent par contact. Le risque de contagion est donc très élevé. Avec une prévalence de 70 %, les verrues plantaires constituent le type de verrue le plus fréquent.

Chez les enfants de 12 ans, environ 20 % ont une verrue en épine. À l'âge adulte, ce chiffre tombe à seulement 2 à 3 %. En principe, ces verrues peuvent toutefois apparaître dans toutes les tranches d'âge.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement touchées par les verrues plantaires. La transmission a souvent lieu dans des lieux où de nombreuses personnes marchent pieds nus, par exemple

• à la piscine,
• au sauna ou
• dans les chambres d'hôtel.

Les personnes infectées peuvent y perdre des squames cutanées contaminées par l'agent pathogène. Sans chaussures ni autre protection, les virus HP se transmettent à la peau d'autres personnes.

Les virus HP peuvent également se transmettre par contact direct, par exemple lors d'une poignée de main.

Un dermatologue expérimenté pose généralement un diagnostic à l'œil nu. Il reconnaît la verrue spineuse à son aspect caractéristique et à son emplacement. 

Si l'on tamponne la verrue avec de l'acide acétique, elle prend une couleur blanchâtre qui contraste avec la peau environnante. Le médecin peut également utiliser cette méthode. Cela permet également de détecter d'autres zones infectées par des verrues spinescentes.

Dans certains cas, le médecin prélève un échantillon de tissu ou effectue un frottis. Il envoie le matériel au laboratoire pour un examen plus approfondi.

Un traitement n'est pas toujours nécessaire. Souvent, les verrues plantaires disparaissent d'elles-mêmes après un certain temps. Il est néanmoins judicieux de consulter un dermatologue ou un pédiatre. Chez les personnes de plus de 45 ans, le médecin doit vérifier si l'excroissance est bien bénigne.

Certaines infections par des verrues plantaires s'avèrent en revanche extrêmement tenaces. Le traitement peut alors s'avérer plus long.

Dans ce cas, vous ne devez en aucun cas essayer de couper ou de gratter la verrue. Cela pourrait libérer des virus susceptibles de provoquer d'autres infections par des verrues plantaires.

En cas de verrues plantaires, les traitements suivants sont généralement envisagés :

• Cautérisation à l'aide de teintures ou de patchs anti-verrues
• Cryothérapie (congélation)
• Curettage à l'aide d'une cuillère à verrues

La cautérisation ou la cryothérapie peuvent souvent être réalisées en automédication. Les produits correspondants sont disponibles en pharmacie sans ordonnance.

Cautérisation

Les patchs ou les teintures contre les verrues contiennent des principes actifs tels que l'acide salicylique ou l'acide lactique. Ils permettent d'éliminer les verrues superficielles couche par couche.

Le patch ou la teinture s'applique directement sur la verrue. Le produit agit alors pendant un certain temps. Une couche blanche se forme à la surface de la verrue. Il suffit de la retirer après quelques heures et de recommencer le traitement.

Ces produits n'agissent toutefois pas contre les virus responsables, mais uniquement contre les excroissances cutanées qu'ils provoquent. Le traitement doit donc être répété jusqu'à ce que la verrue soit complètement disparue.

Lors du traitement, veillez à ne pas mettre le produit en contact avec la peau saine. Pour protéger la peau environnante, vous pouvez appliquer une pommade grasse autour de la verrue. Elle empêche le produit agressif d'atteindre la peau.

Cryothérapie

La cryothérapie à l'azote liquide utilise des températures avoisinant les -200 °C. Cela provoque la formation de minuscules cristaux de glace dans les cellules cutanées, qui détruisent ces dernières. Au bout de quelques jours, la verrue nécrosée tombe d'elle-même. Les virus HP ne survivent pas non plus à ces températures et sont éliminés.

Le traitement peut toutefois être très douloureux.

En cryothérapie, on utilise soit des sprays réfrigérants, soit une sonde cryogénique. Vous pouvez acheter des sprays réfrigérants en pharmacie. Il faut veiller à protéger la peau environnante et à ne vaporiser le spray que sur la verrue.

Le médecin utilise une sonde cryogénique très précise.

Curette

Dans certains cas, le médecin gratte la verrue à l'aide d'une cuillère à verrue tranchante. Cela peut laisser une cicatrice.

Il n'est pas possible d'éviter complètement une infection par le HPV qui entraîne l'apparition de verrues plantaires. Vous pouvez toutefois respecter certaines règles de conduite qui réduisent le risque d'infection.

• Ne marchez pas pieds nus dans les lieux publics. Portez des sandales de bain
• Ne partagez pas votre serviette ou vos vêtements avec d'autres personnes
• Veillez à avoir une peau saine et pas trop sèche. Une peau sèche présente de fines fissures par lesquelles les agents pathogènes peuvent pénétrer dans l'organisme. En cas de peau sèche, utilisez des crèmes hydratantes.
• Renforcez votre système immunitaire grâce à une alimentation saine et à une activité physique suffisante. Avec un système immunitaire intact, l'organisme peut lutter efficacement contre les agents pathogènes qui s'y introduisent.

Si vous avez déjà une ou plusieurs verrues plantaires, évitez leur propagation.

• Utilisez une serviette différente pour sécher la zone touchée. Vous éviterez ainsi que les agents pathogènes n'atteignent d'autres parties du corps. Lavez régulièrement vos serviettes à au moins 60 °C.
• Ne grattez en aucun cas la verrue ! Cela pourrait permettre aux virus de s'échapper et de se multiplier dans l'environnement.