Souffrez-vous de vertiges ou d'un écoulement nasal après avoir bu un verre de vin ou mangé une barre chocolatée ? Ce qui ressemble à première vue à une allergie ou à une intolérance peut en réalité être un signe d'intolérance à l'histamine.
Vous trouverez ici des informations complémentaires sur les causes, les symptômes et les possibilités de traitement, ainsi que la liste des spécialistes pour le diagnostic et la prise en charge de l'intolérance à l'histamine.
L'histamine est avant tout une amine biogène issue de l'acide aminé histidine. On la trouve dans les organismes humains, animaux et végétaux. Ce neurotransmetteur joue un rôle important et est indispensable à notre système immunitaire.
Les mastocytes stockent principalement l'histamine. Elle est connue pour être un agent de défense contre les substances nocives. Quiconque a déjà été en contact avec les poils urticants de l'ortie sait à quel point le potentiel de défense de l'histamine est puissant. La zone cutanée devient rouge, démange, fait mal et enfle.
Chez certaines personnes, cependant, l'organisme n'est pas capable de métaboliser l'histamine assez rapidement.
Lorsque l'histamine pénètre dans l'organisme par le biais de l'alimentation, elle provoque des inflammations pouvant entraîner les symptômes suivants :
Les médecins appellent cela une intolérance à l'histamine. Le tableau clinique de l'intolérance à l'histamine est très variable et peut aller de symptômes légers à des symptômes nettement invalidants.
Une intolérance à l'histamine survient lorsque l'organisme ne parvient pas à en éliminer suffisamment dans l'intestin. Il en résulte une augmentation du taux d'histamine dans le sang. Cela est généralement dû à un faible taux de l'enzyme diamine oxydase (DAO). Cette enzyme est responsable de la dégradation de l'histamine digérée.
La sensibilité à l'histamine est relativement rare. Elle touche environ 800 000 personnes en Allemagne.
Parmi les aliments à forte teneur en histamine, on trouve :
Aliments à forte teneur en histamine @ Brigitte Bonaposta /AdobeStock
Le diagnostic d'une intolérance à l'histamine est souvent difficile à établir pour un médecin. En effet, les symptômes sont très variés et se confondent avec ceux d'autres maladies. On observe aussi fréquemment des symptômes similaires à ceux des allergies ou d'autres intolérances alimentaires, ce qui complique encore davantage la distinction.
Les symptômes peuvent par exemple toucher les poumons, la peau et le cerveau, mais ce sont les symptômes gastro-intestinaux qui sont les plus fréquents.
Les personnes souffrant d'intolérance à l'histamine présentent souvent les troubles suivants :
Ces symptômes d'intolérance à l'histamine peuvent être plus ou moins prononcés selon les individus et varient en fonction de la quantité d'histamine ingérée.
Rougeurs cutanées liées à l'intolérance à l'histamine @ sarenac77 /AdobeStock
Une intolérance à l'histamine signifie que l'organisme a des difficultés à métaboliser l'histamine.
Normalement, la DAO et, dans une moindre mesure, une enzyme appelée histamine N-méthyltransférase (HNMT) métabolisent l'histamine ingérée. Cependant, plusieurs facteurs peuvent altérer le fonctionnement de la DAO et de la HNMT. D'autres causes possibles sont des facteurs génétiques, des maladies intestinales ou une flore intestinale perturbée.
Si l'organisme ne parvient pas à métaboliser l'histamine présente dans l'alimentation, celle-ci traverse la muqueuse intestinale. Elle pénètre ainsi dans la circulation sanguine. Cela peut déclencher une réaction immunitaire. Dans de tels cas, il existe une intolérance à l'histamine ingérée par voie orale, car l'organisme ne parvient pas à la métaboliser suffisamment.
De nombreux médicaments sur ordonnance peuvent altérer les taux de DAO et de HNMT dans l'organisme.
Voici quelques exemples de médicaments :
De plus, une consommation excessive d'alcool et des maladies chroniques du tractus gastro-intestinal peuvent favoriser le développement d'une sensibilité à l'histamine.
Il n'existe actuellement aucun test éprouvé pour diagnostiquer une sensibilité à l'histamine. Il est possible de mesurer l'activité de la DAO et le taux d'histamine dans le sang. Les tests sanguins d'allergie classiques ou les tests cutanés ne donnent pas de résultats positifs, car l'intolérance à l'histamine n'est pas une allergie.
Comme pour tous les problèmes de santé, vous devriez d'abord consulter votre médecin traitant si vous pensez souffrir d'une intolérance à l'histamine. Une suspicion concrète d'intolérance à l'histamine résulte souvent de la combinaison de symptômes typiques et d'un lien temporel avec certains aliments. En règle générale, cependant, une intolérance à l'histamine ne peut être diagnostiquée qu'à l'aide d'un régime d'élimination.
Dans ce cadre, vous évitez tous les aliments incriminés pendant une période donnée. Ensuite, vous les réintroduisez progressivement pour observer la réaction de votre corps.
Souvent, les personnes qui soupçonnent une intolérance à l'histamine consultent leur médecin traitant. En fonction des symptômes, elles sont ensuite orientées vers les spécialistes suivants :
La mesure la plus importante dans le traitement de l'intolérance à l'histamine consiste à réduire l'apport en histamine. Cela peut être réalisé grâce à un régime pauvre en histamine. Les médecins recommandent également de tenir un journal des symptômes ou un journal alimentaire. Cela vous permet de noter quand les symptômes apparaissent et si un changement d'alimentation réduit leur apparition.
L'objectif d'un régime pauvre en histamine ne doit pas être de dresser une simple liste d'aliments interdits. Il s'agit plutôt de déterminer la quantité d'histamine que vous tolérez dans chaque aliment (seuil de tolérance individuel).
De plus, vous devez prêter attention à la composition des aliments et aux intervalles entre les repas. Il s'est avéré qu'il ne suffit pas de simplement supprimer les aliments riches en histamine de votre alimentation. Au contraire, une alimentation adaptée à l'intolérance à l'histamine, pauvre en amidon et en sucre, mais riche en végétaux, en protéines et en graisses, a un effet plus bénéfique sur les symptômes. La teneur en histamine des aliments n'est pas à elle seule un indicateur fiable de la tolérance.
En complément, des antihistaminiques peuvent également être utilisés dans certains cas pour soulager les symptômes aigus.
Le traitement de l'intolérance à l'histamine offre de l'espoir aux personnes concernées, car la recherche montre qu'une approche à plusieurs volets pour gérer les symptômes est prometteuse. Les personnes souffrant d'intolérance à l'histamine tirent particulièrement profit d'une adaptation précoce de leur alimentation et de leur mode de vie.
Cela comprend :
L'évolution de la maladie dépend de la rapidité avec laquelle vous identifiez et éliminez les facteurs déclencheurs. Si, par exemple, certains médicaments favorisent l'apparition des symptômes, le simple fait de changer de principe actif peut suffire à atténuer les signes.
1. Que se passe-t-il dans l'organisme en cas d'intolérance à l'histamine ?
En cas d'intolérance à l'histamine, le métabolisme de l'histamine ingérée par voie orale est perturbé, ce qui entraîne une accumulation d'histamine dans l'organisme et peut provoquer des symptômes.
2. Quels aliments peuvent provoquer des symptômes ?
Ce sont surtout les aliments contenant de l'histamine ainsi que certaines amines biogènes ou ce qu'on appelle les libérateurs d'histamine qui peuvent aggraver les symptômes.
3. L'intolérance à l'histamine est-elle une allergie ?
Non, l'intolérance à l'histamine n'est pas une allergie, mais une intolérance à un neurotransmetteur, dans laquelle des enzymes telles que la diamine oxydase ne fonctionnent pas suffisamment.
4. Que faire en cas de suspicion d'intolérance à l'histamine ?
La démarche recommandée en cas de suspicion d'intolérance consiste généralement en un régime d'élimination suivi d'une réintroduction progressive de certains aliments. Une éventuelle intolérance à l'histamine doit toujours faire l'objet d'un examen médical.
