Arthrose du coude – Symptômes de l'arthrose au niveau du coude et de l'articulation du coude, et traitement adapté de l'arthrose du coude ou de l'articulation du coude

L'arthrose cubitale touche principalement les personnes d'âge mûr qui, pour des raisons professionnelles, sollicitent très fréquemment et fortement leurs bras. Cela concerne par exemple les ouvriers du bâtiment ou encore les sportifs professionnels, tels que les joueurs de handball, de tennis ou de golf.

Ces sollicitations unilatérales de l'articulation du coude favorisent son usure. C'est d'ailleurs de là que la maladie tire son nom courant : « tennis elbow ».

Mais les accidents peuvent également être à l'origine d'une arthrose cubitale. Les fractures du bras et les luxations de l'articulation favorisent l'apparition de lésions cartilagineuses minimes. Il en résulte une modification de l'abrasion des surfaces articulaires, ce qui peut entraîner une destruction progressive du cartilage.

Les inflammations et les infections, ainsi que les maladies dites « rhumatismales », peuvent également endommager les articulations.

L'usure des surfaces cartilagineuses de l'articulation progresse généralement de manière insidieuse. Au début notamment, les modifications articulaires passent souvent inaperçues.

Au stade précoce de l'arthrose du coude, des

• des douleurs nocturnes au niveau de l'articulation du coude ainsi que
• des douleurs à l'effort

.

Au fur et à mesure que la maladie évolue, les douleurs apparaissent également au repos. À cela s’ajoutent généralement des gonflements et des tensions musculaires, pouvant aller jusqu’à un raidissement progressif de l’articulation du coude. De nombreux patients se plaignent également de bruits articulaires – un craquement au niveau du coude, appelé « crépitation » en langage médical.

Dans le cas de l'arthrose cubitale, le cartilage de l'articulation du coude se détériore progressivement (ici à titre d'exemple avec le genou) : à gauche, un cartilage sain ; à droite, un cartilage fortement usé © crevis | AdobeStock

La plupart du temps, le médecin détecte les premiers signes d’une affection arthritique dès l’entretien avec le patient (anamnèse).

Le diagnostic présumé d’« arthrose cubitale » peut être confirmé par un examen physique comprenant des tests de mobilité. En règle générale, une radiographie de l’articulation du coude est alors réalisée.

La radiographie permet de déterminer l'étendue des lésions articulaires au niveau du coude. Elle permet également de détecter des rétrécissements de l'espace articulaire, des lésions isolées des condyles ou des kystes au niveau de l'articulation.

Même avec les techniques médicales modernes, l'arthrose du coude est aujourd'hui incurable. Une fois perdu, le tissu cartilagineux ne peut actuellement pas être régénéré ni se renouveler de lui-même. C'est pourquoi le traitement de l'arthrose cubitale vise avant tout à

• de ralentir la progression de la maladie,
• de soulager les douleurs qui y sont associées et
• en fin de compte, d'améliorer la qualité de vie des patients concernés.

Plus l'arthrose du coude est détectée tôt, plus il est facile d'y parvenir à l'aide de traitements conservateurs. Ceux-ci comprennent notamment

• la kinésithérapie ainsi que
• les médicaments anti-inflammatoires et analgésiques.

Si les traitements conservateurs ne donnent pas de résultats satisfaisants, la seule option qui reste est généralement une intervention chirurgicale. L'opération peut être réalisée par arthroscopie ou à ciel ouvert. Au cours de l'intervention, le chirurgien élimine également les irrégularités ou les résidus de cartilage détachés des surfaces articulaires.

L'arthroscopie fait donc partie des techniques de nettoyage articulaire qui visent à préserver l'articulation. Associée à des approches physiothérapeutiques, elle permet souvent de retarder considérablement le recours à une arthroplastie. Si le nettoyage et, par conséquent, la préservation de l'articulation ne sont toutefois pas possibles, il est possible de recourir à une arthroplastie totale du coude. L'articulation du coude est alors remplacée par une articulation artificielle, une prothèse articulaire.

L'arthrose cubitale est une affection articulaire qui nécessite impérativement un traitement. L'usure ne peut être inversée ni guérie par un ajustement de l'alimentation ou une ménage des articulations. Il n'y a pas non plus de guérison spontanée.

Si la dégénérescence articulaire continue de progresser, cela entraîne

• des symptômes douloureux prononcés et
• des limitations de la mobilité

au niveau de l'articulation du coude. À ce stade, un traitement conventionnel ne suffit généralement plus.

C'est pourquoi il est très important, pour le pronostic de la maladie, de consulter un médecin à un stade précoce. Une kinésithérapie spécialisée peut influencer positivement l'évolution de la maladie et ralentir son progression. Il n'est toutefois pas possible d'arrêter complètement cette progression. Cela représente toutefois un grand avantage pour le contrôle de la douleur et, par conséquent, pour la qualité de vie.

À un stade avancé, la chirurgie est généralement la seule option thérapeutique restante. Mais même ces interventions conduisent généralement à une évolution favorable de la maladie, avec moins de douleurs et une meilleure qualité de vie. Sans diagnostic et traitement précoces par un spécialiste des maladies articulaires arthritiques, le pronostic est moins favorable. Dans ces cas, les lésions du cartilage entraînent une raideur articulaire, accompagnée de douleurs intenses et d'une mobilité réduite.

La seule mesure connue à ce jour pour réduire le risque d'arthrose du coude consiste à pratiquer des sports qui ménagent les articulations. Le tennis, le golf et le handball n'en font pas partie et ne devraient être pratiqués que très rarement et avec beaucoup de prudence. La natation, le tai-chi et la marche nordique, en revanche, font partie des sports qui ménagent les articulations.

Les mesures conservatrices telles que la physiothérapie et la kinésithérapie sont prescrites par votre médecin traitant.

Le traitement chirurgical de l'arthrose cubitale doit toutefois être effectué dans des centres spécialisés en orthopédie, en chirurgie traumatologique et/ou en chirurgie articulaire. Les chirurgiens spécialisés dans l'articulation du coude qui y travaillent pratiquent ce type d'interventions de manière routinière et en grand nombre. Cela améliore considérablement le pronostic postopératoire.

Qu'est-ce que l'arthrose cubitale ?

L'arthrose cubitale est une arthrose de l'articulation du coude caractérisée par une usure progressive du cartilage articulaire. Cela entraîne des douleurs, des craquements et des limitations de mouvement.

Quels sont les symptômes de l'arthrose du coude ?

Les symptômes typiques sont des douleurs au coude, une mobilité réduite, des gonflements et un frottement perceptible dans l'articulation. À un stade avancé, des inflammations et une raideur du coude peuvent également apparaître.

Comment diagnostique-t-on l'arthrose du coude ?

Le diagnostic repose sur un examen clinique en orthopédie ainsi que sur des techniques d'imagerie telles que la radiographie, l'IRM ou le scanner. Celles-ci permettent de mettre en évidence des lésions du cartilage, un rétrécissement de l'espace articulaire et la présence de corps libres dans l'articulation.

Quelles sont les options thérapeutiques en cas d'arthrose cubitale ?

Le traitement comprend des mesures conservatrices telles que la physiothérapie, les médicaments anti-inflammatoires et la kinésithérapie. Lorsque les traitements conservateurs ont été épuisés, des procédures arthroscopiques ou chirurgicales peuvent être envisagées.

Quand une opération est-elle indiquée en cas d'arthrose du coude ?

Une intervention chirurgicale est envisagée lorsque les douleurs et les limitations de mouvement persistent malgré le traitement. En fonction des résultats de l'examen, une arthroscopie, un débridement ou la pose d'une prothèse peuvent être réalisés.