Le coude, ou articulation du coude, est l'une des articulations les plus complexes du corps humain. Il se compose de trois articulations qui participent au mouvement et à la rotation de l'avant-bras :
- articulation huméro-cubitale (articulation entre l'humérus et le cubitus) : sert à fléchir et à étendre l'avant-bras,
- articulation radio-cubitale (articulation entre le radius et le cubitus)
- articulation huméro-radiale (entre le fémur et le radius) : sert au mouvement de rotation de l'avant-bras
L'articulation du coude est entourée d'une capsule articulaire. Plusieurs ligaments la stabilisent. Une couche de cartilage aux extrémités des os les protège de l'usure. Les bourses séreuses (bourses) servent également à protéger contre une sollicitation excessive.
Plusieurs muscles de la bras participent au mouvement de l'avant-bras. Ils sont reliés aux os de l'avant-bras par des tendons qui passent par l'articulation du coude.
Anatomie du coude @ bilderzwerg /AdobeStock
Diverses blessures peuvent survenir au niveau du coude, telles que :
- des fractures
- les déchirures ligamentaires
- déchirures osseuses ou
- Luxations
En médecine, on entend par luxation le déplacement soudain d'un os hors de sa position naturelle. Elle résulte généralement d'une chute ou d'une autre force extérieure. La fracture de la tête du radius est la fracture la plus fréquente au niveau du coude.
En cas de blessure, il existe toujours un risque de lésion des vaisseaux sanguins et des nerfs.
Outre les blessures mentionnées, les experts en chirurgie du coude traitent également les pathologies suivantes :
Le tennis elbow : également appelé « coude du tennisman » ou épicondylite humérale, il résulte d'une sollicitation excessive et régulière des muscles. Il en résulte une inflammation des insertions musculaires sur la face externe du coude. Cela peut se produire lors de la pratique de certains sports (comme le tennis) ou lors d'activités manuelles.
Le tennis elbow se manifeste par des douleurs sur la face externe du coude, qui irradient vers l'avant-bras et le bras.
En cas de tennis elbow, c'est l'insertion des tendons musculaires sur la face externe du coude qui est douloureuse @ GraphicsRF /AdobeStock
Lorsque les insertions musculaires situées à l'intérieur du coude sont irritées, on parle de coude du golfeur (coude du lanceur, épicondylite huméro-ulnaire).
Le syndrome du canal cubital (syndrome du tunnel cubital) se caractérise par une limitation fonctionnelle de la main et des doigts, entraînant une mobilité réduite ou difficile. Cela est dû à une irritation chronique du nerf cubital (nervus ulnaris). Il fait partie des syndromes de compression nerveuse.
Malformation congénitale du coude : dans le cas de la synostose radioulnaire, le cubitus et le radius sont soudés l'un à l'autre. Dans le cas de la luxation congénitale de la tête du radius, la tête du radius est en permanence luxée.
Arthrose du coude : on observe ici une usure des os et du cartilage supérieure à la normale, comme dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde.
Outre l'interrogatoire du patient sur ses symptômes (tels que douleurs, troubles de la sensibilité et limitations fonctionnelles), l'examen clinique occupe une place centrale.
Le médecin palpe alors l'articulation du coude et les structures voisines. Il recherche des déformations et des gonflements, ainsi que des changements de couleur de la peau. Il vérifie également la mobilité du bras et de la main (tests fonctionnels).
Cela permet déjà de déterminer s'il y a une luxation et si les nerfs et les vaisseaux sanguins sont touchés.
En cas de suspicion de fracture ou pour exclure toute fracture, ainsi qu’en cas de luxation du coude, une radiographie est réalisée.
Elle permet de visualiser très bien les os. La tomodensitométrie (TDM) permet d'obtenir une image encore plus précise des structures osseuses. Elle permet également de visualiser les saignements, les hématomes ou les gonflements. Elle est également utilisée en cas de luxations complexes du coude.
En cas de lésions des ligaments et des tissus mous, ainsi que des muscles et des bourses séreuses, on a plutôt recours à l'imagerie par résonance magnétique (IRM).
Mais l'échographie permet également de bien visualiser les structures des tissus mous. C'est pourquoi elle est utilisée en cas d'inflammation des bourses séreuses, d'hématomes articulaires et de lésions des muscles et des tendons.
Une bursite au coude se manifeste généralement par un gonflement à l'arrière de l'articulation @ Praewphan /AdobeStock
Les appareils à ultrasons haute résolution permettent même de visualiser les nerfs. En cas de suspicion de syndrome de compression nerveuse, un examen neurologique est réalisé, avec détermination de la vitesse de conduction nerveuse.
Dans certains cas, le médecin procède à une arthroscopie (examen de l'articulation) pour obtenir une image précise de l'intérieur de l'articulation.
Lors de cette intervention mini-invasive, le médecin peut également procéder immédiatement à des interventions thérapeutiques, telles que l'ablation de structures osseuses.
Les méthodes de traitement proposées par les experts en chirurgie du coude sont les suivantes :
- Arthroscopies
- Interventions mini-invasives
- Chirurgies ouvertes
Il existe des opérations visant à stabiliser l'articulation du coude et à traiter les blessures et les fractures. L'ostéosynthèse, par exemple, consiste à relier chirurgicalement des os ou des fragments osseux afin qu'ils puissent se ressouder.
La correction des malformations congénitales, les arthroplasties ainsi que le traitement de certaines pathologies font également partie de la chirurgie du coude.
La gamme de prestations d'un chirurgien du coude comprend notamment :
- Traitement du tennis elbow
- Traitement du coude du golfeur
- Traitement des syndromes de compression nerveuse
- Ablation d'ostéophytes (excroissances osseuses pathologiques au niveau du bord de l'os)
- Ablation de corps articulaires libres
- Traitement de l'arthrose du coude
- Traitement de la bursite
- Ablation de la membrane synoviale en cas de polyarthrite rhumatoïde (synovectomie)
- Traitement des limitations de mobilité et de la raideur articulaire
- Traitement des fractures osseuses et des ruptures ligamentaires multiples ; selon la gravité, l'articulation doit être stabilisée à l'aide de plaques et de vis.
- Réduction de l'os luxé en cas de luxation
