La hernie inguinale (terme médical : hernie inguinale) est de loin la forme la plus courante de hernie. Environ 75 à 80 % de toutes les hernies touchent le canal inguinal ; par conséquent, l'opération de la hernie inguinale figure parmi les interventions chirurgicales les plus fréquemment pratiquées.
Une hernie inguinale se forme lorsqu'une brèche apparaît dans la paroi abdominale et que des parties des organes abdominaux – généralement des segments intestinaux – font saillie dans le canal inguinal. Les personnes concernées remarquent souvent un renflement visible dans la région inguinale, qui peut s'accompagner de symptômes tels que des douleurs ou une sensation de pression.
Comme une hernie inguinale ne disparaît pas d'elle-même et qu'il existe un risque d'étranglement, l'opération est considérée comme le traitement standard. En fonction de l'âge, des symptômes et des résultats individuels, différentes méthodes chirurgicales sont aujourd'hui disponibles – allant des procédures ouvertes aux techniques mini-invasives.
En Allemagne, environ 250 000 personnes souffrent chaque année d'une hernie inguinale – les hommes sont nettement plus touchés que les femmes. Comme une hernie inguinale doit toujours être opérée, la chirurgie de l'hernie inguinale est considérée comme le traitement standard.
Qu'est-ce qu'une hernie inguinale ?
Une hernie inguinale – appelée hernie inguinale ou hernie de l'aine en termes médicaux – est la forme la plus courante de toutes les hernies. Environ 75 à 80 % de toutes les hernies touchent le canal inguinal, ce qui explique pourquoi l'opération de hernie inguinale fait partie des interventions chirurgicales les plus courantes.
Le canal inguinal traverse la paroi abdominale en oblique. Chez l'homme, il contient le cordon spermatique avec ses vaisseaux sanguins et ses nerfs ; chez la femme, il contient un ligament de soutien de l'utérus. En cas d'affaiblissement de la paroi abdominale, il se forme une brèche (porte herniaire) par laquelle des parties de l'intestin ou d'autres organes abdominaux peuvent faire saillie. Cette protubérance est généralement palpable et parfois visible.
Les symptômes typiques sont des douleurs ou une sensation de pression dans la région de l'aine, en particulier lors du soulèvement de charges lourdes, d'efforts ou de la toux. Dans de nombreux cas, une hernie inguinale reste d'abord bénigne et ne provoque que des symptômes légers.
Elle devient toutefois dangereuse lorsque des parties de l'intestin sont coincées et que leur irrigation sanguine est interrompue. Il s'agit alors d'une urgence médicale qui nécessite une prise en charge immédiate par un médecin.
Comme une hernie inguinale ne disparaît pas d'elle-même, les médecins recommandent généralement une intervention chirurgicale. Il existe différentes techniques, ouvertes ou mini-invasives, qui permettent de réparer définitivement la hernie et d'éviter les complications.
Les signes typiques permettant aux patients de reconnaître une hernie inguinale sont un gonflement dans la région de l'aine, des douleurs dans l'aine ou une sensation de pression dans l'abdomen lors de la toux ou du soulèvement de charges lourdes.
Déroulement et méthodes de l'opération d'une hernie inguinale : opération d'une hernie inguinale – chirurgie ouverte et techniques mini-invasives
Procédure et méthodes de l'opération d'une hernie inguinale
Le traitement d'une hernie inguinale se fait presque toujours par chirurgie. L'objectif de toute opération de hernie inguinale est de refermer de manière définitive la brèche dans la paroi abdominale, de replacer le contenu de la hernie dans la cavité abdominale et de stabiliser la région.
Cette opération mini-invasive de l'hernie inguinale s'effectue par trois petites incisions cutanées. Pour les patients, cela signifie : des cicatrices plus petites, moins de complications et un retour plus rapide à la vie quotidienne peu après l'opération.
Le choix de la technique chirurgicale dépend de plusieurs facteurs, tels que le type, la localisation et la taille de la hernie inguinale, l'âge du patient ainsi que les comorbidités existantes. C'est pourquoi le médecin et le patient décident ensemble de la méthode la plus appropriée.
En principe, deux techniques sont disponibles :
- Technique de suture : la brèche herniaire est refermée à l'aide de tissus autologues et de sutures.
- Chirurgie avec filet synthétique : un filet stabilise la paroi abdominale et réduit le risque de récidive.
Ces deux méthodes peuvent être réalisées aussi bien en chirurgie ouverte avec incision cutanée qu'en chirurgie mini-invasive (laparoscopique ou endoscopique) de la hernie inguinale.
Aujourd'hui, la plupart des opérations de hernie inguinale dans le monde sont réalisées avec un filet synthétique. Dans la pratique, trois techniques chirurgicales bien établies sont principalement utilisées :
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Chirurgie ouverte sans filet – Chirurgie de l'hernie inguinale selon la technique de Shouldice
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Chirurgie ouverte avec filet – opération de l'hernie inguinale selon Lichtenstein
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Techniques chirurgicales mini-invasives avec filet – TEP (plastie extrapéritonéale totale) et TAPP (plastie pré-péritonéale transabdominale)
Chirurgie ouverte de la hernie inguinale : techniques de Shouldice et Lichtenstein – quand opère-t-on une hernie inguinale ?
Chirurgie ouverte de la hernie inguinale selon Shouldice : technique de suture sans filet
Le chirurgien canadien Edward Earle Shouldice a mis au point la chirurgie de la hernie inguinale en 1944. Jusqu'à l'introduction des techniques chirurgicales utilisant un filet synthétique, celle-ci constituait la référence en matière de chirurgie des hernies.
La chirurgie de hernie inguinale selon Shouldice est une méthode chirurgicale conventionnelle, non mini-invasive. Les médecins referment la brèche herniaire à l'aide de tissus autologues.
La procédure selon Shouldice se déroule comme suit : le chirurgien pratique une incision transversale d'environ 5 à 8 centimètres au-dessus du ligament inguinal. À partir de cette incision, il expose le sac herniaire qui s'est formé à la suite de la hernie inguinale.
Il ouvre ensuite le sac herniaire et examine les viscères qui s'y trouvent afin de les traiter si nécessaire. Il les replace ensuite dans la cavité abdominale, dans leur position d'origine. Le médecin retire ensuite le sac herniaire et suture le péritoine.
Il incise ensuite le fascia transverse dans le sens transversal et le mobilise.
Le chirurgien stabilise la région inguinale en suturant le ligament inguinal au fascia transversalis. Le fascia transversalis est le tissu conjonctif adjacent qui tapisse la face interne de la paroi abdominale. Par mesure de sécurité, cette suture est réalisée en plusieurs rangées.
La technique de Shouldice est considérée comme la meilleure méthode de suture et présente un taux de récidive (réapparition de la hernie inguinale) relativement faible.
Ce type d'opération est principalement utilisé pour les hernies inguinales de petite taille et chez les jeunes patients ne présentant pas de profil à risque.
En règle générale, l'opération de hernie inguinale selon la méthode de Shouldice est réalisée sous anesthésie générale. L'un des avantages de cette méthode chirurgicale est toutefois que l'intervention peut également être réalisée sous anesthésie rachidienne ou locale.
De plus, les médecins n'ont pas besoin de matériel synthétique pour cette opération de hernie inguinale.
Toutefois, les patients doivent se ménager longtemps après cette opération ouverte de l'hernie inguinale. Il faut ainsi compter environ deux mois avant qu'ils puissent à nouveau s'exposer à des efforts physiques ou faire du sport.
Opération ouverte de hernie inguinale selon la méthode de Lichtenstein : toujours avec un filet
La chirurgie de hernie inguinale selon Lichtenstein a été mise au point en 1984 par le chirurgien américain Irving Lester Lichtenstein et fait aujourd’hui partie des techniques chirurgicales les plus couramment utilisées dans le monde pour traiter les hernies inguinales.
La chirurgie ouverte de l'hernie inguinale selon Lichtenstein est particulièrement adaptée aux patients présentant une hernie inguinale de taille moyenne ou importante. Elle est également utilisée en cas de récidive de l'hernie.
Contrairement à la technique de Shouldice, les médecins utilisent ici systématiquement un filet qui referme définitivement la brèche dans la paroi abdominale. Cela réduit le risque de récidive de la hernie après l'intervention.
De nombreux patients se rétablissent rapidement : quelques jours seulement après l'intervention, ils peuvent reprendre des activités légères. Après environ six semaines, il est généralement possible de reprendre un travail physique intense ou la pratique d'un sport. Cela signifie qu'après cette opération, les douleurs intenses ou la nécessité de se ménager pendant une longue période sont nettement moins fréquentes qu'avec les techniques de suture.
Déroulement de l'intervention :
- Le chirurgien pratique une incision cutanée transversale d'environ 5 à 8 cm au-dessus du ligament inguinal. Il expose ensuite le sac herniaire et l'ouvre.
- Le contenu de la poche herniaire (par exemple, des parties de l'intestin) est replacé dans la cavité abdominale. La poche herniaire est ensuite retirée et le péritoine suturé.
- À l'étape suivante, le chirurgien recouvre la porte herniaire d'un fin filet en polypropylène. Celui-ci est suturé aux muscles de la paroi abdominale et au ligament inguinal, ce qui stabilise durablement la paroi abdominale.
La méthode de Lichtenstein est particulièrement indiquée pour :
- les patients âgés,
- aux personnes présentant des hernies inguinales de taille moyenne ou importante,
- aux patients présentant une hernie inguinale récidivante (hernie de récidive).
L'un des avantages réside dans le fait que l'opération peut également être réalisée sous rachianesthésie ou sous anesthésie locale – une anesthésie générale n'est pas absolument nécessaire. De plus, le taux de récidive (réapparition de la hernie) est faible.
Pour les patients, l'opération de Lichtenstein signifie une convalescence plus rapide qu'avec la méthode de Shouldice. Une activité physique modérée est possible après peu de temps, ce qui fait que cette intervention est aujourd'hui considérée comme la norme dans de nombreuses cliniques.
Chirurgie mini-invasive de la hernie inguinale : trois petites incisions cutanées et une technique moderne utilisant un filet
Une opération mini-invasive de hernie inguinale ne nécessite pas une grande incision cutanée, mais trois petites incisions au niveau du nombril. Les médecins introduisent un endoscope ainsi que les instruments chirurgicaux par ces accès et replacent le contenu de la hernie dans la cavité abdominale.
Ces techniques sont également appelées chirurgie par « trou de serrure ». Pour les patients, cela signifie : moins de cicatrices, un risque moindre de douleurs intenses et une récupération plus rapide, dès les premiers jours suivant l'intervention.
Dans toutes les méthodes mini-invasives, un filet en plastique est placé entre le péritoine et la paroi abdominale afin de stabiliser durablement la zone de la hernie. Cela réduit le risque de récidive.
Les deux principales techniques sont :
- TAPP (plastie prépéritonéale transabdominale)
- TEP (plastie par patch extrapéritonéal total)
Ces deux techniques sont réalisées sous anesthésie générale et sont particulièrement indiquées lorsqu'une hernie inguinale doit impérativement être opérée, par exemple en cas de douleurs, d'incarcération ou de hernie fémorale associée. Ces méthodes conviennent également aux patients présentant une récidive de hernie inguinale après une chirurgie ouverte.
Un avantage : peu après l'opération, les patients peuvent déjà se lever et effectuer des activités légères. Après environ six semaines, le sport et le travail physique intense sont généralement à nouveau possibles.
TAPP : plastie prépéritonéale transabdominale pour la chirurgie des hernies inguinales
Lors d'une opération TAPP, le chirurgien pratique trois petites incisions cutanées au niveau du nombril et de la partie médiane de l'abdomen.
Il insère ensuite une aiguille spéciale, gonfle l'abdomen avec du dioxyde de carbone et repousse ainsi l'intestin, ce qui libère de l'espace et offre une bonne visibilité pour l'intervention.
Le péritoine est incisé avec précaution, la poche herniaire est mise à nu et le contenu de la hernie est replacé dans la cavité abdominale.
Le chirurgien fait ensuite glisser un filet en plastique jusqu'au site de la hernie et le place en pré-péritonéal, entre le péritoine et la paroi abdominale.
Le filet est fixé et l'incision du péritoine est refermée. Cela empêche l'intestin d'entrer en contact direct avec le filet.
La technique TAPP est particulièrement indiquée en cas de hernies inguinales bilatérales, car les deux côtés peuvent être traités en une seule intervention. C'est également une méthode éprouvée en cas de récidive de hernie inguinale après une chirurgie ouverte.
TEP : plastie extrapéritonéale totale – chirurgie mini-invasive de la hernie inguinale
Lors d'une opération TEP d'une hernie inguinale, la cavité abdominale n'est pas ouverte. Les chirurgiens opèrent plutôt dans l'espace prépéritonéal, devant la paroi abdominale. Cela réduit le risque de léser des organes internes tels que l'intestin.
Un ballon est introduit par une petite incision sous le nombril et gonflé à l'air afin de créer un espace pour l'intervention.
Du dioxyde de carbone est ensuite insufflé afin d'écarter les couches de la paroi abdominale et du péritoine et de permettre au chirurgien d'avoir une vue dégagée.
Il introduit une caméra et des instruments par deux autres petites incisions cutanées.
La poche herniaire est mise à nu et le contenu de la hernie est soigneusement replacé dans la cavité abdominale.
Un filet en plastique est placé au-dessus de la porte herniaire. Il se stabilise généralement grâce à la pression naturelle de la cavité abdominale, de sorte qu’aucune fixation supplémentaire n’est souvent nécessaire.
La TEP est particulièrement adaptée aux patients présentant des hernies inguinales récidivantes et est considérée comme une technique peu invasive, car elle entraîne moins de douleurs après l'opération et permet aux patients de se remettre plus rapidement.
Risques, complications et douleurs après une opération de hernie inguinale
Comme pour toute opération d'une hernie inguinale, la TEP comporte également des risques et des complications potentiels. Il s'agit notamment d'hémorragies postopératoires, d'infections ou de troubles passagers tels que des sensations d'engourdissement, des douleurs intenses ou des nausées et vomissements.
Dans la plupart des cas, la guérison se déroule sans complication. De nombreux patients retrouvent leur mobilité quelques jours seulement après l'opération. Après environ six semaines, il est généralement possible de reprendre le sport ou un travail physique intense.
Une hernie inguinale survient généralement de manière soudaine et ne disparaît pas d'elle-même. C'est pourquoi elle est presque toujours opérée. Si elle n'est pas traitée, elle peut grossir ou se coincer, ce qui constitue une urgence médicale.
Quels spécialistes traitent une hernie inguinale ? Diagnostic et spécialistes
Une hernie inguinale doit toujours faire l'objet d'un examen médical et est généralement opérée. Le diagnostic est le plus souvent posé par un chirurgien viscéral expérimenté, parfois aussi par un chirurgien généraliste spécialisé dans les hernies.
La chirurgie des hernies est une branche de la chirurgie viscérale qui traite tous les types d’hernies – c’est-à-dire non seulement les hernies inguinales, mais aussi les hernies ombilicales ou fémorales. Les médecins spécialistes dans ce domaine identifient de manière fiable une hernie inguinale à l'aide d'un examen physique et d'une échographie. Les signes typiques sont un gonflement dans la région de l'aine, des douleurs dans l'aine ou une sensation de pression dans l'abdomen lors de la toux ou du soulèvement de charges lourdes.
Les centres certifiés spécialisés dans les hernies sont particulièrement recommandés. On y trouve des spécialistes ayant une grande expérience, qui pratiquent chaque année des centaines d’opérations de hernies inguinales. Les cliniques et services n’obtiennent cette certification que s’ils répondent à certains critères de qualité, par exemple :
- une longue expérience et une formation spécifique en chirurgie des hernies,
- des procédures standardisées pour la chirurgie des hernies inguinales,
- des méthodes chirurgicales modernes (techniques ouvertes et mini-invasives),
- un suivi et des conseils approfondis.
Pour les patients, cela signifie : une qualité de traitement élevée, un taux de complications réduit et un meilleur pronostic après l'opération.
