Un endoscope est constitué d'un tube flexible en caoutchouc ou d'un tube métallique rigide. Le médecin introduit cet instrument dans une cavité corporelle ou un organe creux.
À l'extrémité de l'endoscope se trouvent
- une source lumineuse,
- une lentille et
- une caméra.
Ces instruments permettent d'éclairer la zone examinée et de la rendre visible grâce à un grossissement. L'image de la caméra est transmise à un écran situé à l'extérieur du corps. Le médecin peut ainsi observer précisément la zone examinée.
À l'aide d'un dispositif d'irrigation et d'aspiration, il est possible de prélever des échantillons de tissu ou de réaliser de petites interventions. Cela se fait à l'aide d'instruments spéciaux introduits par des canaux intégrés.
Les endoscopes rigides sont particulièrement adaptés aux orifices corporels artificiels. Les endoscopes flexibles sont utilisés pour tous les orifices corporels naturels.
Endoscope flexible © de:Utilisateur:Kalumet - Œuvre personnelle, CC BY-SA 3.0, lien
Une endoscopie est toujours indiquée lorsqu'un diagnostic à l'intérieur du corps ne peut être posé à l'aide d'autres techniques d'imagerie. La vue directe sur la zone à examiner peut aider le médecin à établir son diagnostic. Le prélèvement d'un échantillon de tissu en vue d'un examen ultérieur est fréquemment utilisé dans le diagnostic du cancer.
L'endoscopie est également utile pour retirer des tissus malades. Dans le cadre d'une coloscopie, qui est également une forme d'endoscopie, il est par exemple possible de retirer directement des polypes intestinaux.
Une endoscopie est notamment réalisée
- lorsqu'il existe une suspicion de modification maligne des tissus,
- lorsque de petites interventions chirurgicales doivent être réalisées ou
- lorsqu'il s'agit d'établir un diagnostic sûr et de suivre l'évolution de différentes maladies.
Les méthodes et les conditions varient en fonction de la cavité et de l'organe à examiner. L'endoscopie s'avère particulièrement utile pour certaines régions du corps.
Cavité thoracique
La thoracoscopie permet d'examiner la cage thoracique ou la cavité thoracique (thorax). Le thorax est recouvert de plèvre, ce qui permet également d'examiner la surface pulmonaire et la plèvre. Cette intervention est réalisée sous anesthésie générale.
L'endoscope est introduit par une petite incision cutanée au niveau du cou, au-dessus du sternum.
Poumons
Lors d'une bronchoscopie (examen des bronches), un endoscope est introduit par la trachée jusqu'aux bronches des poumons.
Cet examen peut être réalisé sous anesthésie locale ou sous anesthésie générale, en fonction de l'intensité de l'intervention et du souhait du patient. Un sédatif est administré au préalable.
Estomac
Lorsque l'estomac est examiné par endoscopie, on parle de gastroscopie.
Lorsque le tube flexible est introduit dans l'estomac par la bouche et le pharynx, un réflexe nauséeux peut se produire. Pour contrer ce réflexe, une anesthésie locale est régulièrement pratiquée. Certains patients souhaitent l'administration d'un sédatif ou une brève anesthésie générale.
Coloscopie
La coloscopie est réalisée dans le côlon. Avant l'examen endoscopique, l'intestin doit être vidé à l'aide d'un laxatif pendant plusieurs heures.
La coloscopie peut être réalisée
- sans anesthésie,
- sous anesthésie légère ou
- après la prise d'un sédatif.
Rectoscopie et proctoscopie
De nombreux patients trouvent la rectoscopie et la proctoscopie désagréables. Cependant, la plupart d’entre eux les supportent bien sans anesthésie préalable.
Cavité abdominale
L'endoscopie de la cavité abdominale est également appelée laparoscopie ou endoscopie abdominale. Elle est réalisée sous anesthésie générale.
Une minuscule incision est pratiquée près du nombril, par laquelle l'endoscope est introduit dans la cavité abdominale. Afin de permettre au médecin traitant d'avoir une vue aussi dégagée que possible de l'intérieur, l'abdomen est gonflé.
De nos jours, la laparoscopie permet de retirer les adhérences dans la cavité abdominale et les appendices enflammés. La laparoscopie est également la méthode de choix pour
- rechercher les causes de douleurs chroniques dans le bas-ventre ou
- l'ablation de kystes ovariens.
Articulations
L'endoscopie est également utilisée pour les troubles articulaires (arthroscopie) à l'aide d'instruments très fins. Elle est employée pour traiter des troubles ou réaliser des interventions
.
À cet égard, l'arthroscopie sert principalement à des fins thérapeutiques.
Des complications liées à l'endoscopie ne surviennent que dans de rares cas. C'est le cas, par exemple, des saignements provoqués par le prélèvement de tissu. Ils sont généralement stoppés pendant l'examen.
Ce n'est que dans des cas exceptionnels qu'il survient des infections ou des troubles respiratoires et cardiovasculaires. La plupart du temps, ceux-ci sont dus aux sédatifs et aux analgésiques administrés au préalable.
La nécessité d'un arrêt de travail dépend de l'étendue de l'examen endoscopique et du type d'anesthésie. En principe, la décision concernant l'arrêt de travail et sa durée revient toutefois au médecin traitant.
Cependant, les médecins renoncent généralement à prescrire un arrêt de travail pour une intervention ambulatoire.
