Rak układu nerwowego u dzieci – eksperci medyczni

Nowotwory układu nerwowego to choroby nowotworowe dotykające ośrodkowy układ nerwowy lub układ nerwowy autonomiczny. Najczęstszym nowotworem układu nerwowego u dzieci jest neuroblastoma. Jest to złośliwy nowotwór powstający w obrębie układu nerwowego współczulnego / autonomicznego.

Tutaj znajdziesz więcej informacji i specjalistów.

Czym jest nowotwór układu nerwowego?

W medycynie jako nowotwór układu nerwowego określa się wszystkie choroby nowotworowe, które dotykają ośrodkowego układu nerwowego lub autonomicznego układu nerwowego.

Istnieją różne rodzaje nowotworów nerwowych, na przykład glejak wielopostaciowy, gwiaździak, wyściółczak, nerwiak i nerwiak niedojrzały.

Neuroblastoma to nowotwory złośliwe w układzie nerwowym współczulnym. Jest to trzeci najczęściej występujący nowotwór u dzieci, dotykający 7–8 procent z nich. Guzy mózgu, kolejny rodzaj nowotworu nerwowego, są drugim najczęściej występującym nowotworem u dzieci (zaraz po białaczce).

Układ nerwowy współczulny jest częścią autonomicznego układu nerwowego. @ bilderzwerg / AdobeStock

Przyczyny nowotworów układu nerwowego u dzieci

Dokładne przyczyny nie są jeszcze znane. W przypadku większości nowotworów układu nerwowego wyklucza się dziedziczność. Niemniej jednak istnieją rodziny, w których neuroblastomy występują częściej. Być może w ich powstawaniu rolę odgrywają zmiany genetyczne, tzw. mutacje.

Guzy mózgu pojawiają się częściej po napromieniowaniu czaszki w dzieciństwie, na przykład w ramach leczenia białaczki. Niektóre nowotwory występują często w połączeniu z wrodzonymi wadami rozwojowymi, takimi jak np. neurofibromatoza typu 1 lub stwardnienie guzowate.

Objawy

Ponieważ nowotwór nerwowy może pojawić się w rdzeniu nadnerczy, w okolicy klatki piersiowej, głowy lub szyi, objawy są bardzo zróżnicowane:

• Zastój moczu: Guz w jamie brzusznej może wywierać nacisk na narządy jamy brzusznej, powodując zastój moczu.
• Siniaki wokół oczu: w przypadku guzów w okolicy głowy.
• Duszności: w przypadku guzów w okolicy płuc.
• Bóle głowy, obrzęk węzłów chłonnych i nadciśnienie
• Silne bóle głowy lub pleców
• Zawroty głowy, nudności, wymioty: w przypadku nowotworów ośrodkowego układu nerwowego, zwłaszcza mózgu. Nudności i wymioty występują niezależnie od spożycia pokarmu, najczęściej rano, a w pozycji leżącej pojawia się mdłości.
• Zaburzenia koncentracji
• Zmiany w zachowaniu
• Uczucie ucisku w głowie: spowodowane rosnącym ciśnieniem wewnątrz czaszki.
• Wodogłowie i zwiększony obwód głowy: Jeśli odpływ płynu mózgowo-rdzeniowego (liquoru) jest zaburzony, może dojść do powstania wodogłowia (hydrocephalus). U niemowląt i małych dzieci z otwartym ciemiączkiem obwód głowy powiększa się z powodu ciśnienia. W medycynie mówi się tu o makrocefalii.

W przypadku wodogłowia w mózgu gromadzi się zwiększona ilość płynu (liquoru). @ Pepermpron / AdobeStock

Do niespecyficznych objawów nowotworów układu nerwowego należą również:

• zmęczenie
• Osłabienie i szybkie wyczerpanie
• Utrzymująca się gorączka bez innych rozpoznawalnych przyczyn
• (Nocne) pocenie się
• Brak apetytu
• Utrata masy ciała

Diagnoza nowotworu układu nerwowego u dzieci

W przypadku podejrzenia nowotworu układu nerwowego lekarz przeprowadza różne badania. Wykorzystuje się między innymi techniki obrazowania, takie jak tomografia komputerowa (TK) lub rezonans magnetyczny (MR).

Pobranie próbki tkanki (biopsja) może dodatkowo potwierdzić diagnozę. W przypadku nerwiaka niedojrzałego niezbędne jest również wykonanie punkcji szpiku kostnego. Tylko w ten sposób lekarz może stwierdzić, czy nowotwór zaatakował już szpik kostny.

Leczenie nowotworów układu nerwowego

Leczenie nowotworów układu nerwowego u dzieci zależy od rodzaju guza, jego lokalizacji i wielkości. Istotne znaczenie ma również obecność przerzutów. Jeśli to możliwe, lekarz prowadzący usuwa złośliwy guz lity chirurgicznie. 

• Operacja: we wcześniejszych stadiach choroby głównym sposobem leczenia jest chirurgiczne usunięcie guza.

• Chemioterapia: Jeśli guz jest zbyt duży, występują przerzuty lub jest trudno dostępny, stosuje się chemioterapię.

• Terapia skojarzona: W zależności od guza lekarze preferują terapię skojarzoną. Składa się ona z operacji, chemioterapii i radioterapii. W wielu przypadkach pierwszym krokiem jest operacja, a drugim równoczesna chemioterapia i radioterapia.

• Leczenie paliatywne: Jeśli usunięcie guza nie jest możliwe, ponieważ wiązałoby się to ze zbyt dużą utratą zdrowej tkanki mózgowej, pacjenci otrzymują leczenie paliatywne w celu złagodzenia bólu i dolegliwości.

Szanse na wyleczenie i powikłania

Przebieg choroby i rokowania zależą od rodzaju guza, jego lokalizacji, wielkości oraz stanu zdrowia dziecka:

• Neuroblastomy

W przypadku neuroblastomów zlokalizowanych i ograniczonych wskaźnik przeżywalności 5-letniej wynosi ponad 90 procent. Jeśli jednak występują przerzuty, tylko 20% dzieci przeżywa 5 lat od momentu postawienia diagnozy. W przeciwieństwie do innych nowotworów, neuroblastoma charakteryzuje się jednak wysokim odsetkiem spontanicznego wyleczenia, sięgającym nawet 80 procent.

• Nowotwory mózgu

Również w przypadku nowotworów mózgu dane są zróżnicowane. Dzieci z tak zwanym glejakiem o niskim stopniu złośliwości mają bardzo dobre rokowania. Glejaki o niskim stopniu złośliwości rosną stosunkowo wolno i powodują mniej objawów. Natomiast w przypadku glejaków o wysokim stopniu złośliwości są pacjenci, dla których nie ma wyleczenia. Umierają oni na skutek swojej choroby. Glejaki o wysokim stopniu złośliwości są agresywne i szybko rozprzestrzeniają się w organizmie.

• Uszkodzenia następcze

Po wyleczeniu nowotworu mogą pozostać dolegliwości: na przykład możliwe są uszkodzenia spowodowane operacją. Niektórzy pacjenci są sparaliżowani lub mają inne zaburzenia ruchowe. Mogą również pozostać zaburzenia mowy. W wielu przypadkach niezbędna jest dalsza opieka. Przeprowadzane są również regularne badania kontrolne w celu wczesnego wykrycia nawrotów.

Którzy lekarze są specjalistami w zakresie nowotworów układu nerwowego u dzieci?

Neuropediatria, zwana również neurologią dziecięcą, to dziedzina medycyny zajmująca się nowotworami układu nerwowego u dzieci. Lekarz specjalizujący się w tych schorzeniach nazywany jest neurologiem dziecięcym lub neuropediatrą.

Po ukończeniu studiów medycznych i specjalizacji z pediatrii oraz medycyny młodzieżowej przyszły neuropediatra przechodzi trzyletnie szkolenie specjalistyczne.

Kolejną specjalizacją medyczną zajmującą się nowotworami układu nerwowego u dzieci jest onkologia dziecięca (onkologia pediatryczna). Przyszły onkolog dziecięcy musi po studiach medycznych ukończyć szkolenie specjalizacyjne z hematologii i onkologii. Trwa ono 72 miesiące. Następnie konieczne są dalsze szkolenia w zakresie onkologii dziecięcej.

Aby móc szybko i skutecznie leczyć nowotwory układu nerwowego u dzieci, lekarze różnych specjalności współpracują ze sobą. Konieczna jest więc ścisła współpraca z pediatrą.

Obraz kliniczny chorób neurologicznych jest często złożony i wymaga kompleksowej opieki. Aby zapobiegać lub przeciwdziałać powikłaniom, wskazana może być współpraca z terapeutami zajęciowymi, logopedami lub fizjoterapeutami.