Οι πιο συνηθισμένοι τύποι κακοήθους καρκίνου των οστών είναι:
- το οστεοσάρκωμα (στα οστά): Προσβάλλει κυρίως νεαρούς άνδρες ηλικίας μεταξύ 10 και 20 ετών.
- το σάρκωμα Ewing (στο μυελό των οστών): Προσβάλλει εξίσου αγόρια και κορίτσια και εμφανίζεται συχνότερα μεταξύ της 10ης και της 15ης ηλικίας.
- το χονδροσάρκωμα (στους χόνδρους): Προσβάλλει συνήθως ενήλικες ηλικίας μεταξύ 30 και 50 ετών.
Οστεοσάρκωμα στο μηριαίο οστό © rob3000 | AdobeStock
Ο πρωτοπαθής καρκίνος των οστών, δηλαδή ο καρκίνος που αναπτύσσεται αυτοβούλως απευθείας στον οστικό ιστό, εμφανίζεται σχετικά σπάνια. Στη Γερμανία καταγράφονται μόνο περίπου 700 νέες περιπτώσεις ετησίως. Αυτό αντιστοιχεί περίπου στο 1% του συνόλου των κακοήθων καρκινικών παθήσεων.
Σημαντικά συχνότερες είναι, ωστόσο, οι οστικές μεταστάσεις, οι οποίες προέρχονται από άλλες καρκινικές εστίες στο σώμα (δευτερογενής καρκίνος των οστών). Κυρίως οι καρκινικές παθήσεις των πνευμόνων, του μαστού, του προστάτη, των νεφρών και του θυρεοειδούς εξαπλώνονται στα οστά. Σε όγκους με επιθετική ανάπτυξη, οι μεταστάσεις είναι ήδη ανιχνεύσιμες πριν ακόμη η αρχική νόσος γίνει συμπτωματική. Οι καρκινικές παθήσεις χρειάζονται συνήθως αρκετά χρόνια για να αναπτυχθούν. Ο δευτερογενής καρκίνος των οστών εμφανίζεται επομένως κυρίως κατά το δεύτερο μισό της ζωής.
Οστικές μεταστάσεις στο μηριαίο οστό
Οι γιατροί δεν χαρακτηρίζουν τις καλοήθεις κυτταρικές μεταβολές στα οστά ως καρκίνο, αλλά ως καλοήθεις όγκους των οστών. Στους καλοήθεις όγκους των οστών συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων,
- το οστεώμα,
- το οστεοειδοστεώμα και
- το οστεοβλάστωμα.
Οι αιτίες του καρκίνου των οστών δεν είναι ακόμη γνωστές λεπτομερώς. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι κακοήθεις όγκοι στα οστά εμφανίζονται συχνά κατά την παιδική ηλικία ή την εφηβεία, οι γιατροί υποθέτουν ότι παίζουν ρόλο παράγοντες που σχετίζονται με την ανάπτυξη και ορμονικοί παράγοντες. Ως περαιτέρω παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση του καρκίνου των οστών θεωρούνται
- η γενετική προδιάθεση,
- η οστική νόσος του Paget
- η προηγούμενη ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία λόγω άλλης νόσου
Επιπλέον, οι ασθενείς που πάσχουν από ρετινοβλάστωμα (όγκος του αμφιβληστροειδούς) διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης οστικών όγκων.
Τα συμπτώματα του καρκίνου των οστών είναι συνήθως μάλλον ασαφή. Μπορεί, για παράδειγμα, να εμφανιστούν
- πόνος στην πάσχουσα περιοχή,
- πρήξιμο του δέρματος και
- σχετικοί πόνοι κατά την κίνηση
. Ωστόσο, τα συμπτώματα που εμφανίζονται εξαρτώνται τελικά από τον τύπο, το μέγεθος και τη θέση του οστικού όγκου.
Ο καρκίνος των οστών εκδηλώνεται μάλλον ασαφώς με πόνο στην πληγείσα περιοχή © 9nong | AdobeStock
Το οστεοσάρκωμα εμφανίζεται συχνότερα στα μακρά οστά των άνω βραχιόνων ή των μηρών. Συνήθως προσβάλλεται η περιοχή του οστού όπου ο κορμός του οστού μεταβαίνει στο σφαιρικό άκρο του. Οι ασθενείς παρατηρούν επώδυνες διόγκωσεις, οι οποίες περιορίζουν ολοένα και περισσότερο την κινητικότητα των προσβεβλημένων άκρων. Λόγω του κακοήθους όγκου, το οστό χάνει τη στερεότητά του. Γι’ αυτό, ακόμη και μια φυσιολογική καταπόνηση μπορεί να οδηγήσει σε κάταγμα. Τέτοια αυθόρμητα κατάγματα χωρίς σημαντική εξωτερική δύναμη είναι πάντα ύποπτα.
Τα συμπτώματα του σαρκώματος Ewing είναι παρόμοια με αυτά των άλλων ογκολογικών παθήσεων των οστών. Ο πόνος και οι οιδήματα στην πληγείσα περιοχή υποδηλώνουν την ύπαρξη της νόσου. Σε αυτά προστίθεται, ωστόσο, έντονη αδιαθεσία με πυρετό. Τα συμπτώματα μοιάζουν με αυτά της οστεομυελίτιδας, γι’ αυτό και συχνά παρατηρούνται περιπτώσεις λανθασμένης διάγνωσης. Το σάρκωμα Ewing εμφανίζεται ιδιαίτερα συχνά στο στέλεχος των μακρών οστών του ποδιού ή στο οστό της λεκάνης.
Αντίθετα, το χονδροσάρκωμα προκαλεί ελάχιστο πόνο. Εμφανίζεται ιδιαίτερα συχνά στην περιοχή της λεκάνης, στον μηρό ή στην περιοχή του ώμου.
Σε περίπτωση συμπτωμάτων που υποδηλώνουν καρκίνο των οστών, πραγματοποιείται πρώτα λεπτομερής αναμνηστική εξέταση και, στη συνέχεια, συνήθως ακτινογραφική εξέταση. Οι ειδικοί στις απεικονιστικές εξετάσεις είναι οι ακτινολόγοι. Εάν επιβεβαιωθεί η υποψία για κακοήθη όγκο των οστών, ακολουθούν
Ακτινογραφία του γόνατος που δείχνει κακοήθη οστικό όγκο στο μηριαίο οστό © Richman Photo | AdobeStock
Για τον εντοπισμό τυχόν οστικών μεταστάσεων, μπορεί να απαιτηθεί επιπλέον σπινθηρογραφία. Πρόκειται για μια απεικονιστική μέθοδο της πυρηνικής ιατρικής, η οποία καθιστά τα καρκινικά κύτταρα άμεσα ορατά.
Περισσότερες πληροφορίες παρέχει μια εξέταση αίματος. Εάν ορισμένα ένζυμα παρουσιάζουν αυξημένα επίπεδα, ενισχύεται, για παράδειγμα, η υποψία για οστεοσάρκωμα ή σάρκωμα Ewing.
Ωστόσο, μόνο μια βιοψία μπορεί να οδηγήσει στην τελική διάγνωση ενός καλοήθους ή κακοήθους οστικού όγκου. Με τη βοήθεια μιας βελόνας, ο γιατρός λαμβάνει ένα δείγμα ιστού από το οστό. Στη συνέχεια, ένας παθολόγος εξετάζει το δείγμα αυτό στο εργαστήριο.
Λήψη δείγματος ιστού από το οστό για την επιβεβαίωση της διάγνωσης «καρκίνος των οστών» © Алексей Доненко | AdobeStock
Η θεραπεία του καρκίνου των οστών εξαρτάται από τον τύπο του όγκου καθώς και από την εξάπλωσή του. Συνήθως, οι ογκολόγοι προτείνουν συνδυαστική θεραπεία. Διατίθενται:
- Χειρουργική επέμβαση
- Χημειοθεραπεία
- Ακτινοθεραπεία
Κατά τη χειρουργική αφαίρεση του όγκου, ο χειρουργός αφαιρεί ολόκληρα τμήματα του οστού και, σε ορισμένες περιπτώσεις, επίσης τον περιβάλλοντα ιστό. Σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις, οι χειρουργοί αναγκάζονται μερικές φορές ακόμη και να προχωρήσουν σε ακρωτηριασμό. Εάν ο χειρουργός αφαιρέσει μόνο μικρά τμήματα του οστού, τη σταθεροποίηση αναλαμβάνουν ενσωματωμένα ξένα υλικά. Πρόκειται για βίδες και πλάκες. Σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιείται επίσης ένα εξωσωματικό στήριγμα. Σε περίπτωση πολύ μεγάλων ελλειμμάτων μπορεί να είναι απαραίτητη η μεταμόσχευση οστικού ιστού του ίδιου του ασθενούς (συχνά από την λαγόνια ακρολοφία).
Στην περίπτωση του οστεοσαρκώματος, το οποίο εμφανίζεται συχνότερα στα μακρά σωληνοειδή οστά, στις περισσότερες περιπτώσεις εφαρμόζεται ένας συνδυασμός χημειοθεραπείας και χειρουργικής επέμβασης. Το πρώτο βήμα είναι η χημειοθεραπεία, η οποία έχει ως στόχο τη συρρίκνωση του οστικού όγκου και την εξάλειψη των μικρομεταστάσεων. Ακολουθεί η χειρουργική επέμβαση, κατά την οποία ο χειρουργός προσπαθεί να αφαιρέσει όσο το δυνατόν πληρέστερα τον εναπομείναντα οστικό όγκο. Στη συνέχεια, εφαρμόζεται εκ νέου χημειοθεραπεία. Επιπλέον, ορισμένα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος, ώστε ο οργανισμός να καταπολεμήσει τον καρκίνο πιο αποτελεσματικά. Η ακτινοθεραπεία ως μορφή θεραπείας συνήθως δεν αποτελεί επιλογή, καθώς το οστεοσάρκωμα δεν ανταποκρίνεται σχεδόν καθόλου στις ιονίζουσες ακτίνες.
Χημειοθεραπεία για τον καρκίνο των οστών © Tyler Olson | AdobeStock
Η ίδια θεραπευτική διαδικασία εφαρμόζεται και στο σάρκωμα Ewing. Ωστόσο, αυτός ο τύπος καρκίνου των οστών ανταποκρίνεται πολύ καλά στην ακτινοθεραπεία, γι’ αυτό και η ακτινοθεραπεία αποτελεί σημαντικό μέρος του θεραπευτικού σχεδίου.
Δυστυχώς, τα χονδροσαρκώματα είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αντιμετωπιστούν, καθώς αυτοί οι όγκοι των οστών είναι πολύ ανθεκτικοί στην ακτινοβολία. Ωστόσο, δεδομένου ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις, για τη θεραπεία του χονδροσαρκώματος χρησιμοποιείται ακτινοχημειοθεραπεία σε συνδυασμό με χειρουργική επέμβαση. Παρά την εξαιρετικά υψηλή δόση της χημειοθεραπείας, ορισμένα χονδροσαρκώματα δεν ανταποκρίνονται καθόλου στη θεραπεία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι γιατροί μπορούν μόνο να εξασφαλίσουν την παρηγορητική φροντίδα των ασθενών.
Οι χειρουργοί συνήθως αφαιρούν χειρουργικά και τους καλοήθεις όγκους των οστών. Σε περίπτωση όγκων που αναπτύσσονται αργά και δεν προκαλούν συμπτώματα, οι θεράποντες ιατροί συχνά υιοθετούν μια αναμονή. Στην περίπτωση του οστεοχονδρώματος, αντίθετα, είναι πολύ πιθανό να γίνει άμεση χειρουργική επέμβαση. Ο όγκος των οστών, ο οποίος είναι καλοήθης εκ φύσεως, μπορεί πράγματι να μετατραπεί σε κακοήθη και να εξελιχθεί σε καρκίνο των οστών.
Η πρόγνωση του καρκίνου των οστών εξαρτάται
- από τον τύπο του όγκου,
- από το μέγεθος και την εξάπλωσή του, καθώς και
- από το στάδιο του όγκου
. Επιπλέον, ακόμη και μετά από επιτυχή θεραπεία, δεν μπορεί να αποκλειστεί η πιθανότητα επανεμφάνισης του όγκου, η λεγόμενη υποτροπή.
Στην περίπτωση του οστεοσαρκώματος, οι πιθανότητες είναι ιδιαίτερα καλές όταν η νόσος διαγνωστεί σε πρώιμο στάδιο. Εάν δεν έχουν ακόμη σχηματιστεί μεταστάσεις, η πιθανότητα επιβίωσης πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση υπερβαίνει το 60 τοις εκατό. Η πρόγνωση είναι πολύ λιγότερο ευνοϊκή, εάν έχουν ήδη σχηματιστεί δευτερογενείς όγκοι (μεταστάσεις).
Το ίδιο ισχύει και για το σάρκωμα Ewing, αν και το ποσοστό θνησιμότητας εντός των πρώτων πέντε ετών μετά τη διάγνωση είναι ακόμη λίγο χαμηλότερο.
Ιδιαίτερα κακή πρόγνωση έχουν οι ασθενείς με χονδροσάρκωμα. Οι γιατροί αναφέρουν ότι, σε αυτή τη σοβαρή νόσο των χόνδρων, το ποσοστό επιβίωσης από τον καρκίνο των οστών είναι μικρότερο του 50 τοις εκατό έως πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.
