Καψουλοενδοσκόπηση – Μια καινοτόμος διαδικασία

Η ενδοσκόπηση με κάψουλα χρησιμοποιείται εδώ και σχεδόν 20 χρόνια. Από το 2001 διαθέτει πιστοποίηση CE και έγκριση από τον FDA.

Η μέθοδος παρέχει, με ήπιο και μη επεμβατικό τρόπο, πάνω από 50.000 φωτογραφίες υψηλής ποιότητας απευθείας από το έντερο. Οι φωτογραφίες συνενώνονται στη συνέχεια σε ένα βίντεο.

Ένας ειδικός γαστρεντερολόγος μπορεί στη συνέχεια να αξιολογήσει το βίντεο και να το χρησιμοποιήσει για την ακριβή διάγνωση των συμπτωμάτων. Πλέον είναι επίσης δυνατή η ζωντανή αξιολόγηση των εικόνων που μεταδίδονται.

Η ενδοσκόπηση με κάψουλα είναι σαφώς πιο άνετη για τον ασθενή σε σύγκριση με την κολονοσκόπηση © Kzenon | AdobeStock

Ιδιαίτερα

• σε περιπτώσεις ασαφούς σιδηροπενικής αναιμίας, όπου έχουν αποκλειστεί αιτίες στο στομάχι και στο παχύ έντερο, ή
• σε περίπτωση υποψίας για χρόνια φλεγμονώδη νόσο του λεπτού εντέρου, όπως η νόσος του Crohn,

χρησιμοποιείται η ενδοσκόπηση με κάψουλα.

Οι παθήσεις του λεπτού εντέρου μπορούν να εξεταστούν πιο διεξοδικά με τη βοήθεια της ενδοσκόπησης με κάψουλα παρά με μια συμβατική μαγνητική τομογραφία (MRI). Μια μαγνητική τομογραφία συχνά δεν έχει επαρκή ανάλυση. Η ενδοσκόπηση με κάψουλα, αντίθετα, μπορεί να καταστήσει ορατές ακόμη και μικρότερες αλλοιώσεις.

Κατά τη διαδρομή της μέσα στο γαστρεντερικό σύστημα, η κάψουλα-κάμερα διέρχεται από όλα τα τμήματα του εντέρου. Ως εκ τούτου, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για τον προληπτικό έλεγχο του καρκίνου του εντέρου. Υπάρχουν ειδικές κάψουλες για το λεπτό έντερο και για το παχύ έντερο. Η κάψουλα για το παχύ έντερο διαθέτει δύο κάμερες, μία σε κάθε άκρο. Έτσι, μπορούν να ληφθούν φωτογραφίες και από τις δύο πλευρές. Η κάψουλα για το λεπτό έντερο, αντίθετα, είναι εξοπλισμένη με μία μόνο κάμερα.

Η ενδοσκόπηση με κάψουλα είναι σαφώς λιγότερο δυσάρεστη από μια κολονοσκόπηση. Η κάψουλα-κάμερα λαμβάνεται με λίγο νερό, όπως μια συνηθισμένη κάψουλα βιταμινών. Δεν απαιτείται ούτε νοσηλεία σε κλινική, ούτε η χορήγηση ηρεμιστικού.

Η καψουλοενδοσκόπηση πραγματοποιείται εντελώς αυτόματα. Ωστόσο, απαιτούνται ορισμένες προετοιμασίες εκ των προτέρων, προκειμένου να ληφθούν εικόνες υψηλής ποιότητας από το έντερο:

• Συζήτηση με τον γιατρό για να διαπιστωθεί αν λειτουργεί ο καταποτικός αντανακλασμός ή αν υπάρχουν ήδη γνωστές στενώσεις του εντέρου. Για τον σκοπό αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια κάψουλα προεξέτασης που διαλύεται από μόνη της. 
• Προκειμένου να είναι ευδιάκριτος ο βλεννογόνος του εντέρου, ο ασθενής πρέπει να παραμείνει νηστικός 12 ώρες πριν από τη λήψη της κάψουλας, δηλαδή να αποφύγει την κατανάλωση τροφής και ποτών. 
• Ενδεχομένως, ο γιατρός θα συνταγογραφήσει προηγουμένως ένα καθαρτικό, το οποίο θα πρέπει να ληφθεί πριν από την εξέταση.
• Δύο ώρες μετά την κατάποση της κάψουλας, οι ασθενείς μπορούν να καταναλώσουν ξανά ποτά. Ωστόσο, πρέπει να αποφεύγονται τα ποτά με κόκκινο χρώμα ή που περιέχουν γάλα, ώστε να μην επηρεαστούν οι φωτογραφικές λήψεις. Τα ελαφριά γεύματα επιτρέπονται ξανά μετά από περίπου τέσσερις ώρες.

Πριν από την κατάποση της κάψουλας με την κάμερα, ο ασθενής λαμβάνει μια συσκευή καταγραφής, την οποία φέρει στη ζώνη του. Συνήθως, ο ασθενής παίρνει τη συσκευή καταγραφής μαζί του στο σπίτι και την επιστρέφει την επόμενη μέρα.

Κατά τη διάρκεια της διέλευσης από το έντερο, η κάψουλα-κάμερα μεταδίδει συνεχώς εικόνες από το πεπτικό σύστημα. Η συσκευή καταγραφής αποθηκεύει τις μεταδιδόμενες φωτογραφίες για μετέπειτα αξιολόγηση. Με αυτόν τον τρόπο συγκεντρώνονται έως και 60.000 φωτογραφίες.

Η κάψουλα κινείται πλέον από τις φυσικές κινήσεις του εντέρου (περισταλτισμός). Η θέση της μπορεί να ελεγχθεί μέσω της συσκευής καταγραφής.

Η κάψουλα-κάμερα διατρέχει ολόκληρο το πεπτικό σύστημα. Εδώ φαίνονται το παχύ και το λεπτό έντερο © Sebastian Kaulitzki / Fotolia

Αφού η κάψουλα-κάμερα διανύσει το γαστρεντερικό σωλήνα, αποβάλλεται φυσιολογικά μέσω της τουαλέτας. Αυτό συμβαίνει συνήθως μετά από περίπου 9-14 ώρες, αλλά σε μεμονωμένες περιπτώσεις μπορεί να διαρκέσει και αρκετές ημέρες.

Στο ιατρείο ή στην κλινική δημιουργείται ένα βίντεο στον υπολογιστή από τις χιλιάδες μεμονωμένες φωτογραφίες. Το βίντεο αυτό αξιολογείται στη συνέχεια από τον ειδικό γιατρό. Εάν υπάρχουν αιμορραγίες, η εικόνα μπορεί να δείξει τη θέση της αιμορραγίας. Η ενδοσκόπηση με κάψουλα μπορεί να αποτελέσει ένα πολύτιμο εργαλείο για τη διάγνωση της νόσου του Crohn, καθώς και όγκων και πολύποδων.

Η ενδοσκόπηση με κάψουλα είναι μια διαγνωστική μέθοδος που προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα στον ασθενή. Οι μόνες προϋποθέσεις για μια επιτυχημένη εξέταση είναι

• ένα λειτουργικό αντανακλαστικό κατάποσης και
• εντερικά τμήματα με ελεύθερη διέλευση, χωρίς στενώσεις στις οποίες θα μπορούσε να κολλήσει η κάψουλα.

Ωστόσο, οι συνθήκες αυτές διευκρινίζονται διεξοδικά πριν από την ενδοσκόπηση με κάψουλα.

Στους παράγοντες κινδύνου που αποκλείουν την καψουλοενδοσκόπηση συγκαταλέγονται, συνεπώς,

• σοβαρές δυσκολίες κατάποσης,
• σοβαρή δυσκοιλιότητα (για παράδειγμα λόγω συγκεκριμένων φαρμάκων ή σε περίπτωση διαβήτη), 
• εντερική απόφραξη (μηχανικός ειλεός),
• συμφύσεις του εντέρου που προκαλούν στένωση,
• βαθιά εκκολπώματα στο λεπτό έντερο.

Η ενδοσκόπηση με κάψουλα είναι μια πολύ ήπια διαδικασία. Είναι ιδανική για ασθενείς που παρουσιάζουν ασαφή κοιλιακά συμπτώματα ή διστάζουν να υποβληθούν σε συμβατική κολονοσκόπηση.

Ως ακριβές διαγνωστικό εργαλείο, η ενδοσκόπηση με κάψουλα παρέχει πολύ καλές ενδείξεις για την εξέλιξη της εκάστοτε νόσου. Τα πλεονεκτήματα της ενδοσκόπησης με κάψουλα με μια ματιά:

• μη επεμβατική, ανώδυνη και ήπια διεξαγωγή της εξέτασης,
• καμία έκθεση σε ακτινοβολία,
• δεν απαιτείται νοσηλεία,
• χωρίς ηρεμιστικά ή κατασταλτικά φάρμακα, 
• χωρίς σκιαγραφικά, 
• η εξέταση ολόκληρου του λεπτού εντέρου είναι δυνατή μόνο με την ενδοσκόπηση με κάψουλα, 
• προληπτικός έλεγχος για καρκίνο με χαμηλό όριο δισταγμού.

Η ενδοσκόπηση με κάψουλα είναι ένα καινοτόμο, αλλά πλέον επαρκώς δοκιμασμένο διαγνωστικό εργαλείο για το πεπτικό σύστημα. Παρέχει μοναδική απεικόνιση του λεπτού εντέρου και, όσον αφορά την εξέταση του παχέος εντέρου, είναι συγκρίσιμη με την κολονοσκόπηση.

Ένα μειονέκτημα της ενδοσκόπησης με κάψουλα είναι η καθαρά διαγνωστική της λειτουργία. Έτσι, σε αντίθεση με την κολονοσκόπηση, οι γιατροί δεν μπορούν να πραγματοποιήσουν επεμβάσεις σε ύποπτες ιστικές αλλοιώσεις κατά τη διάρκεια της εξέτασης.

Αντίθετα, κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης, οι γιατροί μπορούν, για παράδειγμα, να αφαιρέσουν πολυπόδες του εντέρου και να λάβουν δείγματα ιστού ακόμη και ενόσω διεξάγεται η εξέταση. Η ενδοσκόπηση με κάψουλα μπορεί να εντοπίσει ύποπτα σημεία, αλλά για την επέμβαση απαιτείται τελικά μια συμβατική κολονοσκόπηση, δηλαδή κολονοσκόπηση.

Το ζήτημα της κάλυψης των εξόδων από τις ασφαλιστικές εταιρείες δεν έχει ακόμη επιλυθεί οριστικά.

Σε περίπτωση αδιευκρίνιστης αιμορραγίας στο έντερο («αδιευκρίνιστη μεσαία εντερική αιμορραγία»), είναι δυνατή η κάλυψη των εξόδων από τις ασφαλιστικές εταιρείες. Για αυτό, πρέπει να πληρούνται ορισμένα κριτήρια, εφόσον η ενδοσκόπηση με κάψουλα πραγματοποιείται σε εξωτερικούς ασθενείς.

Συνεπώς, οι ασθενείς θα πρέπει, κατά προτίμηση, να συζητήσουν με τον γιατρό τους σχετικά με την κάλυψη των εξόδων πριν από την καψουλοενδοσκόπηση. Σε μεμονωμένες περιπτώσεις, μπορεί να επιτευχθεί κάλυψη των εξόδων από τον ασφαλιστικό φορέα κατόπιν προηγούμενης αίτησης. Οι καψουλοενδοσκοπήσεις που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο νοσηλείας σε κλινική χρεώνονται από το νοσοκομείο με βάση τα κατ’ αποκοπή ποσά ανά περίπτωση.

Συνοψίζοντας, η ενδοσκόπηση με κάψουλα αποτελεί μια εξαιρετική δυνατότητα για τη διεξοδική εξέταση ολόκληρου του εντερικού σωλήνα, ιδίως του λεπτού εντέρου. Με αυτόν τον τρόπο, οι φλεγμονώδεις εντερικές παθήσεις ή οι αιτίες αιμορραγίας στο λεπτό έντερο μπορούν να διαγνωσθούν σχεδόν ανεπαίσθητα.

Επίσης, η ενδοσκόπηση με κάψουλα πρέπει να θεωρηθεί ως ιατρικό ορόσημο για την πρόληψη του καρκίνου του εντέρου.

Πώς λειτουργεί η ενδοσκόπηση με κάψουλα;

Κατά τη διεξαγωγή μιας ενδοσκόπησης με κάψουλα, ο ασθενής καταπίνει μια μικρή κάψουλα με ενσωματωμένα ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου και μετάδοσης, καθώς και κάμερα. Η κάψουλα καταγράφει αυτόματα εικόνες από το γαστρεντερικό σωλήνα, δύο εικόνες ανά δευτερόλεπτο, και τις μεταδίδει εξωτερικά σε μια μονάδα λήψης και αποθήκευσης. Η κάψουλα διέρχεται αυτόνομα από το σώμα, μέχρι να αποβληθεί με φυσικό τρόπο.

Πότε ενδείκνυται η καψουλοενδοσκόπηση;

Η σημαντικότερη ένδειξη είναι, ωστόσο, η διερεύνηση μιας ασαφούς αιμορραγίας στο λεπτό έντερο. Ενδείκνυται επίσης σε περίπτωση υποψίας για νόσο του λεπτού εντέρου, π.χ. νόσος του Crohn, ή παθολογικές αλλοιώσεις όπως πολύποδες ή στενώσεις. Η ενδοσκόπηση με κάψουλα του λεπτού εντέρου επιτρέπει την εξέταση ολόκληρου του λεπτού εντέρου, κάτι που δεν είναι δυνατό με την παραδοσιακή ενδοσκόπηση ή κολοσκόπηση.

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της ενδοσκόπησης με κάψουλα;

Ένα μεγάλο πλεονέκτημα της ενδοσκόπησης με κάψουλα είναι η μη επεμβατική εξέταση χωρίς χορήγηση αναισθητικών. Η εξέταση είναι συνήθως καλά ανεκτή από τον ασθενή και δεν απαιτεί επεμβατική διαδικασία, όπως συμβαίνει με την παραδοσιακή κολονοσκόπηση. Με τη βοήθεια της ενδοσκόπησης με κάψουλα μπορούν να εξεταστούν ακόμη και τμήματα του λεπτού εντέρου που είναι δύσκολα προσβάσιμα.

Υπάρχουν κίνδυνοι ή αντενδείξεις;

Η σημαντικότερη αντένδειξη για την ενδοσκόπηση με κάψουλα είναι μια γνωστή στένωση στο έντερο. Οι στενώσεις ή ο αυξημένος κίνδυνος αιμορραγίας μπορούν να οδηγήσουν στο να κολλήσει η κάψουλα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά η δυνατότητα διεξαγωγής ενδοσκόπησης με κάψουλα.

Πώς διεξάγεται η εξέταση;

Πριν από την έναρξη της ενδοσκόπησης με κάψουλα, απαιτείται ενδελεχής καθαρισμός του εντέρου. Μετά την κατάποση της κάψουλας, ο ασθενής μπορεί συνήθως να συνεχίσει τις καθημερινές του δραστηριότητες. Η κάψουλα φτάνει στο παχύ έντερο αφού περάσει από το λεπτό έντερο και στη συνέχεια αποβάλλεται. Η αξιολόγηση της εξέτασης πραγματοποιείται αργότερα από τον ειδικό γαστρεντερολόγο με βάση τις αποθηκευμένες εικόνες.

---

Διαβάστε επίσης τη συναρπαστική συνέντευξη με τον ειδικό, τον καθηγητή Δρ. Robert Ehehalt, στο blog του Leading Medicine Guide!