Le Dr Bernhard Drummer est un spécialiste renommé du reflux et le médecin-chef du service de chirurgie générale de la prestigieuse clinique de Forchheim, au nord de Nuremberg. Fort de ses connaissances approfondies et de ses nombreuses années d'expérience, il s'est spécialisé dans le traitement des troubles liés au reflux. Médecin dévoué, le Dr Drummer a traité avec succès de nombreux patients souffrant de reflux et de brûlures d'estomac, les aidant ainsi à retrouver leur qualité de vie. Il possède une connaissance approfondie des causes anatomiques et physiologiques du reflux, ainsi que des dernières approches diagnostiques et thérapeutiques permettant de traiter efficacement cette affection.
Le Dr Drummer est réputé pour son approche centrée sur le patient et son attitude empathique. Il prend le temps de comprendre les besoins et les difficultés individuels de chaque patient et d'élaborer des plans de traitement sur mesure. Ce médecin spécialiste chevronné possède une expérience dans de nombreux domaines de la chirurgie, mais s'est déjà spécialisé, dès sa thèse de doctorat, dans un domaine où il a acquis une expertise exceptionnelle : le reflux. Ainsi, toutes les personnes souffrant de reflux dans la région de Forchheim, chef-lieu du district bavarois, disposent d’un interlocuteur reconnu dans le monde entier.
Le Dr Drummer s'est forgé une renommée internationale en tant que concepteur d'un filet spécial utilisé pour renforcer une hernie hiatale, c'est-à-dire une hernie du diaphragme. Cette innovation, connue sous le nom de SERAMESH® PA DRUM, s'adapte de manière flexible aux particularités anatomiques de chaque patient et est utilisée par les chirurgiens spécialisés dans le reflux dans le monde entier. Des chirurgiens de tous les continents viennent chez lui pour des stages d'observation sur les traitements chirurgicaux du reflux gastro-œsophagien. La rédaction du Leading Medicine Guide a saisi cette occasion pour s'entretenir avec le Dr Drummer sur le sujet important du « reflux ».
Le reflux est une véritable maladie courante : on estime qu’environ 20 % de la population germanophone souffre d’un reflux du contenu de l’estomac vers l’œsophage. Dans la plupart des cas, cela provoque des brûlures d'estomac – une sensation de brûlure qui remonte de la fosse gastrique, derrière le sternum, et s'étend jusqu'à la gorge. « Lorsque le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage, de l’acide se forme. Cela provoque des irritations et des inflammations de l’œsophage, ce qui entraîne à son tour des brûlures d’estomac. C'est le symptôme du reflux », commence le Dr Drummer pour clarifier la différence entre brûlures d'estomac et reflux. Certains aliments, comme l'alcool, les jus de fruits, etc., aggravent le problème de brûlures d'estomac.
« Un surpoids important est également souvent à l’origine du reflux, car la pression dans la cavité abdominale fait remonter l’acide de l’estomac vers l’œsophage. Le tabagisme et la consommation d’eau gazeuse ou d’aliments acides favorisent le reflux. Lorsqu’un patient me consulte avec un tel ensemble d’habitudes, une perte de poids et un changement de régime alimentaire sont dans un premier temps les mesures à privilégier. En cas de surpoids pathologique, la perte de poids doit être la priorité. Là encore, nous pouvons vous aider, car nous sommes un centre certifié de traitement de l’obésité. Surélever le haut du corps pendant le sommeil peut contribuer à soulager le reflux », explique le Dr Drummer à propos des premières mesures à prendre. « Beaucoup de gens prennent des comprimés contre la production d’acide, mais ceux-ci ne sont souvent d’aucune aide. Une gastroscopie régulière est dans tous les cas recommandée, et surtout la consultation d’un médecin spécialisé dans le reflux. Je n’achète pas non plus de saucisses chez le boulanger », conseille avec insistance le Dr Drummer, qui mentionne également une particularité : « Il n’existe pas de certification pour les centres de traitement du reflux – n’importe qui peut se déclarer spécialiste. Il faut absolument renforcer les normes dans ce domaine. À la clinique de Forchheim, nous suivons ce que l’on appelle une « approche sur mesure », c’est-à-dire une thérapie adaptée à chaque patient. Pour les patients souffrant de reflux et présentant un surpoids important, par exemple, un comité d’obésité composé de six médecins élabore la meilleure thérapie possible pour le patient.
L'apparition du reflux et des brûlures d'estomac peut être favorisée par divers facteurs de risque.
Le surpoids, le tabagisme, certaines habitudes alimentaires, les vêtements serrés, la grossesse et certains médicaments peuvent augmenter le risque. Des mesures peuvent être prises pour minimiser ces facteurs de risque. Il s’agit notamment de la perte de poids, de l’arrêt du tabac, de l’adaptation des habitudes alimentaires, de l’évitement des vêtements serrés, d’une prise de médicaments réfléchie et d’une consultation médicale pour adapter les mesures à chaque cas. Il est important de tenir compte des différences individuelles et de consulter un médecin afin de déterminer les meilleures mesures pour minimiser les facteurs de risque.
Le reflux gastro-œsophagien peut par exemple également causer des troubles du sommeil et avoir ainsi un impact encore plus important sur la qualité de vie.
Personne ne devrait prendre à la légère un reflux récurrent. En effet, le reflux gastro-œsophagien peut entraîner des lésions permanentes des muqueuses de l'œsophage dues aux sucs gastriques. Et les complications possibles sont nombreuses : des inflammations de l'œsophage, du larynx ou de la gorge aux lésions dentaires et aux inflammations de l'oreille moyenne ou des sinus. Le syndrome de Barrett, considéré comme une lésion de la muqueuse et un précurseur du cancer de l'œsophage, est de plus en plus souvent diagnostiqué. « Si le reflux n'est pas traité, le risque de développer un cancer est dix fois plus élevé », met en garde le Dr Drummer.
Différentes méthodes chirurgicales peuvent être envisagées en cas de reflux
« L’efficacité du traitement dépend toujours de la qualité du diagnostic. Une intervention chirurgicale est souvent la meilleure option pour régler définitivement le problème. Il faut alors bien sûr évaluer quelle opération est la plus adaptée au patient. Il existe ainsi de nombreuses interventions dites anti-reflux, notamment la possibilité d’un resserrement du diaphragme avec création d’une petite manchette. Ces différentes options doivent toujours être discutées au cas par cas avec le patient. Souvent, une hernie hiatale, c’est-à-dire une rupture du diaphragme, est à l’origine d’un reflux gastro-œsophagien. Il faut alors réduire chirurgicalement le trou qui s’est formé », explique le Dr Drummer, qui a développé l’implant en deux parties SERAMESH® PA DRUM mentionné plus haut, devenu la solution standard pour les hernies diaphragmatiques notamment en raison de sa bonne fixabilité. « L’opération du diaphragme est réalisée par chirurgie mini-invasive, de sorte que le patient peut généralement quitter l’hôpital au bout de 3 à 5 jours. Pendant quatre semaines, le patient doit ensuite prendre plusieurs petits repas répartis sur la journée. La disparition des brûlures d’estomac est garantie, et le patient peut, après un certain temps, recommencer à manger et à boire de tout. Les patients sont généralement très surpris de pouvoir soudainement boire à nouveau des boissons comme du jus d’orange ou du vin mousseux, et ils disent tous : « Si j’avais su, j’aurais fait cette intervention bien plus tôt. »
Le Dr Bernhard Drummer, qui connaît très bien la région pour avoir été médecin du 1. FC Nuremberg, s’est fait connaître non seulement par le développement du SERAMESH® PA DRUM, mais aussi par des publications scientifiques – notamment sur le perfectionnement des techniques chirurgicales laparoscopiques, c'est-à-dire de l'art de la chirurgie mini-invasive.
Le reflux gastro-œsophagien et les brûlures d’estomac ont des causes anatomiques et physiologiques.
Parmi les causes les plus fréquentes, on compte un sphincter œsophagien inférieur (SOI) faible ou qui ne fonctionne pas correctement, une hernie hiatale (faiblesse du diaphragme), une surproduction d’acide gastrique, un ralentissement de la vidange gastrique, une pression abdominale accrue et certaines habitudes alimentaires. Ces facteurs, pris isolément ou combinés, peuvent entraîner la remontée d’acide gastrique dans l’œsophage et provoquer des brûlures d’estomac. Cependant, les causes peuvent varier d'un patient à l'autre, c'est pourquoi un diagnostic précis et une évaluation médicale sont importants pour identifier les causes spécifiques.
LES signifie « lower esophageal sphincter » (sphincter œsophagien inférieur) et joue un rôle crucial dans le reflux. Le SIO est un muscle en forme d'anneau situé à l'extrémité de l'œsophage, qui est normalement fermé et empêche le contenu de l'estomac de refluer dans l'œsophage. Lorsque le LES fonctionne normalement, le muscle ne s'ouvre que pour laisser passer le bol alimentaire dans l'estomac, puis se referme fermement pour empêcher l'acide gastrique et les enzymes digestives de remonter dans l'œsophage. Chez certaines personnes, cependant, le SIO n'est pas suffisamment efficace pour empêcher le reflux du contenu de l'estomac, ce qui peut entraîner un reflux gastro-œsophagien.
Le SIO peut être affaibli ou altéré de différentes manières. Cela inclut, par exemple, une augmentation de la pression intra-abdominale, un dysfonctionnement des muscles et des nerfs, des anomalies anatomiques ou certaines maladies telles qu'une hernie hiatale. Lorsque le SIO ne fonctionne pas correctement, cela peut entraîner un reflux incontrôlé du contenu gastrique dans l'œsophage, provoquant des brûlures d'estomac et d'autres symptômes de reflux.
Le traitement du reflux vise notamment à améliorer le fonctionnement du sphincter. Cela peut se faire par différentes approches, notamment des changements de mode de vie, la prise de médicaments ou encore des interventions chirurgicales visant à renforcer le SIO ou à corriger des problèmes anatomiques.
L'efficacité des traitements non médicamenteux peut varier d'une personne à l'autre et dépend de la gravité du reflux ainsi que de facteurs individuels. Dans certains cas, ces mesures peuvent suffire à elles seules à soulager les symptômes. Dans les cas plus graves, un traitement médicamenteux peut toutefois s'avérer nécessaire pour réduire la production d'acide gastrique.
L'alimentation joue un rôle important dans les brûlures d'estomac
L'alimentation joue un rôle important dans la fréquence et l'intensité du reflux et des brûlures d'estomac. Certains aliments et boissons peuvent aggraver le reflux en augmentant la pression dans l'estomac, en favorisant le relâchement du sphincter œsophagien inférieur (SOI) ou en stimulant la production d'acide gastrique. Il n'existe toutefois pas de liste universelle d'aliments qui posent des problèmes à toutes les personnes concernées, car les réactions individuelles peuvent varier. Il existe néanmoins certains déclencheurs courants qu'il est possible d'éviter.
Ainsi, les aliments riches en graisses, tels que les fritures, les viandes grasses, les produits laitiers riches en matières grasses et les en-cas gras, peuvent aggraver le reflux, car ils peuvent retarder la vidange gastrique et augmenter la pression dans l'estomac. Les épices, les sauces piquantes, les agrumes et les aliments acides peuvent également irriter le reflux et provoquer des brûlures d'estomac, en particulier chez les personnes sensibles. Le reflux est également favorisé par les boissons contenant de la caféine, comme le café et le thé, ainsi que par les boissons alcoolisées, car celles-ci augmentent la production d'acide gastrique et relâchent le SIO.
Autres aliments problématiques pour les personnes souffrant de reflux :
Chocolat : le chocolat contient à la fois des graisses et de la caféine, ce qui en fait un déclencheur potentiel de reflux et de brûlures d'estomac.
Tomates et produits à base de tomates : les tomates sont acides et peuvent aggraver le reflux. Cela vaut également pour les aliments tels que la sauce tomate, le ketchup et le jus de tomate
Menthe poivrée et menthe : la menthe poivrée et la menthe peuvent détendre le SIO et aggraver le reflux. Cela inclut également les bonbons à la menthe poivrée et le thé à la menthe.
Perspectives d'avenir
« Le reflux est un problème interdisciplinaire. Ici, à la clinique de Forchheim, nous pouvons bien le résoudre, car nous disposons sur place de toutes les spécialités nécessaires. Une meilleure collaboration entre la gastro-entérologie et la chirurgie serait souhaitable. Je souhaiterais également une bien meilleure communication. Mais ce travail n’est pas rémunéré, et le patient reste pour ainsi dire sur la touche. Les nouvelles générations, en particulier, devraient s’attacher beaucoup plus à une communication saine avec le patient, afin de garantir réellement que celui-ci reçoive uniquement le traitement dont il a besoin », critique le Dr Drummer, concluant ainsi notre entretien.
Dr Drummer, un grand merci pour cet entretien si ouvert et sympathique !
