L'inflammation du pubis est également appelée ostéite pubienne ou pubalgie. Il s'agit d'une réaction de surmenage de la symphyse pubienne. Pour mieux comprendre ce phénomène, il est utile de commencer par examiner notre anatomie.
Le pubis se trouve dans notre bassin. Il s'agit de la partie antérieure, composée de deux os qui se rejoignent, les branches du pubis.
Entre les deux se trouve la jonction pubienne, que les médecins appellent symphyse. La symphyse est entourée de tissu conjonctif solide. Une sollicitation excessive provoque de minuscules fissures dans ce tissu conjonctif et dans l'appareil capsulo-ligamentaire. Celles-ci finissent par déclencher une inflammation du pubis.
Il existe un os pubien gauche et un os pubien droit, reliés entre eux par la symphyse pubienne @ Henrie /AdobeStock
Les symptômes typiques d'une inflammation du pubis sont des douleurs au niveau du pubis. Le diagnostic est souvent difficile à établir pour les médecins, car les douleurs irradient. C'est pourquoi les médecins ne parviennent souvent pas à les localiser clairement.
De plus, l'intensité de la douleur augmente progressivement. Ce que vous ne percevez actuellement que comme une gêne peut devenir douloureux en quelques semaines ou quelques mois.
Au début, cela commence souvent par une sensation de tiraillement désagréable dans les cuisses, semblable à des courbatures. Il est rare qu'un traitement soit mis en place à ce stade, c'est pourquoi l'étape suivante se traduit généralement par des douleurs diffuses au niveau des hanches.
Celles-ci peuvent toucher l'aine ou les adducteurs (qui font partie des muscles de la hanche). Il est tout aussi possible que la douleur irradie vers le bas du dos ou l'abdomen.
Une autre caractéristique est que certains mouvements intensifient la douleur. C'est le cas notamment d'une sollicitation unilatérale de la hanche, par exemple lorsque vous levez le genou en position debout.
De même, monter des escaliers, se lever après une longue période en position assise ou faire des abdominaux provoquent des douleurs lancinantes dans le bas-ventre en cas d’inflammation du pubis.
À cela s'ajoute une sensibilité croissante du pubis et de la symphyse pubienne à la pression. Cela s'explique par des rétentions d'eau (œdèmes) associées à l'inflammation osseuse.
Une inflammation du pubis est généralement due à une sollicitation excessive @ georgpfluegl /AdobeStock
La cause la plus fréquente d'une inflammation du pubis est une sollicitation excessive prolongée. Celle-ci entraîne des microfissures dans les tissus autour de la symphyse et, à terme, une inflammation.
La contrainte provient principalement des tensions musculaires qui s'exercent sur le bassin. Les muscles abdominaux et les muscles adducteurs longent tous deux la symphyse pubienne.
C'est pourquoi les médecins du sport ont longtemps pensé que l'inflammation du pubis touchait principalement les sportifs. La maladie est particulièrement fréquente chez les footballeurs, les joueurs de hockey ou de rugby, les coureurs de haies ou les joueurs de tennis. Cela s'explique par le fait que ces sports impliquent des mouvements saccadés au niveau des hanches.
On sait cependant aujourd'hui que rester assis longtemps entraîne également une traction unilatérale sur les muscles abdominaux. Cette traction peut également provoquer une inflammation du pubis.
Une autre cause, nettement plus rare, est la fracture du pubis. Celle-ci est due à des coups de pied ou des chocs violents. Dans ce cas, on observe toutefois des symptômes plus graves, tels que des douleurs nerveuses et des limitations de mouvement.
Chez les femmes, la maladie survient parfois pendant la grossesse ou après l'accouchement. Cela s'explique par les changements hormonaux qui entraînent un relâchement des ligaments et un élargissement de la symphyse pubienne. Le poids croissant de l'embryon peut finalement entraîner une surcharge du pubis.
Comme les douleurs irradient souvent, il est parfois difficile pour les médecins du sport et les orthopédistes de poser le bon diagnostic. Dans tous les cas, l'examen comprend une anamnèse détaillée, c'est-à-dire un entretien sur les conditions de vie du patient. Cela permet au médecin de détecter les facteurs de risque.
Cet entretien est complété par un examen physique. Lors de cet examen, le patient doit effectuer certains mouvements, comme se tenir sur une jambe.
Pendant ce temps, le patient doit décrire l'intensité de la douleur. Le test de la symphyse pubienne fait également partie des méthodes d'examen courantes. Lors de ce test, le médecin exerce une pression sur la symphyse pubienne et vérifie la sensibilité à la douleur.
Pour obtenir une meilleure image des structures de la région pelvienne, le médecin prescrit souvent une radiographie ou une IRM. Cela lui permet de détecter l'état de la symphyse, par exemple un élargissement, de l'os ainsi que d'éventuelles rétentions d'eau (œdèmes osseux).
Le traitement d'une inflammation de la symphyse pubienne est souvent de longue haleine. La maladie guérit rarement d'elle-même. C'est pourquoi les orthopédistes adoptent généralement une approche conservatrice dans un premier temps.
La kinésithérapie et des exercices à domicile visent à lutter contre l'inflammation. Les analgésiques et la cortisone viennent en soutien au traitement. Une pause sportive est particulièrement bénéfique.
Si ces mesures ne suffisent pas, vous pouvez essayer des injections de cortisone ou un anesthésique local. La plupart des patients ressentent ensuite une nette amélioration. De plus, une thérapie par ondes de choc est utile pour améliorer l'œdème médullaire et favoriser la guérison des insertions tendineuses.
En dernier recours, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour traiter l'inflammation du pubis. Les médecins procèdent alors à une résection des tissus autour de la symphyse. Dans les cas particulièrement tenaces, on procède à une stabilisation de la symphyse pubienne associée à une stabilisation de l'aine.
L'inflammation du pubis guérit rarement d'elle-même et, si c'est le cas, c'est grâce au repos. Sans traitement, les douleurs peuvent devenir chroniques et nuire de plus en plus à la qualité de vie du patient. Les mouvements quotidiens ne sont alors possibles que de manière limitée.
Plus le médecin diagnostique tôt une inflammation du pubis, plus la guérison est généralement rapide. N'hésitez donc pas à consulter un médecin du sport ou un orthopédiste en cas de douleur !
Si vous souffrez d'une inflammation du pubis, des traitements conservateurs ou des interventions chirurgicales mini-invasives vous aideront à ne plus ressentir de douleur rapidement.
