Définition et histoire du syndrome d'œdème osseux
Le syndrome d'œdème osseux s'accompagne généralement de douleurs intenses, souvent liées à l'effort, dans la partie osseuse touchée. L'œdème osseux, c'est-à-dire l'accumulation excessive de liquide dans l'os, est la caractéristique principale de cette affection.
Le terme « syndrome d'œdème osseux » désigne l'ensemble des
- cause,
- douleur et
- conséquences.
La maladie peut en principe toucher tous les os, mais elle survient le plus souvent au niveau de l'articulation de la hanche, plus rarement au niveau du genou.
Le premier syndrome d'œdème osseux a été décrit par Curtiss et Kincaid en 1959. Les auteurs avaient alors rapporté le cas d'une femme dans le dernier trimestre de sa grossesse. Elle présentait un syndrome clinique caractérisé par des douleurs à la hanche et une diminution de la densité osseuse visible à la radiographie.
Le syndrome douloureux était associé à une diminution temporaire de la densité osseuse visible à la radiographie dans les zones osseuses concernées. C'est pourquoi Hunter et Kelly ont baptisé ce syndrome « ostéoporose transitoire » en 1968.
Le terme « œdème médullaire » n’a été introduit qu’après l’arrivée de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) dans le diagnostic des maladies osseuses et articulaires d’étiologie indéterminée. C’est pourquoi Wilson a remplacé en 1988 l’expression « ostéoporose transitoire » par celle de « syndrome d’œdème médullaire transitoire ».
En 1989, un an plus tard, Turner a rapporté que ce syndrome pouvait être associé à une nécrose osseuse avasculaire. Depuis lors, de nombreux auteurs partent du principe qu’il existe un continuum pathologique qui commence par un œdème médullaire et peut aboutir à une nécrose osseuse avasculaire.
L'œdème médullaire représente probablement une phase précoce et réversible de la nécrose osseuse avasculaire. Cette hypothèse s'appuie sur des similitudes observées lors de l'examen histologique de l'os, qui est identique pour la nécrose avasculaire précoce et l'œdème médullaire. Selon l'Association Research Circulation Osseous (ARCO), on peut distinguer quatre stades :
- Stade I : œdème médullaire
- Stade II : ostéonécrose avec ostéoporose focale visible à la radiographie
- Stade III : fracture sous-chondrale avec signe de la demi-lune à la radiographie
- Stade IV : effondrement du cortex et développement d'une arthrose.
Symptômes du syndrome d'œdème osseux
La maladie s'accompagne généralement de douleurs intenses dans les segments osseux touchés. Hormis ces douleurs, qui sont le plus souvent liées à l'effort, on observe peu d'autres symptômes.
L'évolution clinique de la maladie se caractérise par des douleurs liées à la position ou à l'effort. Les symptômes s'atténuent en position allongée ou assise. L'immobilisation ou le repos de l'extrémité ne conduisent pas à une amélioration durable. Les médicaments ne permettent pas non plus d'éliminer les douleurs à long terme.
Diagnostic du syndrome d'œdème osseux
On peut suspecter une ostéoporose transitoire lorsque quatre des cinq critères suivants sont réunis :
- douleurs liées à l'effort
- absence d'autres symptômes
- pas d'amélioration spontanée
- pas d'amélioration nette sous analgésiques
- radiographie normale
L'œdème osseux n'est pas visible sur une radiographie normale. Ce n'est qu'à un stade plus avancé qu'une diminution temporaire de la densité osseuse apparaît dans la partie osseuse touchée. Une scintigraphie osseuse peut fournir des indications sur une ostéoporose transitoire.
L'œdème osseux est diagnostiqué presque exclusivement par imagerie par résonance magnétique (IRM). On observe alors une intensité hyperintense sur les images STIR et T2 et une intensité hypointense de la moelle osseuse sur les images IRM pondérées en T1.
La maladie touche le plus souvent l'articulation de la hanche, plus rarement le genou. Mais, en principe, tout comme la nécrose osseuse avasculaire, elle peut survenir dans tous les os.
Causes du syndrome d'œdème médullaire
Le syndrome peut survenir dans trois situations :
- Trouble de la circulation sanguine dans l'os
- Surcharge mécanique de l'os avec microfractures
- affection concomitante réactive associée à d'autres maladies osseuses et articulaires
Le trouble circulatoire peut être provoqué soit par une altération de l'apport artériel, soit par une altération du retour veineux. Les artères présentent rarement des modifications de la paroi ou des formations de thrombus lors des biopsies. Par conséquent, le syndrome est probablement plus souvent causé par une stase veineuse que par une interruption de l'apport sanguin artériel. L'œdème osseux mécanique est provoqué par une surcharge de l'os ou par un traumatisme.
L'œdème médullaire réactif est associé, par exemple, à
- l'arthrose,
- les rhumatismes,
- l'ostéomyélite,
- une tumeur ou
- une opération osseuse.
En résumé, les troubles et situations suivants peuvent provoquer une nécrose osseuse :
- troubles de la coagulation sanguine (par exemple, thrombophilie),
- maladies métaboliques (par exemple, la maladie de Gaucher),
- maladies du sang (par exemple, drépanocytose),
- Médicaments (par ex. cortisone),
- une transplantation (par exemple, la cyclosporine),
- Grossesse,
- sport (plongée),
- Rhumatismes (par ex. polyarthrite rhumatoïde),
- troubles hormonaux (par ex. hypogonadisme),
- syndrome douloureux régional complexe (par ex. maladie de Sudeck),
Traitement du syndrome d'œdème osseux
Sur le plan thérapeutique, il faut traiter le trouble sous-jacent. Il est donc indispensable d'en déterminer la cause. Selon la cause et le stade, différentes formes de traitement sont alors disponibles.
Après une fracture ou l'apparition d'arthrose, il ne reste souvent plus d'autre solution que le remplacement articulaire par une endoprothèse. Ce traitement est réalisé par des chirurgiens orthopédistes. Souvent, le syndrome n'est correctement diagnostiqué qu'à un stade avancé de la maladie. Il ne reste alors plus qu'un traitement chirurgical, voire palliatif.
Le dépistage précoce de la maladie et la recherche des causes permettent d'intervenir sur les différents aspects de son développement. Il est ainsi possible d'influencer favorablement l'évolution de la maladie.
Perspectives de guérison en cas de syndrome d'œdème osseux
L'ostéoporose transitoire est
- soit une maladie spontanément résolutive, soit
- elle évolue vers une nécrose osseuse irréversible.
À ce jour, il n’existe aucun moyen de prédire à l’avance l’évolution future de la maladie. La plupart du temps, la maladie dure environ un an.
FAQ
Qu'est-ce qu'un œdème médullaire ?
Un œdème médullaire est une accumulation de liquide dans la moelle osseuse ou dans l'os spongieux. L'œdème médullaire survient souvent à la suite d'une fracture, d'une surcharge ou de modifications d'origine inflammatoire. Il se caractérise par des douleurs articulaires ainsi que par des gênes liées à l'effort au niveau du membre concerné.
Comment diagnostique-t-on un œdème médullaire ?
L'œdème médullaire est généralement diagnostiqué par IRM. L'IRM montre une intensité de signal accrue dans la moelle osseuse. La radiographie reste en revanche souvent normale, c'est pourquoi des examens d'imagerie complémentaires sont souvent nécessaires pour établir le diagnostic.
Quel traitement est efficace contre l'œdème osseux ?
Le traitement de l'œdème osseux repose principalement sur la décharge, l'immobilisation et la kinésithérapie. On utilise en outre des analgésiques, des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou des perfusions à base d'iloprost favorisant la circulation sanguine. Des formes de traitement modernes telles que la thérapie par ondes de choc (ESWT) ou la décompression centrale peuvent également être utiles.
Un œdème médullaire peut-il disparaître spontanément ?
De nombreux cas d'œdème médullaire sont spontanément résolutifs et régressent en quelques mois. Il est toutefois important de mettre en place un traitement précoce et d'assurer un soulagement afin d'éviter des complications telles que l'ostéonécrose, une fracture osseuse ou la nécrose osseuse.
Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire en cas d'œdème médullaire ?
Lorsque les traitements conservateurs ne suffisent pas ou qu'il existe un risque de nécrose osseuse, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Des techniques telles que la forage ou la décompression médullaire peuvent alors être utilisées. L'orthopédiste décide du traitement approprié en fonction de la cause, de l'étiologie et de l'évolution de la maladie.
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