Spinaliome (carcinome épidermoïde) – Spécialistes et informations

Tout comme pour le mélanome malin, l'exposition aux rayons UV du soleil joue un rôle déterminant dans l'apparition du spinaliome. Une exposition au soleil pendant plusieurs années peut altérer le patrimoine génétique (ADN) des cellules cutanées au point de les rendre malignes. Dans de nombreux cas, la tumeur se développe à partir d'un stade précancéreux (précancérose).

La kératose actinique se présente sous la forme d'une rougeur bien délimitée avec une surface rugueuse semblable à du papier de verre. Bien qu'elle ne soit pas maligne en soi, il est recommandé de la faire traiter en raison du risque de dégénérescence. Dans de rares cas, un spinaliome peut également se développer à partir de plaies chroniques, de cicatrices de brûlures ou d'autres maladies de la peau.

De même, des substances cancérigènes telles que l'arsenic et les rayons X ou gamma peuvent favoriser l'apparition d'un spinaliome. Les papillomavirus humains (HPV) sont également soupçonnés d'augmenter le risque de cancer. Le carcinome épidermoïde de la lèvre est une affection qui touche principalement les fumeurs de pipe et les souffleurs de verre.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli présentent généralement un risque accru de développer un spinaliome. Ainsi, les patients atteints d'une infection par le VIH ou les personnes qui prennent des médicaments immunosuppresseurs sont plus souvent touchés. Ils présentent généralement une évolution plus défavorable de la maladie.

Au stade initial, le spinaliome ressemble encore à une kératose actinique. Il se présente donc sous la forme de taches rougeâtres accompagnées d’une légère desquamation. Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, la tumeur se développe en formant des nodules accompagnés de desquamation et de croûtes. 

Le carcinome épidermoïde cutané (également appelé spinaliome ou carcinome spinocellulaire) est la deuxième tumeur cutanée maligne la plus fréquente @ Luis /AdobeStock

Les kératinisations adhérentes de la tumeur ne peuvent pas être retirées ou saignent lorsqu'on tente de les décoller. Le spinaliome ne provoque que peu ou pas de douleur. Cependant, à mesure qu'il se développe, il peut envahir les tissus environnants et détruire les structures locales. Le spinaliome présente toutefois une croissance plutôt lente. Par moments, les symptômes semblent s'atténuer, voire disparaître complètement.

Contrairement au mélanome malin, le spinaliome métastase plutôt rarement. Les carcinomes épidermoïdes de la peau ne métastasent que dans trois à cinq pour cent des cas. Les tumeurs des muqueuses et des muqueuses de transition sont en revanche plus agressives et présentent un taux de métastases plus élevé. En général, ce sont d'abord les ganglions lymphatiques qui sont touchés, puis d'autres organes.

Un dermatologue peut rapidement identifier les lésions cutanées typiques comme un spinaliome. Pour confirmer le diagnostic, le médecin prélève un échantillon de tissu de la tumeur (biopsie) et le fait analyser en laboratoire.

Pour distinguer le carcinome épidermoïde d'autres tumeurs cutanées, les experts ont recours à des techniques immunohistochimiques.

Pour exclure la formation de métastases, le médecin palpe les ganglions lymphatiques environnants et réalise une échographie. Il peut détecter des métastases à distance dans d'autres organes à l'aide d'une radiographie ou d'un scanner.

Différentes méthodes thérapeutiques peuvent être utilisées pour traiter le spinaliome.

Parmi celles-ci, on trouve :

• Chirurgie
• La radiothérapie
• La chimiothérapie
• L'immunothérapie

Le traitement standard consiste en l'ablation chirurgicale complète de la tumeur. Si les ganglions lymphatiques sont également touchés, ils sont également retirés. Lorsqu'une opération n'est pas possible, les médecins peuvent cryo-traiter la tumeur ou la traiter par thérapie photodynamique. Cette procédure consiste à générer, par certains processus, des substances toxiques qui endommagent la tumeur. La chimiothérapie et l'immunothérapie locales font également partie des options thérapeutiques.

À un stade avancé ou en cas de métastases dans d'autres organes, les médecins traitent le spinaliome par une chimiothérapie systémique. Les patients reçoivent alors des substances qui inhibent la croissance et la division cellulaires dans l'ensemble du corps. 

Une fois le traitement réussi, les patients doivent se présenter à un contrôle tous les trois à six mois. Cela est important pour détecter précocement d'éventuelles métastases ou récidives. Les personnes concernées doivent éviter autant que possible les rayons UV, contrôler régulièrement leur peau et consulter immédiatement un dermatologue en cas d'anomalies.

Le pronostic de cette tumeur maligne dépend principalement de la localisation et de la taille de la tumeur. La profondeur d'invasion, la structure histologique de la tumeur ainsi que la prise en charge d'un traitement affaiblissant le système immunitaire influencent également l'évolution de la maladie. 

Les carcinomes épidermoïdes dont le diamètre est inférieur à deux centimètres forment rarement des métastases et ont donc un bon pronostic. Ils peuvent être traités par chirurgie et chimiothérapie. Cependant, comme ils ont souvent tendance à récidiver, une guérison définitive n’est pas possible dans la plupart des cas.

La présence de métastases et un traitement tardif aggravent considérablement le pronostic. Dans l'ensemble, la mortalité est plutôt faible. Le taux de survie à 5 ans est de 70 %. Cela signifie qu'environ 70 % des patients atteints de spinaliome sont encore en vie cinq ans après le diagnostic.