Chirurgie du cancer colorectal | Spécialistes et informations

Les opérations du cancer du côlon sont pratiquées dans de nombreuses cliniques et dans des centres spécialisés dans les maladies intestinales. Les centres spécialisés dans les maladies intestinales sont des cliniques particulièrement adaptées à la prise en charge des patients atteints d’un cancer du côlon.

L'objectif principal d'une opération du cancer colorectal est l'ablation complète de la tumeur et, par conséquent, la guérison du cancer.

Outre l'ablation de la tumeur colorectale, une opération du cancer colorectal comprend également :

• L'ablation des métastases (tumeurs secondaires, par exemple dans les poumons et le foie)
• L'inspection de la cavité abdominale et de ses organes ainsi que
• Le prélèvement de ganglions lymphatiques à des fins diagnostiques (pour vérifier une éventuelle propagation au-delà de l'intestin)

Le diagnostic des ganglions lymphatiques est important pour la stadification. La stadification consiste à classer le cancer en stades. Cela permet aux médecins de planifier le traitement et d'évaluer le pronostic.

En outre, une opération du cancer colorectal peut s'avérer nécessaire s'il existe un risque d'occlusion intestinale (obstruction du transit intestinal) due à des adhérences.

On parle d’opération curative du cancer colorectal lorsque les médecins peuvent retirer l’ensemble du tissu tumoral (y compris les métastases dans les ganglions lymphatiques et les organes).

Lors de l'opération du cancer colorectal, les médecins retirent non seulement la partie de l'intestin directement touchée, mais aussi les tissus sains environnants. Cela vise à réduire le risque de réapparition de la tumeur (récidive). Comme des cellules cancéreuses isolées peuvent s'être implantées dans les ganglions lymphatiques régionaux, les médecins les retirent également.

En revanche, lors d'une chirurgie palliative du cancer colorectal, les médecins s'efforcent de réduire les complications et les symptômes liés à la tumeur. Elle est pratiquée chez les patients atteints d'un cancer colorectal à un stade plus avancé (par exemple en cas de métastases). Chez ces patients, il n'y a plus d'espoir de guérison.

Si la tumeur se développe à l'intérieur de l'intestin, elle peut entraver le passage du contenu intestinal. Cela peut entraîner une occlusion intestinale potentiellement mortelle.

Le chirurgien colorectal tente de réduire la taille de la tumeur de manière à dégager le rétrécissement.

Parmi les interventions chirurgicales palliatives du cancer colorectal, on compte également :

• le contournement de la zone de rétrécissement par une anastomose de dérivation et
• La création d'une dérivation intestinale (stomie)

Avant une opération du cancer colorectal, les médecins doivent déterminer l'état et la localisation de la tumeur dans l'intestin ainsi que son étendue. Cela s'effectue à l'aide de procédures diagnostiques approfondies.

Parmi les examens courants, on trouve :

• Toucher rectal : palpation de la partie inférieure du rectum pour évaluer l'étendue de la tumeur et déterminer si la fonction du sphincter pourra être préservée après l'opération du cancer colorectal
• Échographie abdominale : pour évaluer la croissance tumorale au-delà des organes
• Radiographie du thorax : pour exclure ou détecter des métastases pulmonaires
• Détermination du taux de CEA avant l'opération du cancer colorectal : pour évaluer le pronostic et servir de base au suivi postopératoire.
• Rectoscopie (endoscopie du rectum) : pour déterminer l'étendue d'un cancer du rectum
• Endosonographie (échographie endoscopique) : pour évaluer la profondeur d'infiltration d'un cancer du rectum
• Coloscopie : pour examiner avec précision l'ensemble du côlon afin de détecter d'éventuels autres polypes ou tumeurs intestinales

La coloscopie est l'examen médical le plus important pour le dépistage précoce du cancer colorectal @ Graphicroyalty /AdobeStock

Avant et pendant l'opération du cancer colorectal, un nettoyage en profondeur de l'intestin est effectué à l'aide d'une solution spéciale à effet laxatif. Le patient l'ingère par voie orale. Le patient reçoit également un antibiotique pour prévenir les infections.

En effet, les bactéries présentes dans la flore intestinale peuvent provoquer des infections dangereuses dans la cavité abdominale. Il est également nécessaire de raser la zone où sera pratiquée l'incision cutanée. La prévention de la thrombose est également importante.

Les chirurgiens colorectaux distinguent généralement deux techniques de chirurgie du cancer colorectal.

• Lors d'une chirurgie radicale du cancer colorectal, les médecins retirent non seulement la tumeur, mais aussi les tissus sains environnants.
• Lors d'une chirurgie locale du cancer colorectal, en revanche, ils ne retirent que la tumeur elle-même en respectant une marge de sécurité. Les tissus environnants sont préservés.

En fonction de l'étendue et de la gravité de la tumeur, l'opération du cancer colorectal peut être réalisée par laparotomie (chirurgie abdominale ouverte) ou par chirurgie mini-invasive.

Dans le cas de petites tumeurs qui ne se trouvent pas dans les couches profondes de l'intestin, les médecins peuvent retirer la tumeur lors d'une coloscopie (examen de l'intestin).

En cas de doute quant à la présence de tissu tumoral résiduel, les médecins procèdent à une opération classique du cancer colorectal. 

Une opération « classique » du cancer colorectal peut se dérouler comme suit :

• par chirurgie mini-invasive avec la technique du « trou de serrure » (laparoscopie) ou 
• Chirurgie abdominale ouverte (laparotomie)

En cas de cancer colorectal à un stade avancé, une laparotomie est pratiquée en raison de l'étendue de la tumeur.

Sinon, l'ablation laparoscopique de la tumeur est aujourd'hui une procédure bien établie chez les patients atteints d'un cancer colorectal. Bien qu'elle soit largement pratiquée, elle doit néanmoins être réalisée par un chirurgien expérimenté.

Elle donne des résultats aussi bons que la chirurgie ouverte du cancer colorectal. L'un de ses principaux avantages est que l'intervention est moins invasive et que les patients se rétablissent plus rapidement.

• Chirurgie radicale du cancer colorectal

Les cellules cancéreuses du cancer colorectal ont tendance à se détacher de la tumeur primaire et à se loger ailleurs dans l'organisme. Elles y forment des métastases (notamment dans les ganglions lymphatiques). Lors d'une chirurgie radicale du cancer colorectal, les médecins les retirent en respectant une marge de sécurité importante.

Les tissus sains environnants ainsi que les ganglions lymphatiques, les vaisseaux lymphatiques et les vaisseaux sanguins associés sont également touchés par l'ablation.

La chirurgie radicale est déterminante pour une ablation réussie de la tumeur et pour prévenir une récidive. Cependant, ce n’est souvent qu’au cours de l’opération que l’on peut déterminer ce que les médecins doivent retirer.

• Technique « no-touch »

Afin d'éviter la dissémination des cellules tumorales pendant l'opération, les médecins ligaturent les vaisseaux sanguins et lymphatiques reliés à la tumeur. Ils séparent également la partie de l'intestin porteuse de la tumeur de l'intestin sain.

Sans toucher la tumeur (technique « no-touch »), ils extraient la partie contenant les vaisseaux lymphatiques et sanguins ainsi que les ganglions lymphatiques.

La technique « no-touch » vise à empêcher la désagrégation de la tumeur et donc la dissémination des cellules tumorales.

• Chirurgie radicale en bloc

Lorsque la tumeur est si volumineuse qu'elle a envahi les organes voisins, des chirurgiens expérimentés pratiquent une chirurgie radicale en bloc. Ils retirent alors non seulement la grosse tumeur, mais aussi les organes atteints en un seul bloc (en bloc). Là encore, ils évitent de léser ou de toucher la tumeur.

• Chirurgie locale de la tumeur

Lors d'une chirurgie locale du cancer colorectal, les médecins n'enlèvent que la tumeur elle-même en respectant une marge de sécurité. Elle ne peut être pratiquée que pour les petites tumeurs à un stade précoce, les procédures suivantes étant généralement utilisées :

• Coloscopie et polypectomie (en cas de cancer du côlon)
• Laparotomie ou laparoscopie (pour le cancer du côlon) ou
• Polypectomie ou microchirurgie endoscopique transanale (en cas de cancer du rectum)

Les médecins renoncent à une chirurgie radicale du cancer colorectal lorsque :

• L'examen histologique ne révèle plus aucune cellule tumorale
• Le risque de récidive est faible

Une dérivation intestinale (stomie ou anus praeter) est une anastomose entre l'intestin sain et la paroi abdominale. Elle permet ainsi au contenu intestinal d'être évacué vers l'extérieur. Cette anastomose peut être permanente ou temporaire.

En cas de cancer du côlon, les médecins ne doivent que rarement créer une stomie permanente. Dans les cas difficiles, une stomie temporaire peut être nécessaire pour soulager l’intestin ou la suture intestinale après l’opération du cancer du côlon.

Autrefois, en cas de cancer du rectum, les médecins devaient retirer la partie rectale et le sphincter. Cela se produisait pour les tumeurs situées près de l'anus. Aujourd'hui, le sphincter est conservé dans la plupart des cas.

Pour les chirurgiens expérimentés spécialisés dans le rectum, il suffit de respecter une distance de sécurité de 1 cm par rapport à l'anus pour éviter la création d'une stomie.

• Stomie temporaire

Les médecins créent une dérivation intestinale temporaire pendant l'opération du cancer du côlon afin de soulager l'intestin au niveau de la suture récente.

La stomie évacue le contenu intestinal vers l'extérieur, ce qui permet à l'intestin et à la suture de cicatriser tranquillement. Cette stomie est également appelée stomie de dérivation.

Une dérivation intestinale temporaire se présente généralement sous la forme d’une stomie à double orifice. Les médecins font passer l’intestin (grêle ou gros) à travers la paroi abdominale vers l’extérieur. Ils l’incisent par le haut et le retournent vers l’extérieur, de sorte que deux orifices intestinaux soient visibles.

Au bout de 2 à 3 mois, ils rétablissent le transit digestif naturel et retirent la dérivation intestinale. Ils referment l'ouverture pratiquée dans la paroi abdominale.

Environ 70 % des personnes stomisées sont atteintes d'un cancer @ Zane /AdobeStock

• Stomie artificielle permanente

Si la tumeur est située près du sphincter, l'anus ne peut pas être conservé. Les médecins doivent alors retirer le rectum et le sphincter. Lors de cette opération du cancer du côlon, on utilise une stomie terminale permanente.

Dans le cas d'une stomie terminale, les médecins font sortir la partie inférieure saine du gros intestin vers l'extérieur par une ouverture pratiquée dans la paroi abdominale. Ils la suturent ensuite à la peau. 

Après une période d'adaptation et grâce à des conseils appropriés, la plupart des patients s'adaptent bien à une stomie permanente. Il est même possible d'aller à la selle régulièrement.

Des pansements spéciaux ou des capuchons de stomie sont disponibles pour la pratique des sports aquatiques (par exemple, la piscine) et pour les séances de sauna. De plus, les personnes portant une stomie ne sont pratiquement soumises à aucune restriction quant à leur profession ou au choix de leur sport.

Comme toute autre opération, une opération du cancer colorectal comporte des risques et des dangers. Les complications graves d'une opération du cancer colorectal peuvent être, par exemple, des saignements dans la cavité abdominale, des troubles de la cicatrisation et des infections.

D'autres risques ou complications après une opération du côlon sont :

• Insuffisance anastomotique : une anastomose est la jonction entre deux structures anatomiques. Les extrémités intestinales suturées entre elles ou la suture entre l'intestin et la peau au niveau de l'ouverture artificielle peuvent présenter des fuites ou se déchirer. Le contenu intestinal peut alors pénétrer dans la cavité abdominale et provoquer une péritonite (inflammation de la plèvre).

• Troubles digestifs : comme l'assimilation des aliments est déjà en grande partie achevée dans le côlon, les opérations du côlon posent moins de problèmes pour l'assimilation des aliments que celles de l'intestin grêle. Cependant, c'est dans le côlon que s'effectue la réabsorption de l'eau. L'épaississement des selles peut donc être perturbé. Il en résulte alors des diarrhées plus ou moins sévères. De nombreux patients, en particulier les porteurs de stomie, se plaignent de troubles digestifs tels que des flatulences, de la constipation et des odeurs. Les patients modifient alors la composition de leur alimentation, ce qui peut conduire à une alimentation déséquilibrée.

• Incontinence fécale, troubles de la fonction vésicale, troubles de la fonction sexuelle (problèmes d'érection chez les hommes) : les opérations du rectum peuvent irriter et endommager les nerfs de la zone opératoire. Avec les techniques modernes de chirurgie du cancer colorectal, le risque est toutefois faible.

• Adhérences : la plupart du temps, les adhérences sont bénignes et indolores, mais elles peuvent parfois être douloureuses et dangereuses en raison de la mobilité intestinale réduite et des troubles du transit.

Seul un suivi régulier permet de détecter précocement les métastases (tumeurs secondaires) ou les récidives (réapparition d'une tumeur à l'endroit d'origine).

Après une opération réussie du cancer colorectal, les examens de suivi suivants sont notamment disponibles :

• Coloscopies régulières
• Dosage du marqueur tumoral CEA
• Échographie de la cavité abdominale
• Radiographie des poumons
• Tomodensitométrie des poumons et de l'abdomen

D'un point de vue nutritionnel, les patients opérés d'un cancer du côlon n'ont guère besoin de modifier leurs habitudes alimentaires. Toutefois, en raison des troubles digestifs (ballonnements, diarrhée, constipation, odeurs), vous devez veiller à réguler vos selles. 

Pour éviter une alimentation déséquilibrée, suivez les conseils nutritionnels suivants :

• Prenez environ 5 à 6 petits repas par jour. Évitez les grandes portions.
• Buvez abondamment entre les repas.
• Mangez lentement et mâchez bien.
• Évitez les plats très chauds et très froids.
• Veillez à manger à heures régulières et renoncez aux régimes draconiens.
• Mangez suffisamment : les personnes en sous-poids doivent manger un peu plus, celles en surpoids un peu moins.
• La cuisson à la vapeur et à l'étuvée sont des méthodes douces de préparation des aliments.
• Évitez les aliments gras, sucrés et flatulents. Supprimez également de votre alimentation les aliments sautés à feu vif, grillés et frits. Évitez les aliments que vous avez mal tolérés à plusieurs reprises.