Sclérothérapie | Trouver un médecin et obtenir des informations sur le traitement

La sclérothérapie (également appelée sclérose) est une méthode de traitement courante des varices et des varicosités. Celles-ci apparaissent lorsque les veines superficielles se dilatent. Les varices et les varicosités apparaissent le plus souvent au niveau des veines des jambes. 

Les varices peuvent entraîner une stase sanguine. Cela provoque d'une part des douleurs dans les jambes et d'autre part une sensation de lourdeur et de congestion. De plus, les varices constituent un problème esthétique pour de nombreuses personnes concernées, car leur couleur bleuâtre les rend visibles.

Des dilatations veineuses peuvent également survenir en cas de cirrhose du foie. On les appelle alors varices œsophagiennes. Elles apparaissent au niveau de l'œsophage. Les médecins les traitent également par sclérothérapie.

Il en va de même pour les hémorroïdes et les dilatations veineuses dans le scrotum (varicocèle). Les médecins ont plutôt rarement recours à la sclérothérapie pour fixer des organes.

Les varices sont noueuses et sinueuses, forment des amas ou des réseaux et peuvent faire saillie nettement vers l'extérieur @ Elena /AdobeStock

Lors d'une sclérothérapie, les médecins sclérosent les tissus à l'aide de produits spéciaux. Le produit sclérosant injecté endommage la paroi interne de la veine. Il en résulte une réaction inflammatoire qui entraîne une adhérence et finalement l'occlusion de la veine (sclérothérapie). Les veines se transforment ensuite en un cordon de type tissu conjonctif. Le sang ne peut alors plus circuler à travers celui-ci.

En cas de varices multiples, plusieurs séances sont nécessaires. Une préparation minutieuse est importante avant le début de la sclérothérapie. 

Le médecin procède à différents examens :

• Échographie
• Pléthysmographie veineuse : il s'agit d'un examen fonctionnel au cours duquel les médecins mesurent la vitesse à laquelle le sang s'écoule dans les veines.
• Phlébographie : lors de la phlébographie, les veines sont mises en évidence à l'aide d'un produit de contraste. Cela permet de visualiser le tracé des veines ainsi que d'éventuels rétrécissements, occlusions ou varices.

La sclérothérapie elle-même est réalisée à l'aide d'agents sclérosants sous forme liquide ou moussée.

Les agents sclérosants liquides sont plutôt utilisés pour les petites sections veineuses et les dilatations vasculaires de courte longueur. 

La sclérothérapie se déroule en plusieurs étapes :

1. Tout d'abord, le médecin aspire le produit sclérosant à l'aide d'une seringue dans une canule stérile. 
2. Au niveau de la veine, le médecin réalise un « air-block » afin que le segment veineux ne contienne plus de sang. Cela est important pour que le produit sclérant entre en contact direct avec la paroi veineuse. Pour le blocage à l'air, une petite quantité inoffensive d'air ou de gaz est injectée dans la partie correspondante de la veine. Le dioxyde de carbone, par exemple, convient à cet effet. Celui-ci refoule le sang dans le vaisseau.
3. Le médecin injecte ensuite le médicament dans la paroi veineuse. Il est important que l'aiguille soit placée exactement dans le vaisseau et ne pénètre pas dans les tissus environnants.
4. Après la sclérothérapie, le médecin recouvre le site d'injection d'un tampon de coton et d'un pansement, puis applique un bandage compressif. Celui-ci comprime la zone concernée. Des bas de contention peuvent également être utilisés (traitement par compression).

La sclérothérapie des varices consiste à injecter différents agents sclérosants, qui peuvent être liquides ou sous forme de mousse @ Dimid /AdobeStock

Lors de la sclérothérapie à la mousse, les médecins mélangent le produit avec une petite quantité d'air ou de gaz, comme le dioxyde de carbone. Cela permet d'obtenir une mousse à fines bulles. Les produits sous forme de mousse conviennent particulièrement aux varices étendues.

Le déroulement de la sclérothérapie à la mousse est similaire à celui de la sclérothérapie avec des médicaments liquides. Ici aussi, le médecin aspire le médicament dans une seringue, puis l'injecte dans la veine. En aspirant un peu de sang, les médecins peuvent vérifier si la seringue est bien placée. Lors de la sclérothérapie à la mousse, aucun « air-block » n’est toutefois nécessaire, car le sang est refoulé par la mousse. Le médicament peut alors atteindre les parois vasculaires et y déployer son effet.

La sclérothérapie fait partie des procédures standard de la médecine moderne. 

Néanmoins, des problèmes peuvent survenir :

• Lésion ou perforation de la paroi vasculaire entraînant un saignement
• Infection du site d'injection (pouvant nécessiter un traitement complémentaire par antibiotiques ou une intervention chirurgicale)
• Décoloration permanente de la peau entourant le vaisseau
• Lésions tissulaires (abcès ou nécrose cellulaire)
• Réactions inflammatoires accompagnées d'une rougeur cutanée
• Troubles de la cicatrisation
• Troubles visuels temporaires (également appelés scintillements)
• Formation de croûtes au niveau du site d'injection
• Lésions nerveuses (rarement permanentes)
• Crise de migraine (uniquement chez les patients ayant des antécédents de migraine)
• Réaction allergique aux médicaments administrés ou intolérance aux matériaux utilisés
• Formation de caillots sanguins
• Stase lymphatique

Immédiatement après le traitement, de légers gonflements, une sensation de tension, des ecchymoses et des rougeurs cutanées peuvent apparaître au niveau du site d’injection. Ceux-ci disparaissent généralement au bout de quelques jours et ne sont pas préoccupants. Les personnes concernées doivent toutefois consulter leur médecin dans tous les cas si les symptômes suivants apparaissent :

• Douleurs lancinantes s'intensifiant
• Douleur à la pression ou sensation de brûlure au niveau de la peau due aux pansements
• Rougeur importante, gonflement ou sensation de chaleur au niveau de la zone traitée
• Engourdissement ou fourmillements dans le pied
• Blanchiment des orteils
• Fièvre supérieure à 38 °C

Afin d'éviter de telles complications et incidents, les patients doivent faire contrôler et changer régulièrement leurs pansements. Lors de ces contrôles réguliers, le médecin décide de la durée pendant laquelle le patient doit porter des bas de contention.

Une fois la sclérothérapie terminée, les patients peuvent se doucher normalement. Cependant, il ne sera possible de prendre un long bain ou d'aller au sauna qu'après quelques semaines. La durée dépend de l'étendue des varices et du type de sclérothérapie.

Les patients doivent éviter d'exposer la zone concernée à la lumière directe du soleil pendant quatre à six semaines. Cela augmente le risque de décoloration.

Afin d'éviter une stase lymphatique, les patients doivent surélever leurs jambes aussi souvent que possible. Ils doivent également éviter de rester assis ou debout trop longtemps. En revanche, une activité physique quotidienne, comme le vélo ou la marche, est recommandée.