Στο εξωτερικό μέρος του ακτινωτού σώματος βρίσκεται ο ακτινωτός μυς (Musculus ciliaris). Κατά τη μετάβαση από την εστίαση σε μακρινά αντικείμενα στην εστίαση σε κοντινά αντικείμενα (προσαρμογή για κοντινή όραση), οι ελαστικές ίνες της ζωνούλας, που συνδέουν τον φακό με το ακτινωτό σώμα, χαλαρώνουν. Ο φακός, λόγω της υψηλής ελαστικότητάς του, αποκτά σφαιρικό σχήμα. Διαθλά το εισερχόμενο φως, ώστε να προβάλλει μια ευκρινή εικόνα στον αμφιβληστροειδή.
Κατά τη μετάβαση από την εστίαση σε κοντινή απόσταση στην εστίαση σε μακρινή απόσταση (προσαρμογή σε μακρινή εστίαση), ο ακτινωτός μυς χαλαρώνει, ενώ οι ίνες της ζώνης τεντώνονται. Λόγω της έλξης, ο φακός του ματιού επιπεδώνεται. Λόγω της μικρότερης καμπυλότητας, το εισερχόμενο φως από το σώμα (που βρίσκεται σε μεγαλύτερη απόσταση) διαθλάται λιγότερο. Η ευκρινής εικόνα στον αμφιβληστροειδή δημιουργείται χάρη στην επιπεδότητα.
Κατά τη διάρκεια της αργής, προοδευτικής επιδείνωσης της όρασης που διαρκεί χρόνια, ο πάσχων αντιλαμβάνεται ένα πέπλο ομίχλης μπροστά στα μάτια του. Οι πάσχοντες μπορούν να διακρίνουν το φως και το σκοτάδι, καθώς και την κατεύθυνση του εισερχόμενου φωτός.
Όραση ενός υγιούς ματιού (αριστερά), δίπλα της όραση ενός ματιού που πάσχει από καταρράκτη
Καταρράκτης στο μάτι
Καταρράκτης λόγω γήρατος
Ο γηρατειός καταρράκτης (Cataracta senilis) αποτελεί τη συχνότερη μορφή, με ποσοστό 90%. Ως συνέπεια της φυσικής διαδικασίας γήρανσης, οι μεταβολικές διεργασίες στον φακό του ματιού δεν μπορούν να διατηρηθούν. Αυτή η μορφή καταρράκτη ευνοείται όχι μόνο από ενζυμικές μεταβολές και διατροφικές διαταραχές, αλλά και από την υπεριώδη ακτινοβολία.
Στην περίπτωση του γηρατιακού καταρράκτη, η πορεία της νόσου χωρίζεται σε διάφορα στάδια:
- Πρώιμο στάδιο καταρράκτη (Cataracta incipiens)
Στο αρχικό στάδιο, κατά την έναρξη του καταρράκτη (Cataracta incipiens), ο πάσχων παρατηρεί μια ελάχιστα ενοχλητική θόλωση του φακού του ματιού.
- Προχωρημένος καταρράκτης (Cataracta provecta)
Η αυξημένη θόλωση του φακού εμφανίζεται στον προχωρημένο καταρράκτη (Cataracta provecta) και ήδη εμποδίζει την όραση με το θολωμένο μάτι.
- Ώριμη καταρράκτη (Cataracta matura)
Η θόλωση του φακού στο στάδιο της ώριμης καταρράκτη (Cataracta matura) έχει προχωρήσει σε τέτοιο βαθμό, ώστε ο ασθενής να αντιλαμβάνεται πλέον μόνο φως και σκιά.
Μια επιπλέον επιπλοκή αποτελεί το πρήξιμο του φακού του ασθενούς. Η πίεση που ασκείται στον ιριδικό χιτώνα μπορεί να προκαλέσει οξεία αύξηση της ενδοφθάλμιας πίεσης (επεισόδιο γλαυκώματος) στο μάτι, όπως συμβαίνει και στην περίπτωση του γλαυκώματος.
- Υπερώριμη καταρράκτη (Cataracta hypermatura)
Στο τελευταίο στάδιο της θόλωσης, ο φλοιός του φακού υγροποιείται και ο σκληρός πυρήνας του φακού βυθίζεται προς τα κάτω. Η μετατόπιση του φακού (γνωστή και ως εκτοπία φακού) μπορεί να οδηγήσει σε γλαύκωμα, το οποίο καταστρέφει τις νευρικές ίνες του ματιού.
Τραυματικός καταρράκτης
Η θόλωση του φακού του ματιού λόγω τραυματισμού συγκαταλέγεται επίσης στους επίκτητους καταρράκτες.
Ανάλογα με την αιτία, έχουν διαφορετικές ονομασίες:
- Καταρράκτης από κάκωση: Προκαλείται από κάκωση του ματιού, όπως όταν χτυπάει το μάτι μια χιονόμπαλα
- Καταρράκτης από θερμότητα: Προκαλείται από έντονη έκθεση σε θερμότητα
- Καταρράκτης από κεραυνό: Προκαλείται από ατυχήματα με ισχυρό ρεύμα
- Καταρράκτης από ακτινοβολία: Προκαλείται από ιονίζουσες ακτίνες
- Οφθαλμική βλάβη από φωτιά: Προκαλείται από την επίδραση υπέρυθρων ακτίνων
Συνοδός καταρράκτης ως συνέπεια άλλης ασθένειας
Και οι ασθένειες μπορούν να αποτελέσουν αιτία καταρράκτη: ο διαβήτης (Diabetes mellitus), οι μεταβολικές διαταραχές και διάφορες νεφρικές, δερματικές και μυϊκές παθήσεις επηρεάζουν αρνητικά την όραση και συνοδεύονται από καταρράκτη ως συνοδό νόσο.
Η θόλωση του φακού του ματιού μπορεί να ανασταλεί με τη θεραπεία, αλλά δεν μπορεί να αναστραφεί. Ο φακός του ματιού μπορεί να θολώσει ακόμη και μετά από οφθαλμικές επεμβάσεις ή σε περίπτωση άλλων οφθαλμικών παθήσεων: για παράδειγμα, μετά από φλεγμονή του ιριδικού υμένα ή κατά τη μακροχρόνια λήψη φαρμάκων όπως η κορτιζόνη.
Διάγνωση και θεραπεία του καταρράκτη
Αν και ο προχωρημένος καταρράκτης είναι αναγνωρίσιμος χωρίς τεχνικό εξοπλισμό, η θόλωση του φακού διαγιγνώσκεται με εξέταση με σχισμοσκόπιο, όταν η κόρη είναι διασταλμένη.
Εξέταση με σχισμοσκόπιο
Οι φαρμακευτικές θεραπείες δεν μπορούν να θεραπεύσουν τον καταρράκτη. Ως εκ τούτου, για την αποκατάσταση της όρασης είναι απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη. Κατά τη διάρκεια αυτής, ο θολωμένος φακός αντικαθίσταται από έναν νέο τεχνητό φακό.
Χειρουργικές τεχνικές, κίνδυνοι και μετεγχειρητική φροντίδα
Οι πιο συνηθισμένες χειρουργικές τεχνικές είναι:
- Ενδοκαψική αφαίρεση φακού
Κατά την ενδοκαψική αφαίρεση φακού, ο φυσικός φακός του ματιού αφαιρείται. Η ενδοκαψική αφαίρεση φακού χρησιμοποιείται συχνά σε περιπτώσεις χρόνιων φλεγμονών. Μια σοβαρή μακροπρόθεσμη επιπλοκή αυτής της μεθόδου είναι η πιθανή αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς.
Η πιο συχνή χειρουργική τεχνική είναι η εξωκαψική αφαίρεση του φακού. Σε αυτή τη διαδικασία, η οπίσθια κάψα του φακού παραμένει στο μάτι. Ο χειρουργός αφαιρεί μόνο την πρόσθια κάψα του φακού και το θολωμένο υλικό του φακού.
Μερικές φορές, μετά την επέμβαση, εμφανίζεται εκ νέου θόλωση του φακού. Αυτό οφείλεται σε υπολείμματα της κάψουλας που οδηγούν σε εκ νέου απόφραξη του ανοίγματος της κόρης. Αυτή η δευτερογενής καταρράκτη αντιμετωπίζεται με θεραπεία με λέιζερ. Ο τεχνητός φακός που τοποθετείται δεν είναι ελαστικός όπως ο φυσικός φακός. Επομένως, δεν μπορεί να προσαρμοστεί στην καμπυλότητα. Η έλλειψη διαθλαστικής ισχύος αντισταθμίζεται με φακούς επαφής ή γυαλιά.
Κατά τη διάρκεια της μετεγχειρητικής φροντίδας, ο ασθενής λαμβάνει οφθαλμικές σταγόνες που περιέχουν αντιβιοτικά και κορτικοστεροειδή, προκειμένου να προληφθούν φλεγμονές και λοιμώξεις.
Στην εκτοπία του φακού, ο φακός μετατοπίζεται στον πρόσθιο θάλαμο του ματιού ή στον χώρο του υαλώδους σώματος.
Η ακανόνιστη μετατόπιση του φακού μόνο του ενός ματιού οφείλεται, στις περισσότερες περιπτώσεις, για παράδειγμα, σε τραυματισμό.
Η αμφοτερόπλευρη εκτοπία του φακού, δηλαδή η μετατόπιση των φακών και των δύο ματιών, συνδέεται συνήθως με δυσπλασίες ή γενετική προδιάθεση.
Μορφές εκτοπίας του φακού
Υπάρχουν διάφορες μορφές εκτοπίας του φακού:
- Εξάρθρωση του φακού (Luxatio lentis)
Στην εξάρθρωση του φακού (Luxatio lentis), ο φακός μετατοπίζεται πλήρως λόγω της ρήξης των συνδέσμων του. Ο αποκολλημένος φακός βρίσκεται επομένως στον πυθμένα του υαλώδους σώματος, σπανιότερα στον πρόσθιο θάλαμο του ματιού.
Η μετατόπιση του φακού στο υαλώδες σώμα και η αποδόμηση των ινών του φακού συχνά προκαλούν φλεγμονή. Επειδή, όταν απουσιάζει ο φακός, μόνο ο κερατοειδής φακός αναλαμβάνει τη διάθλαση του φωτός, προκύπτει υπερμετρωπία (Hyperopie).
- Υποεξάρθρωση (Subluxatio lentis)
Στην υποεξάρθρωση (Subluxatio lentis), ο φακός του ματιού μετατοπίζεται εν μέρει από την κόρη λόγω χαλάρωσης των ινών της ζώνης. Ο φακός, ο οποίος συνήθως έχει μειωμένο μέγεθος (μικροφακία), παίρνει σφαιρικό σχήμα (σφαιροφακία). Λόγω της υπερβολικής διαθλαστικής ισχύος του σφαιρικού φακού, προκαλείται μυωπία.
- Τρέμουλο του φακού (ιριδοδονέση)
Στην περίπτωση της δονήσεως του φακού, η ανάρτηση είναι εξασθενημένη. Ως εκ τούτου, παρατηρείται ανώμαλη κινητικότητα του φακού μέσα στο μάτι.
Οι ήπιες εξάρσεις του φακού μπορεί να μην προκαλούν συμπτώματα. Σε περίπτωση ισχυρότερης μετατόπισης του φακού, είναι πιθανή η εμφάνιση διπλωπίας. Η όραση των ματιών επιδεινώνεται σημαντικά λόγω της μείωσης του δείκτη διάθλασης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη μυωπία.
Οι αιτίες της εκτοπίας του φακού είναι ποικίλες:
- Ασθένειες του συνδετικού ιστού ή μεταβολικές διαταραχές: Όπως το σύνδρομο Marfan, το σύνδρομο Weill-Marchesani ή η ομοκυστεινουρία.
- Αλλαγές λόγω φθοράς: Όπως, για παράδειγμα, στην υπερώριμη καταρράκτη, όπου η υγροποίηση του φλοιού του φακού προκαλεί την πτώση του σκληρού πυρήνα του φακού.
- Χρόνιες συνδυασμένες φλεγμονές: της ίριδας και του ακτινωτού σώματος (ιριδοκυκλίτιδα)
- Κρούση του βολβού (Contusio bulbi): Για παράδειγμα, από γροθιά. Σε αυτή την περίπτωση μπορεί να προκύψει «ρόδα κρούσης». Η «ρόδα κρούσης» εκδηλώνεται με αστρική θόλωση του φλοιού του φακού και εναπόθεση διασκορπισμένων χρωστικών ουσιών της ίριδας.
- Όγκοι στον βολβό του ματιού
- Μηχανική υπερδιάταση των ινών του φακού: Σε περίπτωση υπερμεγέθους βολβού (Myopia magna)
Ο μη σταθεροποιημένος φακός μπορεί να προκαλέσει βλάβες στον κερατοειδή, οι οποίες με τη σειρά τους μπορεί να οδηγήσουν σε θόλωση του κερατοειδούς. Ο μετατοπισμένος φακός αφαιρείται χειρουργικά (φακοεκτομή). Αντί αυτού, ο ασθενής λαμβάνει έναν τεχνητό φακό.
Μια σπάνια πάθηση του φακού είναι η σχηματισμός σχισμής στο μάτι. Αυτή μπορεί να είναι συγγενής ή να προκληθεί από τραυματισμούς και χειρουργικές επεμβάσεις στο μάτι. Ανάλογα με το μέγεθος και τη σοβαρότητα, ο σχηματισμός σχισμής επηρεάζει την όραση του ασθενούς.
Οι παθήσεις του φακού συγκαταλέγονται στις συχνότερες οφθαλμικές παθήσεις και μπορούν να προκύψουν κατά τη διάρκεια της ζωής λόγω πολλών ασθενειών. Ιδιαίτερα η θόλωση του φακού, όπως στην περίπτωση του καταρράκτη ή της γλαυκώματος, οδηγεί συχνά σε σημαντική επιδείνωση της όρασης και, εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση. Ο φακός του ματιού είναι καθοριστικός για τη σωστή εστίαση των ακτίνων φωτός, ώστε να δημιουργηθεί μια ευκρινής εικόνα στο φωτοευαίσθητο στρώμα του αμφιβληστροειδούς. Οι αλλαγές στον κερατοειδή χιτώνα και στον φακό επηρεάζουν τη διαθλαστική ισχύ του κερατοειδούς και την προσαρμογή, με αποτέλεσμα να μπορεί να επιδεινωθεί η όραση.
Τυπικές οφθαλμικές παθήσεις, όπως το γλαύκωμα, συνδέονται συχνά με αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση, η οποία μπορεί επίσης να βλάψει το οπτικό νεύρο. Ταυτόχρονα, η πρεσβυωπία παίζει σημαντικό ρόλο, καθώς η ικανότητα προσαρμογής του φυσικού φακού μειώνεται και η όραση από κοντά γίνεται πιο δύσκολη. Επίσης, ο αστιγματισμός ή η υπερμετρωπία έχουν ως αποτέλεσμα οι ακτίνες φωτός να μην συγκεντρώνονται σωστά ή να εστιάζονται πριν ακόμη φτάσουν στον αμφιβληστροειδή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, τα βοηθήματα όρασης, όπως τα γυαλιά ή οι φακοί επαφής, βοηθούν στη βελτίωση της όρασης και στην επαναφορά της ευκρίνειας.
Άλλες αλλαγές στο μάτι, όπως η αφακία ή η εξάρθρωση του φακού, επηρεάζουν τη σταθερότητα του φακού, ο οποίος στερεώνεται στο μάτι μέσω των ινών της ζώνης. Επίσης, δομές όπως το υαλώδες σώμα, η ωχρά κηλίδα ή το σημείο στο κέντρο του αμφιβληστροειδούς είναι καθοριστικές για την οπτική αντίληψη. Επιπλέον, οι παθήσεις αυτές μπορεί να ευνοηθούν από τον σακχαρώδη διαβήτη, καθώς μπορεί να διεισδύσει υγρό στον αμφιβληστροειδή ή να προκληθεί βλάβη στον αμφιβληστροειδή από το υπόστρωμά του. Σε σπάνιες περιπτώσεις, τέτοια προβλήματα εμφανίζονται ήδη σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες.
Σήμερα, η θεραπεία πραγματοποιείται συνήθως σε εξωτερικούς ασθενείς και χρησιμοποιεί σύγχρονες μεθόδους θεραπείας, κατά τις οποίες τοποθετείται τεχνητός φακός ή ενδοφθάλμιος φακός. Επίσης, μπορούν να χρησιμοποιηθούν τορικοί φακοί σε περίπτωση καμπυλότητας του κερατοειδούς. Μετά από μια χειρουργική επέμβαση, για παράδειγμα σε περίπτωση δευτερογενούς καταρράκτη, η όραση συχνά βελτιώνεται σημαντικά. Είναι σημαντικό τέτοιες παθήσεις να διαγιγνώσκονται και να αντιμετωπίζονται έγκαιρα, ιδανικά μέσω τακτικών προληπτικών εξετάσεων από οφθαλμίατρο. Ιδιαίτερα μετά τα 60, αυξάνεται ο κίνδυνος θόλωσης του φακού, γι’ αυτό και οι έλεγχοι είναι καθοριστικής σημασίας. Μόνο έτσι μπορεί να επιτευχθεί μακροπρόθεσμη βελτίωση της όρασής σας και να προληφθεί η σοβαρή απώλεια όρασης.
Τι είναι οι παθήσεις του φακού;
Οι παθήσεις του φακού είναι οφθαλμικές παθήσεις που επηρεάζουν τον φακό του ματιού και μπορούν να επηρεάσουν την όραση. Σε αυτές περιλαμβάνονται ο καταρράκτης, η αφακία ή η εξάρθρωση του φακού.
Τι είναι ο καταρράκτης;
Ο καταρράκτης είναι μια συχνή πάθηση, κατά την οποία παρατηρείται θόλωση του φακού του ματιού. Ως αποτέλεσμα, η όραση γίνεται όλο και πιο θολή.
Πώς αντιμετωπίζονται οι παθήσεις του φακού;
Πολλές παθήσεις του φακού αντιμετωπίζονται χειρουργικά, με την αντικατάσταση του θολωμένου φακού με τεχνητό φακό. Εναλλακτικά, τα γυαλιά ή οι φακοί επαφής βοηθούν στην αντιμετώπιση των διαθλαστικών ανωμαλιών.
Μπορεί μια πάθηση του φακού να οδηγήσει σε τύφλωση;
Αν δεν αντιμετωπιστεί, μια σοβαρή πάθηση του φακού μπορεί να περιορίσει σημαντικά την όραση και, σε ακραίες περιπτώσεις, να οδηγήσει σε τύφλωση.
Πότε πρέπει να επισκεφτεί κανείς τον οφθαλμίατρο;
Σε περίπτωση θολής όρασης, μείωσης της οπτικής οξύτητας ή άλλων οφθαλμικών ενοχλήσεων, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν οφθαλμίατρο το συντομότερο δυνατό.
