Αντικατάσταση αορτικής βαλβίδας | Ειδικοί & πληροφορίες για τη χειρουργική επέμβαση

Η αορτή (κύρια αρτηρία) εκκινεί από την αριστερή κοιλία και μεταφέρει αίμα πλούσιο σε οξυγόνο στην κυκλοφορία του σώματος. Η αορτική βαλβίδα, μία από τις τέσσερις καρδιακές βαλβίδες, είναι μια βαλβίδα που βρίσκεται ακριβώς στην αρχή της αορτής.

Αφήνει το αίμα πλούσιο σε οξυγόνο να περάσει και στη συνέχεια κλείνει την αορτή μέχρι τον επόμενο καρδιακό παλμό. Έτσι, το αίμα δεν επιστρέφει στην κοιλία.

Εάν η αορτική βαλβίδα δεν κλείνει σφιχτά την αορτή, πρόκειται για αορτική ανεπάρκεια. Σε αυτή την περίπτωση, το αίμα μπορεί να επιστρέψει.

Είναι πιθανό η αορτική βαλβίδα να μην ανοίγει αρκετά και να εισέρχεται ανεπαρκής ποσότητα αίματος στην περιφερική κυκλοφορία. Τότε οι γιατροί μιλούν για στένωση της αορτικής βαλβίδας.

Η ένδειξη για αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας υπάρχει όταν απαιτείται αποκατάσταση της λειτουργίας της, ώστε να διασφαλιστεί η ροή του αίματος.

Η αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας είναι απαραίτητη ιδίως όταν η φυσική αορτική βαλβίδα δεν είναι πλέον λειτουργική ή δεν μπορεί να ανακατασκευαστεί. Η αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας αποσκοπεί κυρίως στην πρόληψη της χρόνιας καρδιακής ανεπάρκειας.

Ενδείξεις για αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας είναι, για παράδειγμα:

• Αορτική ανεπάρκεια (ανεπαρκής κλείσιμο της αορτικής βαλβίδας)
• Αορτική στένωση (στένωση της εκροής της αριστερής κοιλίας)
• Μιτροειδής ανεπάρκεια («διαρροή» της μιτροειδούς βαλβίδας)
• Μιτροειδής στένωση (στένωση του ανοίγματος της μιτροειδούς βαλβίδας)

Ο Αμερικανός χειρουργός Charles Anthony Hufnagel ανέπτυξε μια τεχνητή καρδιακή βαλβίδα το 1952. Την εμφύτευσε στην κατερχόμενη αορτή μιας 30χρονης γυναίκας που έπασχε από ανεπάρκεια της αορτικής βαλβίδας. Αυτή ήταν η πρώτη καρδιακή βαλβίδα στην ιστορία της καρδιολογίας.

Οι μηχανικές καρδιακές βαλβίδες αποτελούνται από ένα μεταλλικό σώμα, το οποίο περιβάλλεται από ένα περίβλημα από πολυεστέρα. Με τη βοήθεια αυτού του περιβλήματος, οι γιατροί ράβουν τη βαλβίδα στον ανθρώπινο καρδιακό ιστό.

Χαρακτηριστικό των μηχανικών βαλβίδων είναι το λεγόμενο «κλικ της πρόθεσης», ένας μεταλλικός ήχος που παράγεται κατά το κλείσιμο της καρδιακής βαλβίδας. Από την καθαρότητα αυτού του ήχου μπορεί να διαπιστωθεί εάν η αορτική βαλβίδα βρίσκεται σε καλή κατάσταση ή εάν έχουν ήδη σχηματιστεί αποθέσεις.

Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των μηχανικών καρδιακών βαλβίδων

Το πλεονέκτημα των μηχανικών καρδιακών βαλβίδων σε σχέση με τις βιοπροθέσεις έγκειται στη μεγάλη διάρκεια ζωής τους. Δοκιμές έχουν δείξει ότι οι μηχανικές βαλβίδες έχουν (θεωρητική) διάρκεια ζωής από 100 έως 300 χρόνια. Για τον λόγο αυτό, εμφυτεύονται συχνά σε νεαρούς ασθενείς.

Ωστόσο, οι μεταλλικές προθέσεις έχουν και μειονεκτήματα: η μεταλλική επιφάνεια έχει δράση που ενεργοποιεί την πήξη, γεγονός που οδηγεί σε αυξημένο κίνδυνο εμβολής και θρόμβωσης.

Γι' αυτό, οι ασθενείς με μηχανική καρδιακή βαλβίδα πρέπει να λαμβάνουν αντιπηκτικά φάρμακα για όλη τους τη ζωή. Πρόκειται για φάρμακα που εμποδίζουν την πήξη του αίματος και χρησιμοποιούνται προληπτικά για την πρόληψη της θρόμβωσης.

Συνήθως, οι ασθενείς λαμβάνουν το αντιπηκτικό Marcumar. Το φάρμακο αυτό πρέπει να το λαμβάνουν καθημερινά. Πρέπει επίσης να ελέγχουν κάθε δύο εβδομάδες τον δείκτη πήξης, τον λεγόμενο INR (International Normalized Ratio).

Τύποι μηχανικών καρδιακών βαλβίδων

Διακρίνονται οι ακόλουθοι τύποι μηχανικών βαλβίδων:

• Προσθετική βαλβίδα διπλού πτερυγίου (για παράδειγμα St. Jude Medical): προσθετική βαλβίδα που αποτελείται από δύο πτερύγια
• Προσθετική βαλβίδα με ανακλινόμενο δίσκο (π.χ. Medtronic-Hall, Björk-Shiley): μοντέλο βαλβίδας με ένα πτερύγιο
• Σφαιρική βαλβίδα (π.χ. Starr-Edwards ή Smeloff-Cutter): Χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1952, αλλά σήμερα δεν χρησιμοποιείται πλέον.
• Προσθετική βαλβίδα με δίσκο ανύψωσης (π.χ. Kay-Shiley): Ούτε αυτό το μοντέλο εμφυτεύεται πλέον.

1. Καρδιακή βαλβίδα Starr-Edwards· 2. Καρδιακή βαλβίδα Starr-Edwards· 3. Καρδιακή βαλβίδα Smeloff-Cutter· από τον Δρ. Mirko Junge - Δικό του έργο (Own photo), CC BY 3.0, Σύνδεσμος

Η βιολογική εναλλακτική λύση έναντι των μεταλλικών προθέσεων είναι η αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας με ιστό ανθρώπινης ή ζωικής προέλευσης. Η διάρκεια ζωής των βιολογικών βαλβίδων είναι μικρότερη από αυτή των μηχανικών. Κυμαίνεται περίπου από 10 έως 20 έτη.

Μετά από αυτό, πρέπει να πραγματοποιηθεί εκ νέου χειρουργική επέμβαση.

Οι γιατροί ταξινομούν τις βιολογικές καρδιακές βαλβίδες ως εξής:

• Ξενογενείς καρδιακές βαλβίδες
• Ομόλογες καρδιακές βαλβίδες και
• Αυτολογικές καρδιακές βαλβίδες
• Ξενογενείς καρδιακές βαλβίδες

Αυτές οι βιολογικές καρδιακές βαλβίδες (γνωστές και ως ξενομοσχεύματα) προέρχονται από καρδιακό ιστό χοίρου ή βοοειδούς. Ο όρος «ξενομόσχευμα» σημαίνει ότι ο δότης του οργάνου προέρχεται από διαφορετικό βιολογικό είδος από τον λήπτη.

Οι γιατροί στερεώνουν αυτές τις αντικαταστάσεις αορτικής βαλβίδας σε μια εύκαμπτη δομή σκελετού, η οποία περιβάλλεται από ένα δακτύλιο πολυεστέρα. Υπάρχουν όμως και παραλλαγές χωρίς σκελετό. Αυτά τα μοντέλα ενισχύονται μόνο με Dacron, ένα συνθετικό υλικό από συνεχείς ίνες πολυεστέρα.

Οι βιοπροθέσεις με τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής είναι οι προθέσεις με σκελετό που προέρχονται από καρδιές χοίρων (όπως, για παράδειγμα, οι προθέσεις Carpentier-Edwards ή οι προθέσεις Hancock). Στις ξενογενείς καρδιακές βαλβίδες απαιτείται μόνο προσωρινή αντιπηκτική αγωγή.

Ομόλογες καρδιακές βαλβίδες

Αυτές οι βαλβίδες ονομάζονται επίσης ομομοσχεύματα, πράγμα που σημαίνει ότι ο δότης του οργάνου προέρχεται από το ίδιο είδος με τον λήπτη.

Οι ομόλογες καρδιακές βαλβίδες αποτελούνται από καρδιακό ιστό αποθανόντων ανθρώπινων δοτών.

Μετά την επέμβαση, ο ασθενής δεν χρειάζεται να λαμβάνει αντιπηκτικά.

Μειονέκτημα αυτής της αντικατάστασης είναι ο αυξημένος κίνδυνος εκφύλισης και η περιορισμένη διαθεσιμότητα της βαλβίδας.

Αυτολογικές καρδιακές βαλβίδες

Μέσω της «Tissue Engineering» (καλλιέργειας ιστών), καλλιεργούνται κύτταρα του ίδιου του ασθενούς για την παραγωγή των λεγόμενων «αυτομοσχευμάτων».

Οι γιατροί λαμβάνουν κύτταρα από άλλες περιοχές του σώματος.

Οι αυτόλογες καρδιακές βαλβίδες δημιουργούνται, λοιπόν, μέσω της καλλιέργειας κυττάρων του ίδιου του ασθενούς σε βιοαντιδραστήρα.

Στην καρδιοχειρουργική υπάρχουν δύο χειρουργικές μέθοδοι:

• η ανοιχτή χειρουργική αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας και
• η ελάχιστα επεμβατική μέθοδος

Στην πρώτη μέθοδο, η επέμβαση πραγματοποιείται σε ανοιχτό θώρακα (υπό γενική αναισθησία) με τη χρήση καρδιοπνευμονικής μηχανής. 

Στην ελάχιστα επεμβατική μέθοδο, οι γιατροί τοποθετούν την αορτική βαλβίδα με τη βοήθεια καθετήρα. Αυτή η μέθοδος είναι δυνατή μόνο στην περίπτωση βιοπρόθεσης.

Εάν δεν προκύψουν επιπλοκές, οι ασθενείς μπορούν να εξέλθουν από το νοσοκομείο μετά από δύο έως τρεις εβδομάδες.

Όπως σε κάθε χειρουργική επέμβαση, ενδέχεται να προκύψουν κίνδυνοι, οι οποίοι εξαρτώνται από τη σοβαρότητα της νόσου και τη σωματική κατάσταση του ασθενούς:

• καρδιακές αρρυθμίες
• Σχηματισμός θρόμβων
• σπανιότερα: ανεπαρκής λειτουργία της καρδιακής βαλβίδας
• Λοιμώξεις του τραύματος
• Βραχνάδα/πόνος στο λαιμό (λόγω του σωλήνα τεχνητής αναπνοής)
• Περικαρδίτιδα
• Λοίμωξη του ενδοκαρδίου
• Διαταραχές της πήξης του αίματος